–Не откажусь.
–Проходи в гостиную, я сейчас.
Кофе пили в напряженном молчании. Марьяна не спешила задавать вопросы, а Морган не спешил начинать разговор, оттягивал до последнего момента, когда Марьяне придется сбросить маску. Перекинуться, как сказала бы Хаврошечка.
–Что-то случилось?– она не выдержала первой.
–Случилось.– Морган отодвинул чашку с недопитым кофе.– Сегодня ночью нас с Сотником ограбили. Угадай, что украли.
–Ядолжна угадать?– она посмотрела на него с недоумением.
–Ты можешь хотя бы предположить.
–Яне знаю,– она пожала плечами.
–Камеру для подводных съемок, альбом графа Лемешева.
А вот теперь ее, кажется, проняло, от недавнего наигранного равнодушия не осталось и следа.
–Ты уверен?
–Втом, что это было ограбление? Совершенно.
–Это плохо.
–Да, хорошего мало. Теперь у нас нет чертежей колодца. Кстати, зачем ты вырвала из альбома страницы?
–Яничего не вырывала и вообще, я не понимаю…
–Зачем я тебе все это рассказываю?
–Нет, я не понимаю, почему ты разговариваешь со мной таким тоном. Мне кажется, ты должен извиниться за то, что потерял мою вещь.
–Яне потерял, у меня ее украли.
–Хорошо, я тебя прощаю.
–Мне не нужно твое прощение.
–Да? Ачто в таком случае тебе нужно? Недостающие страницы? Так я уже сказала, их у меня нет.
Марьяна резко встала, отошла к окну.
–Мне ничего от тебя не нужно,– Морган покачал головой.
–Втаком случае мы можем попрощаться.
–Не так быстро. Сначала ответь мне на несколько вопросов.
–Если смогу.
–Постарайся.
Она ничего не сказала, лишь раздраженно передернула плечами. Чего не было в ее взгляде, так это страха. Наверное, потому, что он еще не задал самый главный вопрос.
–Ты навещала Митрича за день до его смерти?
–Да, вместе с вами. Ты забыл?
–Без нас.
–Нет.
–Ты уверена?
–Да.
–Знаешь, я кое-что нашел в его хибаре. Кое-что странное.
–Ичто же?
–Бутылку из-под медицинского спирта, точно такую же, как у тебя.
–Думаешь, это я ему принесла?
–Уверен.
–Это мог быть любой из персонала.
–Вы так небрежно относитесь к спирту?
–Это сельская больница. Здесь все по-другому.
–Допустим.– Извнутреннего кармана куртки Морган достал газету, положил на стол.– Но там было еще кое-что.
–Что?– Марьяна подошла к столу, взяла газету.
Она не умела контролировать свои чувства. Не в этот раз.
–Явидел фото этой девушки в твоем альбоме.
–Моя знакомая…
–Твоя сестра! Все эти дни мы слышим историю про то, как бедная девочка упала в колодец…
–Замолчи!– Марьяна прижала газету к груди.
–Аты, ее сестра, сидела и слушала и ни словом, ни жестом не обмолвилась, кто ты на самом деле.
–Это не твое дело! Это касается только меня!
–Это касалось бы только тебя, если бы не одно обстоятельство. Единственный человек, который, вероятно, был свидетелем, а еще вероятнее– участником преступления, умер, утонул в том самом колодце.
–Ты думаешь, это я?– Марьяна опустилась на стул, так и не выпустив из рук газету.
–Он был пьян, когда ты столкнула его в колодец. Пьян, но еще достаточно силен, чтобы сопротивляться и утянуть тебя под воду. Не было никакого призрака, Марьяна, ты все сделала сама и сама же едва не погибла. Яоказался там очень кстати. Правда? Вот только мы с Сотником так некстати решили повторно осмотреть колодец и нашли труп.
–Ты в это веришь?– она смотрела на него очень внимательно, не мигая.
–Разубеди меня,– попросил Морган.
Ему все еще хотелось верить в чудо и в ее невиновность, до останавливающегося дыхания, до саднящей боли в груди.
–Уходи,– сказала она устало.
Вот и все, чуда не случилось.
–Может быть, это была самооборона?– он все еще продолжал цепляться за призрачную надежду.
–Это не была самооборона.– Марьяна отложила газету, встала из-за стола.– Теперь уходи.
Такой у них получился разговор…
Морган встал, направился к двери.
–Он сказал тебе про механизм?– спросил уже с порога.
–Какой механизм?– Кажется, она его не только не понимала, но и не слышала, таким отстраненным был ее взгляд.
–Механизм, спускающий воду из колодца. Митрич мог знать.
–Нет, он мне ничего не сказал.
–Азачем все-таки ты мне звонила прошлой ночью?
–Это в самом деле уже неважно.
Любая другая на ее месте спросила бы, что он собирается предпринять, как планирует распорядиться полученной информацией, но Марьяна не спросила. Она даже не посмотрела в его сторону.
Сад закончился, и в салон машины хлынул яркий солнечный свет. Морган потянулся за солнцезащитными очками и едва не проскочил мимо зарывшегося мордой в кювет милицейского «уазика», рядом с которым нетерпеливо пританцовывал и махал руками участковый Полевкин. Морган заглушил мотор, выбрался из джипа.
–Какие-то проблемы, шериф?
–Сплошные проблемы!– Румяное лицо участкового и в самом деле выражало крайнюю степень озабоченности.– Тут и так забот полон рот, а еще вот это!– он махнул рукой в сторону «уазика».– Барсук, падла, прямо под колеса бросился. Еле успел увернуться, но сел капитально. Вытащишь?– он с надеждой посмотрел на Моргана.
