– А от меня-то ты чего хочешь? – не понимая, задала вопрос. – Я замужем и повторно, тем более за старика, выйти не могу.
– Госпожа Розалия умоляет вас прийти и спасти её.
– Да каким же образом? Выкрасть предлагаешь свою хозяйку? – удивлённо спросила служанку.
– Зачем выкрасть? У вас четыре сирга, два огородных, два домашних. Домашние как пара очень дорого будут стоить, вы придите, перепишите дарственную на господина Вистана, он сжалится, продаст их выгодно, погасит часть долгов, и у госпожи Розалии будет время на поиски достойного мужа.
– О, вот оно как?! Что же всем не дают покоя мои сирги? На кровь они привязаны, разнеси это по всей деревне! А теперь на выход. Нет у меня родственников тут и никогда не было. Я для них лишь товар, как была, так и осталась. Могу лишь один дать совет твоей хозяйке, пусть или молится драконьему богу, чтобы не разрешил бракосочетание, или тёмной ночью, собрав вещи, бежит отсюда куда глаза глядят. А теперь покинь мой дом, – встав, указала на дверь.
Розалию было жаль как женщину, но в этом случае я не могла ей помочь ничем.
Глава 50
– Кристи, где Хима? Я его несколько часов не видела, – спросила сиргочку, та неожиданно опустила глаза в пол.
– Он в лес пошёл… там для гнезда нужно… – мямлила себе под нос зайка.
– О-о… – поняв, улыбнулась. – Почему не предупредил, что уйдёт? Мы же беспокоимся.
– Прости, Тая, – Кристи спрятала лицо в фартук. – Я пойду готовить, – резко развернулась и убежала к плите.
– Хорошо, а я в огород, – последнее время мне нравилось наблюдать, как идёт процесс созревания урожая. Уверена, что в моих глазах отражался блеск монет. – Отложим деньги, закупим на зиму продуктов, не пропадём, – делилась планами со всеми, кто меня хотел слушать.
– Зимнюю одежду нужно будет купить, – больше всего нашим успехам радовался маленький Коул.
– Шапки, обувь, всё будет новенькое, – добавляла я, поглаживая мальчика по голове. – К осени нужно найти вам наставника по магическим наукам.
– Тая, ты такая хорошая, мы станем сильными магами, и ты ни в чём не будешь нуждаться, – радовался ребёнок и бежал рассказывать новости брату.
Ближе к вечеру я вновь подозвала Кристи.
– Чего-то Хима задерживается, нам нужно начинать беспокоиться?
– Уверена, что он вскоре вернётся, – заверила Кристи, не поднимая глаз. – О, а вот и он! – радостно воскликнула молодая жена, подбегая к появившемуся из воздуха мужу.
– Хима, ты где был? – в моём голосе беспокойство переплеталось с удивлением. В руках сирга появились чёрные плоды. – Но как? Хима, неужели ты всё это время провёл на болоте? Химочка, – присев рядом с сиргом, протянула руку.
– Прости, Тая, что ушёл без предупреждения, боялся обнадёживать, вдруг бы ничего не получилось. Обошлось, – он передал мне спелые плоды.
– Разве они не должны были засохнуть? Рассказывай подробно, – потребовала от хитрого Химы.
Тот и рассказал.
Оказывается, проснувшись утром рано, заяц решил, что есть небольшой шанс выкрасть плоды до того, как они начнут засыхать. Почему шанс? Драконы ночью обещали охранять драгоценный болотный урюк. Когда Хима прибыл на место, то возле болота вальяжно валялся в истинной форме один чёрный дракон, его ноздри раздувались, он дремал.
Пришлось ждать некоторое время, мой Химочка, пользуясь невидимостью, то возникал в болоте, то исчезал. По словам сирга, он побоялся брать больше плодов, поэтому взял по одному с каждого именно в тот момент, когда те стали очёнь чёрными и мягкими, через мгновение после сбора фрукты на веточках на глазах начали усыхать, превращаясь в урюк. Хихикнув, Хима протянул один.
– Смотри-ка, засушенный фрукт, хорошо хранить зимой, – повертев в руках, отправила в рот. – О, сладкий, даже приторный, – поморщившись, выпила воды.
В животе неожиданно забурлило.
– Тая, зачем ты его съела? – забеспокоился Хима. – Вдруг он испортился?
– Всё нормально, такой прилив сил. Так, остальные нужно съесть…
«В лесу, в лесу их нужно есть! – закричала искра. – Нам нужен оборот».
– В лесу так в лесу, чего кричишь. Хорошо, что не на болоте, – произнесла потише, чтобы дети не услышали. То, что знают все сирги о моей драконьей сущности, я не сомневалась. Думаю, что Хима всех просветил.
«Наконец-то полетаем, крылья разомнём. И больше не будет разногласий между нами, боли и…»
– Искра, я не хочу становиться бездушной, – поделились своими мыслями. – Даже сейчас ты злишься, требуешь золота. Всё это мне не нужно. Я не хочу терять и капли своей души.
Искра о чём-то задумалась, а потом произнесла:
– Этого не будет, ты сильная, иначе бы я не смогла тебя найти в другом мире, мы уравновесим друг друга, всё будет хорошо, доверься мне.
Теперь уже я думала.
– Хорошо, если ты говоришь, что я сильнее, то будь по-твоему, – я уже так привыкла к искре, что не могла не согласиться.
