– Так это униформа у тебя такая? А я-то думаю, что ты так вырядилась? Не подумай ничего плохого, тебе идёт, просто стиль не твой. Хотя я сам предпочёл бы чёрный цвет. Или голубой…
Я смущённо разгладила невидимую складку на юбке и невпопад ответила.
– Ага, униформа. Начальство распорядилось. Вот и…
Говорить о начальстве в присутствии начальства не очень хотелось. Надо было их как-то друг другу представить, да вот только вампир почему-то делал вид, что дракон – это не дракон вовсе, а человек-невидимка.
– Слушай, а как тебе предложение? – радостно ухмыляясь, внезапно воскликнул герцог. – Давай по-быстрому заселим моих остолопов и завалимся к тебе. Я фотографии привёз…
– Ваше сиятельство! – Кострин всё-таки не выдержал и, утомившись от явного игнора,, попытался привлечь к себе Ромкино внимание. Ой, дура-а-а-ак… Вампир посмотрел на него, как на букашку… Нет, как на червяка внутри большой и спелой малинины, обронив недоумённо:
– Что это? Макс нового администратора завёл? Гоните его взашей, он мне не нравится.
Вот если бы я уже не любила Романа, то точно отдала бы ему своё сердце навеки-вечные, наплевав на то, что он давно женатый отец семейства, потому что надо было видеть, как вытянулось лицо Кострика после его слов. А нечего! Будет вам наука, не очень уважаемый мною господин хозяин отеля. Перебивать брата короля вампиров, да ещё таким тоном, да после того, как он усмирил десятерых вампирских недорослей… Для этого мало быть внуком Макса. Тут надо быть им самим, и никак не меньше.
– Да я бы выгнала, – подыгрывая вампиру и ни капли не наслаждаясь плескавшейся в драконьих глазюках яростью, протянула я. Боже! Ну, почему Кострик такой болван! Почему не умеет читать между строк! – вот, правда, полномочий нет. – «Полномочий нет» я очень старательно выделила голосом и, не отрывая взгляда от своего недалёкого босса, подмигнула сразу обоими глазами. – Это не администратор, Ром. Это наш наследник приехал.
– Дочь Макса? – Роман округлил глаза и картинно прижал руку к груди. – Чтоб мне до конца жизни на одних полуфабрикатах жить! Какая-то она… страшненькая. На мужика немножко похожа.
Кострин резко сбледнул с лица, и температура в зале Отражений стала стремительно повышаться. Ой, кажется, в этот раз Ромка переборщил! Чтоб его! Язык без костей! Чтоб их обоих! Потому как дракон намеков явно не понимает и подоплёки происходящего не видит, баран упёртый! А вампиру всего лишь от агрессии избавиться надо! Спустить пар, грубо говоря!
– Герцог, я требую, чтобы вы взяли свои слова обратно или я буду вынужден затолкать их вам в глотку своими собственными руками!
Я говорила, что Кострик дурак? Я ошиблась. Он идиот. Кто ж так с вампиром королевских кровей разговаривает? Прислал Макс остолопа мне на голову!
– Роман… – я попыталась схватить герцога за локоток.
– Варюшка, всё в ажуре, – Ромка довольно улыбнулся. – Присмотри за нашими подопечными… Тот зал, где мы с Максом в прошлый раз разминались, уже отремонтировали? – Я расстроенно кивнула. – Отличненько… Ну, пойдём, наследничек. Посмотрим, на что ты способен.
Делать нечего, чеканя шаг, как заправский член почётного караула, я поскрипела на администрацию, а эти двое направились к лестнице на самый нижний этаж, где у нас находился Рыцарский зал.
Чтоб я ещё хоть раз надела эту проклятущую форму! Злой фурией, игнорируя лифт, я взлетела к стойке администрации. Вампирята, завидев мой бешеный взгляд, испуганно шарахнулись в сторону. Выглядели они сейчас не как хищники, а как самые обыкновенные парни немногим младше меня.
– Да ладно, я не кусаюсь, – пошутила я. Впрочем, учитывая, что улыбнулся один Шима, не очень удачно. – Давайте так, я забуду о вашем срыве при въезде, а вы претворитесь дальтониками.
Шимон вскинул голову, собираясь задать вопрос, но я одними губами ответила: «Потом», – и перевела взгляд на вампиров.
– То есть? – Один из них подозрительно сощурился.
– То есть на ближайшие дни красный цвет для вас превращается в зелёный. М? Как вам план?
Молодёжь угрюмо закивала, и лишь один недовольно проворчал:
– И что нам за это будет?
– Ну, не знаю… Можем придумать систему поощрений для самых примерных постояльцев. Прямого глотка крови из шеи или запястья не обещаю, но… Если это не противоречит традициям капузы, и если ваш мастер одобрит мою идею, что-то мы бы могли придумать… Да, Шимон?
– А чего? – Тут же отозвался мой коллега. – Помнишь, когда у нас та баронесса после аварии восстанавливалась, мы из города медсестру вызвали и всем коллективом бедняжку кормили.
– Кстати, да.
У баронессы не капуза была, а пластика клыков (зубы ей новые вставляли наши стоматологи, но это страшная тайна и об этом лучше никому не рассказывать), но принцип тот же. Она тоже не имела возможности полноценно питаться, и от этого её бросало из крайности в крайность.
Тогда справились, и сейчас тоже справимся.
