Народу набралось порядочно. Хозяйка гор Тэйла, Хозяин гор Данион, друзья разной масти это, разумеется, четыре, нет, пять принцев. Наследный принц оборотней Саен, узнав о предстоящем путешествии, категорически отказался возвращаться домой. Вампир самый главный Крэйгус, недодракон Торнадо и Камила. Казалось бы, все, но как же бросишь дома Тиана, Бирона, Лекса и мэтра Анатолиуса? И как же отцепишься от маркиза Олегуса, который еще дома настроился на эту поездку? Тэйла соглашалась на всех - пусть лучше будут лишние, чем кого-то не хватит.
На хозяйстве оставили, как всегда, надежного министра финансов казначея Крилоса, графа Даиро и повелительницу вампиров Лизбэт, которая, впрочем, находилась в абсолютной прострации и часами сидела в гигантском колокольчике, поглаживая еще плоский животик.
Тэйла, как всегда, надеялась на нечисть и преподавателей. Благодаря введенному твердой рукой режиму, дети всегда были ухожены и заняты делом.
В определенный день спасатели драконов собрались в путь. Попрощавшись со своими детишками и поцеловав на прощание Шона, королева ему весело улыбнулась и потрепала по голове.
- Держись, мой мальчик! Видишь, сколько неравнодушного народа, мы справимся!
- Я знаю, я верю! Тэйла, я так тебя люблю, как маму, - признался мальчишка и крепко обнял свою королеву.
Девушка часто-часто заморгала и чтобы не разреветься чмокнула ребенка в макушку и запрыгнула в седло. Мэт радостно заржал, остальные кони подхватили, и отряд выехал за ворота дворца.
Верхом дорога до Зачарованных гор составляла чуть более двух суток. Преодолев это расстояние, всадники оставили своих коней в небольшой деревне и дальше отправились пешком.
На этот раз преодолеть границу в сказочную страну не составило труда. Горный дух ждал свою хозяйку.
Переночевав возле быстрой речушки, друзья отправились по кинутой Лохматым тропинке к драконьему куполу. Дорога была нетрудной, погода отличной и только хмурый Фродор был недоволен этими фактами и придумывал на ходу героические подвиги.
- А вот если бы на нас сейчас напали разбойники… - мечтательно произнес гном, и его тут же перебило разумное эхо заливистым хохотом.
- Ну не разбойники, - исправился парень, - какие-нибудь… зигулины…
Эхо захохотало с новой силой, к нему присоединилась русалочка Льдинка, а горный дух попросил гнома заткнуться со своими дурацкими идеями. У него в горах таких безобразий не бывает, а зигулинок вообще надо беречь!
Фродор надулся и дальше мечтал молча. В конце концов, это героическое освобождение драконов. Исторический момент! Не может же все быть гладко да сладко? Чем хвастаться перед детьми и внуками?
Дорган тоже посмеивался над другом, постоянно поворачиваясь в его сторону, а поскольку здоровенный орк шел первым то и удар о невидимую стену получил именно он. Народ столпился возле купола, пробуя его на ощупь.
- Это преграда, ваше величество, вы об этом говорили? - спросила взволнованная Камила и стала засучивать рукава рубашки. - Я сейчас…
- Стой! - грозно крикнула королева. - Не спеши! В пророчестве сказано… недодракон, который пустит кровь соединяющей нить пары… Торнадо!
Бывший пограничник понятливо кивнул, вытащил небольшой кинжал и аккуратно порезал ладошку воспитательницы. Камила с силой приложила руки к невидимому куполу, размазывая выступившую кровь по поверхности, и вдруг раздался звук лопнувшего стекла: бздынь! Если бы Торнадо не придержал девушку, она не устояла бы на ногах и упала лицом вперед.
Народ переглянулся. Купол исчез, но сделать шаг в бывшую ловушку было страшновато. Всем кроме влюбленной блондинки ринувшейся вперед в поисках своего мужчины.
- Как думаешь, Кузя, можно идти? - решила посоветоваться Тэйла, придерживая Даниона за рукав.
- Думаю можно. В этом же и заключалось исполнение пророчества - уничтожить купол.
- А почему гром не прогремел? - засомневалась девушка и все внимательно уставились на Кузю. - Должно неслабо громыхнуть!
- Ну не до конца, видимо, сработало, - развел руками домовенок. - Но идти можно, не вернется преграда больше, она ведь только на драконов рассчитана была. Я так думаю.
Вдалеке раздался трубный рев и в небо яркой точкой взвился одинокий дракон. Он сделал несколько кульбитов под облаками, и к нему с земли рванулась целая стая. Поскольку все это происходило довольно далеко, то драконы выглядели не больше Карры, и все это было похоже на стаю вспуганных ворон.
- Ого, как далеко нам еще идти, - вздохнул Лаен и посмотрел на друзей и Тэйлу. - Пойдем?
И они пошли.
- А я сценку придумал, - хихикнул Фродор. - Представляете, студенты магической академии освободили драконов из ловушки, а они… фыр-рр-рр и улетели! А мы стоим такие, озираемся по сторонам - ни спасибо, ни до свидания.
Народ рассмеялся, даже картинку представлять не нужно, все так примерно и произошло только что.
