В столовой мне пришлось сесть подальше.
— В туалет могли бы не заходить со мной, — раздраженно обратилась к груарам. — Вы бы еще в кабинку прошли. Чего уж мелочиться. Все равно все сбежали, как только вы там появились.
Стражи и ухом не повели на мои возмущения. Сидели и смотрели черными глазами перед собой.
Я уже заканчивала ужин, когда в столовую вошла Элька. Торопливо набрала себе еды и направилась ко мне.
— Я разговаривала с Миро. — Начала подруга поставив поднос на стол и, покосившись на стражей, бесстрашно села рядом со мной. Чем вызвала уважительные взгляды со всех сторон. — Он уже направился к своим друзьям из боевого. Так что, возможно, сегодня-завтра что-нибудь узнаем.
— Это хорошо, — отозвалась я.
Элька поковырялась в тарелке и подняла на меня испытывающий взгляд.
— Что? — спросила я. — Говори.
— Может тебе бросить эту затею… — сказала она тихо. — Зачем возвращаться в тот мир. Это же их проблемы и…
Я порывисто поднялась.
— Это мои проблемы… Наши… С ними. И я не собираюсь их бросать.
Развернулась и направилась к выходу. Стражи скользнули за мной. Вот только пошла я не в свою комнату, а в библиотеку.
Я доверяла Миро и знала, что он постарается найти для меня нужную информацию. Но и сама не собиралась сидеть на месте.
Почти час я пыталась найти хоть что-то о порталах. Отец хорошо постарался. В общей библиотеке не осталось ни одной книги.
— Проблемы? — Обратилась ко мне помощница библиотекаря, молодая вампирша с четвертого курса. Я не помнила как её зовут, но она часто после пар помогала студентам с поиском необходимой литературы. Я, видимо, выглядела совсем расстроенной, потому что девушка сочувственно поинтересовалась:
— Вам помочь?
— Что у вас есть о порталах? — Наивно спросила я, прекрасно понимая, что здесь я ничего не найду.
— Вся литература по этому вопросу перенесена в архив факультета портальной магии. — Отчего-то виновато сказала она. — Книги выдаются только по письменному разрешению ректората.
Я невесело усмехнулась. Этого можно было ожидать.
— А о чернокнижниках? — Старалась не сдаваться и не впадать в уныние. — Методы борьбы. Характеристика.
— Этот раздел доступен только курсу высшего боевого назначения.
— И тоже по письменному разрешению? — Вздохнула я.
Девушка развела руками и кивнула.
То есть отец и это предугадал, и закрыл мне все способы получения какой-либо информации.
Я окинула стеллажи безнадежным взглядом.
— О груарах что-нибудь есть?
Девушка оживилась, покосилась на моих стражей и улыбнулась.
— О них есть. А вы что именно хотите узнать?
— Все, — сказала я, удивленная такой реакцией.
Девушка расцвела.
— Я так и знала, что кому-нибудь она понадобится. У нас в институте углубленно груаров не изучают. Так, только общие сведения. И даже книг по ним мало. Но в прошлом году проводили инвентаризацию, всю старую и ненужную литературу списывали. Какую-то отправили на переработку, а что-то в архив. Так вот эту книгу я нечаянно нашла в архиве, когда переносила туда книги. Она там, видимо, давно уже лежала. Запылилась вся. Страницы совсем желтые. Но я вспомнила, что литературы о гуарах у нас очень мало и забрала её обратно в библиотеку. Вдруг кто-то решит написать диссертацию о них, а у нас нет никакой углубленной информации. — Она схватила меня за руку и потянула за собой. — Идемте, я покажу. Может вам и пригодится. Только это в раздел «Мифов и их назначений».
Мы прошли между полок и свернули в отдел справа. Он был чуть меньше центрального зала. Пересекли его и направились к дальней комнатке. У одного из входов в коридор стеллажей стояла небольшая табличка. «Мифы и их назначение».
Судя по идеальной чистоте и тишине этого отдела, сюда мало и редко кто заходил.
— Мифами у нас вообще мало интересуются. — Подтвердила мою гипотезу девушка. — Больше заклинания, да воздействия. За время пока я здесь помогаю, вы первая. И сразу о таких удивительных существах.
— Они и правда удивительны, — покосилась я на стражей. Те шли молчаливо, волоча за собой сложенные крылья. И суд по виду, не проявляли интереса к происходящему. Хотя взгляды их, то и дело, пронзали то меня, то мою спутницу. Иногда груары переглядывались и мне казалось, что они о чем-то говорят между собой. Но мордахи их при этом ничего не выражали, а рты не раскрывались.
Я отвернулась от стражей.
Моя провожатая замедлилась, внимательно всматриваясь в корешки книг.
— Она была где-то здесь.
Девушка перебирала пальцами и явно нервничала. Пока не воскликнула:
— Вот она!
И вытащила толстенную книгу. Любовно провела рукой по обложке.
— Эта, — сказала уверенно и зачитала название, едва видимое от времени. — «Груары — как подвид мифических созданий». Здесь о природе груаров и их взаимодействии с окружением. А еще есть немного истории.
Она протянула книгу мне.
Та оказалось тяжелой. Пришлось держать двумя руками. А еще от неё пахло пылью. Совсем не уверенна, что мне нужно столь старое издание. Но девушка так радовалась, что помогла мне — я не смогла отказать.
— Запишите на Фелинарию Хесстер.
