— Ты что, даже не поможешь ему? — удивлённо запищал фамильяр.
— Неа… Большой мальчик, сам справится. К тому же, я просто на просто не знаю, как остановить этого скакуна! — хватаясь за развевающуюся гриву взбешённого животного, прокричала чародейка. Она подскакивала на крупе животного, с трудом удерживаясь в седле. — Мамочки! Снимите меня с него…
Пыхнув в сторону воинственного дроу небольшим облачком пара и временно ослепив его, дракон кинулся вслед за Энни. Судя по тому, с какой скоростью девушка пролетела мимо, и с каким трудом она держалась в седле, конь — понёс…
Плащ Энни развевался на ветру словно большой серый флаг, сбивая остатки пламени чародейки. Грох, держась зубами за объёмный капюшон, с булькающим звуком болтался сзади, а Глюк, не решающийся взлететь, на всех парах нёсся следом, и что-то крича, сотрясал землю гулкими тяжёлыми шагами.
Эту картину с самой высокой вершины скалистой стены, с интересом наблюдали две пары глаз…
— Чудесно!
Глава 25
— Ну, что, рассказывай, — расхаживая взад-вперёд перед стоящим во дворе королевского дворца драконом, повествовал правитель Тиандела, — как чародейка оказалась за стеной?
Понурая голова виноватой рептилии, слегка дёрнулась, из ноздрей вырвался клуб пара, сопровождаемый горестным вздохом, и полностью окутав короля Тина, с гулкими хлопками развеялся по ветру. Сурово сведённые брови местного монарха не сулили защитнику чародейки ничего хорошего, разве что долгую и мучительную смерть.
— Так я… — едва набравшись смелости, промямлило животное. — Стратегия у меня такая, понимаете, ваше Величество: будучи лишённой чувства защищённости, моя юная хозяйка в считанные часы сумела разбудить дремавшую в ней магию.
— Ну, это я вижу. Да, что там я?! Теперь о палёном цыплёнке будет знать каждый житель Аду. — пыхтя от злости, правитель осуждающе взирал на Глюка. — Я даже не знаю, как на тебя ругаться! Ты же, не вызываешь ничего, кроме смеха…
Пожав плечами, король Тин взглянул на закопчённого ящера, который стыдливо прикрывался голыми кожаными крыльями. Оставшийся уцелевшим хохолок из трёх белых перьев, нервно подрагивал, напоминая всем присутствующим о некогда богатом драконьем оперении.
— Прошу вашей милости, правитель. Обещаю, что буду исправно исполнять свои обязанности даже в таком непотребном виде. — Печальный взгляд Глюка резко контрастировал с воинственным настроем, с которым прозвучали последние слова.
Эльф, оглядывая пострадавшего защитника, прыснул со смеха.
— Так всё-таки, каким образом наш драгоценный алмаз, который ты клялся защищать, холить и лелеять, скакал по плато на незнакомой нам лошади в неподобающей одежде пещерного дроу? — наигранно грозно спросил он. — Нет, твою заслугу в её ловле, я, конечно, не умаляю… не поймай ты скакуна зубами за хвост, чародейка могла разбиться о скалы, на которые понесло животное. Но следующий твой шаг, честно говоря, обескуражил меня куда больше реакции девушки.
Дракон виновато взглянул на правителя, тяжело вздохнул и снова опустил голову.
— Это да… — вздох Глюка был слышен всем придворным, высыпавшим на улицу в надежде лично увидеть лысого дракона.
— Твой отказ от чародейки не в коем случае не принимается. Будучи последним драконом во всём Аду, ты обязан защищать единственную надежду Тиандела… — отповедь Тина была больше комичной, нежели устрашающей, что красноречиво дополняли смешки, раздающиеся из всех уголков двора.
Таким дракона ещё никогда не видели… Жители Белой лагуны, привыкли к шикарному оперению огромного белого ящера, который издавна жил с ними по соседству в ожидании своей чародейки.
— Что ж, думаю тебе пора! Не то эта несносная девчонка снова попадёт в какое-нибудь приключение. — тихонько продолжил верховный эльф, потирая руки. — Ну что ж, если ради Тиандела мне придётся пожертвовать собой, я готов — сделаю чародейку своей женой, и навсегда привяжу её к этому райскому месту! Хрустальный замок будет моим и магия тоже!
Не смея возражать королю, дракон лишь почтительно кивнул, сделал пару шагов, и взмахнув крыльями взмыл в небо.
Душевные терзания оскорблённого до глубины души дракона подстёгивали Глюка направиться прямиком к обидчице и отшлёпать её по мягкому месту, но здравый смысл не позволял окончательно испортить отношения с чародейкой. Они зависят друг от друга…
Покружив над горной грядой, где он оставил девушку и её маленького проказливого фамильяра, дракон полетел в сторону единственного водопада всего Аду. Это, скрытое от посторонних глаз чудо Белой лагуны, было единственным безопасным местом, где он мог почистить пёрышки… Хотя, о каких пёрышках теперь может идти речь?..
Глава 26
Взирая на приближающегося дракона, Энни даже вскочила на ноги. Такого сияющего в солнечных лучах белого исполина, не ожидал увидеть и грох.
— Какая потрясающе сверкающая броня! — вздохнула девушка, с поднятой головой разглядывая снижающегося ящера.
