– О-о, прекрасная Алтея, проходите. Вы за лекарством? – он склонился над тумбочкой.
– Да, за ним. Скажите, что оно было у аптекарей, – с надеждой посмотрела на Тайлера.
– Вам повезло, одно было, аптекарь, что продавал его, безмерно удивился. Делал лекарство на заказ, но по какой-то причине его не выкупили. Вам невероятно повезло.
Он поставил на стол красивый флакон с голубой жидкостью внутри.
– Спасибо, не знаю, как и благодарить, – флакон тут же исчез в маленьких ладонях Химы.
– Не стоит, мы обязаны помогать нуждающимся. Аптекарь сказал, что вы должны выпоить больному всё до последней капли, если в течение суток мужчина не придёт в себя, то нужна будет ещё одна доза, – на этих словах я перевела взгляд на домашнего сирга.
– Всё сделаю в лучшем виде, – заверил он.
Домой добрались без приключений, не встретив ни драконов, ни соседей.
Выпоив лекарство находящемуся без сознания незнакомцу, мы со спокойной душой отправились отдыхать. Ну как «отдыхать». Я после тяжёлого трудового дня решила принять ванну, Хима готовил ужин, а Роби возился в огороде с землёй.
Глава 25
Вечером раздался тихий стук в дверь.
– Соседка пришла, – не отрываясь от плиты, сообщил Хима.
– Какая? – напряглась в ответ. Кое-кого мне совершенно не хотелось видеть.
– Флора которая. Открывать? – сирг вытер руки о полотенце.
– Я сама, не беспокойся, – улыбнулась сиргу и направилась к двери. – Добрый вечер, Флора. Вы так поздно. Что-то случилось? – внимательно посмотрела на хмурую женщину.
– Ничего ужасного. Впустишь? Поговорить хочу по-соседски.
Удивилась, но, отведя руку, пригласила в дом.
– Хима, налей, пожалуйста, чаю, – попросила сирга. Тот с удовольствием выполнил просьбу. – Угощайтесь. Хима, собери Флоре с собой пирожков.
– Да зачем, Тая? – смутилась женщина.
– Для вашей сестры, не могу же я вас с пустыми руками отпустить, воспитание не позволяет, да и Хима столько готовит каждый день, будто нас пятеро живёт, – улыбнулась в ответ.
– Спасибо. Я почему пришла, – обычно весёлая, с улыбкой женщина сейчас была сосредоточена. – Я вчера хорошо услышала, что пролетавший дракон крикнул «рыжуля», а сегодня утром, убираясь во дворе, заметила, как тот же дракон спикировал в твой огород.
– Не понимаю, о чём вы.
Я на самом деле не понимала, что последует за этими словами.
– Всё ты понимаешь, Алтея. Но я не упрекать пришла, а предостеречь, – Флора задумчиво погладила столешницу и рассказала свою историю. – Молодая была, глупая. Думала, что раз красивая, то любой захочет взять в жёны, а ещё надеялась на искру. Ты сама видела, насколько драконы красивые. Волос длинный, коса светлая, толстая, не смотри, что сейчас исхудала, а в молодости я была нарасхват, сколько женихов приходило в дом свататься, но отец всем отказывал, в его роду были драконы, он надеялся, что я с искрой. Тогда ещё были балы-смотрины, драконы присматривались к человеческим девушкам, представляешь, даже без искры. Вот и на меня обратил внимание молодой, черноволосый, широкоплечий, его глаза манили и, в конце концов, пленили навеки. Глупо было верить дракону. А я поверила. Он обещал, что женится на мне, у нас будут дети, он лет десять до этого пытался встретить истинную драконицу, перезнакомился практически со всеми представительницами своей расы. Нет, ему счастье не улыбнулось. Успокоившись, попросила батюшку дать своё благословение. Хотя его и просить не нужно было, он, услышав, какой выкуп дракон предлагает, сам вложил мою руку в его.
Флора замолчала. Похоже, ей было очень тяжело вспоминать.
– Флора, может, не стоит… – попыталась остановить старушку.
– Стоит, всем женщинам стоит знать, какие они… подлые, непостоянные, – набрав полную грудь воздуха, соседка продолжила. – Красиво украшенный зал, гостей пришло невероятное количество. Родственники родственников, друзья друзей. Отец подаёт мне руку, я выхожу из кареты, мой жених хотел, чтобы всё по-богатому. В этот момент присутствующие драконы взмывают в небо, чтобы сопроводить жениха к невесте, круг почёта такой. Смотрю, мой будущий муж неожиданно взревел, разорвал сопровождавший его строй и бросился к одному из драконов. Это я уже потом узнала, что это была его истинная. Не знаю, из какой глуши она и с кем приехала, но голову истинному вскружила мгновенно. Думаешь, они спустились, объяснились или извинились? Нет, он не пришёл ни в тот день, ни на следующий. Какой это был стыд, в меня тыкали пальцем, не давали прохода, обзывали брошенкой и старой девой. Он так красиво и напоказ ухаживал, что завидовали все. Это обернулось против меня. Через неделю прислал письмо, в котором извинился в нескольких словах, не стал требовать выкуп назад… И всё, больше я его не видела. Хотя нет, ещё лет через десять, когда сердце забылось, я услышала от одного залётного дракона, который проверял молодых девушек на искру, что мой бывший жених, любимый, которому я отдала сердце, взял вторую жену.
– А почему?..
Флора горько усмехнулась.