Девушка вытащила из кармана блокнот и вывела в нем магическим пером мое имя. Надпись осветилась и тут же пропала, указывая галочкой что запись отметилась в моей библиотечной карточке. Отец, конечно, узнает, но… Раз книги о стражах остались, значит он уверен, что сделать с груарами я ничего не смогу. От этой мысли стало грустно. Но я все равно прижала книгу к себе покрепче и направилась в свою комнату.
***
Элька сидела на кровати и медитировала. В этот раз она решила не отвлекается на меня. Под её тихий, мелодичный напев, я прошла, уселась к столу и открыла книгу.
Буквы были мелкие и витиеватые. Кое-где поистерлись. Страницы мягкие, с загнутыми краями и по виду очень истрепавшиеся. Судя по оглавлению более двух тысяч страниц, не меньше. Читать не перечитать.
И я приступила.
«Груары — природные стражи. Хорошо ощущают любое магическое воздействие, вибрации воздуха, чувствуют изменения в окружающей среде. Питаются исключительно магическими отработками, так как в естественном виде не имею физического тела. По природе являются темной субстанцией».
Я посмотрела на стражей, находившихся у двери. Как по мне, так вполне живые. Ну, то есть, сейчас, они больше на статуи похожи. Молчаливые и грозные. С замершими взглядами, обращенными в мою сторону. Я вернулась к раскрытой книге.
«Груары являются сгустком магической и природной энергий. Именно ею они пользуются создавая тело и входя в физиологический вид. Груары собирают вокруг себя завихрение энергий и окружающих темных сил, уплотняют их и воссоздают образ. Образ груара зависит от влияния окружения. При наличии хозяина они пропитываются его энергией и становятся отображением глубокой сути того».
Я снова посмотрела на стражей.
То есть, при моем отце вот такие летучие мыши. А вот если бы груары прислуживали дракону, то, вполне вероятно, были бы ящерки какие-нибудь.
Продолжила читать.
«Груары способны достичь больших размеров, или быть совсем крохотными. Могут принести реальный вред, так как умеют взаимодействовать с окружающей их природной магией. Но сами, в среде лишенной магии становятся безвредными. Помещенные за барьер и отрезанные от энергии окружения, груары начинаю питаться собственными силами и гибнут. Общаются только между собой, посредством телепатического воздействия. Передавать мысли другим особям не могу. Подобных случаев не зафиксировано. Но встречалось, когда преданный груар предупреждал действия своего хозяина на ментале».
Я перелистнула несколько страниц. Здесь были описания ныне существующих груаров, характеристика каждого вида.
Остановилась на главе с историей.
«Первое упоминание о груарах приходится на времена Нового Прихода».
Я дважды перечитала. Что за времена такие? Странное дело, я не встречала в истории Растельвании упоминания о Новом Приходе.
Повернулась к Эльке. Подруга сидела прикрыв глаза и что-то приглушенно напевала, раскачиваясь в такт мелодии. Нет, её, пожалуй, пока тревожить не нужно.
Снова уставилась в книгу.
«Первая встреча с груарами произошла в Федийских лесах. Ново объявленный владыка смог встретиться в вожаком стаи и договориться о помощи. Груары вывели нечисть к ближайшим народностям».
Я снова остановилась чтение. «Ново объявленный владыка?» Если мне не изменяет память, то, род Хесстер со времен создания правительства является главенствующим. О каком ново объявленном владыки пишут в этой книге? Чем больше я читала о груарах, тем меньше верила в написанную историю. Она вразрез расходилась с тем, что мы изучали.
Встала, прошла до шкафа с книгами и взяла с полки новейшую историю Растельвании. Открыла. Пробежала глазами по первым главам. Закрыла. Взяла другую.
— «История возникновения вампиризма и их развитие с начала времен», — беззвучно, губами, прочитала название. Раскрыла на оглавлении. Прошлась по нему взглядом. Если я правильно понимаю, то, согласно старой потрёпанной книге о груарах, эти сущности сыграли некую роль в истории становления Растельвании. Но согласно новейшей истории, той, которую преподавали в школах и институтах, груары считались нашими вечными спутниками. Мы, вообще, очень мало их изучали. Так, поверхностно, вроде как являются отростком сути высших вампиров. Появляются после прохождения испытания в совет.
В очередной раз вернувшись к древнему писанию, я начала читать внимательнее. «В годы первого становления правления вампиров, груары, имея в резерве достаточно внутренней темной энергии стали жертвами… — Я вцепилась взглядом в страницы. —Чернокнижников! Властвующий тогда вожак Федийской стаи, обратился к правителю Эдгердора, прося защиты. Чернокнижники к тому времени полностью вышли из-под контроля Совета. Созданная ими раньше Темная Правящая Коалиция, во главе с верховным чернокнижником, имела несколько мест в Совете, но потребовала главенствующие роли, при которых они имели бы право единогласно принимать государственные решения. Совет не принял их стремление управлять страной. В середине первого века становления Растельвании, произошло восстание, во время которого силы Темной Правящей Коалиции были подавлены. Но верховный чернокнижник с несколькими помощниками сбежали. Темная Правящая Коалиция развалилась. Их места в совете расформировали. Более они не имели своего голоса в высших эшелонах власти. Во время осады замка верховного чернокнижника принимали участие и груары. Для подавления восстания, высшие вампиры и груары связали свои энергии взращивая силовую мощь и нанесли сокрушительный удар. После п