– Адель, ты прервала наш интим, – оскалился Лаор, сидящий на каком-то мужике, что валялся на полу. Мужик лежал не просто так, а очень старался не позволить инкубу перерезать себе горло.
– Я могу выйти, – нервно откликнулась я.
И тут противники молниеносно поменялись местами! Теперь инкуба вжимали в ковер и пытались проткнуть колюще-режущим.
– Оставайся, – сдавленно проговорил Ин-Куэб. – В целом я буду даже рад, если ты к нам присоединишься. Бери что-то ударное – и вперед.
Я схватила стоящую на тумбе около двери вазу.
Незнакомый мужик поднял голову и, сверкнув багровыми глазами, оскалил клыки. Но несмотря на эти детали внешности, парень, кстати, был очень притягателен той самой роковой красотой, что свела с ума многих дурочек.
– Ты слабак, Ин-Куэб. Без бабы не можешь решить свои проблемы. – Приложив Лаора словесно, его враг улыбнулся мне и промурлыкал: – Милая, положи вазочку. Мы с тобой еще поговорим, но совсем с другими игрушками, м-м-м-м?
Не поняла…
– Даже не старайся, – сдавленно заржал Лаор. – Наша девочка уже выбрала мудака, которого станет любить, так что все инкубы в пролете, Ин-Суэб.
Где-то я это название недавно слышала!
Кажется, так назывался клан нечисти-соблазнителей, где мужики устроили переворот во имя шовинизма.
Потому я перехватила вазу покрепче и двинулась к застывшим на ковре мужчинам. Когда была в метре, то Ин-Суэб отпрыгнул в сторону, перегруппировался и снова набросился на Лаора. Только вытащив уже второй клинок. Который сам собой висел в воздухе и раз в какое-то время совершал нападение!
– Беги! – крикнул Лаор, уклоняясь от первой атаки летающего кинжала и нападая на врага. – Выбирайся из поместья! Или спустись в подвалы, будь под защитой духов.
– Но гримуары…
– Думай о себе!
Я решилась и вылетела за дверь.
Но судьба все решила за мной. Из-за угла коридора, ведущего к холлу, вдруг вышла знакомая фигура. Светлые волосы, светлый костюм… вокруг клубилась сила.
У меня внутри все похолодело. Я сжала с силой рукоять сковородки, готовая постоять за свой дом. Подняла выше подбородок и упрямо выставила перед собой «оружие».
Даже не верилось, что еще вчера мэр водил меня на свидание и целовал в «романтичном» месте. А сейчас он стоял напротив меня в ореоле силы. Серо-грозовой туман вился вокруг фигуры Ибисидского и льнул к его ботинкам, как преданный пес. И несло от этой картины потусторонней жутью.
– Адель. – Его губ коснулась усмешка. – А где твои магические книги?
Сара. Фолиант. Матильда.
Я развернулась и рванула в противоположную сторону.
Глава 25
– Адель!
Я и не подумала остановиться, только повыше подняла юбки и рванула дальше. Вылетела в одну из проходных комнат, но там меня ждала парочка экземпляров гостей из Тиоса. Метнулась в сторону двери в ближайшую гостиную – насколько я помню, она была проходной с соседней комнатой.
– Адель, остановись!
За дверью раздался вой и грохот.
Надо сказать, раньше я думала, что от раскрытия коварства мэра и понимания, что он и есть князь, я испытаю некое торжество. Триумф даже!
По факту был лишь страх за друзей. И некая собранность, холодная отстраненность. Которая пошла прахом сразу же после того, как я вышла из смежной комнаты и меня тотчас поймали в крепкие объятия.
К сожалению или к счастью, у меня не было большого опыта драк, потому действовала я по наитию. В голове всплывало все услышанное разом. Что надо ударить под коленку, двинуть затылком по подбородку и в заключение засветить по мужскому достоинству.
Что я пыталась провернуть. Но получалось только трепыхаться, как беспомощная рыба.
– Тих-х-хо. – Уха коснулось теплое дыхание. – Хватит биться. Я не враг.
– А кто ты еще? – зло спросила я, на миг замирая, а после начиная вырываться с удвоенной силой.
– Жених твой. В перспективе любимый. Зачем ты вообще убежала?
Э-э-э?
Я повернула голову и посмотрела прямо в стальные глаза мэра.
– Одар, представь картину: ты идешь, вокруг тебя нечисть и не пытается тебя убить. Разумеется, я подумала, что вы заодно.
Про одержимость я тоже хотела брякнуть, но вовремя прикусила язык.
– Нет, я с ними не заодно, – серьезно проговорил Ибисидский.
Да? Правда? Правда-правда? Конечно, верю!
– Хорошо, – кивнула я, здраво рассудив, что бодаться вот так вот посреди коридора нет смысла.
– Пойдем, нам надо проверить твои книги.
– Они в подвале… – медленно сказала я, не собираясь вести возможного злыдня-убивца к гримуарам.
– А почему в сторону спальни бежала?
– Испугалась, неслась куда глаза глядят.
Внезапно похолодало, и в воздухе появился силуэт леди Мириам.
– Госпожа, атака отбита.
– Да? – возрадовалась я.
– Мы обезвредили тех, кто принес стабилизирующие портал устройства. После этого часть нападающих затянуло обратно в процессе схлопывания переходов. Остальных мы нейтрализовали.
