Кузя с Агафоном подсуетились, и на столе появились булочки и чай из малисы.
- Попейте чайку, успокойтесь! - предложил домовёнок.
- Да, да! Ишь, вечер секретов устроили! - всплеснул руками дворцовый.
Никто и не сопротивлялся, это было именно то, что нужно. Первое потрясение прошло, и мужчины стали спокойно обсуждать пророчество. Тэйла пила вкусный напиток и изредка отвечала на вопросы. Данион устроился на подлокотнике её кресла и успокаивающе поглаживал руку любимой.
- Недодракон, хм... - задумчиво произнёс Бирон. - Никогда не слышал! Что бы это могло значить?
- Вот поэтому мы и собираемся ехать верхом, - сказал Фродор. - Вдруг встретим, в любом случае, сидя во дворце, ничего не узнаешь!
- Во дворце тоже интересно, - возразил Тиан и подлил себе чаю. - Вот сегодня за эльфиком приходили, а ведь у нас ещё и огненный феникс в потеряшках. Тоже ведь, уходить не захочет!
- Ага, вырастет и откроет школу! - рассмеялся Лиган.
- Поэтому я не поеду с вами к оркам, - сказал король и вопросительно посмотрел на жену. - Тебе же спокойнее будет.
Тэйла счастливо улыбнулась и кивнула. Она попала в сказку, и муж у неё идеальный!
Время за разговорами пролетело незаметно. Кузя напомнил, что всем пора спать. Поднявшись на свой этаж, король и королева, даже не пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по своим покоям. Если бы кто-то ещё проживал в этом крыле и увидел это, то он решил бы, что супруги в ссоре или терпеть друг друга не могут. И только волшебный шкаф знал правду.
Стоя под душем, Данион думал о своей жене.
Бедная девочка, какая ответственность лежит на её хрупких плечах! Вот откуда мимолётная грусть в зелёных глазах, но ничего, вместе они справятся. Как хорошо, что он позволил супруге поступить в академию! Ведь заартачься он тогда, и не было бы счастливой семейной жизни! Как спину-то мыть неудобно, Тэйла, наверное, тоже мучается, надо пойти помочь!
Быстренько обтеревшись пушистым полотенцем, Данион накинул халат, вошёл в шкаф и попал в объятия любимой женщины.
- А я подумала... - сказала Тэйла.
- А я подумал... - одновременно произнёс мужчина.
Они рассмеялись, а потом долго целовались, то есть решали, в какую сторону выходить.
Поездку решили не откладывать и выехать сразу после завтрака. Король шептался с Кузей, давая тому ценные указания. Домовёнок важно кивал, изображая послушного мальчика, сделает-то, всё равно, что хозяйка прикажет.
Осиночка следила за сборами полными слёз глазёнками, обиженно поджав губки. Тэйла показала маленькой манипуляторше кулак, объяснили же - приедут на место и перенесут зелёную семейку к родственникам порталом. Ну, не приспособлены дриады к верховой езде, они приземлённые, в хорошем смысле этого слова. Ясеню, вообще, орден надо дать за первый день знакомства. Сначала ехал с Бертом на коне, а потом на крышу поднялся, видимо, на одном адреналине! Теперь его в лифт никакими пряниками не заманишь! Ему надо было девочкой родиться, а сестрёнке мальчиком. Ой, дрогнет ещё дриадский лес, ой, подрастёт хулиганка!
В этот раз маршрут утверждал Дорган, он же и показывал дорогу. Лошадей сильно не гнали, наслаждаясь окружающей природой. Климат в мире Рион был под стать его обитателям - тёплый и мягкий. Зимы, как таковой, со снегом и трескучими морозами, не было. Снег лежал только на вершинах очень высоких гор, да в северных провинциях.
- В города заезжать не будем? - на всякий случай поинтересовался Дорган.
- А зачем? - рассмеялся Лиган. - У Тэйлы есть специальная кнопка предчувствия, как только кто-нибудь нужный появится - сразу включится!
- Но ночевать-то девушке удобнее в таверне, - возразил орк.
- Да, что ты, Дорган! - присоединился Лаен. - С таким Кузей она и в чистом поле не пропадёт!
- Да уж, лучше в поле, чем в таверне! - сказала королева и добавила: - Кстати, где ночевать, выбирайте по своему усмотрению, лично я спать буду дома. Да, Кузенька?
- Хозяин обещал три шкуры с меня спустить, если Тэйлу не доставлю! - под дружный смех доложил домовёнок и задумался, разглядывая ручки: - Вот интересно, как он это сделает? У меня и одной-то нету!
- Так вот почему Данион так легко отпускает тебя путешествовать! - дошло до Фродора. - А я думал, мне доверяет, как брату!
Парни присвистнули и с интересом посмотрели на подругу. Они-то между собой решили, что раз брак политический, то и отношения между супругами дружеские, о чём, смущаясь, и признались Тэйле.
- Ой, мальчики! Это всё благодаря нечисти! Духи, домовые и привидения устроили-таки наше семейное счастье! - рассмеялась девушка.
И королева, в шуточном стиле, поведала историю о романтике и свиданиях с точки зрения магических существ. Парни хохотали до слёз! Какая разница где, главное, что в шкафу точно встретятся! Цветы нужны - пожалте в гигантский колокольчик!
- Надо взять на заметку, когда какая-нибудь кошечка понравится! - смеясь, сказал Лаен. - Шкафов у нас много!
