- Ну как? - я присела ненадолго отдохнуть.
- Ничего, - Югата, ответив на мой вопрос, поднялся с колен, и я отметила, что он невольно придержал рукой бок. Похоже, ему все-таки не стоило себя нагружать. На сегодня лучше закончить, а то придется отправить парня обратно к Харуке-сану.
- Давай вернемся в дом. А поиски продолжим завтра, - я посмотрела на часы и удивленно вскинула брови. Заразившись азартом поисков, мы не заметили, как прошло время.
Дорога обратно показалась короче: то ли мы спешили, то ли слишком устали, чтобы на нее жаловаться. Чтобы не петлять по узкой тропке вдоль здания, мы свернули к главной дорожке. Вдруг с деревьев неподалеку сорвалась стайка мелких птиц, и с испугом полетела в сторону дома.
- Интересно, что их напугало? - спросила я, глядя на дерево. Парень, привлеченный моим вопросом, тоже посмотрел туда. Напрягся - в листве что-то сверкнуло. И прежде чем я успела пискнуть, свалил меня на травку рядом с дорожкой, а сам присел на колено, скрываясь за кустом.
Я не стала спрашивать, в чем дело. В семье Хасу с детства учат выживать в экстремальных ситуациях. Тем более пуля, расщепившая ветку дерева неподалеку от нас, достаточно ясно дала понять, что случилось.
Оказывается, лежание на земле без возможности шевельнуться неплохо располагает к размышлениям. Это я выяснила вскоре после нападения, когда самое большое, что могла себе позволить, приподнять голову. Камешек под ногой, поначалу не мешающий, стал раздражать, поэтому я поспешила отвлечься на оценку ситуации.
Итак, в нас стреляли. Не слишком-то оптимистично, учитывая, что ни Кагэ, ни брат на выручку в этот раз не придут. Выкарабкиваться придется самим. Судя по тому, что пуля была одна и нас не окружили - нападение заранее не планировали. Скорее всего, недавние визитеры хотели еще раз обыскать дом. Но как назло встретили хозяев особняка и решили разобраться со всеми проблемами разом. А это значит, что Кенрёку не отменили приказ о моем убийстве. Печально.
Я слегка повернула голову, скосив глаза на адвоката. Парень, в отличие от меня, на прошлых ошибках учился, и теперь сидел с пистолетом. Надо сказать, оружие у него было с характерной гравировкой телохранителей фамилии. Когда только успел обзавестись? Обычно брат тщательно оберегал подобные вещи.
Пока я размышляла, Югата начал действовать. Поднял с земли ветку и кинул в сторону, в кусты. Среагировав на движение, еще одна пуля пропахала землю неподалеку от ее падения.
- Как я и думал, они не будут стрелять впустую. Поэтому, ради всех святых, без моего ведома не двигайтесь, не шевелитесь и вообще ведите себя так, будто Вас нет, - негромко произнес адвокат. Затем плавно переместился на пару метров от меня, прицелился и выстрелил.
В стороне противников негромко выругались.
- Ранил? - с надеждой спросила я.
- Предлагаете проверить?
Криков боли слышно не было, а идти смотреть я не решилась. Да никто бы меня и не пустил.
- В фильмах в таких ситуациях герои поднимают шляпу на палке, чтобы проверить, выстрелят в нее или нет, - задумчиво протянула я, припоминая когда-то давно смотренный боевик.
Югата вновь перебрался ко мне.
- Рад, что чувство юмора Вас не покинуло, - заметил он.
В сторону дома полетел еще один камешек. Но на этот раз противники на обман не попались, а затаились.
Мы подождали минутку. Новых выстрелов не последовало, и неизвестность стала давить похуже нападения. Желание посмотреть, не прячется ли враг за соседним кустом, стало нестерпимым.
Адвокат тоже нервничал. Огляделся вокруг, приметил неподалеку углубление в кустарнике, которое снаружи не было заметно, и поманил меня. Двигаясь очень тихо, стараясь не задеть куст, я забралась вглубь своеобразного убежища.
- Сидите тихо! Чтобы ни случилось. Обещаете? - спросил парень напоследок, осторожно удерживая рукой особо упрямые ветки. Я посмотрела на него из укрытия и кивнула. Если он что-то задумал, то мне лучше не мешаться. Пока я рядом, адвокат в первую очередь думает, как защитить мою жизнь. А я не хочу подвергать его лишнему риску.
Ободряюще улыбнувшись, Югата опустил зеленый полог и кинулся по тропинке в противоположную от меня сторону. Быстро, очень ловко, но почти не скрываясь. По ходу движения выстрелил, наугад. Я поняла, что он делает - парень решил отвлечь внимание на себя.
Противники ждать не заставили. Несколько пуль прошлось мимо него, одна, как мне показалось, задела руку, но парень никак не отреагировал, и вскоре снова исчез из виду.
Стоило ему отбежать на достаточное расстояние, как визитеры зашевелились. Судя по характерному треску веток, они дорогу особо не выбирали и сейчас приближались ко мне. Через минутку я их увидела. Потенциальных убийц было двое. Невысокие, коренастые мужчины в темных костюмах, немолодые. Выглядели, как обычные сотрудники по торговле недвижимостью. Наверное, даже визитки есть, как у Гинко. Только вот маленькая проблемка - явились они не для заключения взаимовыгодной сделки, а по мою душу.
