Прямо гордость взяла, когда Олянис летел, петляя, через весь ботанический сад, как рогатый заяц, и цепляясь за низкие ветки деревьев.
Красота!
Вывалив на улицу, мы проследили за его стремительно удаляющейся в сторону общажных корпусов фигурой.
— И так будет с каждым, — усмехнулась Лойза и взглянула на меня. — Это не тебя ли там мои сородичи ждут?
Смекнув, что сородичами она называет всех оршей, я обернулась на дорогу. Там у легкого пассажирского катерка стоял Маэр, второй по старшинству брат мужей моих сестёр.
— Ага, — я кивнула, — домой пора.
— Войнич, а вот что такого хорошего нужно сделать, чтобы оказаться в одной семье с такими красавчиками и при этом не быть им кровной родственницей? — спросили за моей спиной.
— Ну, как минимум, иметь трёх сестёр-красоток, — я хохотнула. — Приходите в гости, мама как раз ищет всем невест.
— Да толку, — протянула Стема. — Я месяц таскалась. Маэр этот как болванка бесчувственная, глазки сломались об него. Кирроси вообще согласен осчастливить всех, но главное — не жениться.
— Ага, а лучше, чтобы разок в катере, а после и имя забыл.
— Гад! — рявкнули они дружно.
— А Лукер…
— А вот здесь молчите, — я махнула рукой. — Не надо о больном.
Они захохотали.
— Но всё равно жду всех в гости, у нас там и путёвые парни имеются, — добавила и направилась к Маэру, пытаясь отлепить от кожи мокрую футболку.
Хлопнула дверца катерка, и показался… Да, Лукер.
Я приостановилась, но деваться было некуда. И ведь сидел там, не выдавал себя. Знал, что я с ним никогда не полечу домой.
— Гад, — процедила и всё же пошла к родне. Тем более что на переднем сидении уже расположилась Камелия.
Глава 4
Пока передвигала ногами, все не могла не таращиться на младшего из оршей.
Лукер…
Мой самый большой раздражитель. Я не могла даже спокойно сидеть с ним во время ужина за одним столом. Кусок в горло не лез.
А он… А он, наоборот, вечно маячил возле меня, словно нарочно развлекаясь.
Даже сейчас, вместо того чтобы просто сидеть в катере, нет, он вылез, демонстрируя себя. Еще и руки сложил на капот. И таращится так на меня… Вернее на мою… грудь!
Моргнув, я приподняла бровь и снова взглянула на свою футболку. Ох ты ж, меня же водой за день окатило дважды! И…
А-р-р, я принялась отлеплять мокрую ткань от кожи. Оно же мало того что все демонстрировало, так еще и просвечивало немного.
Вот пакость, а!
А этот таращится. Сравнивает, наверное.
Конечно, куда мне с моим вторым против третьего Камелии. Не уродилась. Капусты в детстве мало ела!
— Сестричка, это как же тебя так? — Маэр при виде меня запустил руку в короткие темные волосы. Его теплые светло-карие глаза излучали веселье. — Кто-то с цветочком спутал или какая-нибудь кувшинка плотоядная шланги засосала?
— Нет, — рыкнула я недовольно. — Рогатый ухарь развлекся. На свиданку решил позвать, а заодно проверить, стоит ли мой размер груди того или нет.
— Это вот который сейчас убегал? — Лукер недобро прищурился.
Я фыркнула. Сегодня он собрал свои темно-русые волосы в низкий хвостик, который так отвратительно ему шел. Нет, его легко можно было назвать привлекательным… Ладно, он был красавчиком. С короткой бородкой, которую периодически сбривал. Да и глаза… Зеленые на фоне черных белков…
Типичные оршские глаза, — одернула я себя. — Не на что смотреть. Глаза бабника озабоченного, только и всего!
— Ты поэтому такая злая, Пети? — Маэр, как и Лукер, провел взглядом в сторону общежитий. — Если нужна помощь, скажи. Мы этому рогатому объясним, что хороших девочек трогать не нужно.
— Ой, да ладно вам, — обойдя катер, я цокнула.
Ками сидела на переднем сидении и смотрела видео. Явно оценивала тренировки своих учениц, а значит, она сейчас мыслями далеко отсюда.
Пришлось садиться на заднее сидение.
Закрыв дверь, я сразу повернулась к окну. Правда, не помогло. Момент, когда Лукер разместился рядом, ощутила остро. Еще бы. Он такой же здоровый, как братья. Я, как самая низенькая в семье, им всем разве что в пуп не дышала. В прыжке до подбородка.
Рука Лукера легла рядом с моей, и я тут же одернула. Он явно это заметил, потому как ладонь сдвинулась ближе к моему бедру. Издевался!
— Как день прошел? — Маэр завел катер и плавно поднял его над землей.
— Нормально, хотя… У нас грант объявили! И, кажется, я лечу в экспедицию!
— Куда? — поинтересовался Маэр.
— С кем? — одновременно задал с ним вопрос Лукер.
Но я предпочла его не услышать.
— На Ялвиру! Представляешь, это просто мечта! Я как услышала… В общем, целый день как на иголках. В предвкушении.
— Маме говори сразу в лоб, — подала голос Ками. — И главное, озадачь проблемой, чтобы она опомниться не успела.
Она выключила одно видео и включила следующее. Заиграла ритмичная музыка.
— Готовитесь к соревнованию? — поинтересовалась.
— Ага, у нас местечковый конкурс. Но там будут спонсоры, так что есть шанс засветиться.
