О чем угодно говорить!
Я не была готова к тому, что между нами произойдет. Я не была готова принять то, что он расскажет мне после.
Единый, я даже не имею возможности просто сказать, что брачная ночь случилась раньше, чем я думала! Ну что поделать, случается…
Потому что выходить замуж за мэра – пожалуйста.
Но не за Одара из рода Хаоситов.
Хотя может его и не Одар зовут.
Ужас какой.
Звон в голове сменился ноющей головной болью, и с нажимом помассировав виски, я резко встала и пошла к туалетному столику. Достала мятное масло, нанесла на кожу и даже капнула на язык.
Посмотрела на свое бледное отражение, и вслух сказала:
– Ничего страшного. Благо, что мне не нужно принимать решение вот прямо сейчас. Она сказала, что есть две недели, и я ими воспользуюсь. Я подумаю об этом потом. Например, завтра.
⁂
И если уснула я быстро, практически сразу после того, как голова коснулась подушки, то пробуждение было долгим.
Солнце уже пробивалось сквозь занавески, ложась на пол яркими полосами. Они звали поверить в то, что если распахнуть створки, то тебя встретит тепло, запах листвы и пение птиц.
Ох уж это обманчивое зимнее солнышко.
Проморгавшись, я встала с кровати, натянула халат и босиком направилась к окну. Лист бумаги всё ещё лежал там, аккуратно сложенный. Я не хотела прикасаться к нему, словно это могло что-то изменить. Но спустя минуту взяла бумагу, развернула и прочла.
Адрес. Просто адрес. Никаких лишних слов, никаких инструкций. Только несколько строк, написанных чётким и ровным почерком.
Я прижала бумагу к груди, не зная, что делать. А после засунула на книжную полку, решив, что «с глаз долой» самая верная стратегия. По крайней мере пока.
Умываясь, размышляла о том, что совсем скоро предстоит встретиться с домашними. И у них точно будут вопросы…
И встреча случилась даже быстрее, чем я думала. Раздался стук в дверь, и на пороге показался Кот.
– Я заметил, что ты проснулась и решил подняться.
– Добрый… день, – бросив взгляд на часы, откорректировала я. – И не разбудили!
– Мы решили, что раз ты спишь, то нужен отдых, – сложив лапы на пушистом животе домовой, а после уже серьезнее добавил. – У меня серьезный разговор и я хотел успеть до того, как ты спустишься вниз. А там Сара, Олис, паучки… не хочу их беспокоиться.
Кажется я начала догадываться о чем он…
– Снова следы взлома?
– Да, – отрывисто кивнул Кот. – Притом заметил я их только потому, что вешал на все энергетические узлы тревожные колокольчики. Но интерес в том, что колокольчики очевидно сработали, но я этого не услышал. Я спал.
Все спали…
– Кот, – я присела рядом с ним. – Ты прав, у нас есть причины для волнений. Но взломщик не хочет зла.
Во всяком случае пока.
– Странно. Обычно если не хотят зла, то приходят и не скрываются.
– Обстоятельства бывают разные. Но уверяю тебя, в ближайшее время такого не повторится.
Я встала, и потрепав его по ушам, вышла из комнаты в коридор и жестом поманила за собой.
Домовой, очевидно, мне не поверил, но спорить не стал.
За это я обожала Кота.
Ему можно было просто сказать, что сейчас нужно делать именно так. И он не станет задавать вопросов и допытываться, как та же Сара. Он просто поддержит.
А говорить ему про леди Рейвенс я не хотела.
В голове как заноза засели слова о том, что он всего лишь слабая нечисть. Пусть о со своими секретами.
И я боюсь, что если домовой по серьезному выступит против леди Эдилы она может ему навредить.
Нет уж.
⁂
Перед тем как позавтракать, я зашла в торговый зал. Лайна и её помощница уже хлопотали там. Увидев меня, новенькая поспешила сделать неуклюжий реверанс, чуть не зацепившись за юбку.
– Можно без таких формальностей, – сказала я, улыбнувшись, стараясь смягчить её смущение.
– Но ваше светлейшество…
– Леди Харвис будет достаточно, – пресекла я её попытки, а потом обратилась к Лайне: – А для тебя, как всегда, просто Адель.
Девушка, кажется, хотела что-то возразить, но слова застряли в её горле. Однако продолжить разговор у нас не получилось – моё внимание привлекло странное шуршание со стороны окон.
Я обернулась и остолбенела. На подоконнике стояли… букеты. Причём не просто букеты, а самые странные, какие я видела в жизни. С каждым моим шагом они начинали шевелиться, трепетать листьями и, как мне показалось, даже немного перемещаться. Один маленький букет из полевых цветов вообще выбрался из своей вазы, окутался серебристым сиянием и подплыл ближе. Его стебельки протянули крошечный конверт.
– Это букеты из мастерской мадам Теоли, – тихо пояснила Лайна. – Говорят, что в ее предках были сами эльфы и потому она как никто умеет договариваться с цветами.
– А от меня они чего хотят? – с опаской уточнила я, наблюдая за тем, как из большой вазы вылазит букетище чайных роз и на самых натуральных ножках топает ко мне. И тоже тянет конвертик.
