Идея, как быстро и безболезненно избавиться от навязчивого поклонника пришла моментально. Улыбнувшись как можно доброжелательнее, я сделала шаг вперёд и, эротично понизив голос, прошептала:
— А управление таверной возьмёшь на себя? Станешь новым хозяином? Тогда я — твоя! ВСЯ! Без остатка...
Гном тут же выпрямился и, нервно сглотнув попятился:
— Прошу прощения, мадам, кажется, я ошибся дверью...
Учитывая, что в этом крыле, кроме моей спальни и спален, предназначавшихся работникам, больше не было ничьих, я высунулась в коридор и громко гаркнула:
— Савáн! Это кажется к тебе!
Дверь комнаты слуги тут же отворилась, являя сонного чёртика в ночном колпаке и сорочке:
— Что случилось, госпожа Милó?
Я кивнула на гнома:
— Да тут на свидание приглашают, но уже сказали, что не меня. Не к тебе ли визитёр?
Гнома тут же, как ветром сдуло. Даже не знала, что подобные ему так быстро бегать умеют. Как-то комплекция не предполагала скорость гоночного болида.
Савáн проводил удивлённым взглядом улепётывающего кавалера, а затем подошёл ко мне:
— Госпожа Милó, а что это было?
— Я тебе утром расскажу, а теперь иди спать. Завтра опять вставать рано. Плату за завтрак выторговывать буду.
Глава 32. Клиентоориентированность
Утром ничто не напоминало о ночном происшествии. «Казанова» молча протопал за стол и взялся за ложку, даже не смотря в мою сторону. То-то же! Учитывая, что гномы и овсянка не совсем совместимы, приготовила им гречневую кашу на гусиной тушёнке. Сыто крякнув, Минральд сразу предложил сделать скидку, как постоянному клиенту, на что получил от меня разгневанный взгляд и предложение приобрести невозвратный абонемент на месяц. Что это такое, я ему объяснила быстро. Идея гному понравилась, а вот уточнение про невозможность компенсации за непредоставленные услуги в случае выезда до окончания срока — нет. В итоге сорок пять минут словесных баталий стоили мне полной оплаты завтрака согласно прейскуранту и пяти процентов чаевых. В конце концов, Минральд и так сэкономил, поселившись в таверне. Не зря же я гоняла Савáна по конкурентам изучать цены.
Сразу после завтрака гномы умелись в город на переговоры с очередным заказчиком, поэтому заглянувшая троица магов немного скрасила пустующую таверну. Зато с ними бодаться не пришлось. Тихо пообедали, обсудили какие-то свои вопросы, молча расплатились, накидав монеток в качестве чаевых. Одному из них так понравились мои классические штрудели, что я предложила завернуть оставшиеся из последней партии в дорогу. Маги тут же оживились и заинтересовались, возможностью время от времени что-то заказывать навынос из более существенного, чем выпечка. Естественно, подтвердила, что всё обсуждаемо. Только нет подходящей посуды, чтобы сохраняла температуру и свежесть еды, а затем продемонстрировала свой любимый старенький термос и комплект из двух металлических лотков с двойными стенками, в котором обычно брала горячее на смену. Нечто подобное существовало и в том мире, из которого явились маги, поэтому пообещали прислать своего знакомого, который как раз занимается такими штучками. В итоге Савáн смотался за ещё одной шкатулкой для писем: чтобы использовать её для заявок. Раз есть желающие, то почему бы и нет?
Ближе к вечеру заглянул довольный Ронеральд и передал фирменное домашнее печенье от Рильды. Оба супруга были в восторге от нытья кузена, что жадная хозяйка таверны с Перекрёстка миров его разорит, если вскоре не подвернётся подходящий заказ. Но при этом не преминул отметить, что за такой душевный приём и уважение к традициям готов остаться ещё на недельку. Тут зубами скрипнула уже не только я, но и таверна хлопнула ставнями. Тень просто перекрестилась, потом побила земные поклоны, а затем изобразила все виды охранных знаков, какие знала. Терпеть гномью бригаду на протяжении ещё семи дней было выше моих сил. Если так и дальше будет продолжаться, то останусь без голоса точно. Радовало только одно: на щите баланс сходился. Но стоило Ронеральду уйти, как лёгкий ветерок, влетевший в окно прошелестел:
— Орки идут!
У Савáна даже тарелка из рук выпала. Хорошо хоть не разбилась: успел хвостом у самого пола подхватить.
— Спасибо, дух леса! Сколько их?
— Шестеро! Удачи, Милó!
Жаль, что к пожеланиям не прилагался погребальный костюм.
— Савáн! Сколько копчёных свиных окороков у нас в кладовой?
Слуга тут же метнулся проверять, а затем доложил:
— По два на каждого хватит. Ещё три говяжьих есть.
— Отлично. Надо ещё овощей натушить! Займись пока этим, а я гостей дорогих встречу! — и уже про себя добавила. — Очень дорогих...
Шестёрку зеленокожих гигантов встретила прямо у порога:
— С вас за три стола, четыре лавки и пять стульев. Битая посуда по отдельному прейскуранту.
Шедший впереди орк ошарашенно переглянулся со своими спутниками:
— Так мы вроде только вошли...
Уперев руки в боки, я сдвинула брови к переносице и уточнила:
— Я не поняла, мальчики, а что, драки не будет?
Глава 33. Сервис — моё второе имя!
