рассветных лучах ее кожа отливала золотом, а веснушки сделались яркими и по-девчоночьи задорными.
–Все-таки я сварю нам кофе.– Она села, спустила босые ноги с тахты, попыталась закутаться в простыню.
–Погоди,– Морган потянул на себя простыню.– Дай-ка взглянуть.
Эта штука всю ночь упиралась ему в грудь, мешала добираться до Марьяниной шеи. Слишком тяжелая, слишком массивная для повседневного украшения. Пришло время глянуть, что это такое.
Медальон был сделан в виде рыбки, красивой, явно старинной, с поблескивающей серебром чешуей. Это все, что успел увидеть Морган до того, как Марьяна накрыла медальон рукой, набросила на плечи халат.
–Яна кухню. Через час мне на работу.– Она вышла, почти выбежала из комнаты, а когда Морган, умытый и одетый, зашел в кухню, медальона на шее у Марьяны уже не было.
Кофе пили молча, и в молчании этом была неловкость, которой Моргану хотелось бы избежать. Обычно в его привычной холостяцкой жизни утро после бурной ночи не доставляло особых неудобств, но с Марьяной все было иначе.
Про альбом графа Лемешева Морган вспомнил уже на выходе. Икак только вспомнил, во взгляде Марьяны промелькнуло что-то очень похожее на досаду. Намгновение Моргану даже показалось, что она передумала отдавать ему альбом. Но если у Марьяны и были какие-то сомнения, то она успешно с ними справилась, в джип Морган усаживался уже с альбомом под мышкой.
В больничном дворе, несмотря на ранний час, было многолюдно: несколько стариков чинно восседали на скамейке под старой яблоней, Хаврошечка возилась со своей коровой, дородная тетка в медицинском халате сдергивала с веревки высохшее белье, то и дело бросая в сторону Моргана любопытные взгляды. Да, похоже, этой ночью он сильно подпортил реноме местной любимице Марьяне Васильевне, наверное, стоило свалить с первыми лучами солнца…
Морган явился в девятом часу утра, изрядно помятый, с альбомом графа Лемешева под мышкой, с шальным блеском в глазах.
–Ничего не спрашивай,– сказал он, прямо в одежде падая на кровать.– Посплю пару часов. Если буду орать, буди.
–Хоть у кого-то ночь удалась,– усмехнулся Сотник.– Марьяна Васильевна, надо думать, тоже не сомкнула глаз?
–Ятебе потом расскажу.– Морган зевнул.– Ты камеру еще не отдал?
–Нет. Анужно было?
–Давай сегодня еще раз попробуем навестить этого Митрича, а потом по второму кругу обследуем колодец.
–Впечатлился рассказами про клад?– Сотник взял в руки альбом.
–Хочу проверить одну свою догадку. Все, разбуди через два часа.
Морган вырубился почти сразу. Видно, ночка ивсамом деле удалась. Сотник с завистью вздохнул и, прихватив альбом, вышел из бунгало.
На сей раз, слава богу, обошлось без эксцессов. Морган спал сном младенца, пока Сотник увлеченно изучал заметки графа. Заметки и чертежи были прелюбопытные, проливали какой-никакой свет на устройство колодца, но и загадок загадывали немало. Полученную информацию стоило непременно обсудить с Морганом, когда тот проснется.
Друг проспал больше трех часов, сердобольный Сотник все никак не решался его разбудить. Ни колодец, ни Митрич никуда от них не денутся, а богатырскую силушку лучше всего восстанавливать во сне.
Когда Морган, посвежевший и повеселевший, принимал душ, в бунгало заглянул какой-то паренек с корзинкой, наполненной пирожками, которые передала сердобольная Валентина. Так что завтракали они по-человечески.
–Ну, как там на Правом берегу?– Сотник начал деликатно, издалека.
–Не так благообразно, как на Левом, но тоже ничего,– пробубнил Морган, дожевывая пирожок.
–Ичто там новенького у светила сельской медицины?
–Светило этой ночью чуть не утонуло в колодце.
–Ты шутишь?
–Нет.– Повмиг помрачневшему лицу Моргана стало ясно, что ему не до шуток.– Сэтим колодцем что-то нечисто. Яуже начинаю верить в призраков, фей и восставших мертвецов…
Рассказ Моргана был похож на страшную сказку, но Сотник верил каждому его слову.
–Изначит, рыба моей мечты вытолкнула ее на поверхность со дна? Типа спасла?– спросил он с нетерпеливым восхищением.
–Типа того.
–Адо этого какая-то бабенка в старинном платье пыталась утопить?
–Получается так.
–Атут ты такой на белом коне с искусственным дыханием…
–Инепрямым массажем сердца.
–Про непрямой массаж сердца особенно пикантно, но, старик, меня больше заинтересовала рыба.– Сотник поставил на стол ноутбук.– Ты же в курсе, я рыбак.
–Как такое забыть!– Морган улыбнулся, но улыбка получилась мрачной.
–Ив рыбах я разбираюсь.
–Должен, по крайней мере.
–Разбираюсь, можешь не сомневаться. Так вот, рыба моей мечты, эта колодезная монстра, не поддается никакой классификации. Где я только не искал, в каких только справочниках. Она знаешь на что больше всего похожа?
–Начто?
–Вот на это!– Сотник ткнул пальцем в экран.– Скажи, похожа?
Рыба на картинке и в самом деле была чем-то похожа на рыбину из колодца.
–Похожа.– Морган долго разглядывал картинку.– Ичто это такое?
