- Заберите вашего песика! Если он меня обслюнявит, то я кого-нибудь съем!
- Ырррр! - взвыл пес громко.
- Имейте совесть, мне еще домой добираться на чем-то! И торт я ему не отдам.
Громко треснул сук под песьей лапой. Уже ни на что не надеясь, я выставила свою дубину вперед.
- Да чтоб тебе! Сгинь. Уток здесь нет, мы уже всех распугали. И тетеревов тоже! Или на кого ты тут решил поохотиться?
На телефоне вдруг включился фонарик, выхватил из темноты клок кустов, озадаченную песью морду. Ой! Да их тут две? Хорошо, что я не из древних славян, а то решила бы, что это за мной пришли сразу оба – Ставр и Гавр. Два мифических пса, которые являются человеку в канун смерти, чтоб показать путь на небо. Теперь я знаю, как возникают легенды. Довольно забавно. Псы синхронно дёрнули головами и исчезли, будто бы их тут и не было. Хозяин, наверное, услышал мои крики и псов отозвал. Вот и славно. Как же я сразу не догадалась ему покричать? Палку я не стала выбрасывать, еще пригодится.
Сунула телефон в карман, переложила пакет из руки в руку и пошла дальше. Хорошо, что мне грибник повстречался, иначе б я долго еще плутала. А так впереди уже отчетливо видны огоньки поселка. Я прибавила ходу. Лес стал прозрачным, почти лишённым подлеска. Небольшое озерцо по левую руку от меня в свете луны блестит и серебрится. Гладкое, ни ряби нет на нем, ни кувшинок. Красиво! Разберусь с корчмой, надо будет прийти искупаться. Может, пока хоть туфельки ополосну? Вроде бы берег сухой. От озера до поселка уже рукой подать, снова не испачкаю.
Я дошла до самого берега, зачерпнула теплую воду ладонью. И дала ей стечь сквозь пальцы. Хорошо! Поставила пакет с тортом на бережок, сорвала пучок травы и начала чистить испачканные туфли. Местное население и тут не заставило себя ждать. Из высокой травы высунулось тело упорного ЗОЖ-ника. Выглядит женщина один в один как моя тетя. Сразу видно, что здоровый образ жизни до добра доводит не всех. Некоторых, особо упрямых, он ведёт в другую сторону от намеченной цели. Тощее тело, сероватые вздыбленные волосы. «Ты мне шампунь не носи, я теперь только глиной моюсь» - именно так говорит моя тетя, и волосы выглядят у нее точно так же.
В глазах незнакомки застыл голодный блеск. Ну да, а как же иначе, если изводитьсебя сыроедением корешков и пророщенных зёрен? Одежда оверсайз из натуральных тканей естественного цвета. Одним словом – лохмотья. Интересно, она тут травы собирает для чая или в голодный обморок грохнулась? Я бы даже тортиком поделилась, но меня же проклянут, я знаю, опытная. Проверяла на своей тетке много раз. И на ее подругах. Бесполезное дело. Проклянут сначала, а потом еще и лекцию прочитают о пользе натурального образа жизни. Нет уж. Я лучше сосисок куплю и пожарю, чем стану питаться травой.
И зачем вот так жить? Даже если это и полезно, в чем я лично сомневаюсь, такой образ жизни врагу не пожелаешь. Лучше чуть покороче пожить, но уметь получить удовольствие от мелких жизненных радостей. Вроде тортика по праздникам, или макарон с сыром.
- Вы кто? Вам помочь?
- Я - Шишига*, - улыбнулась мне эта "красотка", - пришла собрать себе ужин. Пятый дом гуляет, пьяные все. Наверное, скоро к моему озерцу придут, тут отдыхать станут. Хоть поем как следует.
- Так вы к ним сходите, я думаю, по-соседски вас угостят шашлыком.
Я не ем жареного. Только свежее, сырое. Иначе в чем смысл?
- Простите, я опаздываю, - только очередной лекции про здоровый образ жизни мне не хватает. Что за места здесь такие? Не лес, а проходной двор!
Я вышла на незаметную тропку и довольно быстро дошла до окраины поселка.
Пустынная улица, фонари едва горят. Дома – новенькие коттеджи. Заборчики, лужайки, все как с картинки. Элитный посёлок. Сразу видно, приличные люди живут. Ни одной брошенной на обочине машины, ни одного мусорного бака. На каждом участке гараж. Чистота и уют, как в каком-нибудь английском предместье. И, что странно, собаки совершенно не лают.
Я прошла вперед, собралась с мыслями и приготовилась каяться. Нотариусу во внеурочное время нормальные люди не звонят. Но мне-то спать негде. Домой я вернуться не могу, вдруг меня там этот маньяк караулит? Мне почему-то кажется, что после того, как я его немного побила, выбросила на обочину и ограбила, маньяк не будет мне рад. Вообще-то он сам виноват в том, что случилось, но боюсь, мне это никому не удастся объяснить. Даже в полицию обращаться не стоит. Кто из нас двоих пострадавший? Вот уж точно не я. А кто первым начал, никого не волнует, как мне кажется.
Ну, подумаешь, я украла у маньяка машину? Мне же надо было на чем-то доехать. И потом, я аккуратно и недалеко. А то, что бросила на обочине, так это, потому что испугалась. Вдруг погоня? Надеюсь, этот придурок на меня заявления не напишет.