Через какое-то время над ними пролетел настоящий огромный золотистый дракон. Сделав круг, он вдруг резко пошел на снижение и, приземлившись, тут же обернулся добрым молодцем. Никого не замечая вокруг, мужчина, буквально свалившийся с неба, побежал к хрупкой блондинке с громким криком:
- Камила!
- Дарвин! - закричала девушка и помчалась ему навстречу.
- Камила!
- Дарвин!
- Любимая!
- Любимый!
Наконец-то, преодолев разделяющее расстояние, мужчина и женщина на секунду замерли, а потом бросились в объятия друг друга. Плача, смеясь и бормоча всякие глупости.
- Ну что тут скажешь? - философски спросила Тэйла, смахивая слезинку. - Сделаем вид, что отряд не заметил потери бойца. Пошли дальше.
Все посмотрели на замершую композицию “мы не виделись больше десяти лет” и потопали по тропинке в город драконов. Шагов через триста над путешественниками снова закружился дракон. Этот был темно-зеленого цвета и немножко грузноватый. Приземлившись, он обернулся, нет, не добрым молодцем, а довольно взрослым мужчиной с белыми волосами.
- Отец! - закричал Торнадо и кинулся к мужчине.
- Сынок! - охнул совершенно седой дракон и схватился за сердце. - Ты жив… слава богам… ты жив…
- Папа! - подбежавший парень схватил в охапку отца. - Папочка!
- Торнадо мой! Сыночек! - зарыдал дракон.
Встреча отца и сына так же подействовала на сентиментальную королеву, как и встреча влюбленных и даже больше, поэтому Кузя шмыгнул носиком и весело сказал.
- Отряд не заметил потери Торнадо. Топаем дальше, а то хозяйка плачет.
Принцы рассмеялись, и стали шутливо успокаивать подругу, показывая на очередного дракона, появившегося над головами и гадая, какого бойца сейчас потеряет отряд.
Этот дракон тоже был золотистого цвета и, приземлившись, обернулся приятным мужчиной в летах.
- Крэйгус, дружище! Именно на тебя я и надеялся все эти годы! - радостно заявил золотой дракон, даже не удостаивая взглядом остальных присутствующих.
- Гран! - обрадовался повелитель вампиров. Мужчины стали пожимать руки и похлопывать друг друга по плечам.
- Мы потеряли главного вампира, - заявил Кузя, - но плакать не советую, это ненадолго.
Пройдя еще минут тридцать отряд, наконец-то, добрался до драконьего города. А здесь творилось что-то невообразимое! Все жители города были в небе. Они летали, кувыркались, кричали, рычали, и во всем этом чувствовалась бурная радость.
Сам город выглядел довольно примитивно. Дома были вырезаны в скалах или сложены из камней и стояли по обе стороны одной ровной и широкой улицы. В центре улицы располагалась площадь, на которой стояли столы. Видимо, за десять лет заточения местные жители любили здесь собираться и общаться. Ну да, делать-то больше нечего.
- Эх, как-то здесь… - вздохнул Кузя, не зная как описать скучную картину.
- Непрезентабельно, - вырвалось у Тэйлы, и домовенок выпучил глазки и сложил губки буковкой “О”.
- Какое слово классное! - восхитился малыш и приосанился. - Непрезентабельно! Круто!
Незваные гости или спасатели постояли немного на пустынной улице и решили сесть за столы и дождаться когда у хозяев места схлынет первая радость, а заодно и перекусить, потому что обед они пропустили.
Через полчасика к друзьям присоединился повелитель вампиров, а еще через пару часов на улице города стали появляться местные жители. К этому времени они налетались, и у них проснулось любопытство.
Мужчины знакомились и пожимали друг другу руки, Тэйлу старались не замечать, вроде как, не понимая, что здесь делает женщина, хотя ее и представили как королеву Ледонии. Девушка хмурилась, но молчала. Кузя вообще психовал, но тоже тихо. Планы мести можно ведь и тихо строить, правда? Вот не зря они с хозяйкой не любили этих противных драконов!
Тэйла присела на лавку возле стола и вдруг заметила среди взрослых драконов ребенка лет шести и поманила его к себе рукой. Мальчишка с русыми вихрами на голове радостно прибежал на зов и с удовольствием устроился на коленях у гостьи, но ненадолго. Тут же подскочили опомнившиеся мужчина и женщина и утащили пацаненка.
Все произошло так быстро, что Тэйла осталась сидеть и в недоумении хлопать глазами, а потом обернулась к друзьям и пожаловалась:
- У меня ребенка забрали, вы представляете? У меня!
Данион хмуро посмотрел на драконов и остановил свой тяжелый взгляд на повелителе Гране. Да как они смеют так обращаться с его супругой? Остальные мужчины из спасательного отряда тоже неодобрительно нахохлились, и Гран понял, что за эту девчонку они готовы на все. Главный дракон развел руками и стал объяснять, что это единственный ребенок, истинный дракончик, рожденный за последние десять лет, и его оберегают всем кланом, следя за каждым его шагом.
- Ужас, какой! - воскликнули хором все принцы и Фродор добавил: - Это же Дарик наоборот. Вы же задушите его своей заботой!
Тэйла подошла к погрустневшему мальчишке, которого родители крепко держали с двух сторон за обе руки и, присев на корточки, спросила: