Решив уточнить уже по своим каналам оговорочка по Фрейду ли это была, насчёт ведьмы или ещё какой сюрприз от наследства ждать, продолжила:
— Тот, кто это сделал, поступил весьма опрометчиво, учитывая, что работу таверны курируете лично вы. Можно сказать, прямо в душу вам плюнули своей выходкой!
— В какую именно, Людмила? — совершенно искренне поинтересовался высший. — У меня их много.
Ай, какая я молодец! Это надо же было сморозить такую глупость скупщику душ!
— А какая вам больше всех нравится? Вот считайте, что именно её и опозорили.
— Аргумент принят. Но в любом случае этого просто так нельзя оставлять. Сейчас влезли на территорию, которая находится в зоне моих интересов, завтра обнаглеют настолько, что пересекут границы моих владений.
Я несколько раз приподняла брови.
— Ты правильно поняла, Людмила. Их немало. Поэтому наглость нужно пресекать. Иначе, как ты там сказала? Кабзда будет? Вот её и устрою мерзавцам. Пока я буду выяснять, кому там так сильно в голову ударила столь дерзкая идея, что напрочь мозги и чувство самосохранения отшибло, помощь какая-нибудь нужна? Учти, что напрямую ввязываться не имею права...
Да знаю я, знаю. Потому и не дёргала до поры до времени. Если гибель имущества не грозит, то официально никаких предпосылок для вмешательства нет. Тут и взаимосвязь с моим настроением не поможет: пока стены с фундаментом целы, пусть даже всё выгорит изнутри, не имеет права даже мизинчиком пошевелить. Дурацкое правило, но, увы. Зато со своими связями высший быстрее вычислит недоумков и не только клыки им обломает, но и вставит в самые неожиданные места. Ещё, думаю, компенсацию стрясёт за моральный ущерб.
— Мне бы с Ранаххом как-то связаться и потолковать. Может, пару расовых тонкостей подскажет.
— А вот это без проблем, — высший щёлкнул пальцами и мимо продефилировала, призывно покачивая крутыми бёдрами, шикарная секретутка в полурасстёгнутой белой блузке, держащейся всего на двух пуговках, чтобы видна была не только ложбинка сверху, но и пупочек снизу. Пардон, офис-менеджер с двумя высшими образованиями, тонкой интуицией и широким кругозором.
Впрочем, надо отдать должное её профессионализму: на меня она не обратила абсолютно никакого внимания. Просто выслушала, что прошептал ей на изящное ушко шеф, и также чеканя модельным шагом, скрылась. Пока девица выполняла поручение, я прислушалась к шуму, доносящемуся снизу. Пока что было тихо. Ну, насколько это может быть возможно при цивилизованном употреблении хмельных напитков и горлопанстве народных песен. Пока попадают в ноты, повода для беспокойства нет. Иначе Савáн или Венечка уже давно в дверь постучались. А то и оба сразу.
Девица мелькнула в окне ещё раз, принеся высшему чашечку кофе. Зар-р-раза. Я этот дивный аромат даже на расстоянии почувствовала. Наконец, она принесла какой-то тлеющий кусок бумаги и вручила шефу.
— Ранахх со своим отрядом сейчас направляется в твою сторону. Совпадение это или нет, не могу сказать: орки были немногословны в своих намёках, что весьма заняты, чтобы языками чесать. Но на всякий случай ближайшие посты передадут им, чтобы к тебе заскочили. Что-нибудь ещё?
— Нет. Если станет совсем «весело», сообщу.
— Непременно. Придумаю что-нибудь.
На том мы с ним и распрощались. Новость о том, что Ранахх неподалёку, порадовала. Высший правильно сказал: если не ко мне спешит отдохнуть и размяться, то хотя бы минутку выделит на разговор. Демонам не отказывают. Особенно такого ранга и рода занятий. Надо поинтересоваться у Грасса, не из конфликтующих ли они кланов с Ранаххом. С другой стороны, независимо от того, кто в каких с кем отношениях находится, стоит устроить гнусную подлянку в отношении одного какого-нибудь «зелёненького», как возможно разовое слияние нескольких племён для показательного наказания. Значит, нужно вначале ввести в курс дела Ранахха, прежде чем советоваться. А пока что пора проверить, как там Савáн с Венечкой справляются.
Глава 47. Радикального бармена заказывали?
Я подошла к лестнице как раз в тот момент, когда на пороге таверны нарисовался Грасс с огромным сундуком подмышкой. Откуда только он его взял? Посетители таверны лишь ненадолго смерили взглядом вошедшего, а затем вернулись к своим делам. Но, что приятно: на доске учёта новой отметки не появилось, значит, орка уже засчитали в качестве штатной единицы. Грасс медленно обвёл взглядом зал, словно высматривая кого-то. Всё правильно, Савáна с Венечкой он фактически не видел ни разу, а поднять голову вверх пока не догадался, вот и пытается вычислить, куда направить свои стопы. Пришлось мне ускориться со спуском, но не успела преодолеть оставшиеся шесть ступеней, как один из мерменов (* общее обозначение рас и духов, живущих в воде) встал из-за стола, но не смог удержать равновесие и шлёпнулся прямо под ноги Грассу.
