Полина
Ну что ж, переговоры прошли с большим успехом. Удивительно, но и фениксы, и атлантисы, когда услышали, какую выгоду получат за союз своих детей, для порядка конечно, повозмущались и даже силой своей погрозили, но когда Сайманит превратил свои руки в лапы и утробно зарычал, что у меня волоски по телу дыбом встали, а по спине пробежался неприятный холодок, всё же согласились. Тут же был подсунут магический, правда, практически на коленке составленный, договор. Как-никак союз межрасовый и в договоре имелся важный пункт, что союз на добровольных началах заключён. Обе родительские стороны довольны, а чтобы ещё и государства с правителями не стали возмущаться, предъявят весьма шикарные дары.
Фениксы обрадовали, когда узнали, какими землями будут обладать. Придётся, правда, с князем делиться, но это уже мелочи. Князь, зато лучше ещё относиться станет. А то земли стояли себе без хозяина столько времени. А по закону никто не имел права к ним прикасаться и владеть без разрешения тог самого хозяина, хоть они и считался мёртвым уже больше ста лет в обед. Закон есть закон.
А атлантисы те вообще чуть в обморок не свалились, когда узнали, что есть способ вернуть себе вторую ипостась! Да их народ счастлив будет! Ещё и Авара посчитают героем, что он пожертвовал собой ради народа, женившись на фениксе, бедолага… И неважно, что этот самый бедолага любит девушку феникса.
На радостях, обе семьи, кажется, даже забыли о том, что они вообще-то враждуют и поздравили друг друга с выгодной сделкой, так сказать.
Ну а потом настал кульминационный момент – выход самой парочки влюблённых, из-за которых обе семьи остались в выгоде.
В общем, вечер удался.
— Осталось объявить о таком чудесном событии на самом балу, — сказала я, жмурясь от удовольствия, что такая замечательная пара без жертв и кровопролития будет вместе. Это же так здорово!
— Да-да, это будет прекрасная новость! Шок, неверие, миллион разговоров и смех! — рассмеялся Илмари.
— Наш замок точно не забудут, — сказала Алисия. — Энтони, думаю, слегка в шоке. Он не ожидал, что ты окажешься такой деятельной.
— Он ещё больше будет в шоке, когда узнает, что я решил, что Полина навсегда останется Хозяйкой! — гордо объявил Илмари. — Так что, придётся ему потесниться и забыть о том, что он когда-то был владельцем. Но гостем он может быть, да. Я не против.
— Думаю, он очень будет против самого этого заявления, — проговорила я с кислым лицом.
— Это уже его проблемы, — невозмутимо добавил дракон. — У замка не может быть двух хозяев. И в принципе хозяев у него нет, да, Илмари?
— Да! Только Хозяйка! — воскликнул Илмари.
Покачала головой. Коты смеялись. Феечки шептались и хитро косились на меня. Лоран, как всегда, был молчалив и невозмутим. Птицы тоже ничего не сказали, ну а гости…
А что гости?
Гости сейчас будут в шоке от новостей.
Лэнс
Новость о союзе двух вечно враждующих рас гости замка восприняли по-разному. Но возмущений, к моему сожалению, не возникло.
Удивление, ошеломление, неверие, миллион вопросов, но потом начались и поздравления и развитие темы будущих перспектив союза двух таких сильных и противоречивых миров.
Но никто не задумался и не вспомнил, что в стенах Воздушного замка находился тот, кто был настолько ошеломлён и обескуражен, что не сразу выдал себя и свои тёмные эмоции.
Я Лэнс – сильный феникс. Жених Софии, которого оставили ни с чем! Мне обрубили путь к власти! Высмеяли и вытерли об меня ноги!
И кто это сотворил!
Хозяйка…
Я не двинулся с места, когда она так гордо и противно-счастливо сообщила, что моя София отныне по согласию родителей обручена с атлантисом!
Гнев разрушительной силой начал закручиваться вихрем внутри меня. Ярость застилала глаза и туманила разум.
Сила рвалась наружу, и я не собирался сдерживать её.
Мне испортили будущее и великие продуманные планы, ведущие к захвату власти! Какая-то человечишка! Мелкая букашка из мира людей, жизнь которых так коротка, что даже сама судьба смеётся над ними!
Не сразу гости Воздушного замка заметили, что сейчас начнётся буря – ярость феникса сметёт всех глупых существ, а замок превратится в зияющую пустоту!
Воздушный замок станет ничем!
Я не прощу столь болезненной и обидной пощёчины! Никому не прощу!
— У вас дурное чувство юмора, госпожа Хозяйка! — проревел я голосом, наполненный лишь одним только гневом. — Неужели кто-то в этом замке думает, что феникс простит насмешку! Я не прощу ту, что посмела изменить мою судьбу!
— Лэнс! Не-е-еэт! Успокойся! — попытались усмирить меня другие фениксы.
Я лишь отмахнулся от них. Я сильнее своих сородичей. Я сильнее даже самого князя! Мне никто не указ в этом жалком замке и межмирье!
Все предатели!
— Не смей, Лэнс! — крикнула София.
Но я лишь разозлился больше.
Лучше я умру здесь, но заберу с собой всех гостей и предателей-фениксов.
