— Подожди, кто кого привязал?
— Ты меня, Алеся. Ты. Неосознанно.
— Но почему же я тогда так к тебе…
— Потому что я закрепил привязку со своей стороны. Не пропадать же такому порыву.
И на какое-то время оба забыли обо всех своих горестях и проблемах. Не только о неприятных впечатлениях этого насыщенного дня, но и обо всех горестях в их жизни.
Опомнились они только тогда, когда существенно похолодало. Солнце садилось, а в Царицынском парке в настоящий момент царил все-таки месяц март.
— Кое в чем Фардар прав, — проговорил менталист, в который раз отрываясь от ее губ, чтобы заглянуть в счастливые глаза. — Когда ментальная привязка накладывается на настоящую душевную привязанность, ее трудно вычленить, — он усилием воли ослабил свои объятия. — Следи внимательно. Снимаю привязку.
И он сделал шаг назад.
— Холодно, — пробормотала Алеся. Застегнула куртку и пригладила растрепанные волосы.
— Пора возвращаться в Долину, — с сожалением сказал Харрайн. — Как бы там не начали беспокоиться.
Взяв его за руку, Алеся переместилась в Долину-между-Мирами.
И в этот момент ее осенило, кто такой сын Эридано Ларьена.
Они вдвоем с Харрайном оказались в тенистой аллее недалеко от главной площади.
— Я поняла, — радостно сообщила Алеся. И задумалась, что будет, если она сейчас скажет, что именно она поняла.
— Что случилось? — мягко спросил Харрайн, терпеливо понаблюдав почти минуту, как его любимая задумчиво ковыряет гравий дорожки кончиком кроссовки, автоматически снимая с себя теплую куртку, склонив голову к плечу.
— Я поняла, кто такой сын Эридано Ларьена. Но, Харрайн, пообещай мне, что никому этого не расскажешь.
Харрайн нежно взял ее за плечи и развернул лицом к себе.
— Я не могу дать такого обещания, — глядя ей в глаза, серьезно сказал он. — Раньше ты ничего подобного от меня не требовала.
— Если судить по нашим земным шпионским фильмам, то в твоем отделе должно быть несколько агентов Антидолины. Не хотелось бы допускать такую утечку информации.
— В земных структурах на работают менталисты, — добродушно ответил Харрайн, глядя на покрасневшие от его поцелуев губы своей невесты. — У нас все совсем не так, как в земных фильмах. Но ладно. Не говори мне, о сыне Ларьена. Не стоит тебе беспокоиться еще из-за этого. Особенно после такого тяжелого дня. Перемести скорее нас ко мне домой, мы переоденемся в эмеранскую одежду, я оставлю записку Леи Катиноу. А потом переместимся в мою машину, чтобы я отвез тебя в академию. Уже поздно.
Глава девятая
На следующий день Алеся проспала половину занятий. Но никто ей ни слова не сказал. Все списали на вчерашнюю прогулку за Стену. Потом обычный ритм занятий возобновился. Саймонд по-прежнему говорил почти только об экспедиции в затонувший Зарангон и встречался с принцессой Лидианой, так и не узнанной, на занятиях археологического общества. Океан отступал, но океан — это не река. Отступая, он образовывал и зыбучие пески, и засоленные почвы, где можно было провалиться под соленую корку с головой. Члены экспедиции должны были обо всем этом знать. Саймонд уговаривал Алесю принять участие в летней эпохальной экспедиции, которая должна была начать раскопки столицы Зарангона, в качестве необходимого второго целителя. Дело в том, что Мерхальд сказал ему, что вряд ли летом куда-нибудь уедет. Солара пока что отказывалась принять от него кольцо нареченной невесты, и он боялся, что пока он будет раскапывать столицу Зарангона, кто-нибудь перехватит понравившуюся ему девушку.
— Нет уж, такое сокровище я упускать не намерен. Пока у нее на пальце не будет моего кольца, я с нее глаз не спущу, — откровенно заявил Мерхальд своему другу. — Раскапывайте без меня.
В целом, жизнь адептов шла тихо-мирно, никаких других потрясений кроме случайно несданного зачета не намечалось. Алеся спокойно пришла на очередное занятие к Эннарду Верондиру. Тот стоял спиной к ней, и не обернулся, когда его ученица, вежливо поздоровавшись, прошла в его кабинет и закрыла за собой дверь.
— Алейсия. Алейсия Раутилар, — еле сдерживая бешенство, заявил ей Верондир, не оборачиваясь. Вы больше не можете быть моей ученицей. Я отказываюсь заниматься с вами. Немедленно выйдите вон.
Алеся быстро выскочила за дверь. Никогда прежде ее учитель не разговаривал с ней с таким откровенным бешенством. И спрашивать у него что-нибудь смысла не имело. Было больно и обидно. Еще один удар из Антидолины. Разделяй и властвуй. Ей стало так себя жалко, что она, убежав в академический сад, долго плакала навзрыд среди цветущих кустов черемухи. Затем чуть успокоилась. Ровно до той минуты, пока не подумала, что же ей делать дальше. Даже остатки спокойствия покинули Алесю от мыслей о ближайшем будущем. Идти в секретариат, оформлять следующую смену учителя не хотелось ни капельки. И вообще, а не уйти ли ей и вовсе из этого мира? Достаточно она уже поработала здесь катализатором по плану Василия Калинкина двухлетней давности. Очень захотелось увидеть Харрайна и пожаловаться ему на свои невзгоды. И чтобы он ее обнял, по крайней мере. Но после своего пламенного московского выступления ее жених вел себя крайне сдержанно, точно сам себя опасался. И, казалось, старался пореже с ней встречаться.
В таком мрачном состоянии, уже выплакавшуюся, но еще не утешившуюся, ее нашел Эннард Верондир. Несколько секунд он мрачно смотрел на свою бывшую ученицу, забившуюся в самый угол скамейки под большим кустом черемухи. Если бы учитель не был менталистом, он бы ее не нашел. Верондир подошел и сел рядом с ней на скамейку. Алеся настороженно молчала.
— Пойдем ко мне, поговорим, — сурово сказал ей учитель. — Ты заслуживаешь, по крайней мере, объяснения.
Она все так же без единого слова спустила ноги со скамейки на землю и встала. Верондир встал следом за ней. Они вернулись в его кабинет. Алеся закрыла дверь за собой и привычно уселась на стул перед креслом, в которое сел ее учитель. Или, ее бывший учитель.
— Я совсем недавно узнал, что ты дочь Элинары Ивондейл, — бесстрастно сообщил Верондир.
Алеся «совсем недавно» обмолвилась об этом принцу, вызвав у него фейерверк эмоций. После чего принц попал в Антидолину, кажется, впервые, хотя и является одним из Хозяев. Учитель определенно связан с Антидолиной. Или, по крайней мере, с ее Хозяином.
— Иногда случайно обнаруженный симптом совершенно меняет всю картину заболевания, — продолжал целитель. — В свое время я не знал, что Элинара — Хозяйка Долины-между-Мирами. А сейчас я не знал, что ты ее дочь. Элинару звали сначала только по имени, или, например, Несравненная Элинара, — проговорил он с явной издевкой. — И очень скоро она стала Элинарой Ивондейл. Я не знал… Но она именно та женщина, из-за которой меня приговорили к пожизненному изгнанию сначала. И к эксперименту по стиранию памяти потом, — безжизненно закончил Эннард Верондир.
Алеся низко опустила голову. Помолчала.
— Я ничего не знаю о пребывании Элинары в Эмеране, — извиняющимся тоном заговорила она после паузы. — Она вернулась в Долину беременная мной и с частичной потерей памяти. Я долгое время не знала даже имени своего отца. Случайно встретила человека, который мне рассказал, с кем Элинара покинула Долину. Потом Харрайн проверил. Я уже тогда училась в академии. Мы решили ничего никому не говорить.
— Потому-то с тобой ее никто и не связал.
— Пока я сама не сказала, что мой отец Ладвик Ивондейл…
Верондир промолчал, соглашаясь.
— Это я ей обеспечил «потерю памяти», — сообщил он после очередной минуты тягостного молчания.
— Харрайн говорил, что эмеранские специалисты не умеют так стирать память, чтобы потом ее нельзя было восстановить.
— Эмеранские специалисты этого не умеют, — с раздражением ответил ей Верондир, — потому что по эту сторону Стены запрещены эксперименты на людях. А по существу в таких умениях ничего сложного нет. По ту сторону Стены эксперименты на людях не запрещены. Поэтому я и умею. