Вот, хорошо все-таки, что я много книг читала про попаданок и драконов. Там так и писали, что перед переходом во вторую, звериную ипостась, зрачки у них становятся вертикальными.
Но я никогда даже не предполагала, что это так…страшноватенько, прямо скажем. Я даже отступила на шаг. Дракон, заметив мое движение, на мгновение скривился, но взял себя в руки. По крайней мере, зрачки у него стали приходить в норму.
— Могу вас успокоить, леди Солана. Одна вы не останетесь. Скоро прибудет служанка. Да и как я могу оставить леди одну? Вы моя бывшая жена все-таки, — хмыкнул надменный тип.
Вот не может он без того, чтобы сказать мне гадость. Или он вообще так со всеми разговаривает?
— Кстати, за лесом есть деревня, — дракон опять посмотрел на меня сверху вниз и поморщился.
Вот что ему надо, а? Да я такая красотка! Уверена, что красотка. А он еще кривится…
Нет, я ничего не понимаю в мужчинах. В драконах так точно.
Страшная мысль вдруг пришла мне в голову. А…а вдруг у этой девушки, Соланы, и правда, с лицом что-нибудь… Или нос картошкой или с ушами что-то не то?
Ой, скорее бы посмотреться в зеркало!
В этом доме оно ведь наверняка есть и я наконец увижу свое новое лицо.
— Теперь я могу наконец отправиться по своим делам? — отрывисто сказал дракон и развернулся, собираясь открыть портал и отбыть восвояси.
— Надеюсь, мы больше не увидимся, леди Солана, — глухо добавил он и чиркнул рукой в воздухе, после чего исчез как будто и вовсе его тут не бывало. И ни травинки не шелохнулось!
— И я очень на это надеюсь! — прокричала я ему вслед и даже топнула ногой. Звук получился вяленький, глухой. Конечно, это вам не мрамор и даже не асфальт, а заросшая травой давно не хоженная тропинка.
— Такие отношения мне и даром не нужны. И такой дракон даром не нужен! — добавила я, топнув ногой еще раз. На этот раз вышло уже лучше. Звук получился более звонкий. И, посмотрев вниз, я поняла, почему.
Каблучок туфельки попал на прячущийся в траве камень и… сломался!
Вот непруха-то…
Каблук сломался, да еще и этот драконище меня не услышал. Ну и ладно. Главное, я сказала то, что хотела.
Я вздохнула и посмотрела на чистое, без единой тучки, начинающее темнеть, небо, на котором не осталось и следа от дракона.
А профессионал все-таки этот лорд Ширасс, ничего не скажешь. Но как человек…тьфу, как дракон, так себе…
На душе было противно. И пусть я на самом деле не эта его Солана, но было горько и обидно.
Она ведь ни в чем не виновата! Ну не истинная, так что же? Сразу разводиться и ссылать в дальние леса? Но родители девушки прям к нему с благодарностью…. Значит, в этом мире ссылка не самое плохое. Что ж. Буду знать.
Я вздохнула, постояла минутку и потащилась, прихрамывая, к месту своей ссылки.
Вот она, карма.
Случайный портал или что там другое было, но теперь я оказалась практически в том же положении. Как была на поле, в окружении леса, у бабули. Так и здесь все почти тоже самое…
Разве что вокруг разваливающегося дома был не маленький участок, а здоровенное заросшее поле. А лес кругом ну вот точь в точь как вокруг бабулиной дачи. Туда еще попробуй доберись из города. Электричка, потом автобус и еще пешком два километра. Вот где бы пригодился лорд Ширасс с его умением создавать порталы. Цены б ему у нас не было!
Я горько усмехнулась и стала подниматься на крыльцо. Крыльцо скрипело и пружинило под моими ногами. А ведь того и гляди проломится… Совсем этот лорд не следит за домом. Ведь это его собственность. Ну, я так думаю. Не моя же? Внезапно мне вдруг стало так себя жалко, что я опустилась прямо на ступеньки и, даже не подумав о том, что будет с моим, судя по всему, единственным платьем, села и подтянула колени к груди, обхватив их руками.
Из глаз вдруг потоком хлынули слезы. Я вытирала их прямо рукавом и крепко сжимала губы, чтобы не завыть в голос.
Оказаться одной в чужом мире, в окружении темного леса, на ступеньках разрушающегося на глазах дома такое себе счастье даже для привычной ко многому меня…
Неожиданно со стороны леса послышались быстрые, тяжелые шаги. Я всхлипнула в последний раз и стала напряженно вглядываться в густеющие сумерки.
На тропинке, огибающей дом с той стороны, появилась маленькая, кругленькая женщина в платочке, завязанном под подбородком.
Цветастые юбки, которые так и путались у нее под ногами, незнакомка придерживала одной рукой.
В другой руке у женщины была корзинка. И было в ее фигуре что-то странное. И я поняла, что. Ее прямо вот перекосило в одну сторону. Ту самую, в которой руке была корзинка.
Да что же за тяжести тут женщины носят!
Я ахнула, скорее сошла с крыльца и, прихрамывая — совсем же забыла, что каблук сломался, — поспешила ей навстречу.
Глава 5
— Погодите, я вам сейчас помогу, — крикнула я и прибавила шагу. Туфелька, у которой каблук сломался, тотчас свалилась с ноги. Я запнулась о кочку и, не удержавшись, бухнулась лицом прямо в траву.
