– Ой! – неловко взмахнула руками в попытке не упасть.
Но этого не случилось. Вампир доказал, что он не просто быстрый, а практически молниеносный. Он успел убрать нож, подхватить Сашу на руки и отпрыгнуть на сухую часть пола.
– За спасение полагается благодарность, – довольно оскалился он, демонстрируя клыки. – Я готов ее принять.
– Два дня проживания бесплатно! – быстро нашлась Саша, прекрасно понимая, какую благодарность ожидает вампир. Ну не-ет, так она не согласна. Упершись руками в его каменный торс, попыталась слезть. Но Донмар, продолжая улыбаться, чуть сильнее ее сжал в своих руках.
«И что делать?» – в панике подумала Саша.
– А ну, клыкастый, поставь мою подругу на место! – рявкнула от двери Янка. – Убрал от нее свои ручищи, пока я их не выдернула!
Саша обернулась на свою спасительницу. Янка, стоя в дверях, уперла кулаки в бедра и гневно смотрела на вампира. В ее глазах горели огоньки. И это не фигурально выражаясь!
– Глухой? – рявкнула так, что Саша сама выпрыгнула из рук Донмара.
– Янка! – радостная Саша кинулась обнимать подругу. – Ты каким чудом здесь?
– Да время было, – оборотница приобняла ее, – вот и зашла. А что у вас тут такое? Уборка, что ли?
– Да, – гордо произнесла Саша. – Осталось убрать этот зал и немного на улице порядок навести. Остальная часть уже сияет.
– Молодцы, – Янка, отпустив Сашу, шагнула в зал. – Молодцы. Только вот тут не дотерли. А воск не так счищают. И стол не так надо скоблить. Эх, сейчас покажу, – и начала подворачивать рукава платья.
– Дай-ка эту штучку, – протянула руку к топору орка. Тот, немного обалдев от наглости, покорно отдал оружие. – Вот смотри, держать надо так, – Янка прижала острие топора к столешнице. – И вот так счищать. Тогда и чисто будет, и красиво. Смотри и учись!
Зачем учиться скоблить столы боевому орку – было непонятно, но Сартак наблюдал со всем вниманием, опасаясь разгневать оборотницу. Вид у нее был крайне грозный!
– Продолжай, – вернув ему топор, Янка пошла к люстрам. – Так, это кто чистил?
– Он, – Саша быстренько указала пальцем на вампира.
– Ну иди сюда, – поманила его Янка. – Девок обжимать ты мастак, а ну как работать умеешь?
– Хочу напомнить, что это не моя обязанность, – вампир бочком, опасливо поглядывая на Янку, подошел к люстре, встав с противоположной стороны.
– Не надо мне тут, – отмахнулась Янка. – Давно пора было тут порядки навести. Смотри и учись, – она выдернула нож. – А ты, – указала им на барда, – золу греби аккуратнее. Потом ее с камня тяжело выводить, так и будет все в черных разводах.
– Позор на мою эльфийскую голову, – вздохнул Гелик.
– Думать ею надо было, – припечатала Янка, – тогда бы и пускали в приличные заведения.
– А что случилось? – очень заинтересовалась Саша.
– А я тебе потом расскажу, – хохотнула Янка. – Вот работу тут отлажу, и за чаем расскажу.
Эльф, покраснев до кончиков ушей, принялся грести золу с таким рвением, что поднял черную пыль в воздух.
– Мало голоса нет, так еще и безрукий! – выругалась Янка. – Ну и что ты натворил? Грязи столько развел.
– Я бард, – Гелик задрал нос. – А не слуга.
– Да и бард ты так себе, – хохотнул Донмар.
– Идем, Саша, – Янка подхватила ее под руку, – выпьем чаю на улице. Погода просто прекрасная. Не будем мешать. Ты мне расскажешь, как устроилась.
– Я как раз хочу спросить кое о чем. Есть у меня мысли по поводу внешнего вида таверны. Только сбегаю за чашками. Сервиз же подарили, – Саша развернулась в сторону коридора. – А на окна хорошо бы занавески. Да где ж столько взять! – выкрикнула, уже выходя из зала.
– Купить, – ответила Янка. – А вот на что – это вот вопрос, – она обвела суровым взглядом помощников: – Так, работаем шустрее. А то так и за неделю не управитесь.
Саша сначала сбегала наверх за чашками, потом заглянула на кухню. Здесь уже почти все было вычищено. Налила чаю и поспешила, но осторожно, к подруге. Та уже учила Троя намывать окна.
Вот кого надо в управляющие – всегда бы была сверкающая чистота.
– Так что там ты хотела? – Янка забрала из ее рук чашку и вышла на улицу.
– Да ты сама посмотри, – Саша широким жестом обвела бурьян и кусты. – Это тоже бы привести в порядок. Ну пусть не сад, а хотя бы лужайку. Вьюнки какие-то по стенам пустить, плющ. Изгородь из кустов посадить. А за таверной, – она спустилась с крыльца и пошла к углу здания, – за таверной маленький огородик бы. Зелень всякую выращивать. И что тут еще у вас без особого ухода растет. Еще очистки куда-то девать надо. Прочий мусор.
– Очистки закопать можно, – Яшка, попивая чай, обошла таверну, – яму пусть приготовят, туда складывать, перегниет – земля будет. Другой мусор вывозят мусорщики. Но это платить нужно.
– А мне пока нечем, – поджала губы Саша.
– Складывай аккуратно, – посоветовала Янка. – Потом заплатишь и уберут. А что еще и можно будет в холода в камине спалить. Только подушки не жги. Пух вонять будет. А с огородом идея хорошая. Всякая зеленушка под рукой будет. Древесенник пусть огородом и займется.
