— Что это? — я уставилась на бумагу как на ядовитую змею.
— Некоторые документы, которые касаются опекунства над вашим братом, адрес клиники, отчеты и примерные прогнозы. Не так давно я получил это от ордена инквизиторов… это и распоряжение передать вам.
— Спасибо, — кивнула я в ответ, сжав конверт похолодевшими пальцами.
Орден? Рей?..
— Не за что, — он коснулся полей своей шляпы. — Всего доброго, мисс Норил-Харвис.
И развернувшись ушел, практически сразу затерявшись в вечернем сумраке, который с каждым осенним днем становился все гуще и гуще. Даже янтарные фонари не спасали, лишь разбрасывали по улице пятна света, делая мрак в закоулках еще более непроглядным.
А я зашла в лавку.
Меня не покидало странное чувство отстраненности.
Мой дом как всегда пах чаем, выпечкой и специфическим духом лекарственных трав, который все равно ощущался в торговом зале, но к счастью ютился только на этой территории.
По прежнему сжимая послание в пальцах я не включая лишнего света прошла мимо стойки в коридор, и повесила пальто на вешалку. На кухне горел свет и там оживленно болтала моя нечисть, домовой и оба магических гримуара. Фолиант судя по всему решил, что будет умницей и пытался влиться в компанию. Ему это даже позволяли, хотя косились все равно настороженно.
Для меня это было даже странно, так как вся домашняя нечисть была в курсе того, что именно эта древняя книжка принимала самое деятельное участие в моем убиении.
Но по всей видимости нечисть лучше чем кто либо понимала, что пока у гримуара есть хозяин он во всем подчиняется ему. Да и если так подумать, сам Фолиант не виноват в том, что он темный. Сознание в магическую книгу вселяет ее создатель. И ловит обычно вполне себе человеческий разум родом из другого мира, вот как это случилось с Сарой.
Наверно это жутковато, что вот ты жил свою жизнь, а потом бац и ты магическая книга. И разум у тебя есть исключительно для того, чтобы облегчать владельцу работу с тобой.
— Адель, ты вернулась! Иди к нам?
Меня наконец-то заметили.
— Разве что потом, — прислонившись виском к косяку двери с легкой улыбкой ответила я. — Еще есть дела, так что я в кабинет.
И не дожидаясь ответа направилась к лестнице на второй этаж. Эхом слушала обрывки разговоров и предположения, что я просто устала и должна немного побыть одна.
Отчасти это действительно так.
В кабинете я села в удобное кресло, зажгла настольную лампу и уставилась на лежащий передо мной конверт как на гадюку. Почему-то в душе были сплошные дурные предчувствия.
Взяв нож я вскрыла конверт, и достала несколько листов плотной бумаги.
У меня ушло минут пять на то, чтобы все прочитать.
И не знаю сколько уйдет, чтобы поверить и смириться.
Городская лечебница им. Дуарова
для пострадавших в магических
ритуалах и поединках
Мисс Норил, имею честь известить вас о том, что ваш брат Натан Норил находится в нашей лечебнице по программе реабилитации от Ордена Святой Инквизиции. В данный момент ваш брат пребывает в магической коме, которая необходима для исцеления сознания, которое пострадало от влияния темной магии.
Убедительно прошу вас в ближайшие пару месяцев воздержаться от визитов, так как пациенту необходим полный покой. Запрещены как положительные, так и отрицательные эмоции.
Как только мистер Натан пойдет на поправку, мы вас известим в первую очередь.
С уважением, Гл.целитель Шаорс.Л.
У меня в голове воцарилась звенящая тишина.
Та самая которая бывает, когда ты в внезапно разбиваешь бокал и вроде как основной звук уже стих, но его отголоски от кружащихся по мрамору осколков все еще висят в воздухе.
Я не знаю сколько минут я просидела вот так вот бестолково глядя на первую бумагу и прислушиваясь к эху в голове.
Но надо было читать дальше.
Вторым было заверенное мистером Тордисом заявление о недееспособности Натана и соответственно перехода всего его движемого и недвижемого имущества ближайшему родственнику. Мне.
Теперь у меня была не половина наследства, а все.
Ну и в заключение из конверта выпила даже не гербовая бумага, а так, записочка. В ней значилось, что орден святой инквизиции благодарен мне за помощь в хранении редкого артефакта и приложит все усилия к тому, чтобы мой брат как можно скорее вернулся в нормальной жизни.
В целом их уже можно было поблагодарить за то, что они поместили Натана в лучшую лечебницу. Туда не попасть даже если у тебя есть много денег… лишь связи будут способствовать.
Хотя их ли мне стоит благодарить?
Что-то мне подсказывало, что у благодетеля из инквизиции есть имя.
Время тянулось медленно… очень медленно.
Спустя какое-то время звон в ушах стал сильнее, а перед глазами словно пелена возникла. Лишь несколько раз моргнув я поняла, что это слезы.
Отпихнув рукой листы с дурными новостями, я уронила лицо в ладони и наконец-то позволила себе разрыдаться.
Потому что так много всего навалилось!
