— Хм… Но ведь, это просто бред. — хохотнула девушка. — Пойду, освежусь немного.
Она тряхнула тяжёлой гривой тёмных волос и, скинув ботинки медленно направилась к воде.
— Стой! Ты куда чокнутая? Жить надоело? — раздался властный мужской голос, и девушка остановилась, как вкопанная.
Глава 11
Возле домика, из которого только что вышла Энни стоял изумительно красивый мужчина. Его длинные светлые волосы, перехваченные золотой замысловатой короной, достигали пояса и были настолько совершенными, что девушка невольно залюбовалась… пока не взглянула на его лицо. Перед ней, совершенно определённо, стоял самый настоящий эльф с прекрасным лицом и острыми ушками. Необычайно тонкие, даже немного неестественные черты лица больше напоминали женщину. Изумрудного цвета глаза, обрамлённые пушистыми ресницами приковали взгляд девушки, а идеально гладкая кожа заставила даже чуть-чуть позавидовать её совершенству. Тонкие губы и прямой нос — всё в его облике было идеальным.
«Ну, здравствуй, Леголас…» — промелькнуло в голове девушки.
Потеряв дар речи, Энни, едва не пуская слюну, смотрела на загадочного мужчину. Но стоило тому начать разговор, очарование мгновенно спало, и девушка недовольно сморщилась.
— Эй ты, смертная, тебе что, никто не объяснил, что в это время суток приближаться к заливу строго запрещено? — высокомерно вещал эльф.
— Н…нет… — буркнула она, пожав плечами.
— Мало того, что едва дождались твоего появления, так ещё и руки наложить на себя решила. Идиотка! — брезгливо состроив гримасу, заявил мужчина.
Ища объяснений, Энни мельком взглянула в сторону дракона. Тот стоял по стойке «смирно», видимо изображая из себя пушистую статую и крепко закрыв глаза. Она поняла, что её, якобы, защитник совершенно не собирается выполнять свои обязанности, и уже более решительно повернулась в сторону эльфа.
— Почему так долго? Твоё предназначение — спасти наш мир, а ты, смотрю, не слишком-то торопишься его исполнять… — надменный тон эльфа сначала обескуражил девушку, а потом возмутил. Энни вздёрнула подбородок и смело двинулась в сторону домика, туда, где стоял этот наглец.
— Послушайте, меня, сэр, я вам ничего не должна, и вы не сможете меня заставить! Понятно? — подбоченясь заявила девушка. — И вообще, кто дал вам право так со мной разговаривать? Я, между прочим, одна из лучших студенток курса, будущий учёный! И вообще, я требую отправить меня домой!
Потрясая указательным пальцем возле лица мужчины, Энни возмущённо пыхтела, пока вдруг не взмыла в воздух.
— Эй, что это за шуточки такие? — закричала она, безвольно болтая руками и ногами в воздухе.
— Просим прощения, о светлейший из повелителей! — прогремел над ухом девушки грозный драконий рык. — Моя госпожа ещё не знакома с местными обычаями… Обещаю, при следующей встрече она будет кротким агнцем. Даже трулю танцевать научится!
— Я бы не была так уверена в этом! — парировала девушка. — Не люблю наглых самодовольных хамов…
По тому, что она беспрепятственно видела обоих, поняла — в воздух её поднял кто-то другой. И этот кто-то бормотал ей на ухо, что-то издали напоминающее причитания:
— Ох, бедный я, бедный…
— Да отпусти уже меня, страдалец! — зло крикнула девушка и тут же шлёпнулась мягким местом прямо на куст резко надувшегося растения, очень напомнившего Энни гибрид капусты и кактуса. На колени ей сразу же плюхнулся и малыш грох, оказавшийся необычайно сильным.
— Обучи её всему, дракон, и как можно скорее. Времени, практически не осталось! — приказал эльф и, круто развернувшись, скрылся в зелёных зарослях странных растений.
— Ты чего творишь, ущербная? — переключил своё внимание дракон. Он пристально смотрел на Энни, стараясь, кажется, заглянуть в самый потаённый уголок её души. — Зачем напала на короля Тина?
— Так это был король? — округлила глаза девушка. — Так он же первый начал!.. И вообще, прежде чем встречаться со мной ещё раз и о чём-то просить, повторяю — просить (!), пусть сначала научится уважительно разговаривать! Иначе, никакого диалога у нас с ним не получится…
— О-о-о, силы небесные, нас всех повесят… — дрожал всем тельцем маленький грох. — Это ж надо… напасть на самого правителя Тиандела!
— Переживёт ваш правитель. — недовольно буркнула Энни, поднимаясь на ноги. — Вот пусть сам и пляшет трулю! А я отправляюсь домой!
Скинув с себя маленького пушистика, Энни недовольно поджала губки и забежала в домик.
— Думаешь, уйдёт? — всхлипнул грох.
— Неа. — фыркнул Глюк. — Куда она теперь от нас денется?! Кто попал в Аду, назад дороги уже не сыщет.
— А вот и не угадали! — выглянув из окна, крикнула Энни. — Я настырная…
Глава 12
— Ты — чародейка Анюта, которая должна спасти этот мир от на… — начал было дракон, но его быстро перебил грох.
— Тшшш… Ты снова хочешь лишиться перьев? Это же всеобщий секрет, а тут за каждым листом остроухие.
