— Ой, вот не надо мне тут про пиво, его ты и так гораз-сд налакатьс-ся, — снисходительно прошипела Зика.
Я не выдержала и снова хрюкнула. Изо всех сил прижала руку ко рту, но звук всё равно вырвался. Да что там, даже Жорка подрыгал листиками, причём вовсе не от холода. Я чувствовала, что он согрелся и чувствует себя очень даже хорошо.
Шустрик, кстати, нырнул под одеяло, но сидел с краю в засаде. А то мало ли, кто этих флипитцев разберёт.
— Это да, пиво он выпить горазд! — раздался чей-то низкий и в то же время очень красивый голос.
Музыкальный.
Чувствовалось, что его обладательница может очень красиво петь. А ещё мощно орать.
— Нариночка! — нервно воскликнул Торн, совершенно не понимая, как теперь быть.
Перед Зикой оправдываться или перед женой?
Кстати, а она красотка! Невысокая, крепко сбитая, с роскошной грудью и такая тёплая, я даже отсюда почувствовала. Волос тёмный, брови густые, одна в другую переходит, глаза сверкают. А пахнет-то от неё как!
Явно что-то готовила, пока её не выдернули к нам.
— З-сначит, на неё ты меня променял? — Зика двинулась в сторону женщины, в руках которой, кстати, оказалась корзинка с едой.
Так вот откуда так пахнет!
— Да, и что? — иронично изогнула бровь Наринэ, многозначительно притоптывая ножкой.
Несмотря на нетривиальность ситуации, она прекрасно владела собой. Змея тут летать удумала? Бывает. Муженёк стоит, глаза не может в кучу собрать — вот где проблема!
— Отлич-щный выбор, — удивила её Зика совершенно искренним ответом. — Виж-шу в хорош-шие руки попал. Крепкие.
Женщина аж зарумянилась от похвалы, а змея всё продолжала.
— Сраз-су видно, кто в доме хоз-сяйка. И готовит вкус-сно, и муж-шика за яйц-са держ-шит!
— Держу, — согласно кивнула Наринэ. — А как не держать, ежели все они…
Кто именно, она не стала уточнять. И без того было понятно.
Красный, как рак Торн нервно пристегнул топор обратно к поясу, сплюнул и куда-то пошагал. Надеюсь, за лошадью или ещё каким транспортом, а то не хочется куковать на ветру до посинения. Пусть у меня теперь и одеяло есть.
Глава 10. Ещё одна попаданка
Уна так и не появилась.
Мы уже и поели, и с Наринэ немного пообщались, точнее тётей Наринэ, и Торн вернулся с парочкой соплеменников, неся большие… носилки. Я таких никогда не видела: на металлические пруты была натянута шкура как минимум носорога, хотя они мало где водятся. По большей части в Шэллвуде.
Надо же, решили не только обо мне, но и о звере позаботиться. Удивили, если честно. Обычно в подобных ситуациях предпочитают добить животное, а не носилки ему приносить. Хотя, это же Торн, он прекрасно знает о моей трепетной любви к животным.
Да и сам он неравнодушен к некоторым из них. В частности, к одной змейке, которой он самолично сделал кольцо с изумрудом. Правда с тех пор она изрядно подросла и теперь могла носить его лишь на кончике хвоста, но всё равно это делала. Иногда.
— Зверя бы связать надо, чтобы не кинулся, — проговорил один из новоприбывших флипитцев.
Такой же мощный, как Торн, он был немного моложе, по крайней мере, седины у него не наблюдалось.
— Я отвечаю за него, — вступилась за лиса. — Главное, мне далеко от него не отходить.
Не то, чтобы я была уверена в его благоразумности, ежели он очнётся, но чувствовала между нами незримую связь. Словно вот это совместное лежание на камнях сблизило нас. А может, я просто придумываю повод, чтобы не травмировать своего спасителя.
Да, именно как спасителя я его и воспринимала, потому что без него точно бы окочурилась от холода! Поэтому, когда его погрузили (зверь даже ухом не повёл), легла рядом, хотя Торн предлагал свои руки в качестве переноски. И даже тётя Наринэ не возражала, но я отказалась.
Несмотря на наличие на носилках опасного зверя, к нам с царственным видом улеглась змея. Следом прыгнул кот, которому всё-таки пришлось выходить из укрытия. Похоже, он надеялся, что сможет сделать это быстро и не сильно заметно, а там и вовсе залезть ко мне под одеяло, где уже обретались Жорка и Шустрик.
Не вышло.
— Котик! — воскликнула радостная донельзя Наринэ. — Уже и не чаяла такого здесь увидеть!
Она схватила его в свои крепкие объятья, кот даже дёрнуться не успел. Точнее дёрнуться-то он дёрнулся, но улизнуть не удалось. Бедный пушистик ничего не смог с этим поделать, разве что подать голос, но стоило ему открыть рот, как в него тут же засунули кусочек мяса.
И когда она успела достать его из корзинки? И самое главное — неужели там что-то осталось? Мы хорошо приложились к угощению.
Не сразу, но до меня дошло, в чём нестыковка: Наринэ явно знала этот вид кошачьих. Но как? В лоб задавать вопрос не стала, ибо вокруг люди, мало ли. Вдруг она не афиширует своё иномирное происхождение? А то, что эта женщина явно с Земли, я уже не сомневалась.
Кот, кстати, тоже решил пока не вскрываться и голос не подавал, тем более что мясо оказалось очень вкусным. А за ним и сыр, огурчик, опять же. Хорошо, что здесь, на Флипите, таковые имеются — будет с чем подходить к лису, когда он оклемается.
