- Раньше люди вообще мало болели.
- Как правило, только один раз, - согласилась со мной скатерть.
- Куренок-то сам откуда?
- Откуда-откуда? Заладил мне тоже. Из железной будки.
- Из голубятни?
- Нет, голубей я тоже могу запекать. Но конкретно этот – не голубь. Обычная кура гриль.
- Воруешь? - на всякий случай уточнил бывший.
- Я не воровка! - тоненько взвизгнула скатерть, - Я собираю ингредиенты для блюд! По чужим кладовым. Но всегда взамен оставляю немного денег. Из клада лесного беру. Выбираю, чтоб монета была посимпатичнее, если провиант того стоит. Медяки только за хлеб оставляю. Вот за этого куренка отдала красивую монету, с портретом царя Николая. Я его помню. Хороший был царь, кушал, что дают и носа как вы не кривил!
Никита выругался, я опешила и не смогла подобрать нужных слов. Николаевский золотой за куру гриль! Представляю, как удивятся в том ларьке, когда его обнаружат.
- Я в машине буду оставлять побольше еды, может, и мне что перепадёт, - бывший всегда отличался своим прагматизмом.
- Своим не плачу и не собираюсь. Хотите, я гостям частушки спою? Лучше всяких лягушек. Представляете, как им весело будет?
- Не представляю, - честно сказала я и пошла проверять тот стол, на который могло вытечь несколько капелек волшебства из этой предприимчивой скатерти. С такой не соскучишься, можно даже и не надеяться.
Я провела ладонью по темным от времени доскам стола. Ладонь осталась сухой и чистой. Никита бодро переставил куренка на центр этого стола.
- Ты правильно решила. Скатерть унесем куда подальше, а стол этот накроем. Если она частушки петь начнет, боюсь, без вызова скорой не обойдётся.
- Согласна.
- Хоть не заляпают меня своими грязными пальцами изуверы!
- Кто? - осипшим голосом уточнил Никита.
- Те, кто предал веру в родных богов, - показал лохматое личико домовой. Он, оказывается, сидел под столом все это время.
- Кулебяку не помните. Она на четыре угла, в каждом особенная начинка.
Снова послышался грохот, и он раздается совсем не из зала, а кажется, что с той стороны корчмы, которая выходит в триста десятое царство. Обдумать эту мысль толком я не успела. Дверь в корчму распахнулась с такой силой, что чуть с петель не слетела. Я только и успела, что открыть рот. Никита спрятал за спину скатерть.
В зал вошли сразу пятеро. Все в костюмах, высокие, широченные. Бычьи шеи обнимают накрахмаленные воротнички. От них повеяло невероятной силой, властью, усталостью.
- Добро пожаловать, гости дорогие! Расстегай, фаршированная утка! - сладко запел леший.
- Кура! - шикнула я.
- В душе, она вообще жар-птица. Маринованные грибочки. Прошу к столу!
Ни спасибо, ни здрасьте. Мужчины молча прошли и сели, каждый занял свое место. Тот, что был ближе к куренку, странно хмыкнул и занес над птицей столовый нож. Через минуту птица оказалась разрезана на ровные кусочки. Даже кости он порезал так же легко, как будто бумагу. Второй мужчина взял в руку щипчики для кекса, придержал ими манго и каким-то немыслимым образом вырезал из него кость.
- Целостность полностью сохранена. Ювелирная работа, вы не находите, коллеги? Лично мне это напоминает человеческий череп, - важным тоном сообщил он.
- Только не о работе, - возмутился второй мужчина.
- Соглашусь, - покачал головой кто-то третий, - Весь день по локоть в крови.
Я нервно икнула. Никита показал в окно кому-то кулак. Ярко-синее пламя выплеснулось снаружи на парковку и почти сразу погасло. Повезло, что на машины не попало.
- Горыныч пришел. Я калитку плохо закрыл.
- Беги, - прошептала я.
- Что это у вас там горит, господа? - поднял голову кто-то из гостей.
- Это мангал. Растапливаем угольки.
- Ну-ну. Я давно хотел попробовать хваленые фаршированные грибы на огне.
- И речную форель тоже подайте.
- Проглоты! - возмутилась скатерть в руках Никиты, он тут же сунул ее в мне, а сам шмыгнул за дверь.
На всякий случай я отошла от окна подальше. Мало ли что? Только бы ступу мою не спалили. Может, ее внутрь занести? Додумать мысль я не успела. В корчму ввалилась группа байкеров крайне брутального вида. Я со всем своим средним ростом достаю им примерно до пояса.
- Осетров перед входом сложили. Все согласно договору. Мечи угощения на стол, молодая хозяйка.
- Угу. Сию секунду. Отлучусь только на кухню. Вы присаживайтесь.
- Экий новый леший чудной! С Горынычем разыгрался! Кот Баюн не соврал, теперь весело заживем. Звать-то тебя как, девка?
Первая группа гостей хмыкнула, вновь заскрипели ножи по тарелкам.
- Аля.
- Доброе имя. Ну а наши имена тебе наверняка известны.
Я ушла в кухню и расправила волшебную скатерть на кухонном столе. Для этого ее пришлось сложить вдвое.
- Хамство. Осетра запекать или коптить?
- Одной рыбины нам не хватит! Одного закопти и нарежь тоненькими ломтями. Из второго сделай суп. Сколько их там, этих рыбин?
