Слева от меня послышался какой-то шорох, а вслед за ним жалобный всхлип. Я оглянулась на звук и закричала, увидев Матеуша, лежавшего на полу с окровавленной головой. Рядом с ним сидела Мотька. Всклокоченная, грязная, с разбитым лицом и в порванной блузке. Ее-то всхлип и привлек мое внимание.
– Что… – начала говорить я, но подруга округлила глаза и бросила испуганный взгляд мне за спину.
– Уже очнулась? – Повернув голову, я увидела Якова. С задумчивым видом мужчина стоял возле одной из арок Зала Отражений. В его руках я заметила бумажный свиток и мелок, которым Матеуш обновлял магический орнамент. – Крепкая. А с виду не скажешь… Так, что тут у нас?
Он присел на корточки и, сверяясь со своими записями, начал что-то чертить на полу.
– Отлично… Просто прекрасно. Даже еще красивее, чем я думал, – бормотал Яков, перемещаясь по залу Отражений. – Не-ет. Это будет не взрыв. Это будет король всех взрывов. Нет, не так. Это будет КО. Это будет РО. Это будет ЛЬ. Резонанс! Грохнет так, что все миры ахнут! Ангелы еще пожалеют. Думали, меня можно вот так вот просто выкинуть? Да я создал эту организацию! Я!
Ангелами себя называли члены группировки «Инквизиция», которая своей целью ставила не допустить проникновения магии на Землю. Среди их любимых лозунгов были такие как: «Земля землянам», «Демонам место в аду» и «Хороший дракон – мертвый дракон».
Где? Где, я вас спрашиваю, моя Мотька нашла этого радикала? Они вместе прорву времени, а она до сих пор не поняла, что спит с фанатиком? Я, кажется, схожу с ума. Что происходит? Как я могла оказаться частью этого бреда? А может, я сплю? Упала, ударилась головой и лежу себе в кроватке, дурацкий сон смотрю?..
– Все увидят истинную суть демонов. И раз и навсегда уяснят, что им не место среди людей! Пора закрыть те дыры, через которые они проникают на Землю!
Оторвавшись на миг от наблюдения за этим безумцем, я посмотрела на свою подругу. Помимо того, что она была избита, в чертах ее лица угадывались страх и замешательство. Заметив мой взгляд, Мотька всхлипнула и безмолвно шевельнула губами:
– Прости.
Прости? Прости!? Да она издевается! Мне вкололи какую-то гадость, я почти парализована, Матеуш лежит с пробитой головой – и еще непонятно, жив ли он! – а сумасшедший член шахматного клуба ползает по полу моего Замка с мелком в зубах, что-то чертит и сыплет угрозами… А она говорит, прости?
Когда выберемся отсюда, сама Матильду порешу.
Если выберемся. И если меня не порешат раньше, так как перекошенное от злобы лицо Якова внезапно оказалось прямо напротив меня, так близко, что я отчетливо почувствовала, чем пахнет у него изо рта. Пахло, кстати, нормально, но я все равно брезгливо скривилась и попыталась отвернуться.
– В глаза мне смотри, двуличная дрянь! – рявкнул этот псих и, размахнувшись, ударил открытой ладонью меня по лицу. Никогда раньше меня не били, и этот удар стал такой неожиданностью, что я замерла не от страха или боли, хотя в ушах зазвенело, а перед глазами пустились в пляс искрящиеся мошки, а от удивления. – Все должно было кончится пять лет назад в тоннеле… Но нет, демоново отродье, ты оказалась не просто живучей, ты оказалась нахрен вовсе не тем, что мне обещали. Подсунули мне вместо дракона фальшивку и думают, что им это с рук сойдет?
В досаде он ударил меня еще раз, и во рту стало солоно от крови.
Фальшивку? Дракона? Кто подсунул и куда? Я запуталась окончательно, я вообще ничего не понимала. И, гадство, так чудовищно боялась… Почему замок позволяет кому-то так со мной обращаться. Магический договор… Магический договор! Осознание ситуации ядерной бомбой взорвалось в мозгу, и я по-настоящему испугалась. Вот теперь – по-настоящему. А ведь Яков не подписывал бумаг. Он вместе с Мотькой прошел, как мой личный гость.
– А как хорошо все задумывалось, – продолжил делиться мыслями фанатик. – Спровоцировать оборот взрывом в тоннеле и списать этот взрыв на ярость впервые принявшего животную форму дракона… Сука тупая! – Он снова замахнулся, и я зажмурилась, ожидая удара. – Какая же ты сука! Из-за тебя мне запретили называться «ангелом»… МНЕ!
Он с яростью оттолкнул меня и суетливо заметался по Залу Отражений… И тут, когда он повернулся в профиль и наклонился, чтобы поднять оброненный свиток и мел, я вдруг поняла, почему мне его лицо казалось знакомым. Ведь это он, он был тем человеком, который пробежал мимо меня за мгновение до катастрофы… Как же я его сразу не узнала-то? Тот жуткий день записался на мою подкорку, как кадры киноленты записываются на пленку, и с годами не стирался, не становился тусклее, был все так же ярок и горек.
Неужели это правда? Вот этот вот обычный с виду мужчина виновен в смерти сотен людей? И почему он до сих пор на свободе, если это так? Один он это сделал, или ему помогали другие «ангелы»? И почему, почему он, черт возьми, винит во всем меня? Неужели это я была тем самым драконом, чье обращение пытались спровоцировать в тоннеле Героев? Или это просто пугающее совпадение? Бывают вообще такие совпадения?
