— Петуния, прелесть моя, во-первых, это цветок, а во-вторых, чисто из мужской солидарности, не позволю. Оставь эту пакость в покое и помоги мне от неё избавиться.
Я замерла, сидя на нём верхом, и пыталась сообразить, что там за солидарность такая.
— Петуния, открой окно со своей стороны, и отпустим бедолагу.
— Но мне нужны его яйца! Лукер!
— Детка, возьми мои, а его отпустим, м?
Моргнув, я нашла взглядом нужный мне мешочек и покачала головой.
— Это же такая редкость. Я не могу не отрезать ему...
— Петуния, что за зверства, — взвыл орш. — Не тронь парня!
— Да мне семена его нужны, — я схватила сухой сморщенный плод и показала оршу. — Может, просто открутишь ему его?
Лукер моргнул. Лиана в его руках забилась с новой силой.
— Хм... Петуния, не смей лишать парня его достоинства!
— Да... — злость проняла меня. — Мне нужно его семя. Ты не понимаешь, у этого вида редчайшая особенность. Семя вызревает не в женской, а в мужской особи, в плодах. Их называют "яички" традеума, потому что эти мешочки похожи на... Ну...
Я покрутила плодом перед носом Лукера.
— Не смей размахивать передо мной чужими причиндалами, Петуния. Брось их сейчас же, а то начну ревновать.
— Да ну тебя, — я надулась. — Посиди вот так еще немного, чтобы эта лиана раскрутиться не смогла. А я аккуратно скальпелем ему это срежу.
Удерживая в руках плод с семенами, я забралась в бардачок катерка и вытащила маленькую аптечку. Там точно был в упаковке скальпель.
— Прости, мужик, вот всё понимаю, но ты сам к нам полез, так что она имеет право обрезать всё, что ей приглянется, — извинялся Лукер перед лианой, пока я доставала из упаковки скальпель. — Я был бы рад тебя спасти от этой участи, но ты сам влип.
— Не страдай, орш, это же просто плод, на следующий год отрастет новый, — я осторожно срезала мешочек с семенами.
Лиана трепыхалась в руках Лукера, но вырваться не могла.
— Да, чтобы я когда на другую женщину взглянул, — выдохнул орш, глядя, как я мастерски орудую скальпелем. — Ни за что. Верность — моё всё. А то проснусь и выяснится, что меня как того традеума. Только вот, в отличие от него, у меня там уж точно ничего не вырастет.
Отрезав плод, я снова покрутила его в руках. Сухой мешочек с бледно-коричневой кожицей, условно разделен на левую и правую части, в каждой из которых вызревало с десяток семян.
— А что, правда, похоже? — тихо спросила я, краснея от стыда. — Ну на...
— А вечером, забирайся в мой спальник, я тебе всё покажу, — Лукер проказливо усмехнулся.
— Похабник, — выдохнула я.
— Да что ты, милая. Ботаник! Кто же знал, что это такая пикантная наука. — Он поиграл бровями. — Открывай окно да выпускаем несчастную обесчещенную лиану. Кто к нам с ловушками наголо придет, тот без семенных мешочков уйдет! Да, детка, ты со скальпелем страшна.
Он рассмеялся и с трудом высвободил руки. Цветочек уже не сопротивлялся. Наверное, уже и не рад был такой охоте. Не без труда Лукер вытолкнул его в водительское окно и закрыл его, на всякий случай, блокируя двери.
На заднем сиденье смирно лежала еще одна лиана, даже не приподнимая бледно-зеленые бутончики.
— Ты смотри, как эту проняло, — хмыкнул Лукер. — Видимо, это тоже мужская особь. Ладно, полетели к нашим, посмотрим, в какой стадии переваривания находятся кендалийки. А это... — он кивнул на плод в моих руках, — незаметно высадишь, чтобы конкуренты о нём не пронюхали. Что мы такого рискового зеленого парня зазря чести лишили?!
Захохотав, он развернулся и полетел из чащи.
Глава 67
Кендалийки всё ещё были в ловушке гигантского хищного растения. Рядом с ним, зависнув в воздухе, находился и катер наших сакали.
Как-то неодобрительно цокнув, Лукер щелкнул по сенсорной панели, включив связь:
— Что у вас?
По его тону я поняла - он недоволен. Возможно, был уверен, что девочки спасены, а тут нет.
— Ничего, — проворчал Дупел. — Сидим и смотрим, как они там брыкаются. Таранить цветок перестали. Теперь притихли там.
— Живы хоть? — Лукер нахмурился.
— Да, я тепловизор врубил, — ответил Мити. — Наблюдаю. Главное, чтобы они из бутона не полезли своим ходом.
— А с вами связывались? — влезла я в разговор.
— Нет, гордые, видимо. Ждут, пока у нас нервы сдадут, — голос Дупела даже не скрывал злость. — Уверены, что мы будем и дальше перед ними стелиться.
— Братец, — шепнула я, — остынь.
— Да в космическую бездну всё! Полетели отсюда, — психанул Мити. — Раз сидят, то план у них есть.
Я испуганно взглянула на Лукера. Просто такими я наших сакали ещё не видела.
— Может, они потому и ждут, что знают, что вы здесь, — предположила я. — Слышали, как подлетаете.
— Тогда тем более улетаем, — прорычал Дупел. И катер взревел. Обогнув цветок, они полетели к дальним деревьям.