- Одзё, бегите! - закричали метрах в тридцати от меня. Я инстинктивно обернулась на знакомый голос, чуть не поцарапав щеку. К удивлению, шип словно втянулся внутрь ветки. А в той стороне, откуда раздался крик, зашелестели кусты. Кто-то бежал мимо них, но силуэт был явно маловат для адвоката. Впрочем, это было заметно с моей стороны, а не противникам.
Раздалась очередная пара громких хлопков, а затем раздосадованный вопль. Убийцы остановились в десятке шагов от меня. Не особо прислушиваясь, можно было понять их разговор.
- Попал в девчонку? - спросил один. Голос его был хриплым, давно прокуренным.
- Удрала. Я только прицелился, а ее и след простыл. Точно кошка носится, - раздраженно ответил второй и выругался, отряхиваясь. - Эти колючки меня достали!
- А я тебе говорил, не торопись! Надо было подпустить их поближе, а потом стрелять, чтоб наверняка. Хозяин ведь предупреждал, что девчонка не простушка. Так нет, черт дернул тебя все испортить.
Второй понурился. Видимо, напарник занимал более высокое положение в их иерархии.
- Давай хоть адвоката прихлопнем, иначе босс нам голову снесет, - жалобно сказал он.
- Он и так снесет, если про то, как мы ошиблись, узнает. Надо девчонку найти, пока парни смотрителя в городе придержат. Постреляем малость, она, небось, сама со страху выбежит.
Ага, чтобы попасться под пулю? Невысокое у них сложилось мнение о моих умственных способностях. Исправим. Я прищурилась, стараясь лучше разглядеть и запомнить лица визитеров.
- А если нет? У меня две пули осталось, у тебя не больше. Жалко тратить.
- Жалко ему! Дурак, - с чувством произнес курильщик. - Ладно, сделаем по-другому. В доме еще одна баба есть. Помнишь, в окне видели? Эти Хасу помешаны на благородных поступках. Приставим пистолет к ее виску, девчонка прятаться не станет.
Я сжала кулаки. Противник не глуп. Если они схватят Мошидзуку, то отсиживаться я не буду. Как же ее предупредить? Может, выбежать сейчас? Вдруг не успеют среагировать, и тогда я проскочу мимо них? Шансов, конечно, маловато…
Мне на спину легла ладонь, мягко принуждая вновь опуститься на корточки.
- Я же сказал никуда не ходить! - шепотом возмутился адвокат. Я обернулась. Парень бесшумно забрался в укрытие с другой стороны. Выглядел он не очень, каким-то бледным, но не был ранен.
- Все хорошо?
- Конечно, - Югата повозился за моей спиной, устраиваясь поудобнее.
- А что там бежало?
- Кошка под руку попалась, - он сдул с рукава шерстинку, наморщив нос. - Я ее приметил, когда мы к дому шли, вот и спугнул. А они решили, что это Вы побежали. Кстати, сколько времени требуются этим шипам, чтобы прорасти? - парень небрежно ткнул пальцем в шип над нашими головами.
- Минут десять, - прикинула я, вспоминая происшествие с Кагэ.
- Тогда, сейчас начнется.
Он прикрыл мне уши ладонями, но немного не успел. Я все-таки услышала громкий, панический вскрик. А затем топот ног, несущихся прочь от проклятого дома. Сквозь ветки кустов было видно, как светлая кожа на лице и руках нападавших покрылась черной сеткой страшного узора. Учитывая, что несостоявшиеся убийцы пораниться о кусты не опасались и местами шли напролом, царапин от мутированных роз у них было предостаточно.
Вот так все и закончилось. Через несколько минут мы выбрались наружу, и, не опасаясь нападения, отправились к дому. С этого момента он казался намного более уютным, как и сад вокруг. Леди из зазеркалья не солгала. Особняк действительно умел защищать от непрошеных гостей.
К вечеру я заболела. То ли сказалась наступающая весна, с ее многочисленными лужами и сквозняками, то ли сидение на холодной земле не пошло на пользу, разобраться было сложно. Но результат налицо - я лежала на диване с температурой тридцать восемь и два, кашляла и сопела.
Везти в больницу никто не решился, памятуя о том, что достать меня там будет легче, чем дома. Вместо этого Мэй самолично, чем несказанно меня удивила, съездила в Розаводь за доктором. Кажется, после второго неудавшегося нападения, она стала относиться ко мне с большим уважением. А вот врач визиту в таинственный особняк не обрадовался. Он быстренько осмотрел меня, диагностировал обычную простуду и поспешно ретировался.
Как оказалось, лучше бы я уехала в больницу. По ходу выяснилось, что у каждого человека собственные методы лечения, и я почувствовала себя подопытной крысой, которой суют всякую гадость и смотрят, помрет она или нет. За неполный час я успела испытать на себе все прелести народной медицины: от перетертого лука и чеснока до закапывания в нос непонятного растения. На месте вируса, проще было капитулировать, чем держать оборону. Но отчего-то легче мне не стало.
- Вот, выпейте, - Югата присел рядом и приподнял мою голову, тут же отозвавшуюся неприятным гулом. Перед носом появилась кружка с горячим молоком. Я глотнула и чуть не выплюнула обратно - в молоке оказался тщательно размешанный мед.