Я в ужасе следила за телодвижениями безумца и не думала ни о чем таком героическом, вроде того, как мне спастись самой и выручить из беду друзей, я тупо боялась. До икоты, до паралича… Впрочем, паралич – уж и не знаю, что там он мне вколол, – у меня и так не прошел.
– Гора трупов, разъяренный дракон, разрушения… Думаю, одним рухнувшим тоннелем тогда бы не обошлось, – бормотал Яков. – Возмущения, демонстрации, ноты протеста и, наконец, запрет драконам на посещение Земли. И это будет лишь первая ласточка, но зато какая! Одним ударом мы выведем из строя самого сильного противника, а затем займемся остальными… Перевести военные действия на землю противника, чтобы свои территории не страдали, и вырезать всех от мала до велика. А потом навеки запечатать вход, чтобы магическая зараза уже никогда не просочилась на нашу Святую Землю.
Яков метался из одного угла в другой, двигаясь какими-то рывками, и вообще выглядел не вполне здорово… Он и не был здоровым человеком в полном смысле этого слова. И чем больше я прислушивалась к тому, о чем он говорил, тем отчетливее понимала, что и человеком-то его назвать можно было только с очень большой натяжкой. Монстром, бесчувственным уродом, вот кем он был, настоящим, не вымышленным демоном, которого нужно было запереть в самое пекло ада, чтобы черти его там вечно жарили на сковородке.
– О! Я еще покажу, на что способен Яков Ведель! – Он то неразборчиво бормотал, то переходил на высокопарный тон, смеялся, плевался… У меня от всего этого мурашки по спине бегали. Ну или, допускаю, то, что мне вкололи, потихоньку прекращало действовать и к моим конечностям возвращалась чувствительность. – Потомки расценят, кто был прав, а кто виноват, и внесут мое имя в учебники истории. Матильда!
Матильда заскулила в голос и подняла на своего жениха – надеюсь, что уже бывшего! – заплаканные глаза.
– Мне нужна кровь.
Проклятье!
Подруга побелела и вжала голову в плечи.
– Да не твоя, дура! – выругался Яков и презрительно посмотрел на «невесту», а потом перевел взгляд на меня. – В жизни бы с такой идиоткой не связался, если бы не ты, демонское отродье.
– Драконье, уж если на то пошло, – пробормотала я. Ну а что? У меня в бабушках драконицы ходят, а не демоницы… Хотя, если судить по поступкам… Нет, демоницы на такую подлость все-таки не способны, ни одна из моих знакомых так точно!
– Пасть закрой! – рявкнул безумец. – Матильда, я жду.
Отвернулся, и я потихоньку передвинула руку так, чтобы кончиками пальцев дотрагиваться до «Фантазии», которая, к счастью, все еще лежала у меня в кармане.
– Я не понимаю, что ты хочешь, – зарыдала Мотька, глянула из-под влажных ресниц на меня и, неуклюже встав на колени, переползла чуть в сторону, заслоняя меня от мерзавца своим телом. Значит, не так уж я и незаметно двигаюсь. Проклятье!
– А тебе все надо разжевать и в рот положить, да? Сама не догоняешь? Вон с этого куска мяса целая лужа натекла. Макай в нее пальцы и обводи кровью те символы, которые я сейчас стану рисовать… – Улыбнулся безумной улыбкой, а я, надеясь на удачу, дважды нажала на одну из двух кнопочек, расположенных на боку моего телефона. Надеюсь, я не промазала. Пожалуйста! Пусть это будет та, благодаря которой мой карман сто раз звонил последнему абоненту, с которым я разговаривала. Мне так нужен этот абонент. Прямо сейчас! Просто жизненно необходим! – Замешанная на крови магия рванет так, что с лица земли снесет не только этот вертеп, который вы называете отелем, отголоски взрыва прорвутся сквозь открытые арки и хорошенько встряхнут не ожидающих нападения демонов.
– Таков ваш план? – спросила я. Привлекать к себе внимание психа не хотелось, у меня и без того лицо, наверное, на отбивную похоже… Но как иначе дать знать Тимуру о том, где я и что происходит? – Не самый умный, как на мой взгляд. Знаете, какие здесь стены? Да они без труда выдерживают драку между вампиром и драконом. Что им какой-то взрыв? Вы убьете нас и, скорее всего, погибнете сами. Таким вас и запомнят потомки. Человеком, который был настолько глуп, что попытался взорвать Зал Отражений.
– Заткнись, сука, – тут же огрызнулся Яков. – Во-первых, твоего мнения никто не спрашивает… Матильда, шевели поршнями! Или ты думаешь, я до утра ждать буду? А во-вторых, не держи меня за дурака. Я оставил жучка в твоей спальне и прекрасно слышал ваш разговор с вампиром. Что он там говорил про твою волшебную кровь? Что она стократ увеличивает силы? Думаю, она станет отличным катализатором.
Фанатик довольно рассмеялся.
– Ирония судьбы, согласись. Вампиреныш, который стараниями «ангелов» был обречен на смерть, выжил благодаря твоей крови. И именно эта кровь убьет его отца… Прелестно, прелестно… Так или иначе, но вампирский трон будет настроен против Земли. Если сегодня здесь погибнет герцог, брат короля… Мммм… Вампиры точно объявят нам войну, и мир узнает, что на самом деле представляют из себя эти твари!