Я с силой ударила по замку, проверяя старый надежный способ починки.
— Петуния, если ты хочешь его окончательно доломать и остаться здесь со мной навечно, так и скажи. У меня удар сильнее.
— Да открой его! — психанула, боясь повернуть голову.
Я кожей ощущала за спиной огромного, чертовски красивого голого орша.
А они еще ржали и говорили, что пройду и не замечу. Поклеп!
— Тихо-тихо, успокойся. Я сейчас выйду, а ты оставайся, — его рука выдвинулась вперед, и я сделала фатальную ошибку — отпрянула.
В поясницу уткнулся «крючок», на котором висело полотенчико. Упругий такой, даже твердый. Второй рукой Лукер обнял меня придерживая.
Теперь я знала, как это — пылать от стыда. У меня разве что пар от кожи не шел, как оно там все внутри закипало.
В горле пересохло. Умные мысли в глубоком обмороке, глупые — сели кружком и хихикают.
— Хм… крепко заклинило, — Лукер, кажется, не замечал, что у него на руках молодая дева догорает от стыда, того и гляди маечка, шортики и трусики опустятся на горку пепла, который от меня останется.
— Ну скоро ты! — я переступила с ноги на ногу, готовая совершить забег по коридору.
— Ты бы вот так у катера тогда стояла и торопила меня, — проворчал он в ответ. — Два года за тобой как дурень бегаю, пытаюсь извиниться, да тебе все некогда. У тебя то росянки плодоносят, то кувшинки захворали, то мухоловки мух жрать отказываются. Не хватает времени уделить моей скромной персоне.
Я протолкнула вставший ком в горле. Эта штука, что упиралась в мою поясницу, двигалась. Она поддергивалась, доводя меня до мурашек.
— Считай — извинения приняты! — процедила я. — Но открой эту чертову дверь!
— А что такое? — его рука на замке замерла. — Тебя что-то смущает?
Он склонился. Его дыхание прошлось по моему уху.
— Лукер, выпусти меня! — я натурально взмолилась.
— Хм… тогда еще один поцелуй или чини сама.
У меня кровь от лица отхлынула. А оно там как нарочно в спину постучалось!
Я опустила взгляд и увидела такое!
Глава 12
Его полотенце! Оно лежало прямо у моих ног! А это значит, что на нем его уже нет!
Логично? Логично!
В поясницу одобрительно постучали. Как будто похвалили за догадливость.
Я вытянула губы трубочкой и беззвучно выдохнула, умоляя мозг очнуться.
Но нет, он словно вытек через уши.
Я попробовала сделать шаг в сторону, но Лукер неожиданно меня удержал и притянул обратно.
— Не шевелись, — его голос звучал ровно и слегка отстраненно. — Сейчас все починю, приведу себя в порядок и выйду. А ты принимай душ.
Волосы на моей голове зашевелились. То есть это реально его полотенце, и он знает, что оно упало!
«А-а-а!»
Скривившись, я бесслезно зарыдала, но быстро взяла себя в руки.
Выдавать себя нельзя! Ну подумаешь, что я в обнимку с голым мужиком не стояла?
Снова скривившись, зажмурилась. Потому как да — «Не стояла!»
— Что-то ты, Петуния, притихла. Даже подозрительно. О поцелуе размышляешь? Да с тебя уже три! — Лукер снял крышку замка и по очереди выдергивал и вставлял обратно проводки.
— Жду, — выдавила из себя какую-то глупость.
Мозг, очнись! Умоляю, родненький!
— А-а-а, — орш склонился и заглянул в мое лицо, — а чего ждешь? Можешь сейчас поцеловать, пока время есть.
Я стиснула челюсть. Он еще и издевается!
— Открывай! — прошипела гадюкой. — Живей!
— Хм… ты снова на меня злишься. А я вот возьму сейчас и обижусь. Решу, что это ты специально дверь передо мной заблокировала, чтобы я не вышел! Унизить решила!
— Лукер, дар орш Ор, хватит нести всякую чушь! — я отпихнула его руку и хотела схватить проводок, но была поймана за запястье.
— Ты что творишь, Петуния! Ты хоть понимаешь, что это опасно? Нельзя трогать провода, если не знаешь, что к чему должно подсоединяться. Успокойся, ничего страшного не случилось. Ну постояла ты со мной несколько минуток, потолок ведь на нас не обрушился. Может, хватит бегать от меня, словно я прокаженный? Марафон длиною в два года — это уже перебор!
Я засопела и покосилась на пол. Полотенчико никуда не делось.
Собрав всю смелость в кулак, негромко выдохнула:
— Подними его и верни на место!
— Что? — Лукер снова заглянул в мое пылающее лицо.
— Подними полотенце! — прошипела я и указала указательным пальчиком вниз.
— Хм… А ты обещаешь не подглядывать?
— ЛУКЕР!
Наверное, мой вопль услышали даже в открытом космосе.
— Да ладно, чего уж. Мне стесняться-то нечего. Подглядывай. Могу даже пройтись по душевой.
«А-а-а!» — я мысленно завопила, готовая стукнуть его чем-нибудь тяжелым.
— Да почему ты меня так изводишь, орш!
— Да потому что ты мне интересна! — рявкнул он на меня и, отпрянув, хлопнул ресницами.
Смутился. Нагнулся и схватил с пола полотенце.
— Ой! — я резко отвернулась и продолжила созерцать дверь.
Ничего не видела, ничего не знаю!
