– Это платье точно не подойдет, – вздохнула, коснувшись мягкого голубого бархата.
Оно шло с корсетом и открытой линией декольте, но при этом было элегантно и достаточно скромно. Его определенно не стыдно надеть, например, на представление королевского театра.
– Оденешь его на свадьбу бывшего. – Сара потрогала ткань закладкой и усмехнулась. – Шобы Эва позеленела от злости, а Рей… хм…
– Остановимся на зеленой от злости Эве, – попросила я.
Мы продолжили поиски того самого платья, и вскоре Марель воскликнула:
– Я нашла! Наденешь вот это?
– Вот то темно-синее платье вообще отличное, – поддержала ее Сара. – В целом если добавить черных кружев, то как вдовье отлично подойдет.
– Ты, смотрю, уже настроилась? – хмыкнула мышка, помогая мне извлечь из шкафа длинный подол.
– Как в свое время говорила Адель, похороны – это важно. И если они не твои, а чужие, то это не повод относиться к мероприятию спустя рукава!
– Книжуля, мы не будем это обсуждать, – мягко заметила я. – Может, вообще рано человеку гроб присматриваем и он не князь?
– Тю, мая дорогая, ты не представляешь, как иногда важен в хозяйстве гроб.
– И вообще, хороший человек не мог воспитать Эванджелину, – заметила Марель.
– Ты даже не вообразишь, КОГО может воспитать хороший человек, – отчетливо погрустнев, отозвалась Книжуля.
Я вспомнила, что, по отрывочным сведениям, у нее было четверо детей. И судя по этой обмолвке, не со всеми из них все было благополучно. И пока я думала, стоит ли как-то попробовать утешить гримуар, в будуаре стало на одну нечисть больше.
– Дамы, добрый вечер, – бархатным голосом произнес Лаор, возникнув прямо из воздуха.
Изобразив шутливый поклон, он уселся за мой столик. Откинулся по-хозяйски на небольшом сиреневом кресле. Инкуб, впрочем, всегда действовал бесцеремонно.
– Лаор, дорогой, – кокетливо начала Книженция, взмахнув закладкой. – А если бы мы с Адель переодевались?
Угу. Будуар, полумрак… и Сарочка меняет одну обложку на другую. Эротишно!
– Каждый раз на это надеюсь, но мне не везет, – с наигранной грустью вздохнул представитель рода Ин-Куэб. Затем обратился ко мне, указал на вешалку с платьем в моих руках: – Адель, не поздно для прогулок?
– Это я готовлюсь к завтрашнему дню, – ответила я, возвращая наряд обратно в шкаф.
– Завтра у Адель свидание с мэром, – поделилась информацией Марель.
– Отлично! – Лаор даже хлопнул в ладони. – Значит, ты будешь достаточно близко к мэрскому телу, чтобы использовать анализирующее заклинание. А он – достаточно расслаблен, чтобы не обратить на это внимания.
Я с уже большим интересом повернулась к нему в ожидании подробной информации.
Рада, что инкуб не просто так в поместье отдыхал, а все же придумал, как определить, стоит ли бояться мэра. Вернее, бояться больше, чем надо… так-то и дураку понятно, что Одар не милый котик.
– И через несколько дней мы узнаем, является ли лорд Ибисидский одержимым.
– Несколько дней?! – возмутилась я, припомнив, что проиграла поцелуй. И совершенно не улыбалось целоваться с одержимым. – А побыстрее нельзя? Чары наложил – результат получил.
– Нельзя, – качнул головой инкуб. – Если бы все было так просто, мэра раскусил бы… да тот же магистр Рейвенс. Заклинание полностью считает ауру Одара Ибисидского, но на это нужно время.
– Кстати, а почему мы раньше этого не сделали?.. Ты вообще не говорил о такой возможности.
– Пришлось подумать и проконсультироваться со знающими людьми. Я все же не творец заклинаний, Адель. Потому для того, чтобы составить нужное, пришлось как следует потрудиться.
– Ладно, что мне нужно будет сделать? – со вздохом спросила я, подумав, что куда хуже, чем поцелуй, это брак с одержимым. И в целом от одного поцелуя ничего и не случится.
– Смотри, заклятие сначала ляжет на тебя, но ты будешь только носителем. Адель, твоя задача передать анализирующее заклинание объекту, – продолжил Лаор.
На первый взгляд все казалось очень простым, но только пока инкуб не начал говорить дальше:
– Есть три способа это сделать. Ты можешь просто прикоснуться обеими ладонями к обнаженному участку кожи подозреваемого. Примерно на двадцать секунд, тридцать – это если хочешь быть точно уверена, что все получилось.
Я поперхнулась воздухом.
– Ты как себе представляешь такую ситуацию? Как я мэра раздену?!
Я мысленно представила, как расстегиваю мэру рубашку, кладу руки и стою. И он стоит. Ждем. И разумеется, у него не возникает никаких вопросов.
– Знаешь, Адель, я предпочитаю фантазировать несколько о другом, – со смешком отозвался Лаор. – Где в главной роли всегда я. Хочешь, расскажу?
– Давай другие два способа, – мрачно попросила я.
– Можешь его укусить. В идеале – до крови, этого хватит из-за повреждения кожных покровов. Ну, или целуй не менее десяти секунд. Выбирай по ситуации.
– Такие себе варианты. – Мои мысли озвучила Марель.
– Ну какие есть, – развел руками наемник.
