Я услышала, как Джейми хмыкнул, и его шаги стали приближаться.
- Что вы еще придумали? - он вошел и повел носом. - Ужин, что ли? По какому поводу?
Посмотрев на меня внимательно, он прошествовал два шага до диванчика и занял за столом самое удобное место. С удовольствием оглядев стол, остановив особенно одобрительный взгляд на виски, он вопросительно глянул на Джину.
- Я уже две недели шила новое платье, чтобы пойти в нем на танцы в субботу, - проворковала та, дефилируя туда-сюда мимо Джейми, чуть задевая его колени, - и никак у меня не получалось закончить. А Веллори помогла мне его закончить за один день. Ну и ужин приготовить тебе не успела. Вот я и решила сообразить для нас троих вечеринку, правда здорово?
Джейми оценивающе разглядывал её стройные ножки, и лицо его постепенно смягчалось.
- Что ж, можно и пожрать. Накладывай, детка, чего застыла, - скомандовал он мне и потянулся к бутылке.
Вскоре он захмелел. Добрая Джина наполняла его рюмку как только она пустела, и Джейми был в отличном расположении духа. Он отпускал шуточки и отрыжку, был весел и обаятелен - так ему, наверное, казалось.
Когда пришло время и бутылка почти опустела - мы с Джиной, разумеется, не пили - она незаметно показала мне глазами на пудреницу и тени, которые подготовила заранее.
Сама в этот момент наклонилась к Джейми и принялась что-то шептать ему на ухо. Тот громогласно подхохатывал и на меня внимания не обращал.
Я беспрепятственно прошла за ширму и дрожащими руками тщательно выбелила себе лицо, прибавив к этому темные круги под глазами с помощью дешевых косметических теней. Лицо получилось в духе немого кино. Жутковатое и драматичное.
Вернувшись, я посидела некоторое время, а потом издала негромкий стон.
Джейми не обернулся на меня, его голова почти свесилась, поэтому Джина дала ему в бок, чтобы он очнулся.
- Что такое, что? - он осоловело огляделся вокруг.
- Джейми-бой, по-моему, Веллори плохо, - озабоченно проговорила Джина, вставая и направляясь ко мне. Она играла так убедительно, что я и сама на секунду поверила, что я при смерти.
- Что, детка, что такое? - пробормотал он, не шевелясь и не вставая с места.
- Голова кружится, живот болит, тошнит, - слабым голосом стала перечислять я нехитрые симулятивные симптомы.
- Посмотри, Джейми, она жутко выглядит! - воскликнула Джина со страхом, неотличимым от поддельного. - Ей-богу, нужно к врачу!
Джейми, казалось, немного протрезвел и сосредоточил на мне взгляд.
-Ты уверена? - спросил он нехотя. Покидать гостеприимный уютный домик и ехать куда-то в темноту ему определенно не хотелось.
Джина уже всё взяла в свои руки.
- Милый, ты слишком много выпил и устал сегодня, - заботливо произнесла она, - давай я отвезу Веллори сама, а ты оставайся здесь, отдыхай. Там в шкафу еще полбутылочки припрятано, так ты не стесняйся.
Джейми поразмыслил секунды две.
- Точно? - с облегчением расплылся он от мысли, что не нужно никуда вставать.
- Конечно-конечно, - подхватила меня под руку Джина, поднимая с диванчика, - я помогу ей. Пойдем, подружка.
Я еще раз простонала для верности, и мы вышли из трейлера в ночь, а затем пробежали несколько шагов до машины моей соседки.
- Ну всё, поехали, - скомандовала Джина, закурив и сунув мне в руки сумку с моими документами. Там же находилось и письмо от моего родственника, мистера Томаса.
Где-то через час мы подъехали к крошечной заправке.
- Утром здесь будет автобус. Или поймай попутку, но тоже ближе к утру, когда рассветет, - напутствовала меня Джина, - я не могу остаться с тобой, нас не должны видеть вместе.
Мы сидели в машине. Ночь мне предстояло провести на лавочке под крошечным навесом, но меня пугало не это.
- Джина, с тобой точно всё будет в порядке? - я взяла её за руку. - Поехали со мной. Я правда за тебя боюсь.
Девушка рассмеялась немного гортанным смехом и разлохматила себе прическу, вытащив отдельные пряди. Затем, достав из косметички карандаш, она, поплевав на него, искусно нарисовала себе под глазом вполне натуралистичный фингал и подмигнула мне.
- Не волнуйся, детка, твой бой еще и жалеть меня будет за то, что ты наваляла мне по первое число и сбежала с моей сумкой.
Я засмеялась сквозь слёзы, а потом обняла её - такую храбрую и смешную с этим синяком.
- Ты точно не поедешь со мной? - спросила я еще раз.
Джина помедлила.
- Не сейчас. Нужно кое-какие дела уладить… ты не помнишь, детка, но у меня здесь бабка в городе в богадельне при церкви, совсем старая. Тоже, как и ты, никого не помнит, но не бросишь же… Может, потом и приеду к тебе, если не забудешь чиркнуть мне.
И она нацарапала адрес.
- Вот, пиши на церковь, так безопаснее.
Джина отъехала, оставив меня одну в почти кромешной темноте. Завывающий ветер и поскрипывание тусклого фонаря заглушили едва слышный шум её машины вдалеке.
