Мне вручили объемный рюкзак. Вроде и книги все выложили, а он стал только толще.
— Может, определитель возьму? — я потянулась за увесистым талмудом, но его увели у меня из-под носа.
— Ты там растения выкапывать будешь или над ними сидеть и странички листать? Петуния! Так тебя все обгонят! Выкопала, пересадила и за следующим. А распознавать уже дома будешь!
Ну, в этом она была права. И не поспоришь, но...
Я вздохнула.
— Не киснуть! — Ками указала мне на дверь. — Иди, воин, и сделай там всех. А я, наконец, заживу спокойно!
— Это ты о чем? — я обернулась на нее.
— Иди уже! Навстречу судьбе. И если эта «судьба» еще раз тупанет, то я ей больше не помощник.
Я приподняла бровь. Затем прищурилась.
— Что? — Камелия развела руками. — Я должна была убедиться, что ты поедешь красавицей, такая моя миссия в семье. Все, завтракать и выметайся. Там уже мама с платочком стоит. Прощаться собралась.
Да, мама действительно всплакнула, как будто я не в экспедицию лечу, а на великую битву направляюсь. Подсунула мне котомку с продуктами, чтобы домашнего после отлета поела. Сверху еще четыре котомки. Потом вспомнила, что нас вроде как семеро... но рук у меня не осталось.
После этого досадного факта были вызваны Мити и Дупел.
Поплакав и с ними, мама забрала у меня котомки и обвешала ими парней
Братья клятвенно трижды заверили ее, что будут следить за мной в оба глаза. Потом поклялись на костях предков, что будут блюдить, чтобы никакая зеленая тварь не сожрала их, пока я эту самую тварь выкапываю.
После они распили по чашечке чая, и нас отпустили с космическими богами в путь-дорожку...
До старта корабля оставался час.
Глава 10
Попрощавшись со всеми, мы наконец по трапу забрались на корабль. Быстро разобрали свободные каюты, скинув в них рюкзаки с личными вещами, и поспешили на мостик.
Лукер, Дупел и Мити заняли места у пульта управления, а остальные разместились в креслах вдоль стен.
— Клипер «Н317» просит открыть двенадцатый шлюз, — громко произнес Лукер в динамик.
Я замерла, не веря, что моя экспедиция все же случится. Все так быстро закрутилось, что я, кажется, только сейчас сообразила, что улетаю на дикую планету.
И такой восторг накатил!
— Клипер «Н317», говорит начальник диспетчерской службы, — раздался в ответ голос Маэра. — Открываем шлюз и... Удачного полета, брат. Пусть уже все свершится, и ты обретёшь свое счастье.
— Спасибо, братишка, — Лукер улыбнулся и бросил короткий взгляд на меня.
Я приподняла бровь, вновь почувствовав некую недоговоренность.
Это что у него там случиться должно? Корабль обкатает, что ли?
Не по себе сделалось.
— Расслабься, Пети, — сидящий рядом Риме положил ладонь на мою и сжал.
Я скупо улыбнулась. И в этот момент с другой стороны мою руку сжал Кирр.
— Наудачу, — шепнул он.
— Твою или мою? — ну, я не могла не ущипнуть его.
— На общую, — сидящий за ним Далам нагнулся вперед и подмигнул. — Чтобы всем нам повезло. В команде по-другому не бывает. Мы теперь в одной связке.
— Да, — я смутилась. — Конечно.
Мити мягко потянул на себя штурвал, и нас затрясло.
Ух... В ушах звон, голова отяжелела. В носу защипало. Преодолев вставший в горле вязкий ком, схватилась за голову.
— Дыши, — прошептал Кирроси над моим ухом. — К перегрузкам тоже привыкать надо...
Пытка продолжалась несколько минут, и вдруг отпустило. Словно кто-то сначала уронил на тебя тяжелую бетонную стену, а после, спохватившись, поднял ее.
Вот только ощущение, что тебя размазало по полу, никуда не исчезло.
— Все, — Лукер повернулся к нам. — Курс задан, время полета — четыре дня. Дупел, у тебя как?
— Дозаправка будет послезавтра на небольшой станции «Кроссов». Если мы что-то и забыли, то докупить можно будет там. Возвращаться будем тем же маршрутом.
— Замечательно, — Лукер завел руки за голову и откинулся на спинку кресла. В черном костюме капитана с нашивками на плечах он выглядел необычно серьезно.
Это смущало. Я к старому-то Лукеру не привыкла, а тут уже в новом образе прикатил.
— Ладно, лапушки мои, чем займемся? — Кирр хлопнул в ладоши.
— Петуния пойдет отдыхать после старта, остальные в трюм, перебирать и изучать, что мы там скупили. — осадил его Лукер. — Чтобы через четыре дня каждый умел ставить палатку и знать, с какой стороны к спальному мешку подходить.
Риме, Мити и Дупел разом уныло вздохнули и обреченно обмякли в креслах. Далам же с Кирром весело на них поглядывали.
— Братцы, — Лукер жестко усмехнулся, — если я сказал всем в трюм, значит, всем. У меня для каждого там дела найдутся.
Риме оживился и подленько захохотал.
— Ты хоть здесь по доброй воле? — громко шепнула я, чтобы другие слышали. — Или тебе тоже расправой пригрозили в случае отказа?
— Не поверишь, Пети, я не просто доброволец, я, можно сказать, силой сюда пробивался! Брать не хотели!
Услышав его, Лукер зло прищурился.