Но моим планам не удалось сбыться. Вечером в дверь постучали, нет, не постучали, а чуть не вынесли дверь. Пришли чёрные драконы.
– Ты! Ты что сделала с растениями? Что ты сделала с нашим капитаном?! – закричал один из них, хватая меня за руки и пытаясь вытащить на улицу, за что тут же поплатился, отлетев к забору.
Огородные сирги были на страже.
– Что вам нужно? Ничего я с растениями не делала, тем более с вашим капитаном.
Роби и Тари заслоняли меня своими спинами, зайцы переставали походить на себя, становясь больше. Я тут же вспомнила сирга, которого успокаивал Тирон Тайлер, и меня пробила дрожь. Не хотелось бы видеть сиргов в образе берсеркеров.
– Что вам нужно, уходите! – попыталась протиснуться мимо защитников. Несмотря на поздний вечер, за забором начал собираться народ.
– Какой ужас! Чёрные драконы пытаются выкрасть замужнюю женщину! Возмутительно, – зашумели соседи.
– Никого мы не собираемся воровать, – огрызнулся один из возмутителей спокойствия. – Эта магичка отравила нашего капитана! Нам нужно знать, что она сделала.
Народ ахнул.
– Я никого не травила! Весь день была дома. Вы с ума сошли?
Соседи опять ахнули, но уже с возмущённой тональностью. Ища поддержи, заметила, что к моей калитке идут наши драконы. Смотри-ка, в момент опасности подумала о крылатых чешуйчатых как о «наших».
– Что происходит? – поинтересовался Долгрин, на его лице появились чешуйки, он еле сдерживался от оборота.
– Что происходит? – чёрный дракон ткнул в мою сторону пальцем. – Ваша селянка посадила на болоте урюк, – драконы переглянулись. – Вчера ночью она приходила его проверить, а мы, патрулируя лес, заметили её. Так эта… девушка… улыбаясь и называя нас господами, с радушием подарила нам весь урожай, который мы сегодня пришли собирать. Все плоды скукожились, стали сухими! Наш господин разъярился, хотел вырвать растения и найти эту гадину, но почему-то решил попробовать засушенную гадость. Ему так понравились сушёные плоды, что он, обобрав кусты, всё съел.
– Вот идиот, – пробормотала себе под нос, забыв, что у драконов великолепный слух.
– Что ты сказала? – рассказывающий о происшествии дёрнулся в мою сторону, но его тут же остановили. – Её казнить нужно, из-за ненависти к чёрным драконам она его отравила, сейчас он умирает в истинном обличии возле болота.
Долгрин зарычал, а народ заволновался.
– Всё было не так! Послушайте и меня! – громко крикнула, замахав руками. – Я маг растений, и у меня от бабушки остались семена болотного урюка, всё, что я сделала, посадила его на болоте, вырастила и хотела продать! Неужели не имею права? Все хотят заработать!
– Маг растений… – народ заволновался, понимая, на что я способна.
– Так вот, вчера ночью я пришла проверить плоды, напитать их магией, да, там мне встретились эти мужчины, – теперь я тыкала в них пальцем. – На мои просьбы не трогать чужое они смеялись. На мои предложения выкупить урожай те вновь смеялись. Что одинокая женщина должна была сделать? Драться с драконами? Они решили, что урюк их. Да, пришлось подарить, но я не травила их капитана, даже в мыслях не было такого. Подпитав напоследок плоды, я ушла домой.
– Если всё так, как ты говоришь, то почему наш капитан умирает?! – взъярился всё тот же чёрный дракон.
– Да потому что он съел слишком много урюка, – попыталась оправдаться.
– Да какой там урюк, от плодов остались засушенные сморщенные… – он пальцем указал на свой ноготь.
– Вы совершенно в школе не учились? – продолжила спорить с неучем. – От того, что урюк высох, он не потерял своих свойств. Кто же думал, что ваш капитан набросится на него? Вы знаете, сколько плодов можно здоровому дракону за один раз? Один, от силы два! В запущенных случаях четыре, но это всё! Понятно, почему он отравился!
– Вы разве не знали, что его в таких количествах нельзя? – поинтересовался Долгрин.
– Так это, мы никогда его не ели, только капитан, он сказал, что тот испортился, в еду не годится, и зачем-то забросил один в рот. А потом как с цепи сорвался, всё обобрал… – стушевался нападавший на меня мужчина, понизив тон. – Что нам сейчас делать?
– Двое остаются со мной, остальные в магический лес, – отдал приказ всем присутствующим драконам Долгрин. – Пойдём смотреть, что происходит с вашим капитаном.
Я выдохнула и погладила сиргов по плечам, посылая магию. Те успокоились, уменьшившись в размере.
– Раз всё выяснили, мы пойдём домой, здоровья вашему…
– Куда собралась? – удивлённо посмотрел Долгрин. – С нами пойдёшь. Всё это из-за тебя произошло.
– Здрасте-пожалуйста! – всплеснула руками и в тот же момент оказалась в воздухе. Кричала я знатно, этот чешуйчатый разбойник просто похитил меня со двора, в один момент обернувшись драконом. – А-а-а… – продолжала надрывать горло, вцепившись в перламутровые когти.
Не уверена, но, по-моему, я проклинала и Долгрина, и всех его родственников.
– Какая же ты шумная, – опустив меня на землю, дракон демонстративно прочистил пальцем ухо, позёр.