— Уйдем. Как только твоя девчонка вернет нам то, что украла.
— Я ничего не брала.
— Сумка. Верни ее.
— Отвалите и уходите отсюда, — Мартин сжал кулаки, явно готовый дать отпор шайке Ламора.
Вот только их было больше.
— Тогда пеняйте на себя, — кривая улыбка искривила лицо Ламора, и он потянул свою пятерню ко мне.
Я взвизгнула и попыталась отскочить от него подальше, при этом не забыв схватить со стола кружку и плеснуть в лицо парня водой.
— Дрянь! — взревел он, вытираясь, и бросился на меня.
Но кулак Мартина точно попал ему в лицо, разбивая нос.
— Чего стоите! — крикнул он, зажимая нос. — Держите их обоих.
— В окно, — скомандовал Мартин, таща меня за руку, и ненадолго остановился, переворачивая лавку на пути бегущих за нами ребят Тавроса. — Бегом!
Он подсадил меня, и я, даже не одевшись толком, вылезла в окно. Хорошо еще, что успела схватить свою жилетку. И пока я ее натягивала, в окно следом за мной выпрыгнул Мартин, и мы побежали по улице, то и дело сворачивая в проулки и стараясь оторваться от Ламора.
— Беги к дому, а я отвлеку их! — командовал Мартин. — А я, если что их отвлеку. Увидишь кого из наших, скажи про этих гадов, и что они нарушили правило.
— Хорошо! — оставлять Мартина с шайкой этих придурков мне совсем не хотелось, но я понимала, что прибеги я к Зурину и расскажи о происходящем, толку от меня будет больше.
Но только я собралась бежать, как прямо передо мной из-за угла вышел Ламор. Он каким-то образом успел обогнать нас и сейчас отрезал мне путь. А с другой к нам подходили остальные.
— Сюда! — скомандовал Мартин.
И мы с ним нырнули в неприметный проход между домами.
— Там впереди будет тупик, — на бегу говорил он, наставляя меня, что делать. — Но там можно подняться по выступу в стене. Несколько камней выпали и туда можно поставить ноги, так что главное цепляйся лучше.
— Поняла, — лезть мне совсем не хотелось.
Но позволить шайке Ламора догнать нас не хотелось еще больше.
— Черт! — выругался Мартин, когда мы оказались у той самой стены.
Глава 26
Волшебство
— Что такое? — спросила я, понимая, что ничего хорошего ждать не приходится.
— В стене все заделали. Нам не забраться.
Выходило, что мы с Мартином оказались в тупике один на один с парнями Тавроса. Оставалась только одна надежда — что кто-то из наших увидел, что мы попали в передрягу и скоро кто-то придет на помощь.
Только даже если это и так, то нашим ребятам еще надо было нас найти. А время таяло с каждой секундой.
И тут я вспомнила про орех.
Время истекало, ведь скоро должны были показаться Ламор и остальные. И я сжала орех, надламывая его скорлупу:
— Хочу оказаться с Мартином вместе на той самой горке, где мы были сегодня, — прошептала я, беря Мартина за руку.
— Что?— он с удивлением посмотрел на меня, но тут же его глаза стали еще шире, потому что он увидел золотые огоньки, которые закружились хороводом вокруг нас. — Что происходит? — брови Мартина сошлись на переносице, и я уже видела такой его взгляд, когда на крыше он чуть не заметил огонек.
— Думаю, целовать тебя сейчас бессмысленно. Ты их все равно заметил, — проговорила я, улыбаясь и крепко держа его за руку.
Секунда и мы оказались на берегу замерзшей реки у той самой горки, с которой катались сегодня.
— Думаю да, — ответил Мартин, смотря на меня.
— Ты прав, я не Олли. Я гуляла, а потом поскользнулась и упала, а очнулась уже здесь. За мной бежал Ламор и его шайка. В сумке я нашла белку…
— Ту самую?— Мартин слушал меня и хмурился все больше.
— Да. Его, кстати, зовут Орин.
— Хорошее имя, — как бы случайно между делом заметил парень. Но я понимала, что это просто его способ немного успокоиться.
— Да. Он мне сам сказал.
— Сам сказал? — а вот теперь в голосе Мартина слышались легкие нотки паники.
— Угу, он говорящий.
— Ну… после волшебных орехов, кажется, меня это не сильно смущает.
— Так вот. За волшебными орехами охотится злой советник короля. Вернее эти орехи – часть вашей легенды о Дарах. Но, королю говорить про орешки нельзя. Потому что когда-то, опять-таки, следуя вашей легенде, они причинили много зла. Так что мне надо попасть во дворец и предупредить принца или короля о том, что советник плетет против их семьи заговор. И именно из-за орешков Ламор и остальные гнались тогда за Олли. Она случайно украла их у Врудхеля – советника короля.
— То есть ты хочешь сказать, что раньше жила не тут.
— Совсем не тут.
— И твое настоящее имя?
– Оля, — я представилась, ожидая, что Мартин скажет дальше.
— И тебе надо попасть во дворец?
— Да. Но я не знаю, как это сделать. Да еще и чтобы принц или король выслушали меня.
— Тогда самый лучший вариант — это праздник Йонхельмер. Все будут в маскарадных костюмах. Я придумаю, как тебя туда провести.
Глава 27
Друг или враг?
— Раз ты все знаешь, мне нужна будет твоя помощь еще кое в чем.