- Ох, ходить тебе с расцарапанной мордой, пацан! - предсказал самый старший из друзей, более опытный Дорган. - Неподалёку местечко есть замечательное: лесок, ручеёк, сделаем там привал.
- Как прикажешь, командир! - дружно ответила пятёрка.
Полянка, и правда, была уютная, словно специально созданная для уставших путников и их лошадей. Хотя Тэйла и не видела здесь некрасивых мест, разве что на магическом полигоне.
Кузя доставал и доставал угощения, расставляя их на небольшом столике, и при этом приговаривал:
- Вот это с королевской кухни от тётушки Молли и Жака, это из таверны от Жана, а это Жокар напёк по твоему рецепту, хозяйка!
- Хворост! - обрадовалась Тэйла и постаралась притормозить своего домовёнка: - Кузенька, дорога длинная, куда ты столько сразу вытащил? Мы же лопнем!
- Молодые, растущие, свежий воздух опять же, не лопнете! - как заботливая кумушка, ворчал домовой. - Хозяин велел хорошо кормить!
- Всё съедим! - заверили мужчины. - Лопнем, но съедим, вкуснятина-то какая!
- Прощай, фигура! - рассмеялась королева и предложила: - А давайте, друзей позовём, полянка как раз располагает. Ахалай-махалай! Леший Кряжистый Дуб! Водяной Импозантный Русал! Лохматый!
Появляющаяся, по мере призвания, нечисть сначала оглядывалась в поисках опасности, а, поняв, что госпоже ничего не угрожает, расплывалась в счастливой улыбке.
Этот привал был самым замечательным! Лохматый радовался возможности побыть с хозяйкой и её друзьями. Оборотень для лешего и водяного был уже своим человеком и они с удовольствием познакомились ещё и с василиском, орком и гномом. А уж пронырливый Ахалай-махалай со всеми уже был знаком! А его-то точно знают все!
Компания получилась разношёрстная и очень занятная, но главное, дружная и весёлая. Тэйла рассказала нечисти, как она стала сестрой гнома после встречи с богиней. Фродор тут же потребовал свободный доступ в горы, как близкий родственник Хозяйки, за что получил по шее от Лохматого, потому что пустить гнома в горы, это то же самое, что пустить козла в огород!
Парни смеялись и в красках рассказывали, как вчера отвадили от дворца посла эльфов.
- Лиенрис говорит, в таверне сидит эльфик ваш, грустный... - ответил на это Леший. - Кажется, и домой не собирается.
- А он ничего не задумал? - заволновалась Тэйла.
- Не... С людьми пообщался, уезжать не хочет, - добродушно сказал Лохматый. - Мархан вон с детишками пообщался, и где он теперь? Вот хитрюга древняя!
- Во дворце он теперь пользу приносит, - вставил свои пять копеек Ахалай-махалай. - Приучает людей к прекрасному!
- В лесу леший, в реке водяной, а у нас в степи есть кто? - поинтересовался младший король орков у нечисти.
- А как же, Степной дух! - ответил Леший и ласково посмотрел на Тэйлу. - У него, кстати, имени нет, готовься, госпожа!
- Опять? Да что же вы через раз именованные! - возмутилась королева. - Дорган, тебе задание, пока будем ехать, придумай имя своему духу!
Дальше ехали, можно сказать, вчетвером. Младший король орков ответственно отнёсся к заданию и в разговор не вступал, только бормотал что-то под нос и загибал пальцы. Друзья пересмеивались и гадали, что он там считает? Но не мешали, придумать имя не так-то просто!
Вечером, сидя у костра, друзья пели под гитару и шутили.
- Весело сидим! - вдруг заявил Лаен. - Как настоящие студенты!
- Так мы и есть студенты, забыл? - смеясь, напомнил Фродор. - Настоящие, значок показать?
- Кстати, ребята! Я разговаривала с Саеном, и о студенческих годах он ничего толком и не рассказал. Зубрёжка, практика, экзамены, а из развлечений только посиделки в таверне. Данион говорил то же самое! Такое ощущение, что учиться в академии скука смертная, а ведь это не так! Там, где есть молодёжь, не должно быть скучно! Нужно внести свой вклад в нашу академию, и открыть какое-нибудь молодёжное движение.
- Что ты имеешь в виду? - заинтересованно спросил василиск. - Куда двигаться?
- К юмору, Лиган! Например, организовать студенческий театр! - с жаром стала убеждать девушка.
Парни натянуто рассмеялись и переглянулись. Лаен по-кошачьи фыркнул и скептически спросил:
- Предлагаешь поставить пьесу "Пастух и принцесса"?
Тэйла отложила гитару и кинула в оборотня подвернувшейся под руку шишкой.
- Даже не напоминай! Мне всегда было интересно, кто устанавливает моду? Вот ведь, кто-то придумал глупую историю, и все её слушают и даже смотрят. А ведь там нет никакого смысла! - возмущенно сказала королева. - Вы сами принцы, подумайте, сколько пастушек могут в вас влюбиться? И что же вам тогда делать, на всех жениться?
Принцы возмущённо загалдели, полностью соглашаясь с подругой. Лаен изобразил пантомиму, придушив себя слегка за шею и закатив глаза, а Фродор заинтересованно затеребил сестру за рукав.
- И что ты предлагаешь?
- Я предлагаю делать маленькие сценки, миниатюры. То есть, любую смешную историю можно не только рассказать, но и показать. И желательно без магии, так смешнее! Ну, вот, например, сценка: студенты-первокурсники впервые на практике в страшном лесу! И обыграть, что студенты-то лентяи, ничего не учили...