Потому что я не думала, что так все случится с братом! Я даже не интересовалась им, считая что все в порядке и думая, что после всего, что было, это он обязан прийти ко мне, чтобы попросить прощения, а не я искать его общества.
Потому что я ощущаю себя одинокой в целом мире и передо мной огромная гора проблем, которая не рассасывается что бы я не делала.
Почему мечты так криво сбываются? Я хотела независимости и получила ее. А вместе с независимостью и груз ответственности, которым меня придавило как могильной плитой.
Деньги? Теперь есть! Но они почему-то уже не радуют.
Что еще из вечного набора человеческих потребностей? Любовь? Если так рассудить, то и это есть! Страстно горящий чувствами потрясающий мужчина… который станет чужим мужем. И готов сделать содержанкой, называя это красивым словосочетанием «любимая женщина».
Я всхлипнула. И еще раз, и еще. Пока не позволила себе отпустить внутреннее напряжение и рыдать так, как хочется. Не думать о красивостях, шмыгать носом и даже немного подвывать. Выплеснуть эмоции, а то они просто сожгут меня! Сожрут…
После слез действительно полегчало.
Я выпила воды, высморкалась и заставила себе рассуждать вслух:
— Так, Аделька, поплакали и будет, — чутка срывающимся, но с каждым мигом все более уверенным тоном сказала себе я. — Пожаловались и хватит. Что мы имеем?
Из плюсов — прямо сейчас с братом ничего делать не надо — его лечат.
Из плюсов по поводу состояния — в городе наверняка есть конторы, где можно нанять толковых управляющих. Правда, не разворовали бы, но для того, чтобы за ними следить у нас есть Марель.
А для того чтобы карать провинившихся — Фолиант!
Так что все будет хорошо. Рано или поздно.
А если не все хорошо, то это еще не конец.
Глава 6.3
Следующим утром после получения писем, я рассказала домашним, что задач у нас стало больше и получила очень здравый совет. Отсортировать то, что горит и заниматься сначала им.
Натан на лечении. Оформление наследства и перевод в собственность другому человеку — дело не быстрое, то есть минимум неделя на завершение собственных дел у меня имеется.
Потому следующие несколько дней я потратила на то, чтобы восполнить запасы товара, наварить новых зелий и позаниматься с Сарой теми учебными проектами, что нависли в непосредственной близости.
По идее уже через пару недель я освобожусь от учебы. Уже плюс!
Ну и уже сейчас я активно нагружала Лайну, чтобы иметь возможность переложить на нее лавку в тот период, когда буду разгребать остальное.
Как правильно говорила Сара: «Если ты не можешь что-то сделать, ищи того, кто сделает это за тебя. Делегируй!»
Это я и осваивала.
Вдобавок на счет наконец-то поступила сумма-вознаграждение, и я могла себе позволить и закупку товаров и много чего еще.
Но за всеми этими хлопотами я забыла об одном важном моменте. О том, откуда именно ко мне пришли все эти денежки и чем недовольство из бывшего владельца может грозить.
Я напрочь забыла о Лаоре!
И у меня, кстати, нет ни единого оправдания этому, кроме слабой отмазки в стиле: «психика так испереживалась еще на этапе темной ведьмы, что на дальнейшие неприятности поставила ментальный блок». Мы о них не думаем — значит, их нет!
Но как оказалось этого мало, чтобы отвязаться от представителя высшей нечисти.
Карма настигла меня в темном переходе между кухней и кладовкой. Издала бархатный смешок низким мужским баритоном, а после прижала к стене неожиданно горячим телом и шепнула на ухо:
— Угадай кто?
Глава 6.4
— Мама… — прошептала я, округляя глаза и вглядываясь в теряющийся в полумраке узор на обоях.
— Неправильно, — игриво ответила «карма» пробежавшись рукой по моей спине, и выше, и весьма больно… дернув за ухо! А после ладонь спустилась чуть ниже и весьма весомо сжала мне шею. Вполне четко обозначая намерения. — Советую этап «папа» и перечисление родственников до седьмого колена опустить, ведьмочка. Очень коварная, очень хитрая, как выяснилось, ведьмочка.
Хотелось ответить, что из коварного в моих активах только мыши, но я промолчала, прекрасно понимая, как жалко будет выглядеть попытка уйти от ответственности. Все же это моя мышь, а не чья-то другая.
Кончики пальцев потеплели и я медленно выдохнула, прикрывая глаза и перебирая доступные мне чары. Доступность чар была весьма прискорбной. Минус ведьмовского дара в том, что в отличие от магов я умею работать только со вспомогательными материалами.
Что очень досадно в тот момент когда по твоему горлу задумчиво перебирает когтями инкуб.
Он рывком меня развернул, и нависая, ласково осведомился:
— И что же мне с тобой делать, негодница?
— Простить и отпустить? — предложила я самый приятный, но и самый сказочный вариант развития событий.
— М-м-м, дай ка подумать, — Лаор демонстративно задумался и даже прислонил указательный палец к губам. А потом поменял его на средний! — Пожалуй нет. Да, точно, — нет!