Я открыла список вызовов. Как интересно, оказывается, я приняла входящий. Это наверное, тогда, когда от собачки пыталась отделаться. От собачек точнее. И звонил мне опять кто-то с неизвестного номер. Далеко не с первого раза мне удалось открыть смс-ку от мамы. Телефон отвратительно глючит, пора бы его поменять, да все времени нет. Я начала набирать номер нотариуса. Хоть бы трубку он взял, что ли? Бип-бииип- бииип. Я не хочу спать под кустом. Совсем не хочу. И через забор перелезать тоже. Мне ключики нужны.
- Морок у аппарата, - хрустнул надтреснутый голос.
- Добрый вечер. Это я, Алевтина. Вы мне сегодня звонили.
- ИЗЫДИ!
- Была бы рада, право слово. Вот ведь в чем дело.
- Какая упертая нежить! - про себя я подумала - вот же хам! Но голос постаралась сделать помягче.
- Какая есть. Мне просто ночевать негде. Так вышло. И медведя очень хочется съесть, пока он не испортился.
- Медведя? Даже так? Лешего на вас нет. Ну, ничего, скоро будет. Уже в пути парень. А пока я отправлю Кощея к вам. - В телефоне зашумело и дринькнуло.
- Я не то имела в виду. У меня тортик в руках. Ай! Комары какие кусачие тут.
- Вас кусают комары? - оживился нотариус. Сейчас пшикалки предлагать будет, подумалось мне.
- Кусают. Спасибо, что отправили ко мне помощника! Вы ему ключи только дайте от корчмы. Дальше я сама разберусь. Извините, что побеспокоила ночью, - я отрубила звонок и оперлась на чей-то забор. Никите позвонить, что ли? Мало ли, этот нотариус свяжется с моим маньяком? Кто вообще этот Кощей? Странная кличка. И не пора ли мне бежать?
_____
*Шишига – нечистая сила, живущая в лесах, речушках и на болоте в камышах. Тащит в воду зазевавшихся путников.
Глава 11
Впереди из-за поворота дороги выскочил на полной скорости джип. Фары потушены, за рулем молодой парень в кожаной куртке, на пассажирском сидении большой рыжий кот. Я на секунду замешкалась, отступила и прижалась спиной к забору, поверх моей головы очень удачно свесились плети клематиса, среди буйной зелени меня не будет особо видно. Джип пролетел мимо. Уф. Не знаю, кто это был, но мне он совсем не понравился. Скорей бы Никита приехал, с ним рядом будет надежнее. В кулаке ожил телефон. Пришло короткое сообщение:
- Скоро буду, вылезай из болта на дорогу, прекрасная хтонь.
- Кто?
- Тебе лучше знать. Но по болотам в это время суток скачут только кикиморы.
- Сам дурак! Очень жду. Стою под забором у двенадцатого дома.
- Постарайся там под забором не прилечь, а то в машину не посажу. У меня салон чистый.
- Ты - свинья!
- Полностью согласен, но я единственный человек, который готов ехать тебя спасать даже посреди ночи из болота. Ты точно не бегемот? Шучу. Переезд открывается, извини, больше писать не могу. Совсем скоро буду.
- Еще не ночь, а вечер!
- На часы посмотри!
Я мельком перевела глаза на часы. И вправду, без пяти полночь. Это вообще как?! Еще же недавно было всего восемь вечера! Я точно помню, как вышла из леса, прошла немного по улице. Брр. А с другой стороны, чему я удивляюсь? Телефон давно сходит с ума. Вот сейчас, например, начал и ловить, и отправлять смс-ки. Еще днем он их самозабвенно проглатывал. Зачем только я в кустах у чужих заборов прячусь? Ну не все же люди на самом деле маньяки. Попался один, так что теперь мне всех водителей иномарок бояться? Ну уж нет. Я не такая, я гораздо хуже.
Где-то справа снова зарычал мотор и шуршнули по асфальту покрышки. Все тот же джип, только теперь он медленно крадется по улице. Видно, как от окна к окну мечется рыжий хвост.
- Чуююююю! Мряк! - орет радио джипа.
Водитель сосредоточенно оглядывается по сторонам, высматривает кого-то. И похоже, что меня. Я осторожно высунула голову из густой зелени и, как ни в чем не бывало, шагнула на тротуар. Представляю, что он обо мне сейчас подумает.
Машина плавно затормозила. Кот зажал уши, округлил глаза-плошки и приоткрыл пасть. На редкость смешное выражение морды. А водитель-то другой, выглядит совсем иначе. Нос с легкой горбинкой придает и без того суровому лицу хищное выражение. Высокие скулы очерчены как у модели. Короткие черные волосы прорежены светлой полосой. Да и вся одежда на молодом мужчине тоже исключительно черного цвета. Джемпер под горло, куртка.
Он сузил глаза и внимательно на меня посмотрел. Глаза из черных вдруг превратились в почти прозрачные, серые. Впервые вижу, чтоб радужка так радикально меняла свой цвет. Парень поднял все стекла на окнах, только после этого медленно нащупал ручку двери. Кивнул коту.
- Оставайся в машине.
- Мряк-с, - мявкнул тот.
Наконец мужчина выбрался на асфальт. Парень очень стройный, по-спортивному подтянутый. Кожаная куртка оказалась ветровкой, штаны военного кроя, высокие берцы. На поясе висит дурацкий сувенирный нож с кучей зазубринок и завитушек. Судя по всему парень - местный охотник, только джип слишком уж дорогой, неподходящий.
- Доброй ночи, - улыбнулась я, чтобы компенсировать хоть как-то ущерб за беспокойство. Парень и бровью не повел. Вместо этого он залез рукой себе за пазуху, черт знает, что он может оттуда достать. Сунула руку в карман и сжала в кулаке трофейный шокер. Отобьюсь. Так дело пойдет, и я сама стану маньяком. Напасть на двоих мужчин за один день - это слишком.