–Конечно.– Морган вернулся к джипу за тросом.– Ачто за заботы?
–Да вот не было печали, да Марьяна,– Полевкин бросил на него быстрый взгляд,– подкинула. Еще один труп. Представляешь?
–Снова в колодце?– Вживоте вдруг похолодало, а яркий солнечный свет утратил краски. Морган сдернул очки.
–Не, на сей раз не в колодце.– Участковый не без зависти разглядывал джип.– Хорошая машинка!
–Не жалуюсь. Так что стряслось?
–Старушка померла. Одна из постоянных больничных жительниц.
–Так если старушка, чего удивляться? Все там будем.
–Вот и я так решил, а потом дай, думаю, осмотрю тело.– Полевкин приосанился.
–Ичто?
–Ато, что убили старушку, придушили подушкой. Смотрю, а у нее осаднения вокруг рта и носа, петехиальные кровоизлияния и еще кое-какие признаки удушения.– Участковый говорил, а сам поглядывал на Моргана этак снисходительно. Как поглядывал бы профессиональный опер на простого обывателя.– Вот так, вместо смерти от естественных причин имеем убийство не пойми на какой почве. Иглавное, там старушке сто лет в обед, при ней ни денег, ни ценностей, только книги.
–Книги?
–Библиотекарша она бывшая,– пояснил Полевкин.– Вот скажи, кому этот божий одуванчик мог дорогу перейти?
–Может, из-за книг и убили?– Перед внутренним взором встала живенькая, суетливая старушка с альбомом графа Лемешева в руках.
–Скажешь тоже! Да кому нужно это старье? Короче, убийство получилось жестоким и бессмысленным. УМарьяны теперь, наверное, будут из-за всего этого проблемы.
–Почему?
–Ну, это ведь ее больница и ее пациентка.– Полевкин вернулся к своему «уазику».– Итак некрасиво получилось, я бы и рад ей помочь, но, сам понимаешь, долг превыше всего. Ктому же и эксперт из города подтвердил мои подозрения. Сейчас начнется…
–Ичто с ней будет?– спросил Морган, закрепляя трос.
–Скем?
–СМарьяной Васильевной.
–Ну, что будет? То, что обычно и бывает в таких случаях, потаскают, конечно, по инстанциям, помурыжат. Я, честно говоря, другого опасаюсь.
–Чего же?
–Мы ведь пока не знаем, кто убийца. Я, конечно, могу предположить, что это какой-то заезжий гастролер. Авдруг это маньяк?! Придется, наверное, мне в больнице ночевать, пока все прояснится.– Нащеках Полевкина с новой силой вспыхнул румянец.– Вцелях всеобщей безопасности, так сказать. Аты из больницы, да?– он подозрительно нахмурился.
–Повязку менял,– Морган махнул забинтованной рукой.– Ну, давай вытащим твоего коня!
Вот и все, развеялись последние сомнения. Узла бывают разные лица, иногда они очень славные, внушающие доверие и симпатию. Сначала Митрич, потом Сидоровна. Иоба они связаны с Марьяной. Первый мог знать про скрытый в колодце механизм, у второй были записи графа. Но если Митрич в самом деле мог представлять опасность, то зачем убивать старушку? Чтобы никто другой не добрался до записей? Чтобы не болтала лишнего?
А Марьяне дважды не повезло. Митрича нашли они с Сотником, а участковый Полевкин проявил излишнюю бдительность и не позволил замаскировать убийство старушки под смерть от естественных причин. Начнется следствие, рано или поздно Марьяна получит по заслугам. Если до этого не убьет кого-то еще…
–Спасибо, друг!– сказал Полевкин, когда общими усилиями они вытащили «уазик» из кювета.– Выручил!
–Не за что,– Морган пожал протянутую руку.
–Слушай, Димыч, Димка Савельев, рассказывал, что вы с товарищем рыбаки.
–Больше товарищ, чем я.
–Ая вот любитель этого дела. Бывало, возьмем с Димычем лодку на весь день… Красотища!
–Ясмотрю, здесь все друг друга знают.
–Ачто делать?! Круг узок. Интеллигентные люди должны держаться друг друга. Ас Димкой мы еще с молодых лет знакомы, я же местный, а он с родителями на даче каждое лето. Кстати, мы сегодня вечером собирались порыбачить. Не желаете составить нам компанию?
Ответить Морган не успел, в кармане Полевкина замурлыкал мобильный.
–Да, Мария Ивановна,– буркнул он в трубку.– Ая как раз еду к вам. Марьяна Васильевна на месте? Хорошо. Да, похоже, все подтвердилось. Да, все, как я и предполагал.– Полевкин искоса глянул на Моргана, которому уже изрядно надоел этот деревенский шериф.– Кто-кто со мной хотел переговорить? Хаврошечка? Дело у нее ко мне важное? Небось Звездочка снова сбежала,– он страдальчески поморщился, сказал строго:– Мария Ивановна, но вы же понимаете, мне сейчас не до нее. Уменя убийство! Ине надо стонать! Не сейте панику в коллективе! Да, я сейчас приеду и все решу.– Полевкин нажал на отбой, сказал снисходительно:– Женщины, что с них взять? Сейчас станут упрашивать, чтобы остался, присмотрел…
–Ясно.– Морган забрался в машину.– Удачи в расследовании, шериф!
–Так что насчет рыбалки? Ты подумай! Будут только свои: я, Димыч, Глеб Литте и этот писатель, забыл, как его…