– А тебя нервишки крепкие, – хохотнул он.
«У меня их, кажется, уже нет», – мысленно ответила ему Саша, но в ответ только плечами пожала. Паникой делу не поможешь.
Сегодня она не собиралась включать босса. Вдруг завтра местные органы правопорядка уже найдут Бира? Мэтр Андагис обещал подать заявление. И тогда проблема рассосется сама собой.
Проследив взглядом, как Элик собрал волосы, завязав их узлом, и принялся за мытье посуды, повернулась к повару. Итак, о чем должен любить разговаривать повар? О еде, скорее всего.
– Ррыг, а расскажите о меню, – Саше к такому серьезному и огромному мужчине на ты было обращаться просто неловко. – Чем кормите гостей?
– Да нормально кормим, – Ррыг поскреб пальцами затылок. – Жаркое всякое, бульоны. Что придумаю, то и готовлю. Будут еще мне тут выбирать. Не столичный ресторан же.
– Но мне всегда казалось, что когда есть набор блюд – это гораздо удобнее, – Саша, включив дурочку, хлопала глазами. – Вот в нашем мире так и было. В каждом кафе, – повар в удивлении выгнул бровь, – в каждой таверне, – быстро поправилась она, – и каждом ресторане было меню. Где-то попроще, в дорогих ресторанах – сложное, для взыскательных клиентов, но с постоянным выбором. Ну, по сезонам его корректировали. И чтобы не тратить время, выготавливая каждому, делали заготовки заранее. У меня, например, была любимая кофейня.
– Это что такое? – Ррыг был заинтересован. – Рассказывай. А пока болтаешь, на вот зелень перебери, – сунул ей в руки пучок местной зелени.
– Это такое место, что подают разные виды кофе, – принялась рассказывать Саша. – И десерты к ним.
Она старалась описывать поинтереснее, коварно цепляя повара на крючок любопытства. Может, так найдет подход к жутковатого вида орку с тонкой душевной организацией. Хотя эти слова в одном предложении смотрелись странно.
Этот странный здоровяк почему-то не хотел делать так, как заведено в этом мире. Видать, душа просила творческой реализации. Всего-то оставалось понять, как направить эту энергию в мирное русло.
К их разговору даже Элик прислушивался. Его уши двигались, как у лошади.
«Какая прелесть!» – про себя умилилась Саша.
Но их милый междусобойчик прервал еще один работник. Древесенник при личной встрече производил впечатление милого юноши. Вот только вид у него был грустным. Он даже никак не отреагировал на новую хозяйку таверны, будто ее здесь и не было.
– Ну все, Гелик прикатил, – произнес Трой с самым печальным видом. И прозвучало это так привычно, что Саша аж в окно выглянула, ожидая увидеть черную машину квадратной формы. Но на дороге было пусто.
– Тьма его пожри, – Ррыг воткнул тесак в доску. – Мало нам оборотня, теперь еще и этот на наши головы. От их выступлений с тоски все звери в лесах дохнут.
– Кто такой Гелик? – Саша уже поняла, что точно не машина.
– Эльф. Странствующий бард. Меланхолик, ищущий себя. И никак не находящий, – мрачно ответил ей орк.
Глава 13
«Как вовремя», – мрачно подумала Саша. Только-только вроде нормальный разговор пошел с поваром, и принесла нелегкая этого барда.
– Ой, а вы наша новая хозяйка? – наконец, Трой обратил внимание на Сашу.
– Да, – подтвердила она. «И очень надеюсь, что завтра перестану ею быть». – А кто такой Гелик, можно поподробнее?
– Позор эльфийского народа, – отозвался Элик, с грохотом опуская тарелку на сушилку.
– Посуду не побей! – прикрикнул на него повар. – И так вся треснутая!
– А ты не позор? – повернулся к нему Трой.
– Это другое! – задрал нос Элик. – У меня торговля шла успешно. Я накопил уже приличный мешок золотых. Просто немного увлекся и не успел уехать из города вовремя. Жил бы себе спокойно в собственном большом доме, – грустно вдохнул он. – И вообще, как можно сравнивать высокое искусство продаж и эти глупые песенки? Ты сам что делал-то?
– Да я так просто, – Трой смущенно потер шею. Он смущался смотреть на Сашу. – Ну, немного развлекался. Это же смешно было.
– Чет твои шуточки в магистрате не оценили, – хохотнул орк. – У нас бы вообще побили. И заставили дерьмо грести за лошадями.
«Если меня здесь оставят, точно пару ящиков чудного зелья закажу», – сделала мысленную пометку Саша. Без него шансы остаться в здравом уме стремились к нулю.
– Орки никогда не отличались воспитанием, – презрительно отозвался Трой. Элик захихикал у раковины, а Ррыг сильнее стиснул рукоять своего тесака.
– Предлагаю каждому заняться своими обязанностями, – произнесла Саша, стукнув кулаком по столу для привлечения внимания. – Все-таки в таверне есть посетители, они наверняка ждут еду. А я, чтобы вам не мешать, поднимусь в кабинет. Посмотрю, что там с бухгалтерскими книгами. Еще завтра мне в город нужно сходить, а потом мы с вами обсудим, как вести дела дальше. Я только чаю себе еще налью и пошла.
Саша под тремя ошарашенными взглядами налила себе еще чаю и, прихватив гигантский бутерброд, медленно и с достоинством покинула кухню. Хотя хотелось бегом удрать.
