– Мне не хотелось бы говорить, – ответила, помявшись.
– Выкуплю за пятьдесят серебряных. И перед тем как вы ответите, скажу, что лучшей цены не найдёте в нашей деревне. На мою честность можно положиться. Я бы мог молча разменять вам золотой на тридцать семь серебряных, но совесть не позволяет обманывать юную госпожу, заботящуюся о больном незнакомце.
Его слова наводили на мысль, что стоимость монеты выше, но сейчас было не до капризов.
– Согласна, пятьдесят серебряных, и она ваша.
– Прекрасно! У вас есть ещё? – деньги тут же легли на стол.
– Нет, она была единственная. От сердца отрываю, – развела руками. Убрав деньги, поинтересовалась: – Во сколько завтра зайти?
– Оставляйте серебро, если будет лекарство, я куплю, а не будет, верну деньги. Зайдите во второй половине дня. Сегодня день заполошный, драконов обустраиваем. Глава поселения вторые сутки круги наматывает, драконы не одни прилетели, а с жёнами. Зачем они в приграничье? – пожаловался тот. – В самых богатых домах остановились, ох и обхаживают их хозяева, змеями вьются, лишь бы мужчины обратили внимание на их дочек. По секрету скажу, что на днях будет всеобщая проверка, – он посмотрел таким взглядом, как будто я должна была понять, что за проверка.
– Не понимаю, – пожала плечами.
– Проверка всех желающих на наличие искры. Бесплатно! – он поднял палец, будто это лучшее, что случалось в деревне за последние сто лет. – Приходи.
– Нет, благодарю, не горю, не хочу, больно надо. Спасибо, что помогаете, – улыбнулась Тайлеру, поправила подол платья и вышла на улицу.
Не успела отойти от двери, как почувствовала чей-то взгляд.
Глава 22
Повернув голову, мысленно охнула: к главному зданию деревни подходили четверо, трое мужчин и одна женщина. Все они были красивыми, высокими, ухоженными. В другой бы ситуации я не обратила на них внимания, по крайней мере, на Земле красивые люди в больших городах не редкость. Я имею в виду, красивые, как с обложки, но тут, в деревне, они выглядели как чуждые инопланетные элементы.
Они словно только что покинули показ мод, спустившись с подиума. Выразительные глаза, высокие скулы, идеальные линии подбородка, красивые розовые губы, прямые высокие носы с чётко очерченными узкими кончиками. Засмотревшись, сделала вывод, что мужчины братья.
– Эй ты, – не сразу поняла, что черноволосая девушка обращается ко мне. – Ты, ты! Чего головой вертишь? Подойди, – и поманила рукой.
«Красавчиков никогда не видела? Замерла на месте как осёл», – мысленно на себя ворчала.
– Таких точно не видела, – пронеслось в голове. – Драконы это, будь осторожна, – прошептала искра и замолчала, а мне резко перехотелось подходить.
Мысленно приказала искре спрятаться и не отсвечивать в глазах, на что она тихо рассмеялась, сказав, что между нами нет единения и в глазах уж точно никто её не заметит, как у любой другой человеческой женщины-носительницы искры, да и вообще она забилась в мизинец левой ноги. Не знаю, шутит или нет, но так спокойнее.
– Добрый день, госпожа, вы что-то хотели узнать? – невинным взглядом окинула присутствующих. Вот как, значит, выглядят драконы: молчаливые, брутальные, красивы до обожания и с магическими искрами в глазах. Скорее, это можно назвать «всполохи», вот зрачок нормальный, а через мгновение будто цвета плеснули, зелёные глаза насыщаются ярким цветом и начинают блестеть, будто блёсток кинули и подсветили лампой.
– Интересно, интересно, – говорила девушка, а мужчины молча смотрели. – Симпатичная. Маг?
Пришлось кивнуть.
– Какой магией обладаешь?
«Что я должна ответить? Что сама не знаю? Или по привычке соврать?» – мысленно обратилась к искре и тут же себя одёрнула.
– Маг земли.
– Ты уверена? Врать некрасиво, цвет глаз выдаёт. Да не бойся, признавайся, в рабство брать не собираюсь, – и неожиданно повернулась к спутникам. – Давно не видела такой тёмно-зелёный, редчайший оттенок изумрудного. Ты маг растений! – уверенно произнесла девушка, а мужчины окинули меня заинтересованными взглядами. Чего молчишь? – незнакомка начинала злиться.
– Вы правы, – пришлось признаться в том, в чём не уверена.
– О-о… – выдохнули драконы и, переглядываясь, улыбнулись. Девушка же продолжила расспрашивать:
– И что, любые растения выращиваешь? Почему в деревне живёшь, а не в столице?
– Не выращиваю, в семье жила, не нужна была магия, – на мои слова те вновь переглянулись.
– Дар в землю закапывала? Твои родители настолько богаты или глупы? – надменность так и сквозила в её голосе.
– Я сирота! – разозлившись, ответила резко. – Не вам о них говорить!
– Человечка-то с гонором, характер показывает, – неожиданно усмехнулся один из драконов.
Как он меня назвал? «Человечка?» Плюнуть бы в бесстыжие глаза. Понятно, почему Алтея не хотела идти за такого. Пренебрежение, неуважение да просто открытое хамство.
«Что же вы, все такие из себя возвышенно-благородные, в жёны берёте таких «человечек»? Фу-у!» – хотелось спросить, но сдержалась.