Нам ничего не оставалось, как последовать за ними. Вот только я так не могла. Нет, умом понимала, что соперники, что если бы им там действительно было страшно, то попросили бы они помощи. Но раз у них гордость сильнее здравого смысла, то что я могла поделать? Вызовут Соели, и явятся сюда их рогатые.
Пролетев ещё немного, мы заметили, что катер братьев останавливается.
— Не выдержали, — тихо шепнул Лукер, — кажется, они действительно влюбились.
Я тяжело выдохнула и заметила, как на панели разгорелась красным плашка вызова. О том, кто ко мне пытается пробиться, и гадать не пришлось. Я протянула руку, чтобы ответить близняшкам, но Лукер перехватил. Покачал головой.
— Не в этот раз, Петуния, — тихо произнёс орш. — Пусть выясняют отношения сами. А мы постоим в стороне.
Сигнал погас. Ребята что-то бурно обсуждали между собой. Связь они отключили, так что у них там происходит, приходилось только догадываться.
И снова красным вызов. Кендалийки не сдавались. Лукер усмехнулся и заблокировал для них наш канал. После связался с братьями:
— Дупел, они стучатся к нам, но мы теперь для них вне зоны. Ждите. Кажется, девушки там тихо приходят в отчаяние.
— Да спасти их, и всё. Пусть идут своей дорогой и на глаза нам не попадаются, — яростно прошипел всегда спокойный Мити. — Вляпаются без нас — отвернусь и пройду мимо...
— Не пройдёшь, — пробормотала я, прекрасно понимая, что в них говорит обида.
— Хм... Смотри-ка, и до нас снизошли, — холодно процедил Дупел. — Принимай вызов.
Я замерла, сообразив, что мы будем подслушивать.
— Ну и что вы хотите? Вроде как указали нам на наше место, а теперь что? — голос Дупела стал и вовсе зверским.
— Вытащите нас, пожалуйста, — как ни странно, но я по интонации узнала в говорившей Лоли.
— Почему мы должны это делать? — полюбопытствовал Мити.
— Пожалуйста, — с нажимом попросила кендалийка. — Не бросайте нас здесь.
— Уже бросили, — сухо подметил Дупел. — Решили, что раз мы вам не нужны, то и справляйтесь сами.
— Поругались мы, сестра-то причём? — сорвалась Лалу. — А вы полагаете, нам приятно, что вы нами играете? Думаешь, я поверю, что ты мне серьёзно предложение делаешь? Ага, как же, проходили. Я уши развешаю, а ты меня поимеешь и в кусты? — Она зло хохотнула. — Нашел доверчивую идиотку!
Выдохнув, я на мгновение прикрыла ладонями лицо. Уж больно речи были знакомыми. Я прекрасно понимала, что стоит обжечься раз, перестаёшь верить. И начинается игра в «хочешь, но не получишь».
— Это ты меня сейчас с каким-то недоноском сравнила, да? — голос Дупела дрожал от гнева. — Один урод, так и всех под него ровнять? Что такого я тебе сделал, что ты меня вот так в грязь окунула?
— Ты... — Лалу тяжело задышала. — Вы...
— Влюбились мы в вас, как два дурака, — выдохнул Мити, — а вы с нами как с... Даже слов нет, чтобы описать. Это последний раз, что мы помогаем. А после держитесь от нас подальше.
Ребята отключили связь и, развернув катер, полетели обратно.
Поджав губы, я взглянула на Лукера.
— Дела, — выдохнул он. — Тот случай, когда не знаешь, чем и помочь.
— Упрямством, — пробормотала я. — Камелия всегда проверяла парней на стойкость. Играла так. И при этом говорила: кому действительно нужна, тот добьётся. А кто на раз разложить хочет, и заморачиваться не станет.
— Камелия? — Лукер посмотрел на меня. — Она здесь при чём?
— Понимаешь, — я пожала плечами, — не мои секреты, но... Она не всегда такой была. На мальчиков мы обе заглядывались. Представляли, каким будет первый настоящий поцелуй. О свиданиях мечтали. А потом она влюбилась... Я хорошо его помню. Сын начальника цеха по переработке пластиковых отходов. Завидный жених. Они встречались пару раз, но как-то она вернулась домой поздно. Губы разбиты, на руках синяки. Мы никогда не говорили с ней о том, что в тот вечер случилось. Я помогла ей умыться и придумать историю для родителей, что якобы она упала. А после... моя сестра стала другой: злой, ненавидящей мужчин. Ей нравилось унижать, вынуждать их таскаться за ней. Она словно мстила им. Ну и...
Лукер смотрел на меня, не мигая, не перебивал, а внимательно слушал. И так легко было с ним, слова давались просто.
— Договаривай, Петуния.
— Она запретила мне серьёзно на кого-то смотреть. Если узнавала, что кто-то приглашает на свидание, шла третьей и отбивала каждого. Вроде и интерес ко мне проявился, а через день парень уже у ног Камелии ползает. Знаешь, как это обидно, понимать, что она может получить любого. Что обо мне забывают, стоит появиться ей. Я люблю свою сестру, но...
Я вдруг оказалась в крепких мужских объятиях. Лукер прижимал меня к себе.
— Значит, я ей должен спасибо сказать за то, что отваживала от тебя соперников, — шепнул он мне на ушко. — В чём-то она права. Захотят — добьются. Я же два года за тобой увиваюсь и, видишь, поймал тебя в свои руки.