- Тэйла, из этой басни отличная сценка получится! - подсел на диван к девушке Лиган.
- А вороной, конечно, буду я? - хихикнула подруга. - Ты же не согласишься!
- Ну, почему? Хотя, какая из меня ворона? - потрепал блондинистый хвостик василиск.
- Белая! - подскочил Лаен и тоже подёргал друга за волосы. - Будешь белой вороной!
- У вас же есть я! Я ворр-ррона! - возмутилась Карра. - Но я сыррр не отдам никакой лисе, ни за какие басни! Вот! Я и так знаю, что крр-ррасавица!
Посмеявшись над выкрутасами разумной птицы, дети принялись рисовать, а Тэйла поманила к себе Шона и устроилась с ним в самом отдалённом уголке.
- Завтра приедет Торнадо. Ты, когда его увидишь, наверное, почувствуешь родственную связь, как и с остальными. Но это, как говорит Кузя, магия крови. Торнадо очень важное звено для исполнения пророчества. Нам останется только договориться с вампирами, представляешь? - улыбнулась ребёнку королева. - Поговорила с тобой и сразу нашла недодракона! Теперь точно всё будет хорошо! Понял меня?
- Понял! Понял! - кинулся обниматься мальчишка.- Я больше не боюсь! А то знаешь, как раньше боялся? Вы меня учите, учите, а я возьму и умру! Клятву давал, что буду верно служить Ледонии и вдруг умру! Я так боялся не оправдать ваше доверие!
- С ума сойти, Шон! - поразилась Тэйла, отодвигая от себя ребёнка и заглядывая ему в глаза. - Нашёл чего бояться! Хотя, да! Клятву давал? Давал! Изволь исполнять! Умирать отменяется?
Дракончик закивал головой, сияя солнечной улыбкой. Надо было конечно раньше с ним поговорить, но Тэйла тоже боялась. Боялась, что не хватит уверенности быть очень убедительной. Боялась, что не поверит. Ох, как всё сложно!
Утром Его Величество подписал приказ о переводе рыцаря Торнадо с границы на службу во дворец. А чтобы драгоценный недодракон не потерялся по дороге, было решено, что Кузя перенесёт его порталом. Заодно и документы передаст начальнику гарнизона. Домовёнок поразился королевской наглости, использовать его как секретаря и телепортиста, но Тэйла мило улыбнулась и домовёнок возникать не стал.
Зато сильно возмутились сэр Томас и Комо. Это они личные секретари, в смысле, оба умные и передавать бумаги их святая обязанность!
- Кузя, документы мы сами доставим, - как змей-искуситель нашёптывал призрачный конь-авантюрист. - Не твоё это дело! Ты же не секретарь, ты же личный хранитель! Ты же выше этого! Ха, бумажки передавать! И кто? Личный домовой Её Величества!
Домовёнок тоже так считал и был полностью согласен с Комо и уже готов был отдать ему документы, когда леди Элоиза, обмахиваясь веером, с хитринкой в эфемерных глазах продекламировала:
С вещуньиных похвал вскружилась голова!
От радости в зобу дыханье спёрло,
И на приветливы лисицыны слова,
Ворона каркнула во всё воронье горло!
Кузя замер и задумался. Он что, правда, поддался на лесть? Хозяин доверил ему дело, а он чуть всё не загубил! Этот конь кого хочешь уболтает и напугает, вот и попросил король надёжного Кузю, а он… Ну, дела! Не хватало ещё загордиться. Кузя показал призрачному авантюристу кулак и сердито сказал:
- Сгинь, нечисть!
Домовёнок сначала появился на плече Торнадо и велел ему собираться, а потом перенёсся в кабинет начальника гарнизона.
Генерал Михаш оказался немолодым уже человеком, но с военной выправкой, мужественным лицом и твёрдым характером.
Кузя постарался как можно деликатнее появиться на краешке стола и негромко кашлянул, привлекая внимание.
- О! Домовой! - радостно пробасил генерал, ничуть не удивившись и громко крикнул: - Федюшенька, к тебе гости!
В ответ на этот ор на столе появился солидный домовой с пышной бородищей. Кузя хихикнул, Федюшенька хмыкнул, и они весело рассмеялись.
- Ошибся ты, хозяин, не гость это, - объяснил генералу бородач. - Это домовой Её Величества!
- И Его Величества, - добавил Кузя и достал свиток. - Вот приказ короля о переводе одного вашего рыцаря в столицу.
- Вот ведь! - восхитился начальник гарнизона, пытающийся из всего извлечь выгоду. - Федюшенька, а ты так можешь? Ну, бумаги передавать?
- Что ты, что ты, хозяин! - замахал руками мужичок. - Я же не королевский домовой! Это он только может! Солдатами своими командуй, ишь!
Позже, болтая с магическим братом, Кузя выяснил, что генерал благосклонно принял появление домового, и живут они душа в душу, только хозяин очень привык командовать, поэтому с ним построже нужно, а то и на печке не полежишь, будешь полигон драить да бумажки передавать!
- Вот ты молодой совсем, смотри, не позволяй на себе ездить-то! - поучил напоследок Федюшенька. - А то ведь как на шею сядут и не слезут никогда!
Торнадо был встречен ребятнёй очень благосклонно. Дракончики-полукровки ощутили какое-то странное чувство при виде этого статного парня, но Шон тут же начал всех представлять и наваждение прошло. Никто ничего не понял, хотя при виде взрослого дракона магия крови проявила себя в большей степени. И почувствовал это в полной мере только тот, кто доподлинно знал об этом - Шон.