Я прикидывала каждый из этих способов, и все выглядели паршиво. Разве что поцелуй… Но мысли у меня были не самые радостные. А что, если бы мужчина другому мужчине накладывал бы анализирующее заклинание? Лез бы с поцелуями или сразу укусил?
– Ну в целом, если Адель разденется, можно на секундочку упасть на мэра, и все! – хохотнула Сарочка, а потом задумчиво добавила: – Я так в первый раз стала матерью…
Я вскинула бровь и с иронией поинтересовалась:
– Что, от проверки на одержимость могут появляться дети?
Теперь расхохотался Лаор:
– От проверок вряд ли. А вот если на голого мужика упасть, то тут как повезет.
– Нам как раз не везет, поэтому я за укус, – категорично заявила Марель.
– Выбирать все равно Адель, – произнес мужчина и поднялся. – Ладно, дамы, с вами, конечно, весело, но мне пора. Я зайду вечером, наложим заклинание. Это дело небыстрое.
И ушел он так, как пришел: просто растворился в воздухе. Видимо, у Лаора пунктик – напрочь игнорировать дверные проемы.
Вскоре и наша девичья компания разошлась: Сара – искать Фолика, а мышка – отдыхать. Я же направилась в душ, чтобы последовать примеру Марель и лечь спать. Завтра предстоит трудный день хотя бы потому, что предстоит выбор – как именно заклинание наложить на Одара. Естественно, способ, предложенный Сарочкой, отметался. Впрочем, и вариант с укусом выглядел не жизнеспособным. Хотя кто знает, вдруг градоначальник поведет меня в очень необычное место, и я попаду в ситуацию, в которой смогу… начать кусаться от ужаса, например! Хотя все равно звучит бредово.
К сожалению, понятие «вечер» в инкубском понимании было крайне растяжимым. Так как явился он практически в одиннадцать!
А я так за день устала, что последний час клевала носом.
Но явление Лаора через дверь очень меня взбодрило!
– Ты что! – негодующе прошипела я, высовываясь в коридор и проверяя, не видел ли кто. – Не мог в окно снова влезть? Телепортироваться?.. Или как ты исчезаешь-появляешься там…
– Решил, что нашим с тобой отношениям недостает внезапности, – глумливо усмехнулся инкуб, располагаясь на моей кровати рядом с разложенным на ней ночным одеянием. Тем самым, что Сара назвала «мечта пуританки». Хотя я считала его достаточно смелым что по крою, что по длине. – Хм, а неплохо? Покажешь, как сидит?
– Да не вопрос, – в том же тоне ответила я. – Ванная в твоем распоряжении, можешь примерить, посмотреть.
– Ты очень быстро адаптировалась, душа моя, – уныло ответил Ин-Куэб. – А как же смущение? А как же праведное негодование? И этот прелестный румянец цвета вареных раков во все твое милое личико?
– Буду баловать тебя им по большим праздникам. – Я сгребла ночной комплект и переложила на софу возле окна. – Что там с заклинанием в итоге? Раз оно долго накладывается, то лучше начать пораньше. Спать хочу, да и завтра до обеда не поспишь.
– Не то чтобы долго, но выглядит специфично. Как ты знаешь, у человека есть девять точек на теле, где энергетические каналы наиболее близки к поверхности. Если речь идет о заклинании, которое вплетается в твою ауру, нам нужно задействовать минимум пять из них, а лучше шесть.
Да, знала… точки эти: запястья, лодыжки, шея, лоб… а также солнечное сплетение, живот и область таза. А точнее, между бедрами!
– Раз шести точек хватит – это очень хорошо! Как понимаю, для наложения чар нужен доступ к коже?
– Угу, снимай чулки, красавица, буду тебя вдумчиво трогать!
– Можешь без фанатизма, – вздохнула я и отправилась в ванную.
– Может, тут снимешь? Вдруг это часть ритуала? И так будет действеннее? – рассмеялся инкуб и подмигнул мне.
– Нет уж. – Я непреклонно скрестила руки на груди.
– Скучная ты, Адель. – Инкуб потянулся, а после встал с кровати. – Вот хоть у подружки своей книжной спроси: хорошее добрачное приключение только укрепляет этот самый брак.
– Если у этой подружки спрашивать, то и во-время-брачные приключения дело весьма интересное, – хмыкнула я, закрывая за собой дверь в ванную.
Уже там, скатывая чулки вниз по ногам, я вдруг поймала себя на мысли, что больше не испытываю того удушающего смущения, что было в начале знакомства с Лаором. Тогда только самого факта, что посторонний мужчина подержится за мои голые лодыжки, внушил бы ужас! А сейчас? Надо так надо, спасибо, что не за грудь!
Правда, когда вышла и встретилась взглядом с инкубом, то все же порозовела. А потому решительно сказала:
– Начнем с неприятного – с ног!
Лаор жестом предложил мне расположиться на софе, сам уселся на ковер и доверительно сообщил:
– Слушай, ты внушаешь в меня комплексы. Еще ни одна дама не называла неприятным момент, когда я держался за ее ноги!
– Возможно, тебе льстили, – вздохнула я и чуть вздрогнула, ощутив прикосновение прохладных пальцев к ступне.
– Вряд ли, я обычно хорошо чую ложь.
К чести Лаора, он не допускал никакой двусмысленности. Ни поглаживаний, ни попыток задержать ножку в своих руках. Все просто – в одну ладонь взял, другой начертил на коже незнакомую мне руну, и все.