- Ну и ничего же страшного не случилось! Что ты сердишься-то? Не съел тебя никто!
- Зачем? - зловеще прошептала королева, подползая к доживающему последние минутки домовому. - Зачем ты это сделал?
- Я просто устроил вам свидание! - честно признался Кузя и топнул ножкой. - Люди ходят на свидания, я узнавал! А потом живут долго и счастливо!
После этих слов Тэйла не доползла до цели, она просто рухнула и снова расхохоталась.
- Ой, не могу больше! - перевернулась на спину девушка и, всхлипывая от смеха, уточнила: - В шкафу почему? Кто тебя научил?
- А какая разница где? Главное - свидание! - уже не очень уверенно произнёс домовёнок. - Эверест сказал, что там вы точно встретитесь!
- Точно! Эверест! - воскликнула королева. - Почему у тебя шкаф проходной, халтурщик?
- Попрошу не оскорблять! - пророкотал неудачливый сводник. - Подольше некоторых на свете живу и точно знаю, что покои короля и королевы должны быть смежные!
- Смежные - значит, дверь! - возразила Тэйла.
- Это неинтересно! А приключения? Ты всегда говоришь, что должны быть приключения!
Больше не находя в себе сил смеяться, девушка простонала:
- И что теперь подумает Данион?
Король, оказавшись в своей комнате, поискал глазами домового и, обнаружив оного сидящим скромненько на столе, ласково растягивая буквы, произнёс:
- А-га-фон! И что это было, друг мой? Ты захотел, чтобы я напугал Тэйлу?
- Свидание, хозяин! - сразу признался дворцовый, удивлённо вытаращив глаза. - А ты её напугал? Она даже хаски не боится и горгулий, а ты же не страшный... ой... пойду я, дела у меня! Ой, дела!
Быстренько крутанувшись, от греха подальше, Агафон исчез, отправившись узнать подробности у Эвереста.
- Слинял! - констатировал Данион и расхохотался. - Вот ведь нечисть!
Прав был юный дриад, по утрам теперь бегали все! И король, вставший спозаранку и попинавший двери маркиза и мэтра, чтобы жизнь мёдом не казалась, бегал. И Тиан с Бироном, разбуженные грохотом королевской ноги, бежали как миленькие!
Вернувшийся рыцарский отряд сразу был отправлен на полигон, чтобы даже и не мечтали сапогами своими вытаптывать королевский парк.
Ясень следил за своими владениями, и ему очень нравилась эта работа! Как же скучно живут дриады в своём лесу! Посадил дерево и всё, оно растёт себе и ничего не требует! А здесь можно столько вариантов разных придумать и, главное, столько потом восторгов! Его работой восхищаются, а королева называет талантом! Дриад любил свою работу и по утрам, втайне от всех, тоже бегал.
Встретившись за завтраком, король и королева переглянулись и едва сдержались, чтобы не расхохотаться. Вчерашнее "свидание", устроенное домовыми, было прелестным, милым и смешным.
На завтрак пришёл граф Даиро, который теперь большую часть времени проводил на фабрике. На начальном этапе было много работы, и он практически переселился в одну из комнат старинного дома, к большой радости Филимона.
Сегодня граф пришёл поприветствовать короля и сообщить королеве, что ему необходимо съездить в соседний город за обрезками меховых изделий.
- Не понял, зачем вам обрезки? - удивился Бирон. - Какую фабрику вы открываете?
- Мягкой игрушки, - намазывая масло на хлеб, терпеливо объяснил Даиро.- Нашьём лохматых Кузек, и будем торговать!
Прототип будущей игрушки охнул и чуть не упал с хозяйского плеча.
- Мы так не договаривались! - возмутился домовёнок. - Я запрещаю шить Кузек! Да ещё и лохматых!
- Не волнуйся, солнышко! - успокоила Тэйла. - Без нашего одобрения они ничего шить не будут, граф пошутил.
Мужчины заинтересовались, и некоторое время обсуждали фабричные дела, потом строительные, потом государственные. Жизнь входила в привычное русло.
Тэйла переживала за друзей, боясь, что, получив послабление в учёбе, они будут маяться бездельем, но не тут-то было! Принцам с детства прививали чувство ответственности и желание работать. Фродор умчался в город к мастерам по своим гномским делам, Лаен с Лиганом заинтересовались постройкой рыцарского городка, а Дорган отправился на полигон обменяться опытом с Лексом. Каждый находил себе занятие по душе.
Королева тоже не скучала, решая домашние дела. Приехало семейство драконов, и Тэйла познакомила Даяну с Камилой, а детей сразу отправили на занятия в класс.
Ибрис, решивший полежать на травке в парке, был остановлен насмешливым голосом хозяйки гор:
- Марханчик! Кажется, вчера ты хромал на левую лапу, а сегодня на правую? Или я ошибаюсь?
Белоснежный котище замер от неожиданности, потом закатил глаза и с тяжёлым вздохом умирающего похромал на обе лапы.
Тэйла весело рассмеялась и пригрозила великовозрастному симулянту пальчиком, а потом подошла вплотную и, запустив руки в шелковистую шерсть, сказала:
- Нет нужды притворяться, Мархан! Если не хочешь возвращаться в горы, мы будем только рады!
