Гелик со своей занудностью пригодился на уборке пыли. Он оттирал каждое пятнышко, каждый завиток, при этом вздыхал печально и жаловался на несправедливость в жизни.
Вампир был готов выполнить любую просьбу. Он размахивал шваброй так, что пришлось даже просить это делать потише.
Саша была уверена, что уборка у них займет неделю, но ее помощники не были людьми. Быстрее, сильнее, ловчее.
Так что к вечеру больше половины таверны было убрано. Первое белье, выстиранное Эликом, уже даже высохло на жарком солнце. Саша сложила его в убранную кладовку и переложила сухими травами. Это Трой позаботился. Древесенник, оказывается, умел выращивать и высушивать растения своей магией.
Это и навело Сашу на еще одну мысль. Но озвучит ее она позже. А то Трой предпочтет темницу.
К закату все собрались в зале. Посетителей на весь день не было никого. А теперь уже точно не будет.
– Это из-за тебя, – усталый Ррыг вяло ткнул в сторону Саши пальцем.
– Почему? – так же вяло удивилась Саша.
– Тебя не знают. Вдруг отравишь? Да и, – он замялся, – повар я был на подхвате. Бир готовил в основном. А я так, помогал. Это только в последние месяцы он мне кухню доверил.
– И разбежались последние посетители, – подтвердил страшную догадку Элик.
Вот так Саша и узнала, что у нее не повар, а поваренок.
– Мы что-нибудь придумаем, – Саша улыбнулась Ррыгу, похлопала в знак поддержки по массивной руке. – Ты знаешь кое-что, я тоже помню кое-какие рецепты из своего мира. А вместе мы уже знаем больше. Будем придумывать. Импровизировать.
– Ты иногда странные слова говоришь, – нахмурился Ррыг. – Не хочу я это делать.
Пришлось объяснять ему, что такое импровизация. Ррыг успокоился, а вот Гелик воодушевился.
– О, дева прекрасная, – теперь он досаждал Саше. – А давай мы с тобой сделаем эту самую импровизацию? – и поиграл бровями.
Саша же шарила взглядом по залу в поисках ведра. Импровизировать с Геликом она не будет. Но судя по заблестевшему взгляду вампира – ему тоже это слово понравилось.
– На сегодня все, – Саша встала со стула. – Всем отдыхать. Завтра продолжим уборку.
Держа спину прямо и голову гордо, вышла в коридор. А хотелось рвануть так, чтобы только пятки сверкали. Но это она сделала, когда прошла через коридор. Бегом поднялась по лестнице и скрылась в своей комнате.
– Поверить не могу, – Саша прислонилась спиной к двери. – Получилось! Еще бы завтра так же!
Не верилось, что за день смогли убрать так много. Второй этаж таверны теперь почти блестел. На рабочей половине тоже почти везде была чистота. Правда, кухня требовала еще усилий. Но все равно было намного лучше.
Приняв душ (хоть это работало исправно!), Саша уселась на кровать. Она хотела составить список, что еще нужно сделать, но прилегла на одну минутку. Минутка затянулась до утра.
– Да, елки, – Саша села и потерла глаза. – Вот это я прилегла!
Листок за ночь она смяла. Карандаш куда-то закатился.
– Ой, потом найду, – сонная Саша потопала в ванную.
Умылась, оделась и потопала на кухню. От вчерашних подвигов болело все тело.
– Ох, – Саша потихоньку спустилась с лестницы. Вчера как-то не подумала, что будет так плохо. – Ох-ох-ох, – войдя в кухню, опустилась на стул.
Но, кажется, так плохо чувствовала себя только она. Ррыг двигался как обычно, Элик с деловым видом натирал приборы, тут же крутился Трой.
– И что, вчера никто не устал? – раздраженно спросила Саша.
– Нет, – ответили ей хором.
– Да на вас пахать надо, – Саша уронила голову на сложенные на столе руки. – Можно мне что-нибудь на завтрак?
– Пока можно, – Ррыг пошел к местному холодильнику. – Но скоро будет только нельзя. Продукты закупать нужно. Эльфы эти всю зелень пожрали, как козлы!
– Да ты сам все мясо сожрал! – тут же вскинулся Элик. – Как дикий медведь!
– А медведи бывают домашними? – решила пошутить Саша.
– Медведи бывают оборотни, – фыркнул Элик. – Не перепутайте одного с другим. Может быть опасно для жизни.
– Прекрасно, – съязвила Саша. – Сколько меня еще ждет открытий чудных. Слушайте, ну я понимаю – мясо, мука там, но зелень можно и самим же вырастить.
– А где ты среди нас нашла зеленщика? – упер руки в бока Элик. – Да, эльфы любят растения, природу. Но с чего ты решила, что мы любим ковыряться в земле?
– А древесенники? Только из веток неприличности выращивать? – Саша посмотрела на Троя. – Если у тебя получалось, значит, какие-то способности у тебя есть?
– Ну есть, и что? – буркнул Трой. – Только и мечтаю, что петрушку выращивать, ага.
Саша промолчала, но на заметку взяла. Не будет она гектары засаживать, а вот маленький огородик, чисто на салат, да парочку клумб под окнами, и еще живая изгородь, чтобы красивее было, так, по мелочи. Ой, явно не обрадуются таким ее идеям!
– Я тоже не мечтала отмывать таверну, – резко ответила Саша. – Вас хоть за дело сюда отправили, а я просто так угодила. Так что заканчиваем нытье, у нас впереди еще отмывание обеденного зала. А туда так и просится барная стойка.
