– Может, его и в самом деле украли? – упаднически предположил дракон, и я глянула на него зверем.
– Кто? – спросила, воинственно сощурившись. – Чип и Дейл? Гарантийные человечки? Фиксики прокрались в ночи, чтобы унести всё самое ценное?
Вопросы были риторические, поэтому ответа я, естественно, не ждала.
– Про человека-невидимку забыла, – заметил Шима и удостоился такого же взгляда, что и Кострик до него.
Человек-невидимка. Ага. Если б мы были не на Земле, а в любом из магических миров, я бы к решению проблемы подошла совсем с другой стороны, но использовать магию здесь, в нашем «бессердечном» мире (а что, кристалла-сердца же у землян нет) так, чтобы это осталось незамеченным? Точно не в «Мерцающем Замке».
Само собой, я не раз в течение того безумного дня подумала о том, что, быть может, кристалл и в самом деле спёрли из Замка, но простая логика и природное упрямство не позволяли мне взять эту версию произошедшего за основную.
– Ребят, ну какое «украли»? – произнесла уже другим, так сказать, примирительным тоном. – Мы же на камерах чётко видели, что никто не входил и не выходил. Значит, кристалл всё ещё где-то здесь.
– Где? – Айк-ли выразительно развёл руки в стороны. – Мы же везде искали, всё перетрясли…
И вдруг вскочил на ноги, заорав дурным голосом:
– А что, если мы его… случайно в унитаз спустили?
И повторил трагическим шёпотом:
– Сердце Зулианы – в унитаз… Мне точно конец. Мы его никогда не найдём!
Мне его даже снова жалко стало, таким несчастным он выглядел.
– В унитаз – это идея.
Все атаны посмотрели на меня, как на врага народа.
– В том плане, что если кристалл попал в канализацию, мы его вернём назад, и очень быстро.
– Будем ломать стены? – засуетились гости. – Нам нужна дрель и отбойный молоток.
Шима возмущённо ахнул, а Кострик заинтересованно шевельнул бровью. Мол, что вы на это скажете, госпожа управляющая? Позволите постояльцам крушить стены? Ну, щаз!
Я покачала головой и заверила:
– Не нужна. Я распоряжусь, если камень в канализации, к утру Замок его вернёт.
Атаны переглянулись, после чего один из них одобрительно крякнул.
– Химера-замок? И она тебя слушается.
Я пожала плечами. Во-первых, не она, а он. Я как-то привыкла к Замку обращаться как к мужчине. Во-вторых, что значит «слушается»? Замок просто живой и просто, как и все работники отеля, хорошо делает свою работу.
Поэтому я ответила коротко:
– Типа того.
И сразу же предложила:
– Слушайте, народ, поздно уже. Давайте спать, а? Я уже соображаю с трудом. Может, мы вообще зря напрягаемся, и к утру всё само собой рассосётся…
На том и порешили.
Я чуть живая добрела до кровати, мечтая лишь об одном: выспаться, наконец-то. Сбросила с себя юбку с блузкой, зашвырнула подальше лифчик и прямо в чулках заползла под одеяло, дав себе слово, что встану пораньше, чтобы принять душ.
Спала я в этот раз без снов, а проснулась уже привычно у Кострика в спальне. В четыре утра, обвившись лианой вокруг него, горячего и пахнущего резковатым мужским мылом.
Свинство! Свинство! Свинство!
Неужели я лунатик и хожу во сне? Трындец, а не новость! Только этого мне сейчас не хватало…
– Варежка моя… – сонно пробормотал Кострин, и у меня всё похолодело внутри. Проснулся? Конец мне, если выражаться терминологией Айка-ли.
Я задержала дыхание, притворилась мебелью и целую минуту длиною в год не дышала, пока не поняла, что мне снова невыразимо повезло: мужчина рядом со мной спал крепким сном.
Выдохнула и осторожно, по-саперски выбираясь из постели, мысленно костерила дракона на чём свет стоит. Какого чёрта этот гад не запирается? В отеле, может быть, вовсю орудует ворюга-невидимка, а у него двери нараспашку!
Зараза!
Добравшись до своей комнаты, я с прискорбием осознала сразу две вещи. Первое: я тоже не запираю двери на ночь, а в свете последних событий их надо не только запирать, но и прятать ключ в сейф… Интересно, лунатики способны открыть сложный кодовый замок? И второе: я украла у Кострика ещё одну подушку.
Свинство! Может, привязать себя на ночь к кровати?
Кажется, эта проклятая неделя никогда не закончится, потому что и среда, судя по её началу, обещает быть не лучше вторника с понедельником.
Увы, но мои самые худшие подозрения подтвердились, когда Матеуш в ответ на мой вопросительный взгляд развёл руками и покачал головой:
– Вареник, мне тебя порадовать нечем, – сообщил он. – Поиски по твоим параметрам (атаны, после того, как их припёрли к стене, всё-таки рассказали о том, как выглядит кристалл) ничего не дали. Прости.
Я вздохнула и, повесив голову, потащилась сыпать соль на раны Айка-ли. Где-то на середине пути меня перехватил Шима. Сегодня была не его смена, но парень, как настоящий друг и отличный профессионал, даже не зная об истинной ценности кристалла, решил меня поддержать.
– С Мотей встречалась уже? Не нашлась пропажа? – вместо приветствия спросил он, когда мы столкнулись у лифта.
– Не нашлась.
