Всё было правдой. Отец или глава роду мог продать меня, заключив брачный союз. Вот только нечего ему было за меня предложить. Ни магии, ни внешности, ни имени отца, ничего я не получила. Во всяком случае, так считалось.
Отец, оказывается, даже такую мог меня признать, причём в любой момент, продав, например, купцу или зажиточному мастеру в жёны. Чтобы поправить своё материальное положение, если что случится. И тут уже моя внешность, сильно улучшившаяся за это время, могла только увеличить эту вероятность.
Хорошо, что я в своё время приняла верное решение скрываться до последнего. Волосы я всегда убирала под платок или шапку, фигуру скрывала немного свободной одеждой. Лёгкий загар добавлял мне здоровья, но тут уже я не решалась слишком сильно загорать. Кто его знает, а солнце хорошо в меру.
Книжку с законами королевства я брала много раз, читая, размышляя, искала лазейки и пока не находила. Свободной я стану в том случае, если выйду замуж и стану вдовой. Причём муж мне должен был сам оставить наследство.
А ещё меня мог признать отец и подарить собственность, официальную. В это верилось с трудом. Я запомнила всё, что узнала из той книги, на будущее.
К двенадцати у меня появилось два вида заработка. Во-первых, я потихоньку использовала ту пряжу, что годами лежала с грудой поношенного тряпья. Печати, не имеющие силы, было легко убрать. А во-вторых, я собирала ингредиенты, за что тоже получала дополнительный заработок.
Вещи я делала нарядные, ажурные: шали, платки, накидки, ведь пряжа была отличного качества. Да и красивая вещь из отличной пряжи будет стоить дороже.
По стоимости готовых изделий мне тётушка и подсказала, а я тихонько вязала под заказ. В поместье было очень много слуг, и многие имели родню в ближайшем городке. А на гуляньях и при встрече с роднёй всегда ведь хочется себя показать с лучшей стороны. На это и советовала давить тётушка Сарта, увидев готовую шаль, которую я сделала ей в подарок.
Одно меня беспокоило и я спросила тогда:
— А вдруг, мне, тётушка, нельзя из этой шерсти делать такие шали и продавать? А если кто узнает?
Та послушала, подумала и решительно ответила:
— Ну, такую шерсть и я могу купить, но да, дороговата она. А про можно или нет, то сразу скажу, что можно. Мне и велено было за этим проследить. Сам старший мастер Торкин и велел, подробно рассказав. То, что с печатями родовыми, то носить никому, кроме тебя, нельзя. А если печатей нет, то и на тряпки можно. Так что зарабатывай, но тихо.
Тётушка стала посредником между мной и заказчиками. Я и предложила ей, обещав и её выгоду соблюсти, на что она сначала руками замахала, отнекиваясь:
— Да что ты! Да зачем? Ты и сама договоришься. А я и купить у тебя могу, если мне понадобится что. Шаль ведь мою всё разглядывают, налюбоваться не могут. Поверь, заказы у тебя будут, многим такую красоту хочется. Ты же цены в городе и сама видела.
Да, видела. Тётушка взяла меня с собой в городок на закупку продуктов, ну, и показать лечебную лавку. Заодно мы с ней договорились заглянуть в ту лавку, где можно было купить подержанные книги.
Глава 13
Тётушка Сарта приобщила меня к сбору растений, и хотела, чтобы я наглядно увидела и поняла, как к этому процессу нужно относиться.
Заодно мы договорились, что она будет называть меня Лисой, ведь моё имя было принято среди знати.
Отправились мы в лекарскую лавку, к уважаемой Наре. Лекарка была владелица лавки, то есть своего дела. А того, кто владел землёй, или домом и делом, таких по закону нужно было так называть. Это показывало статус человека, а в этом мире это было крайне важно.
Как зашли, поздоровались, тётушка спросила про здоровье, забрала свой заказ, познакомила и меня, назвав сиротой, но очень трудолюбивой. Рассказала, что я помогаю теперь ей в сборе некоторых растений, на что лекарка проницательно спросила:
— Сила есть? Хоть капля?
Тётушка покачала головой, а уважаемая Нара цыкнула явно с сожалением, протянув:
— Жаль, ученица мне бы не помешала. А бессильных не возьму, тем более сироту. Так, а что ты спросить хотела, тётушка Сарта?
Та и попросила свою старую знакомую показать мне свою зельеварню и комнату по заготовке трав:
— Вы, уважаемая Нара, не смотрите так грозно. Лиса умная, на неё положиться можно. Она всё мечтает травками заниматься, а я ей на то отвечаю, что пусть сначала походит да пособирает пару годков растения всякие. Начнёт в них разбираться, узнает всё, что вокруг растёт. А там и посмотрим, если охота не пропадёт. Вот, хотела вас в пример привести, что чистота и порядок должны быть в деле, прямо как у нашей уважаемой Нары. По мне, так у вас лучшая лекарская лавка. А она ж как услышала, просит показать, что за лавка такая и как это, с травами работать.