Тэйла попросила Эвереста показать новому наставнику его покои, а детей - показать Торнадо дворец! Недодракон разглядывал мальчишек и девчонок и радостно улыбался. Он почувствовал в эту минуту, что нашёл, наконец, своё место в этом мире.
- Ваше Величество! - в кабинет короля заглянул Габрион и Берт. - Можно войти?
- Да, конечно, проходите, ребята! - обрадовался Данион и указал на стулья возле стола. - Присаживайтесь и рассказывайте, что у вас случилось?
Мальчишки переглянулись, и Берт достал стопку исписанных листов.
- Вот, мы написали письма повелителю вампиров, - сказал принц и принялся объяснять, видя, как у отца поднимаются брови в немом вопросе. - Ну, Тэйла хочет в гости к вампирам, а они не зовут! Вот мы и написали, что повелитель не прав! Почитает и изменит своё решение!
- Я могу прочитать? - спросил король у детей и мальчишки закивали головами.
- Конечно! Ты ведь не можешь отправлять неизвестно что, папа, - сказал принц. - А мы не можем отправлять, пока ты не прочитаешь! Ты ведь король!
- Всё верно! Вы молодцы, всё правильно понимаете! - похвалил Данион и подмигнул пацанятам. Дети радостно заулыбались и заторопились на урок.
Его Величество проводил взглядом мальчишек и поднёс к глазам первый попавшийся листочек. На разлинованной бумаге неуверенным детским почерком было написано: Уважаемый повелитель вампиров! Если вы никого не хотите видеть, значит, вам плохо живётся. Мне тоже раньше очень плохо жилось, меня хотела сжить со свету родная тётка, но я встретил Тэйлу и моя жизнь сразу изменилась! У меня появились друзья, семья и я теперь учусь в школе! Вам тоже надо встретиться с Тэйлой, потому что она наше счастье! Воспитанник Его Величества Бертран.
Данион улыбнулся. Да, счастье, но никакому повелителю оно не светит! Поймав себя на мысли, что он опять неосознанно ревнует супругу к какому-то неизвестному вампиру, король покачал головой, прогоняя наваждение и сказал:
- Сэр Томас, позови Её Величество ко мне в кабинет!
Через несколько минут король продолжил читать письма вместе со своей королевой.
- Смотри, эльфёнок наш тоже называет тебя счастьем! - усмехнулся Данион, протягивая письмо Тая супруге.
- А что ты хочешь? Они с Миром под забором жили! Конечно, они считают это чудом! - спокойно ответила Тэйла. - О! А вот и про тебя есть!
- Где? Что? - постарался заглянуть в листочек в руке жены король. - Покажи!
- Вот… сейчас… слушай: я теперь знаю, что значит отец. Габрион не рассердился, когда я ему признался, что Его Величество для меня как отец, он сказал, что мы теперь все здесь братья! - прочла Тэйла и хитро прищурилась. - Как думаешь, кто это написал?
Данион задумался и стал перечислять имена детей, которые, по его мнению, могли считать его отцом:
- Шон? Берт? Гай? Дарик?
- А вот и не угадал! - помахала листочком супруга. - Представь себе - Дарвин!
- Да он-то меньше всего должен это чувствовать, он-то видел, каким я раньше был отцом! - расстроился мужчина, качая головой. - Мне сейчас стыдно, очень стыдно! Детей тут голодом морили, били, а я ничего не замечал!
Тэйла прильнула к мужу и стала гладить его по волосам, целуя время от времени между словами:
- Тише, тише, перестань себя винить. Ты ведь исправился, вот дети и полюбили тебя от чистого сердца! Это раньше ты был ненастоящий, а теперь самый настоящий отец - детей не обманешь!
Даже Кузя почувствовал всю глубину раскаяния, которую излучал король и, изменяя своим принципам, проявился и вмешался в разговор хозяев.
- А гляньте, что Дарик написал! Вернее с его слов написали, он то не умеет ещё! - выхватил одно письмо из стопки домовёнок. - Случилось самое настоящее чудо, когда в таверну пришла Тэйла, она самое большое счастье в моей жизни! И для Найды тоже! Тэйла забрала нас к себе, и мы теперь много-много едим! И никто нас за это не ругает и не бьёт! И ни одного щенка не утопили, наоборот, все их кормят! Вот хитрюга, а подписался-то как, глядите: воспитанник Его Величества Дарианэль!
- Ничего себе! - восхитилась Тэйла. - У него эльфийское имя?
- Может у него мать… да ну, - не стал развивать фантастическую мысль король. - Может просто сам придумал.
- Да причём здесь имя? - удивился Кузя. - Я имею ввиду - разве он твой воспитанник? Их только трое у тебя, ну и Тай клятву давал, когда испугался что заберут в Светлый Лес.
Король перебрал письма и усмехнулся. Все подписались как воспитанники. Данион вопросительно посмотрел на супругу.
- Видимо так они себя ощущают, дорогой! Может пора официально их объявить? - предложила Тэйла. - А то они себя неуверенно чувствуют, наверное. Я их понимаю. Каждому хочется стабильности и детям тоже.
- Когда к нам пришла Тэйла, мама сказала, что это просто чудо, а папа сказал, что это счастье! И теперь мы живём во дворце, и никто нас с Ясенем не обзывает обломками! А я даже на крыше вырастила цветы! Я и тебе выращу, только позови в гости! - прочитал очередной опус Кузьма.