– Ты хочешь спросить, почему не меня? Потому что я могу родить только мальчика, а женщина с искрой – и мальчика, и девочку. Да и у них всегда рождаются дети с сильной магией, а у таких, как я, раз на раз не приходится, бывало, что ребёнку хватает сил лишь обернуться драконом, какой огонь или вода, обернулся, и всё, силы кончились. Но думаю, что истинная не захотела бы меня видеть второй женой. Женщины с искрой живут в отдельном доме, богатом, да, но отдельном. Детей не видят, мужа не видят, ведь драконица сразу после родов забирает дитя, воспитывает как своё. Я уверена, что мой Алекс любил… по-настоящему и не хотел, чтобы его сердце разрывалось между истинной и мной, поэтому выбрал незнакомку с искрой. Точно я не знаю, да и не узнаю уже.
– Какие страсти, – прошептала я, поглаживая старушку по руке. По словам было видно, что она обеляет бывшего жениха, в сердце надеясь, что тот и не совсем гад. – Спасибо, Флора, что рассказали, но я не собираюсь замуж за дракона. Мне нравятся простые мужчины, да и не до женитьбы мне.
– Алтея, послушай, они умеют ухаживать, уговаривать, их речи, когда они хотят, сладкие, текут словно ручеек, и ты не замечаешь, как тебя затаскивает водоворот любви и страсти. Если дракон решил, то его ничто не остановит, и чем сильнее ты будешь упираться, тем сильнее он будет желать. Если у него нет истинной драконицы и он не может найти девушку с искрой по душе, то ты пропала.
– Есть, у него есть жена, он сам сказал, – быстро произнесла в ответ, будто от этого зависела моя свобода. – А во мне нет искры.
– Тогда легче, последнее слово будет за ней. А то я уже хотела посоветовать всё бросить и бежать из деревни.
– Флора, вы из-за него больше замуж не вышли? – попыталась перевести разговор обратно на неё.
– Не смогла забыть гада чешуйчатого. Спасибо за гостеприимство, пойду домой, а то сестра беспокоится, – старушка поднялась на ноги, взяла тарелку с пирожками и уже у дверей, повернувшись, добавила: – Ты не бойся. Драконы воруют девушек, если безумно влюблены, но раз у этого есть истинная жена, то глупостей делать не будет. Блажь это у него, любовницу, может, ищет. Аккуратнее со своей репутацией, ещё раз или два прилетит, и злые языки так измажут, ввек не отмоешься.
– Спасибо, Флора, я вас услышала, – попрощавшись, закрыла дверь.
Молча постояв, начала ходить по комнате туда-сюда, думая, как отвязаться от ненужного внимания. Никуда бежать я не собиралась. Мира не знаю, денег нет, только жизнь налаживаю.
– Хозяюшка, успокойся. Мы с Роби всё время будем рядом, слова ему не дадим вставить. Никто и не подумает о тебе плохого, – Хима ходил рядом со мной.
– Спасибо тебе, – резко остановившись, присела и обняла длинноухого сирга.
– Хозяйка, там этот, болезный очнулся, стонет, пытается глаза открыть, – из маленькой комнаты вышел Роби. Оказывается, он перед сном обтирал тело, осматривал раны мужчины.
Глава 26
– Может, за лекарем сходить? – прошептала, посмотрев на Химу. – Мне кажется, ему больно, он так громко стонет. Вдруг что-то не долечили? Перелом какой-нибудь?
В этот момент стон прервался, и незнакомец открыл глаза.
«Красивые какие», – промелькнула мысль. Я вообще люблю всё красивое и необычное. В жизни редко встречала медовый цвет глаз, возможно, один или два раза. А тут такой тёмно-янтарный, вересковый.
– Как вы себя чувствуете? – опомнившись, отведя взгляд, спросила.
– Пить, – надтреснутым голосом произнёс мужчина.
Роби, приподняв голову незнакомца, поднёс кружку к его губам. Пришлось подождать.
– Как вы себя чувствуете? Что-нибудь болит? За лекарем послать? – обеспокоенно повторила вопросы.
Но тот вновь не ответил, а задал свои:
– Где я? Кто вы? – зажмурившись, он словно о чём-то задумался. – Кто я?
– В смысле «кто я?» Вы не помните, как вас зовут? – хорошо, что рядом стоял стул, потому что мне резко захотелось сесть. – Вы сначала на вопрос ответьте, как себя чувствуете.
– Плохо, будто на мне толпа сиргов танцевала, – пробормотал мужчина, прикрывая глаза.
– Кто такие сирги, вы помните, уже хорошо. Хима, иди за лекарем, пусть осмотрит больного, – попросила зайку.
– Помню, – прошептал мужчина и перевёл взгляд на Роби.
– Но как вы не помните, кто вы? Кто ваши родители? Есть ли жена и дети? Вы человек или дракон? Чем занимаетесь? Как оказались в магической части леса?
Я не переставала задавать вопросы, так как для меня было очень важно понять, кого приютила и на кого потратила столько сил на лечение и спасение. Всё равно внутри страх, что передо мной бандит или, что ещё хуже, чёрный дракон.
– Не помню, ничего не помню, шум в голове и пелена, – последовал ответ.
Лекарь не заставил себя долго ждать, он потирал руки, улыбался и был так счастлив, будто не лекарство, а лично он сам привёл больного в чувство. Но стоит отдать ему должное, раны были вылечены именно с помощью лекарской магии.