– Допустим, - процедил я, раздумывая, как бы создать заклинание, вызывающее временную глухоту. Или немоту…
– Ща привал сделаем, там пещерка крутая есть дальше. Я тя научу в нардишки играть. Покидаем кости, расслабимся. Жаль, я без тушки, так бы в картишки рубанули.
Не знаю, что там за нарды, только сыграть мы в них не успели, потому как спустя минут тридцать в пещеру заглянула хозяйка. Кто же знал, что этот идиот выберет местом ночёвки логово пантеры?
Вот и я не знал… Пантера была против нашего соседства, в живом виде. А вот как обед, я ей очень даже подходил. Уже потом, вытирая кровь с меча, я решил, что уходить смысла нет, а на проводника рявкнул, что слишком устал для игр.
Лучше бы играли, потому что дальше началось что-то жуткое и непонятно.
– Кольщик, наколи мне купола!
Рядом чудотворный крест с иконами.
Чтоб играли та-а-ам колокола,
С переливами и перезвонами.[3]
Я не понимал половины слов из этой странной песни, но спросить значение не успел, так как после исполнения, весьма отвратного, проводник почему-то всхлипнул.
Раз… Другой… А затем его прорвало…
– Мать жалко, - донеслось прерывистое из шарика. – Она ведь всю душу себе вымотала, мотаясь ко мне с передачками. Так и померла, пока я чалился. Вот бы на могилку к ней прийти.
– Я убью бабку, - простонал я, прикрывая глаза. – Убью. И даже боги этого мира меня оправдают.
– Ты это… в сто пятую не лезь. Мокруха зашквар, - чуть успокоился проводник.
– Давай спать, - буркнул я, вытягиваясь на плаще и закрывая глаза.
Дух что-то ещё бормотал, но мне было уже всё равно. Сознание уплывало, сменяясь странными картинами. Красавица Ольга почему-то рыдала и просилась на волю, а бабка, охаживая её клюкой вдоль спины, орала, что сто пятая зашквар.
Я не знаю, как пережил следующие два дня. Они были словно во сне. потому что мозг отказывался воспринимать происходящее, как реальность.
На вторые сутки мы проходили мимо логова дракона. Проводник специально выбрал именно этот путь, потому что я точно знал, можно было обойти скалу. Да и попасть в сокровищницу дракона не так-то и просто. А ещё, как выяснилось, радужные драконы имеют свойство гасить магию.
– Стащи клинок! Чё? Зря шли? - гаркнул проводник, подпрыгивая на ржавом ножике. – Хоть чё то урвать! А то как лох, пустым домой вернёшься.
Я не знал, кто такой лох, но явно что-то оскорбительное. Вздохнув сунул нож за пазуху и поспешил убраться из пещеры. Но не успел… Видимо клинок был не просто безделушкой, или же дракон почуял, что его сокровища выносят.
Магия не работала, убежать от зверя размерами с мой замок, не представлялась возможным. Поэтому я сделал единственное, что могло спасти от неминуемой смерти… Сиганул в болото, одновременно срывая камыш. Стебель поможет мне не задохнуться, пока дракон рыщет в поисках похитителя.
И вот… Спустя пару часов, я мокрый и грязный, шёл по тропинке, думая, что камень мне не так уж и нужен. Но раз уж пошёл, то надо бы довести дело до конца.
У самой пещеры, где, по словам проводника, и находился камень, я замер. Вот оно! Не зря шел!
Но что-то меня останавливало… Не то чувство какого-то грандиозного подвоха, не то…
Шипение! Вот что показалось мне странным!
– Да не ссы! Я те базарю, там нет ничё, - покровительно выдал этот… Проводник! Чтоб его!
– Замолкни, очень тебя прошу, - процедил я, недобрым словом поминая бабку.
– Ты чё, думаешь я тебя развожу? - опешил проводник. – Да ты мне кореш стал! Я за тебя любого порву!
– Ты шарик! - рявкнул я, напоминая проводнику, кто он есть на самом деле.
– Это ща я шарик, а когда ты с мертвяком побазаришь, я выйду на волю и порешу всех твоих обидчиков! - пафосно изрёк он.
– И бабку? - заинтересованно спросил я, сам не замечая, что интуитивно начал понимать, о чём говорит проводник.
– Не, бабку не трону, - честно признался мячик. – Она знаешь какая баба? Огонь! Ты таких не встречал!
– И слава всем богам, - процедил я. – Что делать будем?
– Дык это, а чё там в пещере?
– Судя по шипению - василиск.
– Змея что ль? - фыркнул проводник. – Дык а чё? Шкуру спусти, сапоги новые сделаешь себе.
– Нельзя его убить, не получится. Только усыпить, - вздохнув, пояснил я, костеря своё желание заполучить кристалл силы любой ценой. – Есть дудка специальная.
– Дудка говоришь? - задумался проводник. – А у Хозяйки была какая-то. Маленькая такая, с символами непонятными.
– Какая же твоя Хозяйка с… смышлёная! - едва сдержавшись, рявкнул я.
– Не без этого, - с гордостью отозвался проводник. – Огонь баба! Ещё и с мозгами!
– Ладно, давай отойдём немного в сторону. Я координаты возьму. Перенесёмся сразу к границе леса, а там пара часов ходу.
