Надэя. Хозяйка Шорхата
Глава 1
Николь достал из магической шкатулки клочок бумаги и прочитал:
— Приказываю явиться во дворец не позже дня зимнего солнцестояния…
Я испуганно посмотрела на супруга. Приказ? Но зачем? Неужели из-за строительства крепости?
Видно, деду Надэи не понравилось наше самоуправство. Но я лично несколько раз просила мужа передать мне слово в слово приказ короля о строительстве крепости! Там и слова не было, что она должна стоять на землях Шорхата. На берегу моря — да, но не по середине моих земель…
— До зимнего солнцестояния еще больше месяца. Если бы было что-то срочное, король не стал бы ждать столько времени. Нас приглашают ко двору, Надэя. И тану Лейлу, если она захочет поехать.
— Нет уж, благодарю, — заявила матушка, только что вошедшая в гостиную и услышавшая последние слова моего супруга. — Передайте королю мои извинения, Николь. Хватит с меня путешествий! Кроме того, до означенного дня осталось не так уж и много времени, как вам кажется. Нужно сшить Надэи новый гардероб, чтобы не посрамить себя.
— Но матушка! Так нельзя! Подумай, разве тебя так часто приглашают во дворец? — возмутилась я ее отказу.
— Я уже решила, дочь моя. На сей раз вас ждет не горстка уставших от войны мужчин, для которых взглянуть на красивую ухоженную женщину — уже удовольствие. Вы окажитесь среди великолепных придворных короля Вильяма. Там будут женщины и все в роскошных нарядах. Не лучше ли потратить отведенное нам время на пошив новых платьев, чем бестолку трястись в карете? К тому же порталами вы доберетесь намного быстрее и не так сильно устанете. Ты ведь не хочешь посрамить своего супруга, Надэя? От твоего внешнего вида и поведения во многом зависит судьба Николь. Ты ведь хочешь, чтобы Николь и впредь пользовался расположением Вильяма Голтерона?
— Ничто он ему не сделает, матушка! Я ведь правнучка короля!
— И что тут такого⁈ Я многое повидала в этом мире, Надэя. Даже то, как собственный отец склоняет дочь к служению в храме. А ты всего лишь его правнучка! Не тешь себя иллюзиями, дочь моя!
М-да, спустили с небес на землю, называется. Мой статус, моя сила дает мне возможность стать независимой от влияния и воли родителей, но не дает мне права ослушаться его величества. Нет, король никогда не будет действовать в ущерб одаренной, мир просто не даст ему такую возможность. Но ведь он легко может не приказать, а попросить, да так, что отказать ему у меня не получиться. Увы, но в каверзных играх я не так сильна, как кажусь на первый взгляд.
А вдруг ему взбрело в голову, что Николь не достоен быть моим мужем? И что тогда? Отказаться от любимого я не смогу, но и пойти против этой венценосной попы тоже! Блин! Блин! Блин!
— Ты, как всегда, права, матушка, — пришлось согласиться с ее доводами.
— Это потому что я — твоя мать, — спокойно ответила она мне, но ее глаза лучились весельем.
Следующие несколько дней мы были заняты лишь тем, что рисовали фасоны будущих платьев и с головой ныряли в рулоны многочисленных тканей.
— Зря я беспокоилась, что мы не успеем употребить в дело все эти чудесные ткани, которыми поделилась с нами супруга тана Исама, тана Юола, — заметила матушка. — Мне приятно будет думать, как ты затмишь всех придворных дам в сшитых из них нарядах. Я уверена, что отец гордился бы тобой, Надэя. Он всегда хвалился твоим умом и прозорливостью, — тихо произнесла она последнюю фразу.
Я же сделала вид, что не услышала ее. Для каждой матери ребенок — это самое лучшее, что могло бы с ней произойти. К сожалению, реалии оказываются намного больнее, чем выдуманный нами мир. Я тоже до поры до времени считала своего сына чуть ли не пупом земли, баловала и исполняла все его прихоти. За что в конечном итоге и поплатилась.
Данар был полной противоположностью Юрика, хотя последний тоже не обладал выдающимися способностями. Мягкий, инфантильный и что уж тут скрывать — не блещущий умом. Он бы не смог удержать наследство отца, ведь чтобы удержаться на плаву требуется не только ум, но и деловая хватка.
Хороший тому пример — года, которые Данар прожил один, без поддержки и подсказок матери в качестве временного господина, выполняя обязанности отца. Имение хоть и не разорилось, но пришло в упадок. Мне пришлось хорошо потрудиться, чтобы к возвращению отца привести дела в относительный порядок.
— Не думаю, что мне необходимы наряды из этих тканей. Побережем их для другого случая.
Я отложила в сторону рулоны с тканями, в которые была вплетена магия, и потянулась за обычными, но тоже очень качественно изготовленными.
— Но почему?
— Я не хочу привлекать к себе ненужного внимания, матушка. Иначе нам будут завидовать.
— Но чем ты хуже вилониек⁈ — удивилась матушка. — Ведь ты внучка короля!