Видно было, что лекарке были лестны эти слова. Она кивала, пока тётушка говорила и подхватила за ней:
— А как же, без чистоты никуда. Растения чистоту любят и уважение. Без дара сложно, конечно, но можно. У нас женщины в семье в основном травами и занимались. Силы немного, а всё одно копится потихоньку. Пальцы чуят хорошую, справную травку. Да и зелья новые можем сотворить, чуем. Не одно поколение рецепты-то собираем. А когда и меняемся с другими мастерицами, когда на ярмарку ездим. У тебя в семье, Лиса, занимается кто травами?
Я покачала головой. Даже если и был кто, это мне не ведомо.
— Нет никого, уважаемая Нара, я ж сирота. Но тётушке с удовольствием помогаю и мне очень нравится. Мы пока к вам из поместья в повозке ехали, разговаривали, куда зайдём, и вас упомянули. И тётушка обмолвилась, что мама моя делала разные сборы для себя. Я про то не помню, но с травами мне нравится возиться.
Тётушка на это вплеснула и подтвердила:
— Я и сама только недавно вспомнила, когда поняла, что на тебя в сборах понадеяться могу. Кстати. А хотя давай не отвлекать уважаемую Нару. Дома поговорим, когда приедем. Вспомнила я кое-что про твою мамку. Ты пока не заговорила сама, я и не помнила, а тут раз и память сама подкинула. Ну точно будто пелена была на мне.
Уважаемая Нара внимательно слушала, что говорит тётушка. А к концу переспросила:
— Пелена? Не помнили, тётушка? Что-то ваши слова очень похожи на то, что опоили вас, из памяти воспоминания стёрли. Редко кто может сам варить такие составы, на то знания нужны крепкие и опыт. Да и деньги, что уж тут, да оборудование. А сила у мамы была?
Я молчала, в шоке от того, что только что услышала. А тётушка помрачнела и задумчиво так ответила:
— Была сила, уважаемая Нара, немного, но было, силы-то этой. Я бы оставила этот разговор, опасен он, а мы люди простые.
Уважаемая Нара осторожно кивнула, словно поняла что-то и улыбнулась мне, со словами:
— Ну, так показать тебе, к чему готовой надо быть, чтобы такую лавку иметь? Смотри, пока народа нет, да и тётушка если что, позовёт меня. Пойдём, покажу я тебе и расскажу, но по-быстрому. Чтобы понимала ты перед тем, как выбор делать. Это же на всю жизнь, девонька, просто побаловаться не получится.
И я окунулась в волшебный мир зельеварения. Хотя как окунулась, коснулась краем, но мне и десяти минут объяснений было достаточно, чтобы закружилась голова. Я даже узнала цены на некоторое оборудование и расходные материалы, как я их назвала про себя.
Для меня сейчас это были неподъёмные средства. Это сколько лет мне собирать травы, чтобы отучиться, а ведь это и покупка расходников, книг. А ведь ещё и экзамены и разрешение на ведение деятельности. Просто разорение!
Именно тогда у меня возникла и зацепилась в памяти другая, более реальная идея. Мы вернулись в саму лавку, и я уточнила у лекарки:
— А сколько стоит общее укрепляющее, уважаемая Нара?
— Из обычных растений одну порцию я продаю за два медяка. Оно недорогое, ведь нужно сделать хотя бы пять приёмов. Я бы посоветовала десять, но тут уж каждый для себя сам решает.
Я ещё порасспрашивала о ценах, по тем рецептам, что уже знала, хотя бы из разговоров. Поблагодарила за всё уважаемую Нару, и мы пошли в лавку подержанных книг.
Как мне не хватало знаний о мире. Я хотела читать, узнавать, пробовать. Вот только самое интересное, удивительное, то есть хранящее в себе силу, было и самым опасным. Когда я только заикнулась тётушке Сарте:
— Так можно же просто собрать волшебную ромашку, заварить её и пить. Она же во многих зельях лечебных главный ингредиент.
Та так испугалась, да заполошно замахала на меня руками:
— Да что ты такое говоришь, глупая! Ты убиться хочешь, что ли? Не смей и думать о подобном. Любой волшебный ингредиент может стать ядом в неумелых руках.
Я между тем уточнила, очень уж мне хотелось больше знать про волшебные растения:
— А зелья из них по тем же рецептам готовят, или другие нужны? У вас же тётушка, я читала, у самой есть интересные рецепты. Сготовить зелья из травок волшебных и продать, вот хоть и своим, дешевле, чем в лавке.
На это тётушка только рукой махнула:
— И не думай, не мечтай. Без разрешения ничего нельзя продавать. Только если для себя делать, тогда да, хоть что твори. И то. Вот если я дам кому-то из наших, кто в поместье живёт, собственноручно приготовленное, а за это возьму хоть что-то, будь то даже корзину яблок, а кто-то донесёт, по первому разу я штраф заплачу и немалый. На второй могут и куда на границу сослать, отрабатывать. А там долго не живут.
Оказалось, что тётушка так много знала, потому что у старшей сестры родился мальчик, старший. И вот у него силы оказалось достаточно, чтобы магическую профессию получить. Сестры все эти годы переписывались и делились всеми важными новостями в семье.
Тётушка закончила тот разговор так:
— Важику очень повезло, что у сестры знакомым оказался тот самый мастер, что лечился все эти годы её настойками и растирками. Он и поспособствовал как мог. Взяли Важика и в особый список вписали. Каждый год выбирают в Аранском графстве десять детишек из простых, кому полностью оплачивают обучение.