— Думаешь, Глюк простит нас? — неуверенно буркнул малыш и спрятался за небольшой камень.
— Сложно сказать… — пятясь назад, отозвалась чародейка.
Спустя несколько секунд прямо перед ней приземлилась огромная белоснежная туша.
Не обращая внимания на злой взгляд защитника, девушка словно завороженная подошла к нему и протянула руку к блестящей чешуе. Почувствовав костяную твёрдость, она с замиранием сердца провела ладонью вверх-вниз.
— Боже… как ты прекрасен! — выдохнула Энни, не сводя глаз с переливающихся пластин.
— Не морочь мне голову, чародейка… — Грозный рычащий голос Глюка мгновенно вернул девушку с небес на землю. — За то, что ты сбежала со скалы не дождавшись меня, а затем ещё и спалила моё уникальное оперение, ответишь перед самим королём.
— Что? — изумилась девушка. — Во-первых, меня похитили, во-вторых, ты сам виноват в этом маленьком недоразумении…
— Недоразумение? — пыхнул дракон, обдав собеседницу облаком горячего пара. — Да ты сделала меня настоящим посмешищем! Посмотри на меня, на кого я стал похож?
— Как на кого? На самого настоящего дракона. — заикнувшись на последнем слове, пробормотала Энни. — В моём мире вы именно так и выглядите! Вернее, вас изображают именно такими.
— Какими? — сощурил глаз ящер и приблизил морду к самому лицу девушки.
— Огромными, величественными, красивыми.
— Красивыми? Да ты издеваешься? — зарычал дракон. — Взгляни на меня, чародейка, ты же лишила меня всех перьев, но я всё так же вынужден служить тебе…
— Но так ты выглядишь намного мужественнее и…
— Знаешь, я буду отмщён… после того, как наш правитель сделает тебя своей самкой! — Сверкнул глазами Глюк и демонстративно отвернул морду.
— Что? Что ты сказал? — похожим на сирену голосом заверещала Энни. — Кем он меня сделает?
Глюк не ожидал столь резкого проявления эмоций, отступил на шаг назад и чуть не шлёпнулся на зад.
— А ну, неси меня во дворец этого напыщенного индюка! — повелительный тон девушки, заставил защитника вздрогнуть.
— Это дело решённое, не стоит вмешиваться в дела правителей.
— Я чародейка! И если ты сейчас же не отнесёшь меня во дворец Белой лагуны, я спалю к чертям собачьим твои последние три пера! — гневно заявила девушка, поигрывая огненным шариком.
Дракон тряхнул головой и хохолок затрясся, опасаясь воинственного настроя девушки. Деваться было не куда, Глюк обязан подчиняться не только королю Тиандела, но и единственной чародейке Аду.
Спустя двадцать минут.
— Нет, нет и нет! — врываясь во дворец Тина 4, кричала маленькая миловидная девушка с огромной копной тёмно-русых волос и длиннющими ресницами. Она буквально метала молнии своими очаровательными карими глазками, намереваясь, как можно серьёзнее напугать местного монарха.
— Кто впустил во дворец эту наглую особу? — вскрикнула одна из придворных и попыталась встать на пути непрошенной гостьи. Но не тут-то было, Анюта с лёгкостью отпугнула с дороги двух летучих и одну остроухую красотку, просто оскалив зубы.
— Где этот монарший тип, который решил заставить меня, как выразился мой дракон — быть его самкой?
— Что? — взвизгнула высокая стройная красотка с острыми ушками и длинными до пят прямыми волосами. — Его величество женат, и ему совершенно не нужна ещё одна самка.
— Фу, как пошло и противно! — Анюта, облачённая в длинную прозрачную юбку и такой же топ, угрожающе двинулась в сторону говорившей эльфийки, крепко сжав кулаки. Она знала, что драться, скорее всего не придётся, ведь местная знать, будь она трижды неладна, до чёртиков боится простого угрожающего тона.
Странно, как при таких нежных душевных организациях, они умудрились сохранить Тиандел в своих руках, ведь желающих заполучить Белую лагуну было очень много. По крайней мере, так ей рассказывали Карис и Глюк.
— Я требую проводить меня к его Величеству! — громко заявила начинающая чародейка, топнув ногой в сторону перепуганных слуг.
— В этом нет необходимости, дорогая, я весь в твоей власти! — Зычный, но слегка подрагивающий голос монарха раздался так неожиданно и, казалось, так близко, что девушка почувствовала некое замешательство. — Ты так спешила поговорить со мной по поводу нашей предстоящей свадьбы?
Из соседней комнаты показался высокий стройный и до жути красивый эльф с белыми волосами, разодетый во всё зелёное. Даже корона на его венценосной голове была с изумрудным оттенком.
«Хорош!» — подумала Анюта, но отступать не стала. Она почтительно склонила голову, как того требовал местный этикет, но тут же зло взглянула прямо в глаза Тину и прошипела:
— Вы бесцеремонно выдернули меня из прошлой жизни, настояли принять бремя чародейки, кем я на самом деле не являюсь, заставляете целыми днями упражняться в несуществующей магии, а теперь ещё и душу мою решили к рукам прибрать? — гневно сверкала глазами девушка. Она демонстративно скрутила из пальцев пару дуль и ткнула прямо в нос правителя. — А вот фигушки вам, светлейший! Видали?! Я на это не подписывалась, так что, идите вы лесом вместе с