Поднялась она и в самом деле в кабинет. Там еще только предстояло навести порядки. Но это уже не сегодня.
– Я подумаю обо всем завтра, – Саша приткнула на край стола чашку и тарелку. – Вот бы мне сейчас образование психолога пригодилось. И управленца. Я просто не знаю, с какого края к ним подходить, – расстроенно пробормотала она, опускаясь на стул. – Я тут пять лет не выдержу-у-у.
Повздыхав пару минут, полезла искать бухгалтерские книги. Ну что-то же такое должно быть. Доходы и расходы, налоги, зарплатные ведомости, оплата продуктов. Чеков тут нет, это точно. Но все равно хоть какая-то отчетность должна быть. И еще хорошо бы выяснить, где Бир держал деньги.
Минут через десять Саше удалось раскопать в завалах гроссбух. Но едва его открыв, поняла, что толку от этой книги будет.
– Да что ж такое, – Саше захотелось запустить книгу в стену. – Какая ты безответственная личность, Бир!
Ее любовь к цифрам требовала строгого заполнения и порядка, но Бир вел гроссбух как попало. Непонятные пометки, пропущенные графы, о дебете и кредите дракон или не слышал, или ленился его сводить.
С каждой перевернутой страницей положение катастрофически ухудшалось.
– Денег на содержание нет, – Саша захлопнула тяжелую книгу. – Итак, таверна доход не приносила, а если что-то и было, то дракон точно забрал все с собой. Денег на зарплату нет, на продукты тоже нет, да ни на что нет.
Снова захотелось завыть, как тот оборотень. Похоже, это на нее местный воздух так действует.
– Хоть бы завтра меня уволили, – ворчала Саша, выискивая в бардаке карандаш.
Найдя его, отрыла гроссбух с конца и стала составлять список, лишь бы было чем заняться. Номером первым у нее значился порядок в кабинете. Вторым шло изучение ведения дел в местном общепите. А еще нужно провести ревизию продуктов, посуды, белья и всего того, что необходимо для нормального функционирования. Это был третий пункт. Четвертым записала осмотр таверны с чердака до подвала, если тут такие имеются, и прилегающей территории.
– А потом решу, что делать дальше, – Саша поставила точку. – Может, и ничего делать не придется.
Вырвав листочек, сложила и убрала в карман платья. Сама не заметила, как доела бутер и допила чай. Прислушалась к себе. Вроде чувствует себя нормально.
– Посуду завтра отнесу на кухню, – решила Саша. Спускаться не хотелось, хотелось спать.
А поскольку никто из персонала не жаждал с ней общения, то со спокойной совестью отправилась в комнату. Там в открытое окно все еще доносился раскатистый храп.
– Веселая будет ночка, – Саша села на кровать. В комнате сейчас было находиться гораздо приятнее, да и дышалось легко.
Устроившись на отдых, прикрыла глаза. Храп доносился приглушенно, но все равно мешал.
– Водичкой, что ли, его полить? – пробормотала Саша. – Да ну, жалко.
Но когда неизвестный утроил свои музыкальные рулады, все пошла набрала в ведро воды и, вылив на храпящего, присела у окна.
– Какого?! – донеслось грозное из-под куста. – Я ща встану и ты получишь!
Саша осторожно выглянула в окно. Храпевший на четвереньках пополз подальше от таверны. Не забыв прихватить подушку. Стало относительно тихо.
– Спать, – довольная Саша опять легла и закрыла глаза.
– Ауууу! Уууу! А-ауууу! – донеслось будто под ухом.
Саша, подумав, что это волк воет в ее комнате, вскочила с кровати.
Прижав ладонь к сердцу, пытавшемуся выскочить из груди, огляделась по сторонам.
– Оборотень! – зло прошипела, когда спустя пару секунд поняла свою ошибку. – Надо еще узнать, есть ли тут закон о тишине.
Но высовываться без веских аргументов не стала. Оставалось надеяться, что оборотень свой концерт закончит быстро. И правда, минут десять спустя стало тихо. Саша смогла перевести дух и унять звон в ушах.
– Беруши еще закажу, – список пополнился следующим пунктом.
Наконец, удалось задремать. Сознание с готовностью кинулось в объятия сна.
Поэтому Саша не услышала тихих и не очень трезвых голосов под окном. А там через кусты ломились вампир и бард.
– Она такая, – мечтательно вздыхал вампир, все же надевший рубашку. Но о сапогах он забыл. – Пламя! И глаза такие! Я хочу подарить ей песню.
– Друг мой, огонь любви я вижу в глазах твоих, – мечтательно произнес Гелик. – Уверен, она оценит твой подарок. Ох! – выдохнул, споткнувшись обо что-то. – Эээ, – эльф огляделся. – Друг мой, а что тут было?
– Темперамент, – оскалился вампир, разглядывая разбросанные вещи. – Сейчас увидишь ее.
Вампир отпихнул ногой какой-то мусор и поднял взгляд на здание таверны.
– Раз. Два. Ага. Вот это окно, – указал пальцем на второй этаж. – Если я не ошибся. Давай.
Эльф снял со спины инструмент, похожий на земную лютню. Поудобнее перехватил. Но пришлось прищуриться, чтобы не двоилось.
– Кхе-кхе, – откашлявшись, ударил по струнам.
– О дева прекра-а-ная! Выгляни в окно-о-о! – затянул во всю силу своего голоса. Сила была немалой, голос громким, но немного не подходящим для пения. Так противно умеют орать чайки на море. – Покажись нам, прекрасноокая!