— Да? — Мартин улыбался, как мальчишка.
Было видно – он рад тому, что его подозрения были не на пустом месте и он оказался прав в своих догадках.
— Я использовала свое последнее желание. И теперь мне надо, чтобы на время Орин и орехи стали твоими.
— Это как?
— Долго объяснять. Но в целом ты просто подержишь сумку, и я у тебя ее заберу.
— Хорошо.
Объяснять Мартину, что у него тоже появятся три желания, я не стала. Все же не так просто тайна даров хранилась в секрете.
— Ладно, нам надо уйти отсюда, — проговорил он, протягивая мне руку. — А то вдруг кто-то еще подослан Врудхелем, и тоже ищет тебя. Так ты поэтому тогда хотела носить мужской наряд? Чтобы они тебя не узнали?
Мартин вспомнил тот момент, когда я пришла к Марио.
— Ага.
— Слушай, а я могу загадать желания и попросить о них Орина?
Мартин коснулся той темы, которую я совсем не хотела развивать. Не потому, что не доверяла ему. Просто я уже не раз ошибалась в людях. А Мартина знала не так долго.
— Ну… Я не знаю, если честно. Тебе лучше спросить об этом у него.
Дальше мы шли, не касаясь разговоров о магии и волшебных орехах. Мы с Мартином рассуждал о том, как мне попасть во дворец и найти там принца.
– Может быть, мне пролить на него что-то. И в тот самый момент, извиняясь, сказать, что надо срочно поговорить с ним.
— Ты думаешь будет мало ушлых девиц, которые захотят таким же способом привлечь к себе внимание принца?— скептически ответил Мартин и остановился, смотря на красивое ярко-голубое платье на витрине магазина, мимо которого мы шли.
— Наверное, ты прав. Но как мне быть?
— Может, тебе просто попросить орешки перенести тебя во дворец к принцу или королю?
— Тогда у короля и его сына точно возникнет вопрос о том, как я попала во дворец. И меня скорее отправят в темницу за незаконное проникновение, чем выслушают. А если я сообщу о Дарах и Орине, то король уж точно не устоит и решит завладеть ими. А из рассказа о магических Дарах это может быть очень опасным.
— Ты права. Тогда бал-маскарад. Как мы и думали изначаьно.
Дальше мы шли, разговаривая о моем мире. Мартину было интересно слушать про машины и самолеты. А потом я вспомнила про развлечения, такие как велосипед, ролики, лыжи и коньки.
— И ни один мастер не согласился сделать мне коньки, — пожаловалась я, а заметив впереди замерзшую лужу
– Лезвия на ботинках. Интересно. А это идея. Так можно привлечь внимание короля и принца.
— Как? — не поняла я.
— Посередине дворцового парка есть пруд. На зиму он замерзает. И как раз на него выходят окна бальной залы.
— О! Вот только осталось найти кого-то, кто сможет сделать коньки.
— Давай ты нарисуешь подробно, как это все выглядит. А дальше, может, я и найду мастера.
— Думаешь?— план Мартина про то, как обратить на себя внимание короля и принца был отличным.
– Уверен.
За разговором мы пришли к дому.
— Надо взять Орина и рассказать ему о том, что ты знаешь об орехах.
— Пошли, — кивнул Мартин, пропуская меня вперед и мы пошли в мою комнату.
Орин нежился, сидя на коленях у Наны, а она чесала ему пузо. Миранда и Анна, которые тоже были в комнате, смеялись, глядя на эту идиллию.
— Простите, но мне надо забрать Орина, — я подошла и взяла белку, которая явно была недовольна, что я ее забрала.
А когда я вышла в коридор и спросила у Мартина, куда нам пойти, чтобы никто нас не увидел, Орин тут же навострил уши.
— Пошли в чулан, туда точно никто не придет, — ответил Мартин, направляясь по коридору, и я поспешила за ним.
Орин же, встревоженный всем происходящим, забрался мне на плечо.
Я видела, что он хотел у меня расспросить обо всем, но при Мартине не мог этого сделать и потому злился.
— Вот сюда, — Мартин открыл небольшую дверку, и мы зашли в чулан.
Стоило нам оказаться внутри, как Мартин закрыл дверь и развернулся к Орину:
— Я Мартин и Оля рассказала о волшебных ореха и том, что ты не простая белка. Расскажи, как вам помочь. Потому что Оля потратила последний волшебный орех на наше спасения.
— Что?! — Орин тут же подпрыгнул и посмотрел на меня очень сердито. — Ты рассказала первому же смазливому парню о нашей тайне?! Ты с ума сошла! И что ты предлагаешь?! Отдать ему меня и орехи, чтобы у него появилось три желания! И что он попросит? Стать королем, несметных сокровищ, жить вечно?!
Орин распалялся все больше.
— Эй, успокойся! — я постаралась заставить белку угомониться. — Я не говорила о трех желаниях!
— Да? А… Ой! — Орин тут же притих, понимая, что сболтнул лишнего.
— Что там про три желания? — Мартин же широко улыбнулся, веселясь из-за замешательства Орина.
— Ничего, — ответила белка, начав перебирать свой хвост. — Я ошибся.
— Да ладно тебе. Оля не сказала ничего о трех желаниях. И, кстати, — Мартин посмотрел на меня, — я не в обиде. Но раз они у меня есть, то я могу вам помочь попасть на бал.