- Тогда уху сделаю. Три рыбки всего.
Глава 29
Украдкой я выглянула в окно. Лучше бы не выглядывала, нервы были бы целее! Никита тянет за хвост Горыныча, тот упирается всеми четырьмя лапами.
- Убью гада!
- Бен-Зинь! - на китайский манер пробурчала одна из голов реликтового змея, а небольшие крылья мелко затрепетали. Интересно, он умеет летать? Думаю, нет, но кто его знает.
Средняя голова неестественно вытянулась вперед и обласкала языком багажник машины бывшего. Правая языком пролезла к горлышку бензобака. Интересно, открутит или нет? По идее, бензобак заперт на ключ, но мало ли?
Я без сожаления задернула штору и подошла к столу. Осетрина скатерти удалась! Тонкие полупрозрачные ломтики с легким ароматом копчения размером больше арбузных. И выложены они на роскошные деревянные доски. Каждая в форме рыбы и расписана как картина. Я подхватила одну такую дощечку и отнесла на стол богатырей. Иначе назвать этих парней язык не поворачивается. Те дружно подняли на меня головы и так же дружно кивнули пышными бородами.
- Трехпудовая. Хлеба тащи.
- И кваску бы нам прохладного! Чтоб за душу брал.
- Изыщу, - пообещала я и побежала за второй доской. Наши местные авторитетные гости приняли угощение без особого энтузиазма.
- Браконьерская. И не жалко? - я промолчала, да и гость весьма бодро подцепил вилкой самый красивый ломтик. Остальные последовали его примеру.
- Восхитительно! - обрадовался другой гость за этим столом, - Где только добыли такую? Астрахань?
- Живое озеро перед царским теремом, - ответил за меня богатырь.
- Достойный улов! Поздравляю.
- Расстарались для новой хозяйки, - богатырь кивнул, ухмыльнулся и наколол ломтик рыбы на острие охотничьего ножа.
- Приятного аппетита!
- И вам, - как все-таки быстро люди из разных миров находят общий язык. Я тихонечко удалилась на кухню, чтобы не мешать беседе. Скатерть поставила несколько деревянных тазиков супа с резьбой по бортам.
- Молодчина, - если брать с двух сторон, тазик можно поднять и недалеко унести. Я поставила импровизированную тарелку на стол перед рыжебородым богатырем. Соседний стол грохнул аплодисментами. К тому моменту, как я выставила последний тазик, моя спина сказала: "Ой, все!" и напрочь отказалась распрямляться обратно. К моему стыду это заметили гости за первым столом.
- Вам бы подвеситься на перекладине вниз головой. Я бы на это посмотрел. И через часок воткнул бы вам в пальчики иголки
Я внутренне сжалась, но виду не подала.
- Только не о работе! - взмолился его сосед по столу.
За другим столом богатырь потянулся к солонке. Теперь я хорошо понимаю, почему они в корчме сделаны из дерева, а не из стекла. Она лопнула, и по столу разлетелись не стекла, а всего-навсего щепки. По-моему этого даже никто и не заметил.
Теперь осталось принести хлеб, пироги и напитки. Всего ничего. Завтра же найму официанта с богатым спортивным прошлым. Моя спина таких издевательств просто не выдержит. Под звон дверного колокольца в корчму ввалился Никита. Подошвы его ботинок оплавилась и с противным звуком прилипают к полу, от штанов осталась примерно треть и то на левой ноге, правая нога оголилась до боксеров. Кстати, у него красивые ноги, не обращала внимания. Рубашка разодрана вдрызг. Волосы стоят дыбом, а лицо покрылось пятнами сажи.
- Я так понимаю, шашлыка сегодня не будет? Впрочем, мы и не заказывали. Хотелось, правда, ваших легендарных запечённых грибочков попробовать, - отреагировал гость за первым столом.
- У меня есть гриб, - порылся Никита в кармане и извлек наружу что-то почахшее, - Это подарок от белки. Почти не погрызенный.
Богатыри грохнули в приступе хохота. У меня заложило уши. Именно в этот момент лягушачий оркестр прошмыгнул к сцене. Крохотные барабаны и дудочку они несли на вытянутых лапах. Гости дружно заозирались. Маленькие лягушки запрыгнули на сцену. На стене над ними загорелся лучик прожектора - не удивлюсь, если это тоже какое-нибудь волшебство. Я, в принципе, удивляться уже разучилась, - высветилась чудесная надпись : "Трио потерянных принцев. Нас не нужно искать!"
Приятная музыка растеклась по корчме, сами собой разгорелись мягким светом факелы на стенах. Я вышла обратно на кухню. Подала на стол богатырей гору оладий, вернулась за квасом и вновь вышла в зал. Никита смотрит на сцену, скрестив на груди мощные руки, богатыри жадно поглощают еду и только гости за первым столом подозрительно притихли.
- Вызывай наших. У меня нарушения ЦНС, - ровным тоном сказал один из них и оскалился в жуткой улыбке.
- Нарушений мимики нет, - отреагировал второй мужчина, - Какого цвета у меня глаза?
- Карие. Это точно не шизофрения. Я бы сразу отметил, что у всех, на мой взгляд, радужка цвет изменила.
- Проблема заключается в том, что я тоже испытываю дискомфорт от галлюцинации.
- Похоже, что мы все отравлены. Хотел бы я знать, кто мог заказать нас?