— Кхм… Ну хорошо, чародейка, об этом ты узнаешь в своё время. А сейчас…
— А сейчас, отстаньте от меня, пожалуйста! Никакая я не чародейка, и мне не нужны защитники и фамильяры! Всё понятно? — выпалила девушка, пытаясь докричаться до огромного зверя. — Всё, гуд бай! Надеюсь, больше никогда не увижу вас, вашего напыщенного правителя и всего вашего Ада!
Энни плюхнулась на кровать, закрыла глаза и стала обдумывать всё, что случилось. Вот как поверить в то, что она до сих пор не сошла с ума? Дракон? Эльф? Магия? Другой мир? Кому расскажи, ведь не поверят! И самым естественным в перечне всех происшествий казался только несчастный случай… Чудо, что жива осталась! Или не осталась?
Мучили два вопроса, на которые девушка не могла найти ответов: как такое могло случиться, и где тут выход?
Ещё немного покрутившись с боку набок, и всё же сделав вывод, что такой трэш может только присниться, Энни забылась беспокойным сном.
Снился ей огромный тёмный грот, испуганный бойфренд и оборвавшийся страховочный трос. Энни металась и стонала, переживая всё вновь, и мучения её казались нескончаемыми. Лишь иногда она ощущала на лбу чью-то прохладную ладонь, и тут же в сон врывался насмешливый голос Билла: «… господи, какой нежный цветок ты притащила с собой, дорогая».
— Билл! — вскрикнула девушка, и вновь погрузилась в глубокое забытьё.
На Энни настороженно взглянуло сразу несколько пар глаз.
— И долго она будет бредить? — спросил дракон. Он уже сутки не отходит от девушки, так не вовремя впавшей в адаптационный сон.
— Пока организм не свыкнется с новым миром. — серьёзно ответила Карис, и вновь потрогала, покрывшийся испариной лоб чародейки.
— А тебе не кажется, что этот процесс почему-то сильно затянулся? — спросил, вальяжно устроившийся в кресле мужчина. — И, вообще, что ты думаешь об этой девчонке, оракул?
— А что тут думать? Эта крошка одна из самых сильных чародеек, прибывших в наш мир. Такую нельзя упустить, правитель! А как её удержать, придумай сам, не то сбежит, как две предыдущих.
— Может заковать красотку в цепи в какой-нибудь дальней пещере? — выдохнул Глюк.
— Пф… — фыркнула Карис. — А, как же, по-твоему, сидя на цепи она сможет исполнить всё, что от неё требуется?
Дракон лишь разочарованно вздохнул и вытащил голову на улицу.
— Ты права, старуха, чародейку нужно удержать в Тианделе. Но, как это сделать? — мужчина поднялся и стал медленно расхаживать по комнате взад и вперёд, задумчиво сомкнув брови.
— Сделай так, чтоб она сама не захотела никуда уйти. — проскрипела оракул, искоса поглядывая на правителя. Он очень редко покидает дворец, ибо только там может чувствовать себя в полной безопасности. Те крохи магии, что достаются жителям Тиандела, сосредоточены именно там.
— С тех пор, как безвозвратно сгинул хрустальный замок, жизнь словно остановилась… Все чародейки, что призывались ранее, так и не нашли то мифическое строение, а тем временем магии становится всё меньше и меньше… — продолжила старуха, вглядываясь в лицо девушки. — Смотри, не упусти последнюю драгоценность этого мира.
Правитель Тиандела напрягся, размышляя над дилеммой.
— Напомни-ка мне, Карис, почему чародейки обычно покидают этот райский уголок? Во всём Аду не сыскать такого божественного места. А если вернуть нашу магию?!
— Первая влюбилась в предводителя дроу и ушла в подземелье вслед за ним. Вторая оказалась не так чиста, как уверяла и примкнув к демонам, стала их главной ведьмой. Ходили слухи, что её связывали нежные чувства с одним из верховных. Третья оказалась просто дурой — поселилась в лесу, и живёт там до сих пор в полном одиночестве. Ей не повезло — эльф, которого она полюбила пал в сражении с демонами.
Карис без устали перечисляла всех сбежавших чародеек и не заметила, как в окне вновь появилась драконья голова, а глаза задумчивого монарха неожиданно загорелись.
— Хм… кажется, есть лишь один выход из сложившейся ситуации. — Он потёр ладони и быстро направился к выходу, бросив на ходу: — Надеюсь, через пару дней девушка будет полностью способной чародейкой. Карис, проследите лично! Не доверяю, почему-то я этому дракону…
Глюк удивлённо поднял нависшие брови и округлил глаза. Когда дверь за правителем Тином закрылась, он разочарованно выдохнул и протянул:
— Я так и знал! Это нападение чародейки так подействовало… Что же делать?
— Завтра же займёшься обучением девчонки! И смотри мне, больше никаких летающих цветочков и нежных речей. Иначе, лично повыщипываю все твои перья!
Глава 13
— Нет! — жалобный крик, сменившийся рыданиями, застал оракула во дворе за традиционной медитацией. Она всегда погружалась в неё, если подворачивалась свободная минутка. А как же?! Связь с прошлым и будущим — дело не простое.
Услышав голос очнувшейся чародейки, Карис быстро направилась к домику.
— Нет! Нет! Нет! — причитала девушка, сидя на кровати. — Я так надеялась, что всё это лишь дурной сон…