Маэр бросил на сестру взгляд и усмехнулся.
— Ялвира? Это вот эта? Которую называют, цитирую: «Хищная космическая оранжерея»? — Лукер быстро нашел в планшете нужную информацию и теперь таращился на меня, как на умалишенную.
— Звучит как «Рай для Петунии», — поддела его сестра. — Что бы ты сейчас ни говорил, она туда пешком дойдет.
— Да оттуда же не возвращаются! — орш рядом со мной бушевал.
— Пети оттуда не просто вернется, а еще и питомцев приволочет, даже если они будут резко не согласны.
— Ками! — Лукер рявкнул так, что я подпрыгнула на месте.
Сестричка оторвалась от видео и обернулась на него.
— Ты меня плохо расслышал, братец мой названный? — в ее голосе послышалась издевка. — Петуния туда пешком пойдет. Но вопрос ты задал интересный: а с кем же она летит?
— Еще не знаю, — я ехидненько хохотнула, иногда сестра была весьма полезна.
Правда, я никогда не слышала, чтобы Лукер был с ней так резок. Я вообще полагала поначалу, что он за ней таскаться будет и себя в качестве мужа предлагать. Но нет.
Даже странно. Ведь интерес у него явно был.
Хотя не мое дело.
— Да, Пети, а с кем летишь? — вмешался в разговор Маэр, зыркнув на родного младшего брата.
— С Мити точно, еще Дупел. Вообще, мне нужно набрать команду. Но об этом завтра буду думать. Сейчас бы с мамой разобраться, — я покосилась на Лукера.
И его корабль как-то добыть, — добавила про себя.
Вот только как — ума не приложу.
Он купил его на пиратском аукционе где-то полгода назад. Привез, починил и с тех пор словно женат на своей стальной птичке.
Все ей обшивку натирает. Лицензию на перевоз пассажиров получил. Еще бы — старший брат Лэксар — начальник управления безопасности в космопорту Залфа. Ну и осталось ему только зарегистрироваться как частному предпринимателю, и бизнес готов.
Для межпланетных перевозок и команда была не нужна. Хватает одного капитана.
Я тяжело вздохнула и поймала в зеркале заднего вида взгляд Маэра. Он улыбнулся и неожиданно подмигнул.
— Наберем мы тебе команду, цветочек. У нас вон сколько свободных лбов ходит. Риме, кстати, прилетел сегодня. К тебе рвался. У него отпуск.
— Риме? — я оживилась.
Друг нашей семьи. Один из братьев хронов-полукровок. Вообще, их раса была зависима от эмоций. Они буквально питались ими. И как-то незаметно для себя я подпустила этого весельчака настолько близко, что по секрету назначила старшим братцем. Но думаю, остальным наша связь казалась странной. А я… да подкармливала я его эмоционально.
Был у меня еж, кошка и… Риме.
Хотя… еще он был лучшим другом Маэра, и если тот попросит, то…
— Ты же на моей стороне, большой орш? — закинула я удочку.
— Он твой, — Маэр уважительно кивнул.
— Еще не хватало! — процедил зло Лукер. — Да он же и так прохода Петунии не дает!
— Он мой друг, — возразила я.
— Это ты так думаешь! — осадил он меня.
Ками хохотнула, но ничего не сказала.
Дальше мы ехали молча.
Я буквально кожей чувствовала злость сидящего рядом со мной орша.
Вот только с чего бы?
Глава 5
Катер притормозил у границы участка моей младшей сестрички Лили. Мама, как правило, вечера проводила у нее.
И я не ошиблась. Она сидела в беседке.
— Удачи тебе, — Ками оторвалась от своего планшета и взглянула в сторону дома. — И спроси у Лили, готовы ли платья для моих девочек.
— То есть, ты не удержалась и вынудила беременную сестру работать на себя, да? — Маэр отбивал пальцем по рычагу управления катера. — Я все думаю, у твоего эгоизма есть предел или он уходит в бездонную черную дыру?
— Я ее не вынуждала! — Ками недовольно фыркнула в его сторону. — Это заказ. Лиле нужны новые клиенты.
— Лиле нужен покой, — прорычал он в ответ, — У нее здоровье не позволяет днями сидеть за швейной машинкой.
— На это у нее есть муж, и он проследит, сколько и где она сидит. А ты заведи уже себе женщину и хватит строить меня, Маэр!
Я вжалась в кресло. Надо же, а я уж было решила, что хоть раз доберемся до дома без перебранок.
— Как думаешь, кто кого? — шепнул Лукер.
Я цокнула.
— Ставлю на Маэра, но дожидаться конца ссоры не буду… — процедила в ответ. — Всем пока! — а вот это выкрикнула уже куда веселее и выпорхнула из катера…
…Ожидаемо мама не обрадовалась, но поделать она ничего не могла.
Так что уже через час я сидела дома и таращилась в стену.
Проблема моя не исчезла. И мама наотрез отказалась уговаривать нашего новоиспеченного капитана. Так и заявила: тебе надо, ты и обхаживай Лукера.
Так что передо мной лежал лист обычной бумаги всего с двумя именами — Мити и Дупел.
Братья сакали и по совместительству наши семейные пилоты.
Я была просто уверена, что со мной эти двое и в огонь, и в воду, и в джунгли. Уж не знаю, почему мы так сдружились, но если бы у меня спросили, кто мои самые закадычные друзья, то ими непременно стали бы эти два веселых светловолосых шалопая.