Глава 20
Саша промолчала. Вампир так демонстрировал свою влюбленность, что это смахивало на театральщину. Ну не верила она ему! Хотя вампир был симпатичный. Походил на обедневшего аристократа.
– А! – понял оборотень. – Пожрать!
– Не пожрать, а поесть, – спокойно поправила его Саша. – Говорим культурно, ведем себя воспитанно, – она перевела взгляд на Ррыга. – Меню нужно такое, чтобы готовить можно было быстро, но разнообразно. Завтрак, обед, ужин – все разное. Пусть блюд будет немного, но они будут вкусные. Например, жареное мясо можно подать с картошкой, а можно с овощами. Картошка жареная или пюре, овощи тушеные или на гриле. Вот уже сколько вариантов.
– Сложно, – не очень обрадовался Ррыг. Он с задумчивым видом чесал затылок.
– Вот и надо думать, как сделать так, чтобы это было просто, – не собиралась сдаваться Саша. – И почему я у себя не училась на повара или кондитера? – задала риторический вопрос. – Все равно, пока не попробуем – не узнаем.
После вся компания переместилась на кухню. Саша попросила, чтобы каждый припомнил какое-нибудь вкусное блюдо. Только чтобы готовилось легко. А Саша пошла проверять кладовые и холодильник.
Быстро составить хорошее меню без опыта и знания местных продуктов она и не надеялась. Здесь совершенно точно нужна была помощь Янки. Оборотница готовила так, что пальчики оближешь! Но и сами они же должны что-то смочь!
Вскоре на кухне был дым коромыслом и скандалы до потолка. Каждый настаивал, что его блюдо обязано быть в меню. Кажется, это слово прижилось и никого больше не смущало.
– Мясо! – настаивали орки. – Нужно много мяса!
– Да лишь бы пожра… поесть! – Гелик от избытка чувств даже на ноги вскочил. Его голос от волнения срывался. – Суфле! Нежнейшее суфле и к нему настой на ягодах красники. А вечером лучше всего пить успокаивающий чай, настоянный на мяте и ягодах.
– Ну-ка, ну-ка, – Саша прищурилась. – А что еще из напитков ты знаешь?
– Много что, – буркнул эльф. – Эльфы всегда славились своим умением составлять рецепты напитков.
– Слушай, птица-говорун, – Саша уже немного кровожадно смотрела на эльфа, – а давай-ка ты у нас будешь барменом.
– Я бард! – задрал нос Гелик. – А бармен это кто? – все же заинтересовался он.
– А это такой специалист по напиткам, – начала объяснять свою задумку Саша. – Сделаем в зале стойку, будешь разливать морсы, компоты, настойки вот эти свои и все прочее. В моем мире бармены еще умеют это делать красиво.
Бедной Саше пришлось рассказывать о трюках и фокусах, разных бокалах и замороженных в кусочках льда ягодах, фруктах и цветах.
– Я подумаю, – с деловым видом произнес Гелик. Но было заметно, что он заинтересовался.
Саша выгребала из закоулков памяти все, что помнила о барах, ресторанах и пиццериях своего мира. Вот только бывала она там как гость, и понятия не имеет о закулисных делах.
Вот как рассчитываются продукты? Какие можно сделать заготовки заранее, а какие нет? Что и сколько хранится? Вопросов набиралась не одна тысяча, а ответов было не найти.
И Саша решилась на страшное. Написав углем на какой-то доске «Учёт», она закрыла таверну на три дня.
На следующий день, взяв деньги и помощников, она пошла в город за закупками. Закупишись, отправила Ррыга и Элика в таверну, а сама отправилась к Янке. Ей было необходимо посоветоваться с этой умной и практичной женщиной. Засиделись они допоздна и Саша осталась ночевать в гостях.
К большой ее удаче, завтра у Янки был выходной, поэтому с утра они вместе пошли к таверне.
– Я боюсь, Янка, – жаловалась по дороге Саша. – Мне кажется, я не вытяну! – она чуть не плакала.
– Не имперскую ресторацию открываешь, – успокоила ее подруга. – Здесь народ простой. Сытно, вкусно, дешево – и пойдут. А для заезжих аристократов можно готовить что-нибудь другое. Если платить согласны. Да они тут бывают редко. Ты сейчас сама себя запугаешь.
Янка строго посмотрела на Сашу. Все правильно делает, только думает много и не о том.
– Хочешь, расскажу, что натворил Гелик? – хитро спросила, чтобы отвлечь. – Тогда же не успела.
– И что? – Сашу от волнения не очень интересовали похождения барда. Ну что такого можно было здесь сделать?
– А, так, пикантный пустячок, – хихикнула Янка, словно была юной девушкой. – Песенки свои распевал в торговый день. Так-то рынок всегда открыт, но иногда бывает праздничная ярмарка. Танцы, музыка, представления всякие. Веселье, в общем. Ну Гелик тоже брынчал свои песенки и глазки строил юным девицам. И вот соблазнилась на него одна из оборотниц. Жена торговца заезжего. Муж у нее старый, да, видать, немощный. Ну, ты понимаешь, – опять хихикая, толкнула Сашу в бок. – Ну вот и сговорились они провести ночку.
– Надо же, еще и ловелас местный, – фыркнула Саша.
– Ну он не он, – развела руками Янка, примерно догадываясь о значении незнакомого слова, – да только, значит, договорились они, но как-то не до конца. Гелик возьми ночью и перепутай окна оборотницы и орчанки.