Добирались мы до дома Наринэ и Торна… своеобразно.
Сначала дорога была самой обыкновенной, но уже вскоре я почувствовала течение Материи. Довольно приличный поток, который флипитцы умудрились использовать весьма оригинальным способом. Они не тянули Материю, не преобразовывали её с помощью Силы во что-то конкретное. Нет. Они просто вошли в него, расслабились и… тем самым сократили дорогу до дома.
Точка выхода из потока оказалась аккурат неподалёку от массивных ворот в небольшой городок.
Хм, учитывая, что большинство из них одарено, пусть совсем немного, в иных всего лишь капля Силы, а то и вовсе половина… Неважно. Важно, что так приспособить потоки Материи — это надо умудриться. Да, на большие расстояния такой способ не подействует, особенно между континентами, но всё равно это очень оригинально!
Надо будет попробовать, когда вернусь в Заповедник. Да и на Нулоне тоже. Конечно, на других землях массово такое не организовать, ибо одарённых не так много (зато концентрация Силы в отдельных индивидуумах куда больше!), но для личного пользования, почему бы и да.
Кстати, как выяснилось, кошачий портал выбросил нас вблизи одного из входов в шахты. Эдакий запасной выход недалеко от вершины, там как раз размещалась мастерская Торна. Повезло, если честно. Всё могло быть куда хуже!
После того, как нас выгрузили в сарае, Наринэ попыталась утянуть меня в дом: помыться, переодеться, поспать на мягкой кровати…
Я не пошла.
С комфортом устроилась на сене рядом с лисом, накрыв его одним из одеял. Не потому, что хотела что-то из себя показать, нет, просто чувствовала, что должна быть рядом с Илладаром. Попросила Наринэ сварить бульона, принести побольше огурцов и рассказать, как она так умудрилась попасть на Марэлл. От последнего вопроса она сначала округлила глаза, потом запоздало сообразила, кого именно держит на руках.
— Ты тоже с Земли? — спросила она меня. — Вместе с котом?
— Не я, кот один сюда прибыл, — огорошила и без того обескураженную даму. — А ещё у меня тётя из России, а вы?
— А я из Армении. Так, погоди! Сейчас налью тебе бульон — у меня как раз готовый есть, намою огурцов и вернусь. Это не быстрый разговор.
И это действительно оказался очень долгий, откровенный и весьма занимательный разговор. Ещё никогда я так много не смеялась! Под конец, правда, даже за сердце схватилась от переживаний, но начнём всё по порядку.
Первым и самым главным косяком Торна было то, что он умудрился выдернуть Наринэ (не без божественной помощи, сам бы точно не справился) буквально накануне свадьбы. Она так долго ждала, когда же её отец даст согласие на свадьбу с ненаглядным Вахо, для чего тому пришлось несколько лет работать без выходных и проходных. Откладывал каждую копеечку на собственный дом, куда сможет привести красавицу-жену.
Накопил! И купил! Наринэ туда водил, цветы дарил. Колечко с бриллиантом приобрёл. Бутылку хорошего коньяка, чтобы будущего тестя окончательно умаслить.
— И вот готовлю я перед свадьбой хинкали — есть у нас такая традиция, а меня как закрутит в воронку, и я прямо со скалкой оказываюсь у чёрта на куличиках! — Наринэ всплеснула руками, показывая всю степень своего возмущения.
Её лицо, такое выразительное, отражало негодование, и в то же время чувствовалось, что она это уже пережила, отпустила обиду и простила Торна. Оценила его по достоинству, пусть и не сразу.
— О, тётя Наташа тоже так любит говорить, про чертей в смысле, — вспомнилось мне. — А что такое хинкали?
— Вечером попробуешь, я как раз собиралась стряпать, — лукаво подмигнула она, вмиг позабыв, что сердилась на муженька.
Потому что сердилась так, по привычке, без внутренней злости.
Кот, кстати, когда его выпустили, наконец, из объятий, залез на потолочную балку (там уже успела обосноваться Зика) и вёл наблюдение оттуда. Молча. Интересно, надолго его хватит?
— Слушай, ты за ним, как за малым прямо ухаживаешь, — умилилась она, глядя, на то, с каким терпением я потихоньку, ложечка за ложечкой вливаю в лиса бульон.
Потому что разговоры — это хорошо, но спасение шипастых тварюшек — задача первоочередная. Вон одна из них уже налопалась всего подряд и спит себе без задних лап. Это я о Шустрике, если что. Он ведь тоже с шипами, пусть и не такими убийственными.
Жорик тоже прикорнул, закопавшись корешками в ближайшем месте, где имелся открытый грунт. Притомился, бедняга.
— И что же вы сделали с Торном, когда поняли, кто именно виноват в вашем попадании на Марэлл? — спросила я, вливая в лиса очередную ложку бульона.
Трудно было воспринимать его, как человека, пусть и заколдованного. Лис он и есть лис. Человеческий разум он пока не стремится демонстрировать, так что многого требовать от него точно не буду.
— О, он тогда горько пожалел, что связался со мной! — мечтательно вздохнула Наринэ, поправляя выбившиеся из причёски волосы. — Уж я его и скалкой, и какими-то камнями, которые лежали около алтаря, стукнула. Месяц с ним вообще не разговаривала, разве что посылала куда подальше. Меня его родня поддержала, мол, нехорошо вот так девушку похищать. Помогли, объяснили, что да как, дело нашли — я быстро стала главной поварихой клана, даже у