Даже спрашивать не буду, где именно у меня сейчас склад с оторванными руками-ногами и головами. Потому что, возможно, в холле, где было грандиозное побоище.
– Тогда скорее вперед, в мою спальню!
– Ты же говорила, что они в подвале.
– Мало ли что я там говорила в состоянии шока, – с достоинством истинного преемника Сарочки отозвалась я.
– Ну да, ну да, – глубокомысленно покивал мэр.
Дальше я попыталась со всей силы намекнуть, что так как достопочтенная Ибисидская сволочь еще не мой муж, то не может следовать за мной в спальню. В ответ достопочтенная сволочь любезно сообщила:
– Милая Адель, спальня моей невесты такой проходной двор, что если там постоит будущий супруг – ничего плохого не случится.
Это он на доносы Бетси намекает?
К нам присоединился потрепанный коллегами из соседнего нечистого клана Лаор.
– Кстати, давно хотел спросить, а тебя вот ни капли не смущает, что я тут живу?
– Разве что чуть, – не размыкая губ улыбнулся мэр. – Но я прекрасно знаю, что, во-первых, ты весьма заинтересованное в долгой жизни существо. А интрижка с этой девушкой точно не будет способствовать ее продлению, и ты прекра-а-асно это осознаешь. А во-вторых, как ни странно, я уверен в Адель.
– Эт как?
Даже я озадачилась!
– Она девушка весьма сдержанного воспитания, и что-то ей могло грозить только в обществе магистра Рейвенса. Но так как Адель не только воспитанная, но еще и умная, все обошлось. Да, милая?
– Вот это самоуверенность, конечно.
– Я за доверие в отношениях, – лучезарно улыбнулся мне Одар. А после обратился к Лаору: – А всех, кто это доверие пытается пошатнуть, можно легко и просто убрать из поля зрения моей прекрасной невесты.
– Прямо-таки легко и просто? – хмыкнул инкуб, который, по всей видимости, считал, что его так вот просто в гроб не положишь.
– У меня есть некоторый опыт. – Глаза Дара вновь стали стальными и холодными.
А я посмотрела на них. Потом на леди Мириам и скорее угадала по ее губам, чем услышала: «Павлины!»
Кивнула в ответ и, развернувшись, отправилась в свою комнату, с каждой секундой все ускоряя шаг.
Мое сердце сбилось с ритма еще не подходе, когда я увидела висящую на одной петле обугленную дверь.
В спальне все пребывало в раздрае. Половина комнаты явно побывала в пожаре, и посреди выжженного пятна лежал закопченный прямоугольник. Безжизненно повисла на удивление чистая алая закладка.
– Фоля!
Не помню, как я оказалась рядом с гримуаром. Просто в следующее мгновение стояла возле него на коленях и сжимала руки, не зная, смогу ли коснуться, да вообще хоть что-то сделать?!
Вдруг еще не все потеряно?! Вдруг я его поврежу тем, что попытаюсь открыть, например?!
И где Сара? И Матильда?.. Она лежала на кровати, но теперь постель была пуста.
– Адель… – хрипло донеслось из книги, и на выжженной обложке открылись веки покрасневших глаз. – Адель, они их забрали… забрали мою Сарочку.
– Фоля…
Больше он ничего не сказал. Глаза закатились, а закладка… закладка начала стремительно темнеть. Алый перетекал в цвет запекшейся крови. И почему-то это внушило в меня ужас.
Я попыталась сложить дрожащие пальцы в специальном символе, чтобы начать делиться своей энергией, но непослушные руки никак не хотели изображать нужный пасс.
С каждой секундой все более высокими волнами накатывали отчаяние и бессилие.
– Адель, успокойся, – тихо проговорила леди Мириам. – Он еще… э-э-э… в общем, в нем теплится энергия.
– Как помочь?!
– Заверни в ткань, чтобы не повредить пальцами, и давай отнесем в ритуальный зал и доверим его алтарю. Если попросить, тот способствует быстрому восстановлению. Матильда начинала приходить в себя от одного флера силы Харвисов в поместье, а тут будет концентрированная.
Я подорвалась и стянула простынь. Осторожно переложила туда темный гримуар и, завернув, на весу понесла вслед за Мириам к знакомому залу.
Путь туда я не запомнила. Он просто слился в череду каких-то обрывочных картин. Вот Лаор заверяет меня, что все будет хорошо и он прямо сейчас отправится искать Сару. По свежим следам.
Вот мэр открывает передо мной двери, придерживает ветки по дороге. Стоит и пристально наблюдает за общением с алтарем.
Родовая каменюка и не подумала проявлять альтруизм. Для того, чтобы алтарь поделился силой и позволил опустить Фолю внутрь себя, к скрижалям, мне пришлось поить его кровью, смешанной с силой. Такой вот гурман. Так что на одном запястье я кожу резала обычным ножом, а на другом специальным, что отворял те вены, по которым текла руа.
Путь домой в моем сознании вовсе не отпечатался.
Ночь выдалась нелегкой.
Сначала я не могла найти покоя и устроиться хоть где-нибудь. Нарезала круги по особняку, надеясь найти Сарочку. Мои надежды можно было назвать глупостью, но я не могла просто сидеть, сложа руки и ждать. Ждать чего? Когда с моим гримуаром поступят так же, как и с Матильдой?!