Теперь уже хихикала Саша. Орчанки дамы крепкие. Гелику наверняка досталось.
– Он умудрился перепутать улицу, постоялый двор и свою даму, – уже во весь голос хохотала Янка. – Влез, значит…
– И его в это окно выкинули? – предположила Саша.
– Ах, если бы! – еще сильнее расхохоталась Янка. Она от смеха уже и говорить не могла. Слезы текли по щекам.
– Гелику так не повезло. Орчанка поначалу испугалась. Потом обрадовалась. А потом обиделась, что жаркая ночка будет не у нее. Так она Гелика заставила чистить ее оружие, делать ей массаж и вообще использовала его по всякому всю ночь! Едва утром спасли бедолагу!
– А ты откуда знаешь? – не верила ей Саша.
– Да у меня приятельница на том постоялом дворе работала, – едва выговорила Янка. – Она утром и услышала жалобный скулеж. Думала, кто из детей обернуться обратно не смог. А тут вот!
– Но как? – Саша даже растерялась от такого поворота. – Как можно перепутать вообще все?
– Это ты у него сама спроси, – хохотнула Янка. – Может, таких свиданий десяток назначил, да все и смешалось. Даже не представляю, как с такими дела вести.
– А что делать? – Саша вздохнула. – Других мне не дадут. Просто пересидеть у меня тоже не получится. Это с Бира не спрашивали, потому что свой. А меня с радостью подставят под начальственный гнев. Никто особо и разбираться не станет.
– Это да, – согласилась Янка. – Ничего. Разберешься. Ты умеешь добиваться своего. Вон как стрясла золотой.
– Теперь хоть на продукты деньги есть. Но их надолго не хватит. Янка, нам нужны клиенты, – Саша покачала головой. – Без них все будет бесполезно.
– Будешь вкусно кормить – будут. А я научу, чтобы было вкусно, – Янка была в себе уверена.
Но Сашу волновала реакция Ррыга. Характер у повара своеобразный.
Появление Янки и правда не пришлось по душе никому. Но Саша отступать была не намерена.
– Что такое этот «Учёт?» – Янка кивнула на самодельную табличку. – Слово какое-то неприятное.
– Да нормальное, – Саша подробно рассказала, что это означает в ее мире. Обе посмеялись над шуткой.
А потом в таверне закипела бурная деятельность.
Блюдами высокой кухни здесь и не пахло. Еда готовилась простая и сытная. Но такие запахи заполнили таверну и округу, что аппетит разыгрывался даже у сытого.
Янка смогла уделить только один день, но и этого было достаточно. Саша узнала очень много, и еще два дня они экспериментировали с Ррыгом сами.
В итоге решено было для начала ввести в меню оладьи, блины и сырники. Почему из творога делались сырники, Саша объяснить не смогла, но зато их можно было морозить! Делать сладкие и соленые, а подавать со сметаной, соусом или вареньем.
Блины с начинками тоже прекрасно замораживались в холодном шкафу. Только орки оценили с мясом, а эльфам пришлись по вкусу с ягодами. Вампир и оборотень вообще ели все, что можно было съесть.
Домашнюю лапшу тоже достаточно было накатать, нарезать и высушить. То же тесто, если нарезать крупными прямоугольниками, отлично годилось на такое восточное блюдо, как бешбармак. А заодно и заменяло листы теста для лазаньи.
Саша объяснила, что это называется «унификация».
Бир все это и так знал, но совсем не занимался таверной, поэтому готовили как придется.
К большому неудовольствию эльфов и Троя, из городка Янка прислала телегу в сопровождении сына. Тяпки, грабли, лопаты и рассада – вот что привез Питер.
– Саша, мне мамка сказала, чтобы я называл тебя тетя Алекс. Так, говорит, солидно и правильно, – он ковырял носком ботинка пыль на дороге. – А это, заплатить надо.
– Конечно! – Саша поспешила в таверну за монеткой.
Их от золотого осталось меньше половины. Единовременные расходы оказались большими, хоть и экономила.
– Какой порядок навели, – Питер с хозяйским видом оглядывал таверну. – Мамка сказала, чтобы я помог.
– Вот и поможешь посадить цветы, – Саша отдала монетку вознице. – В этом ты явно больше меня понимаешь. Но я тебе помощников выделю.
Работать на улице она отправила всех, кроме Элика и Ррыга. У них была работа кухне. Питер с важным видом выполнял роль начальника, довольный тем, что командует наконец-то он, а не им.
Вот так Саша и стала Алекс даже для семьи оборотней. Новое имя быстро прижилось, вытеснив старое.
После того, как и снаружи все привели в порядок, Саша сняла табличку со страшным словом, и установили новый указатель.
Древесенник хоть и сопротивлялся, но все же применил магию, и таверна стала уютным местом, в которое хочется заглянуть усталому путнику.
По старой памяти те, кто сюда раньше заживали, требовали мяса и выпить, стучали по столам кулаками и плевались под ноги.
Однако длилось это недолго.
Вампир, оборотень и орк были временно приняты в штат и быстренько объясняли, что теперь это не такое место, и вести себя следует прилично.
Правда, Саше и самой пришлось учиться постоять за себя. Кто бы мог подумать, но деревянная лопата для печи отлично помогает утихомиривать разбушевавшегося гостя.