Я хоть и засопела недовольно, но все же расспрашивать не стала.
Откинувшись на спинку, прикрыла глаза.
— Люблю, когда ты такая расслабленная, — негромко пробормотал орш.
— Почему? — я приоткрыла один глаз и взглянула на него.
— Не знаю, — он пожал плечами. — Но хочется в такие моменты сграбастать тебя и утащить в какое-нибудь тёмное тихое место.
— У-у-у, какие откровения, — я улыбнулась и решила все же воспользоваться моментом. — А что ты там у себя отметил?
— Ничего, — его голос мгновенно стал сухим и строгим.
— Лукер?
— Петуния, твое дело — искать нужные растения. Все остальное касается только меня.
— Но я тоже хочу знать, — я в возмущении села ровнее. — Что там за секреты могут быть от меня?
— Неважно, и разговор закрыт.
— А мне важно, — уж не знаю почему, но я не сдавалась. — Ты что, мне не доверяешь?
— Не говори глупости.
— А как это понимать? В конце-то концов, это моя экспедиция, и ты должен, нет, даже обязан мне обо всем докладывать!
— Вот и докладываю: сиди и листай свои сборники. Ищи, что будешь выкапывать, и в игры больших мальчиков не суй нос.
— Да… Так, да!
Я обиделась. Реально.
Видела, что он тоже не просто так сорвался, но… Но!
— Да и плевать, что у тебя там. Не вместе, так не вместе, — прорычала я. — Значит, и я могу оставлять за собой право ничего тебе не рассказывать.
— Петуния, я не хочу с тобой ссориться, — внезапно его тон стал мягче.
— А поздно, мы уже в ссоре, и мириться я пока не намерена.
Да, была зла. А есть с чего. Что так сложно честно рассказать, что происходит?
— Да… — он окончательно психанул и ударил ладонью по панели управления.
— Ну, давай ещё и катер поломаем. Чего нет, но мне об этом не скажем. Нет, зачем? Мое дело маленькое — справочники листать.
— Перестань, — выдохнул он.
— Да, пожалуйста, — я отвернулась.
Ну надоело, что все задвигают. Что никто со мной не считается. Вечно как дура стою на обочине: ни вместе с остальными, ни врозь.
Что сестры. Что друзья, вроде как и мои, но на самом деле Камелии. А теперь еще и Лукер.
Сложив руки на груди, отвернулась.
— Петуния, я просто сделал заметку, где от нас отстали…
— Мне все равно, — оборвала его. — В свои секреты можешь не посвящать. Отвези в обозначенное место, и я вырою все, что нужно.
Моя злость только разрасталась.
Как-то я вдруг дошла до точки кипения. Капало столько лет обиды в душу, капало, и вот так внезапно кувшинчик наполнился и полилось наружу.
Уставившись в окно, я смотрела словно в никуда.
— Петуния, пожалуйста, хватит.
Я не ответила.
Надоело все. Близняшки темнят. Риме непонятно, эти два года мне другом был или все же Лукера, но приставленный ко мне. Братики сакали… А братики ли? Или дожмут их девчонки и к ним переметнутся. Камелия не связывается со мной. Нет, я могла бы и сама набрать ее номер, но проблема была в том, что я всегда первая набирала, а она никогда.
Мне вдруг показалось, что не набери сестрам, так они и забудут, что я есть.
Сжав ладони в кулак, стиснула челюсть.
— Петуния, я не хочу ссоры. Не дуйся на меня. Просто не нравятся мне ребята, что сидели на хвосте, вот и отметил, где их видел.
Я продолжала молчать. А после и вовсе подняла планшет и, открыв справочник видов Ялвиры, принялась изучать его.
— Да твою же, а! — натурально прорычал орш. — Да почему у меня вот так вот всё и всегда? То есть я настолько тебе безразличен, что ты так просто отвернулась, и всё? Настолько, да? Ну конечно, я же не Лэксар, у которого весь китель в медальках. И не умница Нум с шикарным образованием. Не Маэр, которого вот так сходу на должность начальника поставили. Он же серьезный, собранный, обязательный, не то что его разгильдяй-младший братец, который даже образование получить не смог. От которого и родная амаша отвернулась, потому что все убеждены: я тебя недостоин. Не для меня такая хорошая девочка. Мой удел — девки в борделе, да и то не факт, что посмотрят.
Снова ударив по панели, он прибавил скорости и обогнал катер Мити.
— Брат, что-то не так? — включилась громкая связь, и раздался голос Дупела.
— Все не так! — рявкнул на него Лукер. — Когда у меня хоть что-то нормально было?
— Эм… Понял, — они отключились.
Выдохнув, я продолжала листать электронную книгу. Но уже не так активно. Покусывая нижнюю губу, понимала, что, наверное, не стоило мне так обижаться… Но внутренний голос тут же упрямо твердил — стоило.
Он не должен ничего скрывать. Никаких тайн. Зачем меня задвигать? Мол, копай цветочки, девочка, и не отвлекайся.
Как можно доверять мужчине, если он даже мелочи от тебя утаивает?
Я не понимала. Потому и молчала.
— Выходит, действительно просто не нужен, и хоть в лепешку расшибись, — выдохнул он. — Петуния, пожалуйста, — его голос предательски дрогнул.