– Чтобы ты прочитала послания. С девяти утра каждые полчаса приносят по букету… и кстати. Время одинадцать тридцать.
Колокольчик двери звякнул и на пороге появился парнишка в форме почтового.
– Посылка для леди Харвис! – отряхнув снег с воротника радостно известил он. И доверительно прошептал девчонкам-помощницам. – Ох и крепко джентльмен, видимо перед этой ледью провинился! Пятый букет уже!
«Ледь» стояла посреди торгового зала и медленно, но верно осознавала от кого цветочки.
– Вы из мастерской мадам Теоли? – уточнила я, хотя на эмблеме парнишки явно был вышит цветок. – Прекрасно. Заберите пожалуйста все букеты.
– Дык как я заберу, мисс? – простодушно удивился он, притом судя по обращению ему даже в голову не пришло, что «леди Харвис» и рыжая девица в простом платье одно и то же лицо. – За цветы уплочено. И магический договор заключен.
Видимо создается какая-то привязка на ауру, чем и объясняется фанатичная привязанность букетов.
– То есть не заберете?
– Нет, – покачал головой парень и сунул мне в руки бумажный сверток в котором что-то многозначительно шевелилось. – Передайте в общем леди Харвис.
– Передам, – мрачно кивнула я, и когда парень уже открывал дверь, спросила. – А если их подарить кому другому?
– Пока леди не прочитает записку, даже выбросить не получится, – хмыкнул посланник. – Обратно придут!
Дверь закрылась.
А я осталась. Я и пять букетов.
Все четыре уже выбрались с подоконника и толпились у моих ног протягивая конвертики.
Свежепринесенный оказался самым хитрым и распутав оберточную бумагу подсунул мне стебельком послание. Разглядев имя отправителя в уголке, я разжала руки опустив букет к собратьям, трусливо сбежала на кухню от вопросительных взглядов помощниц.
Разговаривать с Одаром Ибисидским даже методом односторонней переписки я была не готова!
– А вот и ты! – обрадовалась мне Сарочка, приветливо помахав со стола. – А я тебя так ждала, так ждала! Чуть от любопытства закладку не отбросила!
– Я рада, что с тобой по итогу все в порядке, – невозмутимо ответила я.
Книжуля открыла было уже нарисованный рот, чтобы продолжить, но осеклась. Потому что в дверь за которой располагался торговый зал отчетливо скреблись.
Спустя полминуты раздался стук и в щель заглянула Лайна.
– Адель, может, ты их заберешь? Они, как тебя почуяли, уже не хотят сидеть на подоконнике. А от нас один клиент сбежал. Вышагивающие по лавке букеты оказались слишком тяжелым испытанием для нервного мужчины, который хотел купить успокаивающие капли.
Подлые цветочки, пользуясь случаем, забежали на кухню, захлопнули дверь и ринулись ко мне.
Сара опасливо взлетела повыше и сказала:
– Вынуждена признать, что это и правда сильная психологическая атака.
Глядя на трепещущие листочки и бутончики, я с ней согласилась.
И что делать? Поминая нехорошим словом лорда Ибисидского, я была вынуждена забрать у них послания.
Однако букеты оставались «живыми» даже без конвертов. И их бутоны словно бы выжидающе на меня… смотрели. Я даже нервно сглотнула от этого ощущения.
– Да, как-то оно все не романтично выглядит, – прокомментировал Олис, тоже не рискуя подходить ближе.
– Цветы-абьюзеры, – хмыкнула Сара и сообщила мне уже очевидное: – Придется открывать и читать, Адель.
Выбора особого не было.
Глава 2
Вытащив послания, я даже развернула сложенную бумагу, но прежде, чем Сарочка успела пристроиться позади меня, я письмо сожгла.
– Э-э-э?! – удивлённо вопросила магическая книга, когда я принялась за следующее письмо. – Вдруг там что-то важное? Адель, ну давай хотя бы один прочитаем!
Плотная бумага истлела за считанные секунды. Но видимо, магия букетов посчитала, что я, прежде чем избавилась от послания, успела прочитать. Потому что вскоре перед нами лежали совершенно обычные цветы – красивые, с ровными симметричными лепестками, приятным ароматом, но без признаков повышенной активности. Их я устроила на столике, чтобы не валялись на полу.
– Ты не хочешь рассказать, как прошел бал, дорогая? – над ухом раздался голос Книжули, когда я встряхнула руки, скидывая с ладоней остатки пепла.
Я качнула головой.
– Не особо. Было скучно, вынуждена признать.
– Судя по вот этому, – она выразительно посмотрела в сторону букетов, – то было как раз не скучно. Я пропустила скандал?
– Понятия не имею, – пожала плечами я, направляясь в сторону кухни. – Я такая голодная. Пойдем завтракать.
– Адель, таки теперь я сгрызу от любопытства закладку, и это будет на твоей совести! – прилетело мне в спину.
Позавтракала я в относительной тишине. Сара пыталась пристать ко мне ещё с вопросами, но ее отвлек домовой. В итоге они куда-то пошли, и я осталась одна.
Пить чай с бутербродами и думать.
Не о вчерашнем и даже не о леди Рейвенс – эти мысли были слишком тяжелые для спокойного утра.