– Хреново, – Шимон вздохнул. – А ты чего так рано убежала? Я хотел с тобой позавтракать…
– Не спалось, – буркнула я, не имея никакого желания просвящать кого бы то ни было относительно своих ночных хождениях по Замку.
– Серьёзно? А я сегодня чуть встал. Как-то в последнее время в «Мерцающем» одни проблемы. То драконы, то власть меняется, то внесезонно поющие стены… Теперь вот ещё и это… А хочется тишины и покоя.
Я посмотрела на него с умилением. Блин, ну мои же мысли читает! Вот правду говорят, когда проводишь много времени с одним и тем же человеком, то вы просто переключаетесь на одну волну и думаете в унисон. А думать в унисон – это дорогого стоит. Тем более, что Шима очень симпатичный… Не «калёное железо», но если подумать…
– Варенька, ну как? Нашлась пропажа? – Эх! Не вовремя Нинон со своей тележкой в коридоре появилась, я, может быть, уже почти-почти новый план по избавлению от Кострикозависимости придумала! – Доброе утро.
– Если бы… – в один голос застонали мы с Шимой, и все втроём вошли в лифт.
– Ой, что будет, что будет… Хоть бы Макс не узнал.
Я вздрогнула в ужасе и поплевала через левое плечо, а Шима перекрестился. И тоже поплевал, но уже вслед Нинон, которая вышла на втором этаже.
Двери лифта закрылись, и я, не откладывая в долгий ящик, огорошила друга вопросом:
– Шимон, вот скажи мне как мужик, я, в принципе, симпатичная?
Глаза у него стали большие-большие, а брови взметнулись под густую чёлку и там навеки заблудились.
– Неожиданно, – пробормотал он в ответ. – А почему ты…
– Просто ответь.
– Ты хорошенькая, – дипломатично, но совсем не то, что мне хотелось услышать.
– Хорошенькая, и всё?
– Варька, скажи прямо, что у тебя на уме! Ты же знаешь, я тугодум. И если это какая-то твоя очередная…
Я бы сказала, но не в лифте. И не тогда, когда он уже приехал и распахнул двери.
– Ладно, потом. Пошли к атанам. Даже думать не хочу о том, что нам снова надо будет этот проклятый кристалл искать… Мы же везде уже посмотрели!
И тут Шимон вдруг как заорёт дурным шёпотом:
– А-а-а!! Варька, мы идиоты!
– Что?
– Мы под окном же не проверяли! Может, они его в окно спьяну выкинули, – Сердце мира? В окно? Я скептически усмехнулась. – Не кривись. Спьяну и не такое учудить можно, сама знаешь.
Я вспомнила о том, что я «учудила спьяну» в понедельник утром, когда перебралась в первый, но, увы, не последний раз в кровать к Кострину, и передёрнула плечами.
– Я метнусь?
У Шимы воинственно и даже как-то мечтательно загорелся взгляд. Вот это я называю трудовым рвением.
– Давай, – одобрила я и постучала парня по плечу. – Лети, мой рыцарь, и возвращайся со щитом.
– Угу.
Шима улетел, а я всё же добралась до комнаты атанов и тихонечко поскреблась в дверь.
– Открыто! – нестройно ответили мне, и я шагнула внутрь.
– Ох, Матерь Божья! – зажмурилась и ладошками закрыла лицо, не в силах вынести открывшегося передо мной вида.
Я уже не говорю о том, что все, без исключения, атаны были голыми (узенькие плавки, которые вообще ничего не скрывали не в счёт), но они же ещё и делали друг другу массаж! А когда один голый мужик массирует другого голого мужика… Блин! У нас Сердце мира пропало, а мне в голову какая-то пошлость лезет!
– Варвара?
Голос Айка-ли прозвучал встревоженно и взволнованно. Хороша же я! Отличница липовая! Все мозги с этими мужиками растеряла! Знала же, что этот «массаж» атанам просто жизненно необходим, что они таким образом втирают в тело специальную магическую смесь, которая позволяет им без лишнего дискомфорта передвигаться по суше, а всё равно повела себя, как последняя дура.
– Всё в порядке, извините… Я просто не ожидала, что вы тут… э… в неглиже.
– Эй! – с обидой в голосе откликнулся кто-то вместо Айка. – Это не неглиже. Это майна. Традиционный костюм для принятия смерти. Мы решили, что если Сердце безвозвратно утеряно, нам не остаётся ничего другого, как добровольно расстаться с жизнью.
В этот момент я вспомнила все те слова, которые вчера произнёс Кострик, когда узнал, что атаны Сердце Зулианы потеряли, но природная скромность не позволила мне произнести ЭТО вслух.
– Всего-то? – протянула я и от греха подальше спрятала руки за спину. Уж больно хотелось придушить хоть одного атана. А что? Раз им жить всё равно надоело… – Пф-ф-ф… Я уж думала, тут что-то серьёзное…
Айк-ли свёл свои идеальные брови в одну сплошную хмурую линию и неуверенно произнёс:
– Думаете, делать это в «Мерцающем Замке» не очень удобно?
– Воля ваша! – всплеснула я руками. – Неудобно? Неудобно спать на потолке, а всё остальное…
Все шестеро мужиков запрокинули головы, а один из них и вовсе процедил сквозь стиснутые зубы:
– Да ёб же…
Но правда тут же осёкся и, виновато улыбнувшись, исправился:
– Варварочка, прошу прощения! Но вы просто гений!