— У меня тоже есть чувства, Лукер, и ты по ним потоптался. Ты о доверии вообще слышал? О том, что женщина не мебель, и она не слепая и не глухая, а видит, что что-то происходит. Значит, как мне место указывать — так это в пределах нормы. Я же права обижаться не имею. А как выяснилось, что и меня можно задеть за живое, так сразу — не нужен, и не хочу ссориться? Забудь, что тебе там что-то не понравилось, и улыбайся дальше. А я, Лукер, всю жизнь вот так улыбаюсь, щеки скоро трещинами пойдут. Астре улыбаюсь, потому что она старше. Я всегда училась лучше, но самая умная в семье она. Потому что её папа в Академию отправил, и она её закончила. А что я своими силами пролезла на учебу, никто и не видит. Не достижение уже! Я всегда была самой страшненькой из сестёр. Нет, это не мои домыслы, слышала на каждом шагу от всех ребят. Камелия самая сексуальная и грациозная. Танцовщица. Лиля — ну прелесть же какая хорошенькая, какое горе, что калека, а то бы она всех затмила. А Петуния… «А это страшненькая зубрилка из семьи Войнич!» Все меня задвигали. Что ни спроси — отмахивались. А стоило мне и правда поверить, что я тебе нравлюсь, так ты стал делать то же, что и они. И еще и требуешь, чтобы обижаться не смела! А я буду! Потому что надоело! Буду!
Выговорилась и словно сдулась. Легче не стало. Наоборот, такая горечь на душе разлилась.
— За страшненькую — морду бы набил! Ты красивее остальных. Нежная и ранимая, но приэтом такая порой жесткая. И правильно, обижайся, — он кивнул. — В данной ситуации я не прав. Это черные копатели. Раз они провели нас до определенного квадрата, значит, мы пролетели близко с их приисками. Отметил на карте, чтобы в следующий раз путь проложить так, чтобы быть от них подальше. И если бы я все сразу рассказал, мы бы не поссорились так сильно. Я просто лишний раз доказал сам себе, что идиот. Права бабушка, выбрак в семье.
— Ничего не выбрак, — пробормотала зло. — И без её помощи справился. Хотя всего-то и нужно было меня настойчиво на свидания звать и Ками активно отшивать, может, уже и пеленки бегали выбирали для первенца.
— Страшно было, что грубо пошлешь, и тогда совсем дело дрянь.
— Десять раз бы послала, а на одиннадцатый — пошла, — призналась и отвернулась к окну.
— Простишь? — послышалось тихое.
— Если ты никогда больше не будешь так делать.
— Обещаю, только правду.
Кивнув, я выдохнула и тут же ощутила, как он нашел мою ладонь и сжал.
Глава 75
Лёгкое стеснение между нами осталось. Вроде как и разобрались, а неприятный осадок всё же ещё не развеялся. Поэтому стоило Лукеру опустить катер на землю, как я выскочила наружу.
Засуетилась, бестолково прошлась по небольшой поляне, но, опомнившись, подняла голову, осматривая растения, что находились вокруг.
Деревья задевали острыми кронами небо. На них в несколько ярусов кипела жизнь. Снизу — мелкие лианы, чьи воздушные корни не могли впитывать достаточно влаги из воздуха. Им требовались источники воды. Выше растения побольше. И так по возрастающей. И это если не считать обилие насекомых и некрупных, парящих в воздухе животных. Виды Ялвиры являлись уникальными, и сравнить их мне было попросту не с чем.
— Мне вчера профессор Тримашко сбросил подробную карту этого квадрата, где обвёл кругами места предполагаемого обитания интересующих его видов, — раздался за спиной голос Лукера.
Я и не заметила, как он подошёл.
— Почему он общается только с тобой и не закидывает информацию мне? — мило поинтересовалась.
— Потому что было оговорено, что маршрут полётов составляю я. Вот он и скидывает свои пожелания на мой планшет. Дальше я озвучиваю тебе, и уже ты решаешь, что мы копаем, а что нет. — на мои плечи опустились тяжёлые мужские ладони. — Петуния, что опять не так?
Вздрогнув, я повернула голову и заметила, что на краю поляны пристроили свой катер и близняшки.
Отойдя от орша, я направилась в их сторону.
— Петуния, — Лукер окликнул меня, но я не обернулась.
Сама не понимала, что со мной. Хотелось залезть в какие-нибудь густые кусты и не выползать оттуда.
— Если вы прилетели, чтобы опять потрепать ребятам нервы, поиграть на их чувствах, а потом красиво и с хохотом свалить, то лучше валите отсюда сразу, — сорвалась я на близняшек. — Никто здесь не обязан вам помогать и следить за вашей безопасностью. Мы, если что, конкуренты, и раз не желаете хотя бы объясниться, что и как, то просто сами убирайтесь обратно в лагерь.
Мне сейчас только лопаты в руках не хватало для пущего устрашения неприятеля.
Но девчонки сидели в катере и не двигались. Лоли поджимала губы, а Лалу и вовсе что-то у себя под ногами разглядывала.
— Вам что вообще с победы? — не успокаивалась я. — Вся слава достанется Соели. Грант будет её, и контракт заключат с ней. А вы здесь просто как носильщицы. Что вы жилы рвёте ради этой тупой богатой дурочки?
Девчонки переглянулись, и неожиданно Лоли открыла дверь и вышла. Видимо, у её сестры силы духа не хватало признать своё поражение или страшно было перед Дупелом показаться.