– Ты же говоришь, что я была в беспамятстве всего три дня, а тут уже столько всего произошло, – я не могла поверить своим ушам.
– Да, я сам очень удивлен, – кивнул муж. – Но Джонатан сказал, что, если сразу понял, что это твой человек, зачем тратить время на ожидание?
– Логично, – кивнула. – И что же леди Куинси?
– Она водит экскурсии к жемчужной пещере и показывает гостям, где произошло сражение, – посмеиваясь, рассказывает муж. – И с каждым разом ее рассказ обрастает новыми подробностями. И если так дальше пойдет, то ты станешь легендой.
– То есть эта история не только не навредила гостинице, а наоборот, привлекла сюда гостей? – я удивленно посмотрела на Дениэль.
– Совершенно верно, – кивнул муж. – Гостиница переполнена, и, насколько я понял Грейс, у нее уже список на месяц вперед.
– А ты не будешь возражать, если я и дальше продолжу заниматься гостиницей? – я с надеждой смотрела на мужчину.
– Буду только рад, – муж наклонился и поцеловал меня в нос. – Я сделаю все, чтобы ты была счастлива.
– Спасибо, я это очень ценю!
И это чистейшая правда.
Эпилог.
Прошло пять лет.
– Леди Куинси пригласил? – я нервно перебирала бумаги у себя на столе, но сама уже не помнила, что именно искала.
– И леди Куинси, и Джонатана с Беллой, и даже леди Амброз. Леди Амбоуз отказалась, потому что дочь Мэри на сносях и должна скоро родить. Но передала сердечные поздравления и подарок малышу, – и муж положил на диван сверток с подарком от леди Амброуз.
– А Руди и Эрнест? – я нашла на столе погремушку Алекса и облегченно выдохнула. Сын бы мне не простил, если бы я ее потеряла. Хоть ему сегодня исполняется год, он уже очень требовательный молодой человек и имеет любимые игрушки, одну из которых я сейчас с большим трудом нашла в ворохе документов и бумаг.
За эти несколько лет моя гостиница стала пользоваться успехом. Ее облюбовали для отдыха семьи с маленькими детьми. Как-то так получилось, что к нам стали приезжать молодые родители или мамы, которые, несмотря на наличие ребенка, хотели провести время с мужем и отдохнуть. Я организовала детскую комнату, где родители могли оставить ребенка под присмотром профессиональной няни. Дети отдыхали от родителей, родители – от детей.
Мой штат прислуги разросся, и теперь у меня работали три постоянных горничных и три приходили два раза в месяц, когда я устраивала санитарные дни. Это были дни генеральных уборок. Обитание детей в гостинице обязывало все держать в постоянной чистоте. Матильда и стала той профессиональной няней, которая прошла обучение и сдавала экзамен лично мне. И я не была к ней лояльна. Спрашивала по всей строгости.
Женщина понимала, что я не из вредности, а для общей пользы дела. После того как она вышла замуж за Джека, Матильда сильно изменилась. Она стала мягче, добрее и терпимее. Даже Фанни прониклась к ней симпатией и начала называть мамой.
Да, Фанни наконец-то заговорила, но была немногословной и по сей день. Они жили во флигеле, заняв там целое крыло. Кати также жила с нами, но очень просилась поехать учиться в пансион, так как много ее подруг должны были туда поехать. Я что-то сомневалась, но, видимо, мне все же придется согласиться. У меня была важная новость для мужа, и я хотела ее рассказать ему после праздника Алекса.
– Софи, – муж как-то задумчиво посмотрел на меня, – а ты не жалела о том, что попала сюда? – я обошла стол и подошла к мужу, который сидел в кресле, и бесцеремонно уселась к нему на колени.
– Никогда. Ни капельки, – поцеловала мужа, но, унюхав что-то, нахмурилась.
– А никогда не хотела вернуться и отомстить бывшему мужу? – все приставал с вопросами мужчина, а я хмурилась все больше и больше.
– Нет, не хотела, – ответила на полном серьезе. – Лучший способ отомстить твоим врагам – это стать счастливым. А ты ел сегодня куропаток на обед? – вопрос прозвучал скорее как претензия.
– Да, я обедал у Эрнеста. А что? – мужчина удивленно посмотрел на меня. – Откуда ты знаешь?
– Я слышу запах, – я обиженно надула губы. – Ел куропаток и мне не привез, – с недавних пор я стала обожать куропаток, но муж-то еще не знал причину.
– Подожди, ты уловила запах куропаток от меня? – на лице Дениэля появилось подозрительное выражение. – Последний раз ты меня обнюхивала и знала, что я ем, пью и даже где гуляю, когда была беременна Алексом. Не хочешь ли ты мне сказать, что…
– Я хотела сказать, но после праздника, – призналась я смущенно. – У сына первый день рождения. Такой день, а я тут с новостью про беременность.
– Значит, я снова стану папой? – мужчина подскочил вместе со мной на руках и закружил по кабинету. – Грейс, Джон, я снова стану отцом! – в дверях комнаты показалось семейство Дуглас, которые смотрели на нас с улыбкой. Они по-прежнему служили у нас и были самыми незаменимыми. Хотя нет, за это время они стали членами семьи. В этом доме у моря мы все многое нашли. Мы все нашли здесь счастье.
Праздник Алекса прошел шумно и весело. Детская комната, украшенная разноцветными шарами и гирляндами, гудела от смеха и топота маленьких ножек. Матильда и Грейс ловко управлялись с детьми, организовывая игры и конкурсы. Дениэль не отходил от Алекса, с гордостью наблюдая за тем, как его сын уверенно ползает по ковру, хватая яркие игрушки. Я чувствовала себя невероятно счастливой, глядя на эту идиллию.
После того как гости разошлись и уставший Алекс уснул, я позвала Дениэля в кабинет. Он вошел с сияющей улыбкой, предвкушая наше уединение. Я села на диван и протянула ему руку.
– Я действительно счастлива, Дениэль. И благодарна тебе за все, – он присел рядом, обнял меня и поцеловал в висок.
– Это я должен благодарить тебя, Софи. Ты подарила мне новую жизнь, семью, счастье, – от слов мужа у меня навернулись слезы на глаза.
В этот момент в дверь постучали. Это была Кати, она застенчиво стояла в дверях, держа в руках письмо.
– Софи, пришло письмо из пансиона. Меня приняли! – я посмотрела на нее и увидела в ее глазах столько надежды и волнения, что не смогла отказать.
– Хорошо, Кати, ты поедешь. Но обещай писать нам каждый день, – Кати радостно бросилась ко мне, обняла и убежала, сияя от счастья. Дениэль посмотрел на меня с понимающей улыбкой.
– Она выросла, Софи. И ей пора вылететь из гнезда, – я вздохнула, зная, что он прав. Впереди нас ждали новые перемены и новые радости.
КОНЕЦ