Терпеть не могу водников: вечно налакаются в зюзю, а потом начинают человеческий облик терять. Вот и у этого на шее начали прорезаться жаберные щели. Главное успеть до того, как ноги начнут в хвост слипаться и чешуёй покрываться, иначе рыбный душок нескоро выветрится из зала. Будь моя воля, вообще близко бы не только к крепким напиткам, но даже слабым, вроде сидра, мерменов не подпускала. Им достаточно пробку дать понюхать, чтобы моментально в голову шибануло. Но они всегда ведут себя мирно, поэтому отказать или ограничить в потреблении не имею права.
Тем временем орк, не выпуская сундука, поднял свободной рукой блаженно улыбающегося водника за шкирку, обдумывая, куда бы пристроить безвольное тело, чтобы не мешалось.
— Вен! Покажи Грассу, куда определить наотдыхавшегося гостя на ночлег!
Венечка быстро выскользнул из кухни и махнул рукой, чтобы орк следовал за ним.
— Погоди, он за ужин не рассчитался.
Грасс, уже закинувший водника на плечо, быстро сдёрнул того за ногу и хорошенько потряс над полом, наблюдая, как со звоном из карманов посыпались монетки.
— Радикально, однако... — оценила я быстроту и эффективность решения вопроса с оплатой расслабившегося донельзя клиентом ужина. — Вот только много вытряс. Мы же не разбойники какие-нибудь и не налоговики, чтобы до последней нитки обирать. Венечка, отсчитай, пожалуйста, за ужин, ночёвку и завтрак плюс десять процентов от общей суммы — чаевые Грассу. Остальное верни.
Вампирчик молниеносно не только поднял деньги, но и рассчитал как полагается. Оплату отдал мне, чаевые ссыпал в ладонь орку, оставшиеся затолкал в карман воднику, возвращённому на плечо.
Грасс с некоторым удивлением посмотрел на меня, прижимая кулаком свою бебекающую через довольные пузыри ношу:
— А говорили, что хозяйка таверны в Перекрестье скупа настолько, что даже одевается в старьё, чтобы не тратить заработанные деньги и с посетителей последние штаны снять готова...
На его последней фразе пара захмелевших мужичков послала мне воздушные поцелуи, заложив руки за брючные ремни, намекая тем самым, что совсем не против стянуть с себя портки не только в уплату ужина. Тьфу, скабрезники.
— Ты больше гномов слушай, они и не такого наплетут, сироты́ подгорные, чтоб их. Скажи, Грасс, тебя когда-нибудь жена бросала, повесив кучу долгов?
— Ни разу женат не был.
— Счастливчик. Мой покойный муж наделал столько долгов, намухлевав параллельно со взносами в надзор, а потом взял и умер, стервец. Я же вынуждена буду их выплачивать не один десяток лет, будучи привязанной к этой таверне. Поэтому жалованье не обещала, так как почти все деньги с чистого дохода уходят на погашение задолженностей, зато чаевые к нему не относятся, поэтому ты и получил свою долю. Ещё вопросы будут?
— Нет, хозяйка.
— Милó. Здесь меня зовут Милó. В крайнем случае — госпожа Милó. Отнеси гостя в комнату и спускайся на кухню, поговорим. Если в сундуке находится что-то ценное для тебя, можешь оставить в моём кабинете, потом заберёшь. Венечка покажет, где он находится. За сохранность можешь не беспокоиться: туда, если кто и сунется, то моментально уйдёт с подпаленной задницей. Свекровь бывшая с защитой в своё время от души позабавилась.
Грасс понимающе ухмыльнулся всего на какие-то доли секунды, но у скупых на эмоции орков, это расценивалось, как крайняя степень одобрения. Ничего, думаю, сработаемся.
На кухне тем временем зашивался Савáн, бегая между кастрюлями и сковородками, а также успевая ложкой, зажатой хвостом, накладывать порции на тарелки. Пришлось срочно включаться в работу, пока мой помощник отсутствовал. Проносясь по залу с подносами, я увидела возвращающихся Грасса и Венечку. По моему сигналу вампирчик быстро удалился на кухню, освободив мои руки от грязной посуды.
— А у вас в каждой комнате для постояльцев бадьи с водой стоят?
— Нет, только в тех, которые предназначены для мерменов, потому что их лучше сразу в воду окунуть — быстрее в себя придут. Потом уже сами в кровати переползут, как очухаются. Но многие из них прямо в бадье ночуют.
— Ясно. Чем я должен буду заниматься в таверне? — сразу перешёл к делу Грасс.
— Да то же самое, что проделал только что: выносить тела из зала в сторону комнат и следить за порядком. Если видишь, что затевается драка, но разрешения на неё от меня не получено, то разводишь драчунов отдохнуть. Кого на улицу, а кого и на ночлег. Исключительно на твоё усмотрение. Принцип, думаю, ты понял: мирных — на ночлег, буйных — прочь!
— И всё?
— Да. Это слишком много или слишком мало?
Грасс ничего не ответил, лишь ткнул пальцем у барную стойку, возле которой мы остановились:
— А тут? Тут есть кто-то?
Я покачала головой, внимательно наблюдая за реакциями орка:
— Бармена нет. В смысле разливающего.
— А есть что?
— Естественно. Иначе с чего бы водник набрался. Только учти: у меня с этим строго, когда дело касается персонала таверны. На смене — ни-ни.
— А могу сюда встать?
Чем дальше, тем Грасс заинтересовывал меня всё больше. Орк-бармен? Почему бы и нет?