За спиной слышалось какое-то шуршание.
— Все, полотенце на мне, — раздалось надо мной.
Лукер снова принялся дергать проводки. Один за другим.
Между нами повисло молчание. Тяжелое, какое-то душное.
Невыносимое.
И самое противное, что я отчего-то ощущала свою вину.
— Я не знала, что ты здесь, — ляпнула первое, что в голове всплыло.
— Я это прекрасно понимаю, Пети. И я не знал, что дверь у катера заклинит в такой неподходящий момент. Я просил Камелию извиниться перед тобой за меня, когда стало понятно, что разговаривать со мной ты не желаешь. Но и у нее не вышло ничего объяснить. Я не хотел тебя обижать. Мне всегда нравились умные девочки, хотя сам я особо нигде не блистал. Учебу и ту не закончил, эдакий позор семьи. Я понимаю, что ты смотришь на меня свысока и… В общем, — он дернул очередной проводок, — я никогда не хотел тебя унизить, тем более вот так демонстративно. И все же прошу прощения за тот случай.
Замок издал писк, и красный цвет на табло, наконец, сменился зеленым.
— Готово, — Лукер ухватил меня за плечо, будто боялся, что я сбегу. — Если еще раз такое случится — нажмешь вот сюда, — он указал на небольшую плоскую синюю сенсорную клавишу рядом с замком. — Свяжешься с тем, кто будет на мостике, и тебя таким же образом откроют снаружи. Ну все. Можешь принимать душ.
Он отпустил меня и открыл дверь.
Вышел в коридор.
— Лукер, — я уставилась на его обнаженную широченную спину, — извини, что не верила и обвиняла в… неважно. Просто извини.
Он усмехнулся и обернулся.
— Этого стоило ждать два года. У меня всегда была дурная репутация, но было обидно, что ты даже не смотришь в мою сторону.
— И я продолжаю в нее не смотреть, — пробурчала и закрыла за ним дверь, заблокировав ее.
— Ты смотрела, Пети! — раздалось веселое с той стороны. — Я поймал твой взгляд… Ты все там рассмотрела!
Гад! Да, я взглянула! И на прощание зыркнула на его зад, занавешенный полотенцем, и что?
Это ничего не значит.
Фыркнув, развернулась к душевой кабинке. Сердце в груди продолжало биться как бешеное.
Я вдруг рассмеялась.
Выходит, у него действительно просто заклинил замок. И Ками знала об этом. А ведь она пыталась поговорить со мной о Лукере, но я не желала.
Глупо как-то вышло.
Но это, по сути, ничего не меняло.
Раздевшись, я включила воду и встала под тугие струи.
Приятные, теплые.
Вокруг пахло мужским гелем для душа.
Зная, кто здесь мылся до меня, я не могла не краснеть. Выходит, вот так он пахнет.
Мне определенно понравилось.
Я никогда не была сильна в делах любовных. Меня обскакали в этом все сестры. Даже маленькая Лиля и та уже замужем.
А я… Тяжело вздохнув, взяла губку.
…Пена медленно стекала с кожи, попадала в воду и растворялась в ней.
Я не могла вспомнить, влюблялась хоть когда-нибудь? Да, мне нравились парни, но никто на меня и не смотрел. Зачем, если есть более женственная и сексуальная моя копия — Камелия. Мы очень похожи внешне, но она грациозна и гибка, а я бревно бревном.
И на танцы мама отправила нас вместе в одну группу. Но сестра в первый же день сорвала букет похвалы, а меня задвинули в последний ряд самых слабых. Я не запоминала движения, выполняла их механически, без грации и изящества. Через месяц я отказалась идти вместе с Камелией.
Мама ворчала, говорила, что не всем легко дается, но в итоге уступила.
С возрастом я все больше понимала, что только в учебе могу обойти сестру-двойняшку.
И я нажимала на науки. Пыталась выйти из ее тени, не слышать больше от парней: «Это Камелия и ее сестра». Да, именно так: «сестра» без имени. Тень, что она отбрасывала.
Ребята часто пытались отделаться от меня, остаться с ней наедине. Ну кому интересна заучка?
А именно ею я и стала. Зубрилой.
Поэтому я так легко поверила, что Лукер захлопнул дверь.
И когда он пришел помочь нам с уборкой комнаты. Он ведь сначала со мной поговорить хотел, уже потом постарался Ками вытянуть за дверь.
Так может, я все не так поняла? И он просто желал извиниться.
Из груди снова вырвался тяжелый вздох.
Ни черта я в мужиках не понимала!
Это не растения, которые можно разобрать на стебельки, корешки, тычинки и пестики. Здесь наука посложнее.
Глава 13
Завтрак я пропустила. Явилась только на обед. Ребята были уже в сборе. Меня, естественно, никто ждать не стал. Уплетали бульон с овощами за обе щеки. Но стоило войти, головы они подняли.
Риме вскочил и отодвинул мне стул. Это оказалось так приятно.
Сев, я подняла взгляд и сообразила, что не один хрон хотел за мной поухаживать.
Лукер снова упал на свой стул и таким взглядом одарил Риме, что мне стало не по себе.
Все вокруг замерли и с интересом наблюдали за нами.
Они что, оба за мной решили приударить? — вспыхнула в голове странная мысль.
Нет, ну… ладно Риме, он вообще очень галантный и предусмотрительный. Мама за то его и любит. Он всем женщинам стул отодвигает. И когда с ним по ступенькам с крыльца спускаешься — придержит за руку.