— Правнучка, матушка, — поправила я ее. — Но это осталось в прошлом. Я утратила свой статус и свои привилегии выйдя замуж за Николь. Мы пошьем всего несколько комплектов вот из этих тканей, — показала рукой на небольшую стопку, которую я отложила в сторону. — При правильном подходе я смогу надевать туники и юбки в разных сочетаниях, так что покажется, будто у меня больше нарядов, чем есть на самом деле. Кроме того, мы будем проходить через порталы, а значит большой гардероб взять с собой не получится.
В последствии я оказалась права. Николь подтвердил, что порталами можно перенести только те вещи, которые уместятся на специальную площадку. Она, как оказалась, не такая уж и большая. Да и риск перехода с большим грузом был несоизмеримо велик. Мало ли что может произойти в подпространстве, уж лучше не рисковать понапрасну.
Ко мне невольно пришло понимание того, как рисковал собой тан Дихран, каждый раз организовывая переходы больших поставок товара. Он делал это в два, а то и в три захода, значительно сокращая свой магический резерв, на восстановление которого уходит больше двух недель.
«Наверное, стоит выписать ему премию. Займусь этим вопросом, когда буду в столице. Все равно нужно лично взглянуть на лавку. Отчеты хоть и сходятся, но контроль никогда не нужно ослаблять, дабы у подчиненных не было возможности даже подумать о возможности поживиться за мой счет», — пообещала себе, делая зарубку в голове.
Да и с моим мнением о том, что благоразумнее не демонстрировать лишний раз свои богатства и не привлекать лишнего любопытства к Шорхату, Николь тоже был всецело согласен. Один раз мы уже привлекли ненужное внимание, которое едва не оказалось для нас плачевным.
Кефарцы отступили, но не сдались. До сих пор вдоль побережья вспыхивают восстания и мятежи. Все эти очаги сопротивления действующей власти вспыхивают благодаря науськиванию разведчиков соседнего государства. Это делается лишь с одной целью — захватить ослабленные раздором земли.
В конечном итоге я решила взять с собой всего пять новых туник, сшитых по моде моего мира. Видела я однажды, как одна из девочек моего отдела рассматривала картинки из журнала мод, решившись сделать себе к отпуску подарок — тур по восточным странам. Туники получились просто превосходными. Две из них были сшиты из фиолетовой и светло-серой парчи и расшиты золотыми нитями. Еще две из нежнейшего шелка — одна темно-синего цвета с серебряной вышивкой у горла и манжетах, а вторая ярко-зеленая, украшенная мелкими сверкающими бисеринками.
К туникам я взяла столько же юбок и шаровар. Конечно, замужняя тана уже не имела права носить широкие брюки, но ведь мы отправляемся не в Ашавар, а в столицу Вилонии — Дадсток.
Юбки у меня уже было в наличии, мы лишь немного подлатали подолы, заменив на них кружева и вышили нейтральные узоры, чтобы я могла не заморачиваться с комплектами. Шаровары же пришлось шить новые. Те, что имелись в шкафу, безнадежно устарели. Да и я за последний год заметно подтянулась и округлилась в нужных местах.
Николь, что был невольным зрителем лихорадочной деятельности, которую мы развили в замке, не удержался от возможности подразнить нас:
— А как на счет моего гардероба, матушка? — спросил он, откладывая в сторону учетную книгу, что по привычке изучал, сидя в гостиной. — Или новую одежду получит только Надэя? Я-то по наивности своей всегда считал, что это петух должен красоваться своими разноцветными перьями, а серая курочка скромно сидеть на насесте, а на деле-то выходит все иначе!
У меня аж челюсть едва не отвисла от такого заявления! Это я-то курочка⁈ Ишь чего удумал!
— Разве мы с мамой не сшили тебе одежду прошлой зимой? — возмутилась я услышанным словам. — Ты и половину не успел даже примерить, не то, чтобы поносить! А все они, заметь, на редкость хороши! И потом, на тебя все равно никто не посмотрит, хоть мешок на себя одень!
— Это еще почему!
— А по тому, мой господин, что жена твоя не только одаренная, но и жадная! Нечего тебе щеголять перед сластолюбивыми дамами! Несомненно, жизнь твоя была насыщенной, и ты оставил после себя множество разбитых женских сердец, которые до сих пор надеются на твое внимание. Ничего, скоро они поймут, как сильно они заблуждались, рассчитывая на то, что твоя жена — это глупая курица, способная только на то, чтобы вести хозяйство и ежегодно плодиться.
Громкий безудержный мужской смех отразился от каменных стен гостиной. Эхом прошелся по этажу и пропал в недрах замка.
Во мне поднялась волна возмущения. Он еще смеет смеяться над моими страхами⁈ Ну ничего, одного мужа я уже упустила из виду из-за постоянной занятости и растущих потребностей двоих нахлебников, уж этого я так просто никому не отдам. Собственнические замашки, понимаю, но ничего с собой поделать не могу.
— Успокойся, моя зеленоглазка, — проговорил он, пересаживаясь ко мне на диван. — Никто и никогда не сможет украсть меня у тебя. Я люблю тебя и буду любить до самой своей смерти.
— Значит, мне не стоит переживать о том, что на тебя накинутся толпы прежних любовниц? — спросила у него, а сама незаметно выдохнула.