– Долгрин, спокойнее, не пугай девушку, а то не ровён час её сирг на тебя бросится, ты его поломаешь, платить придётся.
– И заплачу, он от силы монет тридцать стоит, – в ответ усмехнулся красавчик, а за моей спиной раздался рык.
– Роби, тише, – повернув голову, попыталась успокоить сирга.
– С именем, в фартуке, – второй дракон, заинтересовавшись Роби, сделал шаг в нашу сторону. Внимательно посмотрел на меня, затем на зайца. Я заметила, что не менее внимательно он прочитал имя на фартуке. – Алтея Мейдлен Стоун. Двойное имя. Не соврала, что из благородного семейства. На крови привязывала? – он кивнул в сторону Роби.
– Извините, но я спешу, не скажу, что рада знакомству, но если ваше праздное любопытство удовлетворено, то мы пойдём. Прощайте.
Не успела закончить говорить и развернуться, как получила высокомерный ответ от девушки:
– Тебе разве было разрешено уходить, селянка? Тут только мы решаем, можно ли тебе идти.
И что отвечать на такую наглость? Насколько распространяется их власть? То, что их боготворят, боятся, восхваляют – это я знаю. Но что по факту может сделать человек в ответ на обиду?
– Что вы ещё желаете узнать, господа?
– Не такая она и задиристая, – драконица посмотрела на спутников. – Тебе вопрос задали про сирга, отвечай.
– На крови и магии, – пожала в ответ плечами, не понимая, что в этом такого.
– Сколько у тебя сиргов?
– Два. Домашний и дикий. И сразу хочу уточнить, что это наследство и продавать или отдавать я их не намерена.
Все четверо засмеялись.
– Они нам не нужны, своих хватает, – отмахнулся тот дракон, что первым нахамил мне. – Непонятно, зачем ты дикого на кровь привязала. Магию тратить на тупого огородного работника.
– Во-первых, он не тупой, во-вторых, с магией мой Роби работает быстрее. Если вы получили ответы, мы можем идти?
– Какая интересная девица, – впервые заговорил третий молодой человек. – Все, кого мы тут встречаем, раболепно слюни пускают, а эта зубы показывает. Неужели не хочешь урвать толику драконьего внимания? Стать нашей любовницей или даже второй женой?
– Нет, совершенно не интересно.
После моих слов все трое словно приняли стойку, чувствуя добычу.
– А на искру тебя проверяли, милая? – как-то очень сладко произнёс противный Долгрин.
Врать, так по-крупному.
– Проверяли! Аж два раза, родственники всё не верили, что не смогут меня выгодно пристроить. И вообще, у меня есть жених, человечка, как вы изволили нас назвать. Мы счастливы, любовь у нас, только он немного приболел, поэтому мне нужно идти.
– Проверяли? – сладость в голосе сменилась на скуку. – Свободна, – он махнул рукой, отпуская.
Испытывать удачу не стала, развернулась и, не прощаясь, быстро направилась в сторону дома.
– Красивая, интересная, с редкой магией, – донеслось вслед. – И без искры. Скучно-о… Идёмте к старосте, сегодня выдвигаемся в лес на патруль.
«Скучно ему, ящерица-переросток. Бр-р… Столько сил на разговор потратила, будто в мазуте вывалялась, – вела сама с собой мысленный диалог. – Приду домой, нужно будет помыться. Сколько сиргов, зачем привязывала на кровь, есть ли искра?» – передразнивая напыщенных индюков, морщилась.
Глава 23
Не успели зайти домой, как Хима подпрыгнул и повис на ухе Роби.
– Ты почему ушёл? Кому я говорил не провоцировать деревенский народ…
– Но хозяюшку нужно было охранять, – присев под весом собрата, расстроенно произнёс Роби.
Отмерев от такого проявления заботы, присела рядом.
– Хима, всё нормально, теперь можно не скрываться, все уже знают, что у меня магия и сирги.
Его руки разжались, он выпустил чужое ухо.
– Я так испугался, – прошептал Химочка, обнимая меня за шею.
– Всё хорошо, -- обнимая в ответ, погладила по спинке.
– А как же твой злой дядька? Получается, и он скоро узнает о магии и нас. Что же будет?
– Так, не будем устраивать озеро. А что он может сделать? Покричит возле забора да домой уберётся, – произнесла в ответ, но в душе сжался странный комок, намотанный на эмоции и предчувствия.
– Дети накормлены, посуда и крошки дома, – улыбнулся Хима. – Только они поняли, откуда еда. Маленький мальчик, откусив булочку, улыбнувшись, воскликнул, что они такие же по вкусу, как и вчера. А второй прошептал: «Спасибо, Тая».
– Тогда завтра можешь не таиться, надеюсь, что про сегодняшний обед они не расскажут родственнице. Я устала и совершенно не хочу ещё одного скандала, – пожаловалась сиргам.
– Умные мальчишки, будут молчать, а завтра я с ними поговорю, – заверил Хима.
Умывшись, заглянула к больному, его состояние не изменилось.
– Надеюсь, что завтра мы получим лекарства. Хима, возьми деньги, – протянула сдачу сиргу, я ему в этом вопросе доверяла больше, чем себе. Он спрячет так, что никто не найдёт.
Роби, пообнимавшись и сняв фартук, ушёл в огород, ему осталось обработать небольшой кусок земли.