Отойдя в сторону, я запомнил место и открыл портал. Жди, бабуля… Я иду к тебе. И появление моё, тебе не понравится…
– Ольга, если Тёмный Властелин когда-нибудь узнает, что ты и есть хранительница, и даже никакая не бабка… - зловеще протянул Лавир.
– То будет мне весело, - кивнула я, потирая шею.
Я уже даже представляю, как меня будут душить.
– И что будем делать? - помолчав, спросил некромант. В голосе его уже не было смеха.
– Жить, Лавир! Жить! - жизнеутверждающе воскликнула я. – Просто надо быть осторожнее. Но сейчас можно немного расслабиться. Ваш пластилин сейчас вернётся за дудочкой, а потом пойдёт добывать камень. Думаю, мы его после этого не увидим. По крайней мере, долго.
– Твоя правда, - тихо согласился некромант. – Кстати, ты ещё злишься на меня из-за духа?
– Когда он молчит – нет, - честно призналась я. – Но, когда начинает говорить…
Лавир хотел что-то ответить. Судя по виноватому виду, извиниться. Но не успел, раздался сиплый кашель, а затем и голос духа:
– Хозяйка, я блатного по болотам веду. Тебе как, чтобы живой вернулся или чтобы там копыта отбросил?
– Лавир, вот именно в такие моменты я тебя искренне ненавижу, - призналась некроманту. И уже после обратилась к духу, – не надо никого убивать, он нам денег ещё даст.
– Ша-а-аришь! - протянул дух, радостно.
Скривившись от грубой похвалы, я выключила телевизор и, потянувшись, встала.
– Какие у тебя планы? - выжидательно посмотрела на Лавира, который барабанил пальцами по столу и неотрывно смотрел в одну точку.
– Думаю, что нам надо наведаться к властелину, - задумчиво произнёс некромант.
– Думаешь, если меня убьют, то лес притянет более адекватную хозяйку? - хохотнула я. – И не мечтай, к Адриану не сунусь.
– Тебе и не надо. Просто пожелай! - Лавир подскочил с дивана и заходил кругами по гостиной. – Нужно просто опять украсть цветок!
– Зачем? - не поняла я, удивлённо вскинув бровь. – Вроде всё есть.
– Ты не понимаешь! - в глазах некроманта загорелся зелёный огонь. – У него в сокровищнице столько всего! Одно кольцо чего стоит!
– Ну не знаю, - скривилась я. – Жалко мне его. Нормальный же мужик! Ты видел, как он терпеливо разговаривал с духом? Даже я так не могу.
– Он жесток и опасен, - припечатал Лавир, сурово глядя на меня. – Всех Властелинов со временем съедает жажда власти. Они начинают убивать, пытаясь заполучить ещё больше силы.
– Что-то не похоже это на Адриана, - нахмурилась я. – Был бы так жесток, придушил бы бабку ещё в самом начале. А так, смотри, вежливый.
– Это пока, - со знанием дела кивнул некромант. – Молодой ещё. Один из самых молодых властелинов. Но уже держит в страхе всё королевство!
– В таком страхе, что у него помощник напивается на рабочем месте? - заржала я.
Отсмеявшись, я вытерла слёзы и, внимательно посмотрев на Лавира, тихо заговорила:
– Знаешь, может я и не знаю повелителя, но кое-что в людях понимаю. Адриан не злой человек, или кто он там. Может власть его и изменит, но это будет потом, не сейчас.
– Хозяйка дело говорит, - прохрипел дух. – Нормальный тип этот владыка, а бабе молодой крысятничать не дело. Под сто пятьдесят восьмую попадёт.
– Я не поняла, ты из России что ли? - сделала я стойку. – Откуда ты всё это знаешь?
– А то! - рассмеялся дух. Но не надолго. Скоро его скрутило кашлем.
– Курить бросай, - посоветовала я, забыв, что духи курить в принципе не могут.
– Как помер, так и бросил, - хмыкнул дух. – Я на Колыме сидел всю жизнь.
– О как! - крякнула я от неожиданности. – Ладно, друзья - товарищи, идёмте спать. Лавир, обносить хату пластилина не буду.
– Что? - не понял некромант.
– Тьфу на вас, уже разговаривать начала, словно полжизни сидела.
Махнув рукой на собеседников, я ушла к себе. Болтать, конечно, интересно, но у меня тут столько книг!
Завалившись на кровать, я открыла первое, что попалось под руку.
– Её алые губы алели. Красное покрывало… Что за…, - перевернула книжку. – Похождения светлого эльфа. А бывшая хозяйка шалунишка, однако.
Открыв следующую, наткнулась на историю мира. Да так и уснула с книгой в руках.
Следующие два дня для меня прошли как в тумане. Меня затянула магия. Я читала учебники и тут же пробовала магичить. Например, я научилась летать. Или, как правильно говорится, левитировать.
Ага, меня потом Лавир ловил, потому что я взлететь то взлетела, а как опуститься не знала. Вот и висела под потолком.
Некромант сначала ржал как ненормальный, потом издевался. А потом, после того, как я Фунтика позвала, поспешно стянул вниз.
На третий день дух сообщил, что Владыка порталом перенёсся к границам леса.
Попросив живность не трогать болезного, я переоделась и приготовилась к встрече. Даже ручки чесались от нетерпения.
Адриан появился из леса спустя пару часов.
– О как тебя потрепало, - проскрипела я, глядя на мокрого, грязного, а главное, злющего, как тысяча чертей, Адриана.