– А он не хочет, – закатила глаза Саша.
– А зачем его спрашивать? – фыркнула Янка. – Этих работников в строгости держать надо. А то опять лентяйничать станут. Но как ты ловко их помогать заставила!
– Это они проживание отрабатывают, – проворчала Саша. – Но в таверну надо как-то привлекать постояльцев, иначе денег не будет. Продукты скоро кончатся. У меня от денег остались считанные монетки. В общем, нужны клиенты. Платежеспособные. Потому что свечей почти нет. Шторы купить не на что. Постельное бы тоже сменить. Еще же и жалованье скоро потребуют. И я не знаю, как выгребать.
Саша хотела схватиться за голову, но в руках держала чашку. Пришлось просто залпом выпить чай.
– У вас кредиты дают? – спросила у Янки. Потом пришлось объяснять, что это такое.
– А, ссуды, – закивала оборотница. – Дают. Но тебе не дадут. Ну на продукты я тебе дам. Только много нет у меня.
– Спасибо, – Саша была тронута до глубины души, – пока сама постараюсь. Что-то еще осталось. Ты мне лучше цветов дай.
– Да это-то дам, – отмахнулась Янка. – У соседок еще спрошу. А ты древесенника на улицу выгоняй. У него магия подходящая есть. Даже если слабая, тебе много и не надо. Чистая таверна, красивая, еда вкусная – будут приходить.
– Вот со вкусной едой тоже засада, – вздохнула Саша. – Меню нет. Что готовить – непонятно. Я ваших блюд не знаю.
– Так повар же есть, – опешила Янка.
– Ай, – Саша досадливо махнула рукой. – Ладно, как-нибудь устаканится.
– Чего сделается? – переспросила Янка. – Иногда тебя сложно понять, – засмеялась она.
Подруги еще немного обсудили, что можно сделать своими силами.
– Идем проверять, что наработали, – Янка двинулась к крыльцу. – Да мне бежать надо.
Она первой поднялась на крыльцо. Дернула на себя дверь и шагнула внутрь. Загородив собой проем, окинула цепким взглядом очень похорошевший зал.
– Да, занавески бы сюда, – остановила взгляд на чистых окнах. – Ну, Саша, мне пора бежать. Заходи в гости.
– И ты тоже, – они еще раз обнялись.
А потом Саша увидела, как Янка, сойдя с крыльца человеком, спустя секунду побежала к городу серой крупной волчицей с черной полосой от головы и до хвоста.
– Мамочки, – выдохнула впечатлившаяся Саша. – Фух, надо привыкать.
– Саша, – обратился к ней Донмар на правах поклонника.
– Александра, – поправила его. – Слушаю.
– А обед у нас будет? – задал общий вопрос вампир.
– Будет. Надеюсь, – честно ответила Саша.
– Ужин бы желательно тоже, – пробасил орк.
– Да знаю я, – Саша вошла в зал. – Я постараюсь. Но изысков ожидать не стоит. Давайте сегодня уже тут закончим. Завтра будем наводить порядок снаружи. Я хочу посадить цветы и вскопать небольшой огород. Трой, ты поможешь.
– Я так и знал, – с самым обреченным видом произнес древесенник. – У меня мало сил.
– Да и я не поле вспахивать буду, – успокоила его Саша.
Рассказав о планах, пошла на кухню. Там Ррыг и Элик, переругиваясь, драили сковороды.
– Ну и зачем вот? – Элик потряс огромной сковородой. – И так нормально было.
– А больше так не будет, – жестко произнесла Саша. – Ррыг, – обратилась к повару, – придумай нам обед и ужин. Сегодня закончить надо уборку внутри. Завтра наведем порядок на улице, и потом будем думать с тобой, что делать с меню.
По своим комнатам все расползались уже поздним вечером. И снова ночь прошла тихо. У барда не было сил петь, оборотень так устал, что не хотелось выть на луну, чему все были очень рады.
Глава 18
– А убирать на улице нечем, – со счастливой улыбкой объявил Элик, стоило только Саше войти на кухню. – И копать тоже. Нет, ну можно оборотня попросить обернуться, конечно. Ямы он нароет.
– Балбес, – Ррыг отвесил эльфу подзатыльник. – Да зачем нам снаружи убираться? – спросил, посмотрев на Сашу. – Там и так не грязно!
– Не грязно, – согласно кивнула она. – Но и не привлекательно. В таверну не хочется зайти. И указатель кривой. Надо хотя бы дорожку подмести. Метлы-то точно есть. А раз копать нечем, то надо отмыть фасад. Прибить ровно все, что покосилось. Ну и так далее.
– Было же тихо, нет, принесло нам тебя, – скривился Элик, за что опять получился подзатыльник.
– Это я еще правила не открывала, – мстительно произнесла Саша. – Надо в завалах в кабинете поискать эту книгу. Если есть правила, значит, есть и штрафы. Иначе бы их так просто не вводили.
– Жили мы без правил и дальше проживем, – отмахнулся Ррыг, а Элик усиленно закивал.
– А если проверка? – спросила Саша.
– Ни разу еще не было, – Ррыг, развернувшись на пятках, потопал к плите. – Кому надо нас проверять?
– А вдруг? – Саша не собиралась так легко от этого отмахнуться. – Штрафы платить нечем. Так что я раздам задания и пойду убирать кабинет. Невозможно там работать.
Роптания «работай загрузила, а сама ничего не делает» от персонала и постояльцев она проигнорировала. Вот была уверена, что эта теплая компания должна теперь уже ей кругленькую сумму, которую еще не отработали.