— Ой, леди! Леди Солана, да как же вы… Да что же вы… — совсем рядом ахнула женщина и остановилась. Раздался глухой звук. Это она корзинку на землю опустила, дошло до меня. Я, чувствуя себя ужасно неловко, поднялась. Женщина, ахая и охая, стала отряхивать мое платье, приговаривая:
— Да куда же вы сами-то, леди… Мы-то люди привычные, нам чего сделается? А вы леди жеж, — она жалостливо посмотрела на меня и ахнула еще раз:
— Вон, и личико аж красное все… Ударились вы. как есть, ударились, — запричитала женщина, качая головой.
Ну да, личико у меня наверняка красное. Не нужно было слезы растирать по щекам… Кстати я упала, выходит. Теперь никто и не подумает, что я плакала.
— Помочь хотела… Тяжело ведь вам было, я видела, — пробормотала я, чувствуя, что вряд ли мое желание оценили по достоинству.
— Да где ж это видано, чтоб женка драконова крестьянке помогала, — женщина в платочке даже отшатнулась и прижала руки к губам.
— Не женка уже, а бывшая жена, — угрюмо поправила ее я и смахнула со щеки прилипшую травинку.
Та только отмахнулась:
— Все одно. Бывшая или нет, а лорд-то наш вам поместье оставил. Значит, хозяйка вы теперь наша, — чинно добавила она и оправила свои пышные юбки.
— Х-хозяйка? — стараясь справиться с дрожащим голосом проговорила я. Вот удружил мне этот драконий тип так удружил. Рабовладелицей сделал!
— Истинно так! — женщина в цветастых юбках коснулась тремя пальцами точки между бровями и кивнула.
— Значит, хозяйка… — медленно произнесла я, потихоньку приходя в себя. Болела щиколотка. Походу, я ее подвернула. Болела голова. Походу, у меня будет шишка. Болело… Да все у меня болело! И даже сердце.
— А поместье… — я помедлила. — Это вот домик и поле, правильно я поняла?
Женщина закивала головой:
— Дома вы хозяйка, и поля картофельного, и нашей деревеньки тоже.
Удружил драконище так удружил… Повесил на меня ответственность мало того, что за разваливающийся на глазах дом и запущенное поле, так еще и люди на мне…
Нет, такого я себе даже в кошмарном сне не представляла. И тут только до меня дошло знакомое сидящее в печенках слово — «картофельное».
— Что… какое поле, вы сказали, картофельное? — упавшим голосом переспросила я.
— Что… какое поле, вы сказали, картофельное? — упавшим голосом переспросила я.
Ну, мало ли, ослышалась девушка от неожиданности.
— Знамо дело, картофельное, — солидно кивнула женщина в юбках. — Ой, новая хозяйка, леди наша Соланушка, и повезло же вам, вот что я скажу!
Я обреченно кивнула.
Карма. Это точно карма. Никуда, ну никуда мне от этой картошки не деться! Что в прошлой жизни, что в новой…
— Картофельное, значит. Прекрасно. А отчего же… — тут до меня дошло, что я не знаю, как к женщине обратиться. И кто она такая, вообще?
— Скажите, кто вы и как зовут? — неожиданно строго спросила я, сама себе удивляясь.
— Ох ты ж, прощеньица просим, леди Солана, — тут же буквально завопила женщина и, не жалея своих юбок, бросилась на колени прямо во влажную траву.
— Простите, простите, хозяюшка, — она стала кланяться, чуть не бия лбом о землю.
Этого еще не хватало… Мамочки-и… Куда же меня занесло? Тут у них что, феодальный строй, что ли… Или даже рабовладельческий… Нет, это я загнула. Похоже, у них тут что-то типа крепостного права.
Я с опаской посмотрела на усердно кающуюся крестьянку. Вот как лучше поступить? Я же не знаю, как благородные леди обращаются со стоящими ниже по иерархии…
Но смотреть на такое было выше моих сил. Перед глазами вдруг всплыла картинка из старого фильма. Там вот примерно также служанка каялась перед знатной дворянкой. И дворянка ей этак снисходительно говорила, что, мол, прощаю я тебя.
Эмм… Получится ли у меня так? Не знаю. Но попробовать надо, что еще мне остается. Надеюсь, у этого тела есть какая-нибудь память и оно сама мне подскажет, что и как правильно сказать.
Неожиданно спина как будто сама собой выпрямилась. Я отбросила упавшие на грудь совершенно шикарные, густые каштановые волосы и царственно произнесла:
— Встань, женщина. Я принимаю твои извинения. И четко назови свое имя.
Крестьянка, как будто только этого и ждала, бодро поднялась на ноги, посмотрела на меня преданным взглядом и почти отрапортовала:
— Вешана. Ваша служанка, леди Солана. Еще раз прощенья просим, что сразу не сказала. Уж больно удивилась, когда вы сами, леди, кинулися мне помогать. Даже подумала, что обозналася я, — она поклонилась легонько. Леди-то, они ж — ЛЕДИ!
— Не чета нам, крестьянкам.
Я, потрясенная своими словами, а, главное собственным властным тоном и видом, несмотря на сломанный каблук и растрепанные волосы, только головой кивнула.
Слов не нашлось.
Мамочки, видела бы меня сейчас моя бабулечка… Или девчонки. А лучше всего, так Димка Лановой! Или вот Светочка его…
Я невольно вздохнула, но скорее отогнала прочь воспоминания.