– Но исключительно после разговора с герцогом, – ещё раз повторила я, и вампиры беззубо заулыбались.
Ну, вот и ладненько. Конфликт, казавшийся просто катастрофическим, затух на корню. Осталось дождаться, когда эти два любителя вольной борьбы закончат громить Рыцарский зал, отдать распоряжения по ремонту, ещё раз извиниться перед Ромкой… Ну, и переодеться в человеческую одежду… Хотя, к тому моменту, когда закончу со всеми неотложными делами, переодеваться нужно будет уже в пижаму.
– Шима, а ты почему сегодня один, без напарницы? С каких это пор у нас на дневной рецепции один человек сидит? – я приткнулась за соседний компьютер и взяла у светловолосого вампира его ID-карточку. – Ты же один со всем не справишься даже при всём твоём опыте.
– Адель СМС прислала, чтобо убу небеебе зубуб бобо, – ответил приятель, используя всем известный детский шифр.
– Мм… – протянула я и покосилась на наших жильцов, они прислушивались с интересом, но смысл нашего разговора уловить явно не успели. Ну, и славно. Не лучший вариант – разговаривать о больных зубах сотрудников при вампирах после капузы. – Абыдебель пибить небельзябя.
Шимон рассмеялся:
– Даба-даба!
Увы, была у Адель проблема с этой дрянной привычкой. Хоть ты ее насильственно в клуб анонимных алкоголиков записывай! Отличная же девчонка, очень способная, работящая, но, к сожалению, запойная.
Хоть плачь.
В четыре руки мы с Шимой довольно быстро управились с документами, и я повела вампирят на чердак: в покои, которые Замок для них приготовил. Образно говоря, повела, а на самом деле проводила до лифтов, а сама пошла пешком. Нет, от панических приступов и клаустрофобии я почти избавилась, но всё же не рисковала оставаться с клиентами наедине в замкнутом пространстве, мало ли что, а катающийся по полу в истерике главный администратор… ой, управляющий, отелю рейтинг не повысит.
После того, как жильцы были распределены по комнатам и проинструктированы насчёт того, где им появляться можно, а куда лучше не соваться, я спустилась в свой кабинет и занялась резервацией. Потом Шима попросил помочь с группой человеческих туристов. Экскурсовод был новым и никак не мог понять, почему мы не можем переместить его группу в необходимый им мир немедленно.
– Послушайте, – я старательно улыбнулась, хотя, клянусь, день у меня с самого утра получился таким хреновым, что уже давно было не до улыбок. – Отражения не статичны, магия заставляет их вертеться вокруг Земли в хаотическом порядке, это законы элементарной физики, которые изучают на первой стадии средней школы. В это время года и в это время суток я при всём своём желании не в силах переместить вас в Эльгению. Её границы для нас открыты в промежутке между шестью и девятью часами утра.
– Нет, в шесть никак не получится, – безапелляционно заявил этот баран. – У нас в Эльгении как раз на сегодняшнюю ночь оплачена экскурсия по звёздному морю. Поэтому…
Я с тоскою посмотрела на Шиму. Ибо силы мои закончились внезапно и абсолютно. Приятель понял меня с полувзгляда и принялся объяснять незадачливому экскурсоводу, где и когда он прое… потерял почти сутки жизни. Экскурсовод стремительно зеленел, осознавая, на какие бабки он только что попал, и тут мы все услышали ужасающий стон. Тяжёлый, громкий, страдальчески-и-и-ий… Если б я не знала подоплёки, то решила бы, что это сам Замок стонет, однако, к счастью или сожалению, причины столь пугающих звуков мне были известны.
– Макс вернулся? – радостно вскинулся Шима.
– Это не Макс, – мрачно возразила я. – Это внук его… Проклятье! И не сомневалась, что они родственники… Если он ещё и песни петь начнёт…
В ответ на мои слова стены «Мерцающего Замка» запели:
– «Чёрный ворон, что ж ты вьёшься…»
– О, нет, – я зажала уши руками, но всё же услышала восхищённый вопль Шимы:
– Вот это я понимаю, генетика! У них даже репертуар один на двоих!
– Ага, и привычка перебираться сразу из Рыцарского зала в винный погреб, видимо, тоже наследственная… – проворчала я в ответ, глянула из-под бровей на притихшего экскурсовода и поведала:
– Уважаемый, ваша экскурсия в Эльгению накрылась медным тазом.
– И что? Ничего нельзя исправить?
– Можно, – честно призналась я, но ещё до того, как бедолага успел обрадоваться, пояснила:
– Если у вас есть реактивный самолет. Чтоб вы могли успеть в окно, которое ещё почти два часа будет открыто над Азией. Он у вас есть? – Экскурсовод шмыгнул носом. – Тогда за небольшую доплату… – Я подмигнула Шимону, – …готова позволить вашим туристам – тайно!! – поприсутствовать на репетиции концерта группы «Лужёное горло». Хотите?
– «Ты добычи не дождёшься…» – просочилось сквозь стены Замка, и наш визитёр, подозрительно сощурившись, уточнил:
– Издеваетесь?
– Отчего же? – Шима почесал темечко, сдвинув мужской вариант проклятой красной шапочки на затылок. – Дуэт высшего вампира и способного к обороту дракона…
– С корнями василиска, – вставила я.
– …такое не каждый день услышишь. Я не ошибусь, если предположу, что ни тех, ни других членам вашей группы видеть не доводилось?