Глава 9
Под утро я совершенно окоченела на крошечной заправке. Хорошо, хоть дырявый навесик там имелся, потому что время от времени накрапывал дождь. А вот от ветра укрыться было совсем негде. Я приседала на корточки возле бензиновой колонки, чтобы хоть как-то спрятаться от холодных порывов, но тщетно - меня пронизывало насквозь.
В какой-то момент даже мелькнула мысль, что, возможно, побег в ночь не был такой уж хорошей идеей. Однако, это во мне просто говорило малодушие, вызванное холодом и одиночеством.
Я заставила себя представить руки и мокрые губы Джейми, елозящие по моему лицу и телу - а этого было бы никак не избежать - как тут же мысли о том, что можно было бы и остаться на какое-то время, молниеносно покинули меня.
Пытаясь согреться, я подпрыгивала, размахивала руками и даже устраивала короткие забеги по пустому шоссе. Со стороны, наверное, выглядела, как мошка, беспорядочно бьющаяся вокруг лампы.
Тусклый фонарь над моей головой раскачивался и бился о столб так, что лампочка в нем чудом или моими безмолвными мольбами оставалась целой. В темноте мне здесь было бы совсем жутко.
Чтобы взбодриться, я стала думать о том, что со мной произошло, об этом невероятном перемещении в другое тело и в другое время.
Кстати, я так толком и не поняла, в каких именно годах я оказалась и в какой стране. Сначала, в доме Лили мне показалось, что это была Америка годов двадцатых. Теперь же я склонялась к тому, что было на несколько десятков лет позднее. Во всем этом еще только предстояло разобраться.
Возблагодарив неведомые силы, что не забросили меня в какое-нибудь мрачное средневековье или вообще в тело первобытной женщины, которой сейчас пришлось бы убегать по вечной мерзлоте от голодного динозавра, я и в самом деле приободрилась.
“Всё могло быть и хуже!” - подумала я, внезапно развеселившись, и снова запрыгала вокруг фонарного столба, представляя, что играю в классики.
Заметив, что воздух вокруг стал неуловимо светлеть, я стала пристально вглядываться вдаль, то в одну, то в другую сторону.
Наконец, мои мучения были вознаграждены - сначала я услышала рокот автомобильного мотора и шорох шин, а затем и свет фар, от которого, казалось, мне сразу стало теплее.
Это был автобус, громыхавший так, как будто ему суждено было вот-вот испустить последний дух. Испугавшись, что он может протарахтеть мимо меня, я выскочила ему наперерез, расставив руки. Однако, мои опасения были напрасными.
Автобус съехал с дороги и затормозил у заправки. Водитель - юркий парнишка в кепке - выскочил и стал протягивать шланг к колонке, чтобы заправиться. Затем он ловко, как обезьяна, стал карабкаться по столбу вверх, где чуть выкрутил лампочку. Та погасла.
Он спрыгнул вниз, отряхнул брюки и только потом, словно до этого и не замечал, обратился ко мне, сворачивая шланг.
- Ехать, мисс? Вы идите внутрь, садитесь. А то и прилечь можете, поспать. До самого Юдита народу не будет, мож кто случайный, как вы. Далеко направляетесь?
Вид его был деловитый, тон равнодушный, но с капелькой почтения.
- Вы сами докудова едете, мисс? Поди давно ждёте, замерзли, ни кровиночки на лице, - он покачал головой.
Ответов паренек, похоже не ждал, только вручную открыл мне дверь, которая была похожа на дверцу холодильника, только со стеклом.
- Спасибо, - вымолвила я онемевшими губами и села на холодное сиденье, прислонившись к окну. Автобус был старый и ободранный, сиденья обшарпанные и в дырках, однако мне он показался чем-то вроде комфортабельного мягкого экскурсионного Икаруса. На заднем сидении громко храпело какое-то тело, с головой укрытое грязным драповым пальто.
Водитель оглянулся на меня, убедился, что я устроилась, и кивнул сам себе. Почувствовалось движение, и мои глаза немедленно закрылись. Усталость взяла своё, хотя я очень хотела рассмотреть местность.
Через какое время я проснулась, не знаю. Первое, что я увидела, это то самое потертое драповое пальто в рубчик, которым было укрыто храпящее тело в конце салона. Теперь и пальто, и тело в нём нависали надо мной, покачиваясь в такт движению. Я испуганно сжалась на своём месте, судорожно прижимая к себе сумочку Джины, где были все мои документы.
Пассажир хмуро скользнул по мне колючим взглядом и вышел, когда автобус остановился через минуту.
Выругав себя за непростительную беспечность, я сунула сумку между собой и стенкой так, чтобы её вообще не было видно.
- Я хочу сбегать в драгстор купить содовой, - крикнул парнишка-водитель, - вам взять чего, мисс?
Мой желудок судорожно сжался. Хотелось и есть, и пить.
- А можно я с вами пойду? - я приподнялась, ощущая свои ноги и спину совершенно деревянными. - Сколько мы ехали?
- Пойдемте, мисс, - парень, словно молодой петушок, сгорбившись, поскакал к зданию неподалёку впереди меня, - часа три ехали, вы сильно, видать, устали, ни разу не проснулись.
Я опасливо оглянулась. Как далеко мы находились от мест обитания Джейми, я понятия не имела. Может, и не стоило выходить наружу. Однако, было поздно - мы уже вошли в небольшое помещение с ободранной пластиковой стойкой и высокими столами, за которыми нужно было есть стоя. Людей не было, только драповое пальто привалилось в углу и уже потягивало пиво из жестяной банки.