Ибрис благодарно ткнулся в плечо хозяйки, и она услышала в голове его голос: - "Спасибо! Мне здесь так нравится! Я буду за детьми приглядывать!"
- Вот и договорились! Будешь у нас диваном работать! Мальчишки тебя теперь и не отпустят! Иди, на солнышке полежи!
Данион старался заниматься делами, но мысли постоянно, помимо воли, перескакивали к объекту его мечтаний. Вчера, после свидания в шкафу, он долго не мог уснуть, вспоминая зелёные глаза, сияющие в полумраке гардеробной, и нежную кожу рук. Сегодня ещё больше хотелось увидеть свою девочку и, вспомнив о своём желании начать ухаживать, он задумался. А потом, махнув рукой на скопившиеся дела и нагрузив ими своего первого советника, пусть маркиз поработает, король отправился на поиски Тэйлы.
Долго искать не пришлось, Агафон указал правильное направление, и мужчина увидел свою мечту рядом с белым ибрисом. Данион подошёл поближе и вежливо попросил:
- Ваше Величество, вы не покажете мне парк?
- Конечно, Ваше Величество, с удовольствием! - ответила Тэйла, мило улыбнувшись.
Они вышли из дворца и отправились, минуя дивную беседку, по дорожкам парка.
- Собирай, собирай облачка! - командовал тем временем Кузя, сидя на плече Стэна. - Побольше, и чтобы с водичкой были!
- Ну, как дела? - поинтересовался Агафон, пристроившись на втором широком плече рыцаря. - Сегодня план сработает?
- Щаз замочим! - потирая ручки, весело отозвался домовёнок и дал указание местному повелителю туч: - Как только дойдут до габрионовских цветочков, запускай дождь!
- Почему там? - спросил непонятливый дворцовый.
- Потому что там в каждом колокольчике спрятаться можно! - объяснил Кузя. - Залезут в колокольчик, вот и свидание!
- В шкафу не прокатило! - вздохнув, напомнил Агафон. - Чем колокольчики твои лучше-то?
- Романтично! Я узнавал - в шкафу не хватило романтики и цветов! - уверенно заявил знаток семейной жизни.
Король с королевой как раз проходили мимо любимой полянки принца, когда вдруг неожиданно начался дождь.
- Ой, давайте спрячемся, а то промокнем, - предложила Тэйла и, схватив мужчину за руку, потянула его за собой под гигантскую ромашку, размером напоминающую хороший зонт. Со смехом они залезли под огромный цветок и прислонились к стеблю, ничем не уступающему стволу молодой березки.
- Земля холодная, - нагло соврал король и одним лёгким движением посадил девушку себе на колени. - Удобно?
- Удобно, - прошептала Тэйла и прижалась к широкой груди.
Сейчас их лица находились почти на одном уровне и, глядя в синие глаза Даниона, девушка непроизвольно провела рукой по его щеке. Мужчина глубоко, прерывисто вздохнул и обнял жену ещё крепче, наслаждаясь её близостью. Поглаживая любимую по спине, он смотрел в родные зелёные глаза, приближаясь к желанным губам.
- Целоваться будут? - вдруг прервал идиллию тоненький голосок.
- Ага! Под нашей ромашкой, представляешь?
Тэйла и Данион замерли, глядя друг другу в глаза, а потом одновременно повернулись на звук незнакомых голосов. Перед их лицами, зависнув в воздухе благодаря стрекозиным крылышкам, мельтешили две малюсенькие фигурки размером с палец взрослого человека. Одна фигурка была в красивом пышном платьице, а вторая в штанах и камзольчике. На боку у него висела острая сабелька.
- Феи? - удивлённо спросила Тэйла и восхитилась: - Цветочные феи!
- Это которых ждёт Габрион? - усмехнулся король.
- Это для которых он вырастил эту ромашку! - возмущённо пискнула феечка, грозно уперев в бока миниатюрные кулачки. - Вы все сюда целоваться лезете! А это наше место!
- Кто - все? - смущённо спросила королева. - Мы первый раз. Ой, надо же Габриону сообщить, что прилетели феи! Или он вас уже видел?
- Не видел ещё, сообщи, госпожа! Ой! Ты извини, не признали сразу! Целуйтесь, целуйтесь... - милостиво разрешила малышка, опознав видящую в нарушительнице их территории.
Тэйла с Данионом переглянулись и рассмеялись. Они продолжали смеяться, вылезая из-под огромного цветка. Хоть их и прервали в самый неподходящий момент, настроение было приподнятым. Хотелось шалить и делать глупости.
- О, дождь закончился! Давайте сообщим принцу, - весело предложила девушка. - Только оригинальным способом! Есть план!
- Согласен! Весь внимание! - с воодушевлением поддержал король.
- Кузя! - позвала Тэйла и обратилась к моментально появившемуся домовёнку: - Дай бумагу и карандаш!
- Вот, возьми! - протянул хозяйке канцелярские принадлежности недовольный домовёнок. Он скосил глаза на противных феечек, прилетевших так не вовремя и испортивших его гениальный план! А ведь у него почти получилось!
Ничего не понимающий в сердечных делах домовой так и не понял, что получилось отлично!
- Сейчас дети выйдут после занятий, эту записку незаметно подсунь Габриону! - дала указания хозяйка и, быстренько свернув из листа бумаги самолётик, написала на одном крыле: иди в беседку!