Саймон
— Господи… Саймон! Он же сейчас взорвётся! — испуганно воскликнула Полина, невольно прижавшись ко мне. — Я такая дура! Совсем не подумала о женихе Софии!
— Успокойся, — сказал спокойным тоном, взвешивая все свои возможности, и приготовил несколько боевых заклинаний.
Драконы, фениксы, эльфы и другие переглянулись.
— Илмари, будь готов атаковать. Не позволь этому огненному птенцу испепелить замок, — распорядился я.
— Да я этому индюку все перья выдеру из хвоста, и украшений наделаю! — взревел замок.
— Успокойся, Лэнс! — воскликнул я, усилия магией голос.
Феникс остановил на мне свой пламенный взгляд, тряхнул меняющейся огненной головой и проревел:
— Сайманит! Слушай внимательно! Я позабавлюсь с гостями и твоим замком, а с твоей девкой сделаю такое, о чём бояться говорить вслух. Можешь смотреть, если хочешь. Я приглашаю. Ты всё равно давно мёртв. А я всегда любил власть и вершить суд!
Я лишь усмехнулся в ответ.
— Жалкие слова жалкого феникса.
— Да он псих! — прошептала в ужасе Полина, стоя у меня за спиной.
Ощущать её доверие оказалось весьма приятно. Полина искала у меня защиты. Ни у котов, ни у эльфов, даже к Илмари она не обратилась, а стояла за моей спиной, надеясь на меня.
Феникс сощурил глаза.
— Ты будешь смотреть, и видеть, как умирают все в этом замке и как рушатся его стены. И ты ничего не сделаешь!
Глупая птица швырнула в меня заклинание огненного вихря, превращая в пепел всё, чего и кого коснулось смертоносное пламя.
Зарычали волки, закричали коты.
Несколько фей, гномов, волков и котов, не успевших укрыться, осыпались серым пеплом.
А потом вихрь коснулся удивлённого Энтони…
Полина закричала.
— Не-е-е-э-эт!
Закричали и остальные гости.
Я накинул на Полину и всех остальных защитный купол и поймал огненный вихрь сложнейшим заклинанием подчинения чужой магии. В моих руках пламя феникса обратилось в огненный хлыст. Им я оплёл шею Лэнса и дёрнул вниз, склоняя на колени.
— Как же я сейчас мечтаю о ружье! — воскликнула в бессильной ярости Полина. — Я выстрелила бы фениксу прямо в задницу! Илмари! Помоги же Саймону!
Илмари зарычал не хуже взбешённого дракона и превратился в нечто злобное с огромными зубами! Этакое тёмное облако, которое оскалилось, и прямо сейчас готово было сожрать взбесившегося психа-феникса!
— Почему никто не помогает и не вступает в схватку?! — заорала Полина.
Наконец, к её облегчению, на помощь пришли и остальные.
Драконы в полуобороте готовы были разорвать феникса. Сами фениксы бросали на своего сородича тонны пламени. Эльфы вызвали настоящее землетрясение и сквозь пол и стены полезли толстые ветвистые корневища, змеями направляясь к Лэнсу. Илмари атаковал его, но замок был не так силён как феникс. Атлантисы обрушили на голову Лэнса тонны воды.
Полина
Боже! Что происходит! Почему? Зачем?
Страх душил, и мне казалось, что я сейчас просто умру от ужаса.
Энтони мёртв!
Не может быть!
Наконец, феникс снова стал обычным двуногим существом, человеческой формы.
Он поднялся на ноги – злой и несломленный. Мокрый и с его тела испарялась вода. Он выхватил из ножен меч и разрубил толстые ветви, что захватили его плен.
— Трусы, — прорычал Лэнс, а потом воскликнул: — Дракон Сайманит! Вызываю тебя на бой! Только ты и я!
— Что? Но почему? — зашлась я в неконтролируемом плаче. Слёзы застилали обзор. — Это не тебя он должен звать на бой, а атлантиса!
Мне уже было всё равно, что станет с влюблёнными. Видеть хаос и разруху в замке, видеть и осознавать смерть – это было выше моего понимания. Это было страшно, больно и я до конца не могла поверить, что всё – правда!
Что же я натворила?
— Всё будет хорошо, — сказал Саймон. — Илмари! Охраняй любой ценой Полину!
Замок тут же окутал меня, будто плащом своим существом и прошептал ободряюще:
— Не бойся.
Саймон же вытащил прямо из воздуха меч. Тот самый меч, что я тогда нашла!
Дракон направился в сторону феникса.
Саймон принял вызов, и все расступились.
Лэнс издевательски засмеялся и двинулся прямо на дракона.
Они сошлись с ужасающим скрежетом стали. Феникс покачнулся, но удержал равновесие. Губы дракона скривились в усмешке, и он нанёс сильный удар, который Лэнс тут же отбил.
Я вдруг словно ощутила, как впервые за долгое-долгое время Саймона охватывает боевая лихорадка давних сражений. В его движениях, выпадах, во всём его существе бурлила ярость, но ярость холодная и чёткая.
Он выматывал феникса и наслаждался его гневом.
Наконец, Лэнс полностью потерял самообладание и с рёвом набросился на Саймона. У того было искушение п