— Но я прямо так и сказал, что ты без меня на этот корабль ни ногой!
— Правильно! — похвалила его я.
— Да он просто эмоции твои нагло жрёт и лишить себя вкусняшки уже не может, — сдал его Кирр.
— Ой, можно подумать, ты сам, морда твоя лжесакалья, на диете сидишь? Я, между прочим, как хрон, послабее тебя буду.
Услышав такое, Кирр надулся и выпятил губу.
А после и вовсе вскочив с кресла, ткнул в Риме пальцем.
— Лукер, скажи ему, чего он меня сдает перед Петунией! Я, между прочим, здесь тоже доброволец!
— Успокоились! — наш капитан его, кажется, даже и не слушал.
Его пальцы отбивали быструю дробь над пультом управления. На экране мелькали яркие картинки. Фотографии.
Ялвира, — сообразила я. — Лукер успел изучить планету.
— Завтра покажу, куда мы вообще отправляемся. Место, скажу я вам, негостеприимное.
— То есть мы не зря набрали туалетной бумаги? — подал голос Мити.
— Да, — Лукер кивнул. — Не советую по нужде бегать куда попало и руки тянуть хоть к чему-нибудь. Если же оно само решило с вами поздороваться, то вспоминаем, кто мы! А сейчас — разбираем.
Лукер вытащил из-под пульта управления черный объемный кейс и, положив его на пол набок, открыл крышку.
— Ну, хвала космосу, — выдохнул Риме, — а я уж было подумал, что вы честные бравые космические торговцы.
— Контрабандисты мы, лапушка, — усмехнулся Кирр, потянувшись, он достал бластер. — А контрабандистов бывших не бывает! Как же я скучал по этой красавице. Сколько между нами было... М-м-м.
Через минуту я сидела в компании вооруженных до зубов мужчин и чувствовала, что живот сводит от ужаса.
— Мы же за цветочками, — пролепетала, глядя на бластеры, — за живым гербарием. А это вам всё зачем? — мой голос дрожал.
— Ну, как тебе объяснить, Петуния, — Лукер широко улыбнулся. — Задача у нас проста — обеспечить тебе безопасность. Боюсь, что некоторые цветочки не пожелают менять привычное место жительства на твои горшки. А некоторым и вовсе не понравится, что еда нагло лезет к ним с лопатами. Так что считай, что это, — он показал свой черный бластер, — один из способов переговоров с милой фауной Ялвиры. Так что нам оружие, а тебе — лопата.
Приподняв бровь, я вдруг ощутила, что меня нагло обделили.
Глава 11
Грохот. Ругань. Ор... Топот босых ног, шипение отъезжающих дверей кают.
Вопль «Кирр» на весь корабль.
От этой «музыки» я вроде и успела отвыкнуть, но еще не забыла. Слишком часто слышала, когда мы все вместе жили на «Варьяре».
Так что, поморщившись, я, еще не проснувшись, сообразила - не дома. Обычно у нас слоником изящно топала Камелия разминаясь.
Экспедиция! Точно!
Я же еду в ботанический рай.
Открыла глаза и зевнула.
Не выспалась. Всю ночь ворочалась на новом месте. Ну, и легла поздно. Читала. Ками я все же перехитрила, скачав все книги на свой планшет. Так что теперь у меня было аж три определителя растений.
Я довольно растянула губы в улыбке. Будто она, наивная душа, впервые меня пытается отодрать от моих учебников.
Откинув одеяло, села.
— Кирр, ты забрал оба полотенца! — вопил в коридоре Дупел. — Мне что, с мокрым задом в каюту возвращаться?
— Ой, да кого здесь смущаться? Петуния мимо пройдет и не заметит, что мужик голый стоит!
— Кирр! А ну, прекрати! — а этот вопль явно принадлежал Лукеру.
— А что, я не прав? Снимай штаны и проверь! — сладенько пропела эта семейная заноза в заду.
Я заскрипела зубами.
Вот слизень скользкий! Не замечу я!
— Отдай полотенце, я сказал! — шаги и визг нашего гениального инженера.
— Да что вы орете! — открылась дверь, и послышался недовольный рык Риме.
— Надо и орем, — огрызнулся Дупел. — Да есть у кого свободное полотенце? Лукер, что за экономия!
— Я с вами уже сколько лет летаю? Сказал — по одному. А то вывозите все и скинете в прачечной. А мне за вами разгребай.
— Ты видишь, что эта наглая рожа, пока я в душе мылся, умыкнула мое!
— Не умыкнул, а позаимствовал! — откуда-то выкрикивал Кирр. — Мне одного мало, я еще лицо и ноги одной тряпкой не вытирал!
— Бесите! — рявкнул Лукер. — Держи.
Послышалась возня, и все стихло.
Боги космоса, с кем я полетела? Это же сакали. И не один и не два.
Четыре!
Размявшись, я встала. Прошлась по каюте и смекнула, что мне как бы тоже нужно в душевую. Но вот вопрос: они там уже все разбежались или нет?
Подумав немного, решила подождать. Чтобы наверняка ни на кого не нарваться.
Смекнув, что это отличная мысль, снова упала на койку и закрыла глаза... А чем еще заниматься в полете, как не дрыхнуть!
Повторное пробуждение случилось через полчаса. Все было тихо, так что, собрав вещи и взяв полотенце, вышла. Прошлась по коридору, заглянула в приоткрытые пустые каюты и смело отправилась совершать водные процедуры.