– Кто? – заинтересовался Ррыг. Он уже здесь так привык, что и остался бы.
– А вот сделаешь мне завтрак, тогда расскажу, – Саша уже поняла, что брать надо на любопытство, приправленное обещаниями отправить в куда более худшие условия. Нет, она бы предпочла договариваться нормально, но кто еще бы ее слушал? – Но у нас нет денег заказать ее плотнику. Или кто у вас тут мебель делает?
Ррыг без особых изысков пожарил яичницу, нарезал ломтями хлеб и плеснул чая в кружку. Саша решила завтра сама приготовить яичницу, только еще добавить местной колбасы и помидоры, а сверху зеленью посыплет. Высокая кухня, ага.
– Постояльцы уже позавтракали? – спросила, поедая яичницу, вкус почти как на Земле, но чуть другой.
– Ага, – ответил Элик. – Я уже посуду помыл и убрал.
– Полотенце сушиться повесил или так кинул, чтобы мокрое завонялось? – Саша сейчас напоминала себе свою бабушку.
– Да как дома, – скривился Элик, хватая полотенце. – Убери, сложи, положи.
«Вот тебе и утонченные эльфы», – мысленно посетовала. И с воспитанием нужно что-то делать. А то так и сама скатится.
– Если сразу все делать хорошо, то и переделывать не придется, – улыбнулась Саша. – Тебе же и стирать потом эти полотенца.
– Я что, болотник? – Элик опять был недоволен. – Или на русалку похож, что меня все время в воде бултыхаться заставляют?
– Ну вот когда начнет таверна прибыль приносить, тогда и прачку наймем, – пообещала Саша. – Я же деньги не печатаю.
– Тогда сразу голову отрубят, – вздохнул Трой. – Никто из правителей не потерпит такого. Пробовали многие, всех казнили. А так бы раз и богатый.
«Ой, ребенок», – мысленно вздохнула Саша.
– Ррыг, благодарю за завтрак, – Саша поднялась и отнесла посуду в раковину. – Ты и Элик остаетесь домывать кухню. Трой, за мной. Нам нужно отдраить зал и крыльцо.
Постояльцы были не очень рады ее видеть, разве что Донмар сиял. Гелик вздыхал, что его прекрасные руки теперь красные и кожа потрескается. Орку было все равно. Пожрать дали и ладно. Оборотень придерживался такого же мнения.
– Итак, господа, – Саша улыбнулась. – Нам осталось вымыть всего лишь этот зал, лестницу и крыльцо. Уборку вокруг таверны и приведение в порядок подъездной дорожки оставим на завтра.
– Какой еще дорожки? – возмутился Гелик. – Не было такого уговора!
– Не ной, – Донмар отвесил ему подзатыльник. – Звезда моя, я готов! На всё!
Глава 17
«Кого-то ты мне напоминаешь», – думала Саша, улыбаясь вампиру. Пока он ей очень нужен, дармовая рабочая сила. Донмар был силен, гибок и быстр. А еще, наверное, в попытке завоевать ее внимание, выполнял свою работу тщательно, да еще и подгонял Гелика.
Бард со своей тонкой душевной организацией бесконечно жаловался: на мокрую воду, мыльное мыло, грязную грязь и прочую вселенскую несправедливость. И даже не предполагал, что Саша готовит для него персональное предложение.
– Как приятно это слышать, – Саша старалась, чтобы в голосе не проскальзывали нотки сарказма. – Нам осталось всего ничего. Согласитесь, гораздо приятнее жить в чистых комнатах.
– Обычно их убирают служанки, – проворчал Гелик. – Иначе за что я плачу?
– А ты платишь? – Саша обернулась к нему и протянула руку ладонью вверх. – Давай, – сжала и разжала пальцы, – плати. Или освобождай комнату.
– Где там эти тряпки, – Гелик сделал вид, что ничего такого не говорил. – Закончить бы побыстрее. Это сколько дней проживания оплатит?
– Я посчитаю, – улыбнулась ему Саша. – В общем, зал надо отмыть весь. Камин вычистить, а для мебели и прочих деревянных поверхностей Элик принесет сейчас натирку. За работу! – она хлопнула в ладоши.
Это им еще повезло, что в таверне не было хрустальных люстр со множеством подвесок. Простые круглые деревянные, состоящие из трех ярусов, на каждом из которых были крепления для свечей.
Крепились люстры цепями и спускались для чистки на них же. Вот только когда их опустили, стало понятно, что свечи там последний раз стояли, наверное, в прошлом веке. Весь оплывший воск покрылся плотным слоем пыли и жира.
– И как не страшно, что дерево загорится, – Саша попыталась отковырять ножом воск.
– Потому что это дерево не горит, – ответил ей Донмар. – Давайте сюда эту игрушку, а то еще поранитесь, – протянул он руку, чтобы забрать нож.
Саша спорить не стала. Не сильно и хотелось ковырять это. Зато приятно было смотреть, как орк старательно каким-то топором скребет стол. Очень даже ювелирно у него получается! Кажется, даже усилий не прикладывает.
– И ножки у столов тоже отмыть нужно, – Саша указала на них пальцем. – И натереть.
– Да… – орк уже собирался плюнуть по привычке на пол, но только вздохнул. А то ему же и отмывать. – Ладно, – взмахнул топором так, что Саша едва отскочить успела.
В это же время стенающий Гелик запнулся о ведро с водой и опрокинул его. Мыльная вода растеклась по каменному полу, в эту лужу наступила Саша и поскользнулась.