Орки радостно осклабились:
— А вот это от души, хозяйка. Раз можно, то мы только «за»!
Я озвучила стоимость, и в мою руку перекочевало два мешочка, туго набитых монетами. Люблю сообразительных посетителей. По моему щелчку явился Савáн и унёсся пересчитывать деньги.
— Желаете чего-нибудь для разогрева, господа, или отложите развлечения напоследок?
— Хозяйка, с утра во рту маковой росинки не было...
Я указала рукой на «орочий стол»:
— Присаживайтесь! Сейчас принесу лёгкий перекус.
Стоящие позади главного орки поскребли шеи пальцами.
— Чем смочить горло также будет подано. Это даже не обсуждается. Располагайтесь!
Пока довольные радушным приёмом гости рассаживались, я помчалась на кухню.
— Савáн, сколько дали?
Слуга развернул ко мне лист с предварительными расчётами и отрапортовал:
— Четыре дважды накрытых полностью стола и озвученная мебель плюс чаевые. Даже если половину зала разнесут в щепки и переколотят всю имеющуюся посуду, расходы будут покрыты.
— Прекрасная новость, Савáн. Следи за овощами, а я пока займусь нашими зеленокожими гостями.
На поднос я нагрузила блюдо с шестью свиными окороками, приткнув по бокам половинки караваев. «Лёгкий перекус» был встречен радостным улюлюканьем и свистом. На немой вопрос, а где же кружки, ладонями показала, что сейчас всё будет. Зато орки сразу грызлись в окорока. Всё-таки пить на пустой желудок им не стоит. И так народ несдержанный, так ещё больше бузить начнут. Не надо мне такого. Чувствуя себя официанткой на Октоберфесте, принесла шесть огромных глиняных кружек, заполненных до краёв и с грохотом опустила на стол, расплескав часть напитка.
— Прямо как дома... — умилился главный орк, а затем добавил. — Ранахх.
— Милó. На вывеске при входе написано было.
— Ух, дерзкая баба! — одобрили орки, стукаясь кружками. — Её бы да в оборот...
Стоило мне только отвернуться, как ручища Ранахха весьма ощутимо шлёпнула меня пониже спины. Ну, понеслась, родимая. Я медленно повернулась и щёлкнула орка пальцами по правому клыку:
— Не для тебя, зелёненький, эта ягодка вдовой становилась... На похороны нового мужа ещё деньжат не скопила. Но если настаиваешь...
Переступившие в этот момент через порог гномы быстро юркнули за свой стол и даже слова не сказали, чтобы подавали ужин.
Ранахх быстро реабилитировался:
— Желание свободной женщины священно! Скорби дальше, хозяйка, тревожить не буду.
А ещё говорят, что орки понятий не имеют. Хах, явно не тот сборник этикета те говоруны изучали. Первая кружка была разбита об голову соседа ещё до того, как я позвала Савáна, чтобы помог принести ужин гномам. Пока расставляли тарелки, послышался хруст ломаемого стола и шум начинающейся борьбы.
— Госпожа Милó, может, не стоило так грубо отказывать? Знаете ведь, что клыки для орков практически священны... — осторожно поинтересовался чёртик, разглядывая летящие во все стороны щепки.
— Нормально. Зато драка за бабу у них почётна. Ты длину и размер клыков у Ранахха видел? Значит, он самый сильный и уважаемый в их коллективе. Сейчас он им наваляет, статус свой лишний раз подтвердит. А меня, несмотря на отказ вожаку, уважать будут. Он ведь сам подтвердил, что больше лезть не будет. Соответственно, и другие тоже не сунуться не осмелятся.
Пока хипиш среди орков нарастал, а гномы ужинали, я смолола себе кофейных зёрен и занялась приготовлением любимого напитка. В дверях кухни зато появилась вовремя.
— Красиво месят друг друга. Прямо любо-дорого смотреть. ДАВАЙ! ВРЕЖЬ ЕМУ С ПРАВОЙ!!!
Савáн вытаращился на меня, а затем посмотрел на тень. Мы обе были спокойны, как Ленин в мавзолее. Я лишь подносила время от времени чашечку ко рту, чтобы сделать небольшой глоток кофе.
— Госпожа Милó, вам что, это нравится?
— А почему нет, Савáн? Телевизора тут нет, развлечений не особо много. Тут же честный бой без договорённостей и подкупа участников. Когда ещё представится возможность насладиться таким зрелищем? УРОЙ ЕГО!
Это на самом деле было красиво. Дикие мускулистые мужчины мутузили друг друга от души. Прямо чувствовалось, что ребяткам хотелось как следует размяться. И тут так некстати подошёл Минральд.
— Мы бы хотели рассчитаться за постой...
— Три цены, — я отхлебнула ещё кофе.
— Грабёж чистой воды! — возмутился кузен Ронеральда, а сам всё поглядывал через плечо.
— Сегодня помимо хлеба ещё и за зрелища заплатить придётся. Думаешь, я не видела, как вы лавки переставили, а затем пересели, чтобы орков лучше видно было? Ты гляди... Твои пошли...
Минральд обернулся и тихо прошипел:
— Убью!
— За сбор останков и передачу тел родственникам для погребения отдельный прейскурант. Но если решите поучаствовать в драке, цена ниже.
Савáн икнул и ретировался в кухню. Судя по донёсшемуся вскоре характерному запаху, чёртик решил ополовинить запасы валерьянки.