–Это ископаемая кистеперая рыба.
–Ископаемая, как динозавры?
–Ага! До наших дней дожила только вот эта девочка.– Сотник щелкнул мышкой.– Это латимерия, водится у берегов Каймановых островов.
–Замечательно! Только не похоже вот это,– Морган посмотрел на плещущееся за окном озеро,– на Карибское море.
–Ну и что? Кистеперые рыбы водились не только в соленой, но и пресной воде. Аэто озеро знаешь какое глубокое? Внекоторых местах до пятидесяти метров глубины. Там не то что кистеперая рыба, там Лохнесское чудовище поместится. Нет, ты как хочешь, а я впечатлен. Так, говоришь, этой ночью она снова заплывала в колодец?
–Какая-то подводная тварь точно заплывала.
–Эта тварь, между прочим, спасла твою Марьяну.
–Не факт. Могла и наоборот– утащить в колодец. Чем там, кстати, питаются эти ископаемые рыбы?
–Да уж точно не юными девами,– усмехнулся Сотник.– Они, вообще-то, плотоядные, но это же рыба, а не крокодил, чтобы нападать на жертву из воды. Кстати, про рыбу в местных преданиях тоже есть. Рыбу в колодце местные видели так же часто, как и призрака. Ирыба, я тебе скажу, более реальная, чем призрак.
–Акак твоя кистеперая рыба объяснит, что мы видели у колодца? Кого мы видели…
–Кстати, о колодце!– Сотник положил на стол альбом.– Ятут пролистал его на досуге и теперь знаю, как устроен колодец. Смотри!– он указал на чертеж, на котором было изображено что-то отдаленно напоминающее лабораторную колбу с длинным и узким горлышком и широким основанием.
–Что это?– спросил Морган, подвигая альбом поближе.
–Это наш колодец. Вот это шахта колодца,– Сотник ткнул пальцем в горлышко «колбы», а вот это,– палец скользнул на основание,– так сказать, нижний ярус.
–Амежду ними?
–Амежду ними то, что мы считали дном колодца. Ятут порылся в записях графа. Дно, оказывается, с секретом. Насамом деле– это каменная плита с поворотным механизмом. Стоит такая плита горизонтально– колодец заполнен водой. Поворачивается на девяносто градусов, вот это видно на следующей схеме,– Сотник перевернул страницу,– и вода стекает в нижний резервуар.
–Ачто с трубой? Там ведь тоже вода. Ее сливай не сливай…
–Ана трубе и в самом деле имеется задвижка,– Сотник перевернул еще одну страницу.– Видишь, чтобы спустить воду из колодца, нужно опустить задвижку и тем самым отсечь колодец от озера, а потом повернуть плиту в основании так, чтобы она стала вертикально. Вот поэтому, я думаю, нижний резервуар колодца такой большой. Он должен вместить в себя весь объем воды из колодца и частично из трубы.
–Адальше?– Морган покачал головой.– Куда дальше девается вода из нижнего резервуара?
–Не знаю.– Сотник озадаченно поскреб подбородок.– Может, там тоже какая-то отводящая труба?
–Во-первых, слишком глубоко и слишком сложно, а во-вторых, на чертеже больше нет других труб. Но если нет способа опорожнить нижний резервуар, вся эта система теряет смысл. Уводы обязательно должен быть отток, иначе резервуар очень быстро наполнится под завязку.
–Тут не хватает двух страниц. Смотри!– Сотник придвинул к себе альбом.– Возможно, там как раз и было об устройстве нижнего резервуара.
–Возможно,– в голосе Моргана слышалось сомнение.– Аесть там что-нибудь про механизм, который приводит в движение всю систему?
–Нет,– Сотник покачал головой,– но надо признать, система по тем временам была передовая, если работает до сих пор. Думаю, где-то в саду есть рычаг.
–Или в самом колодце,– предположил Морган.– Возможно, мы с тобой нечаянно привели в движение скрытый механизм. Вот посмотри,– он вернулся к первому схематичному рисунку.– Видишь, у колодца двойные стены. Яеще в первый раз удивился, зачем нужна такая толстая кладка, а она, похоже, полая внутри. Вдруг в этом зазоре и находится механизм, переворачивающий дно колодца. Надо будет еще раз все осмотреть. Едем!
–Мы еще не все прочли.– Сотник с сомнением посмотрел на альбом.
–Про колодец там все?
–Кажется, да.
–Тогда остальное прочтем, когда вернемся.
В саду было тихо и мрачно. Впрочем, как всегда. Сотник вытащил из машины видеокамеру, вслед за Морганом подошел к колодцу.
–Знаешь, что я думаю?– Друг внимательно осматривал каменную кладку.– Ядумаю, должен быть не один, а два рычага. Первый в колодце, а второй где-то в саду, прямо над заслонкой, перекрывающей трубу. Ладно, это потом, давай сейчас еще раз осмотрим дно колодца.
–Вчерашнего осмотра тебе не хватило?– Сотник удивленно приподнял брови.
–Вчера мы ничего не знали о его устройстве. Кстати, ты помнишь, мы не нашли ведро? Думаю, это потому, что, когда повернулось дно, ведро проскользнуло на нижний уровень, а ставшее на место дно просто оборвало цепь. Но давай еще разок глянем.
–Будет сделано!– Сотник аккуратно опустил камеру в воду, сказал мечтательно:– Вдруг рыба моей мечты все еще там!
–Это вряд ли,– Морган покачал головой.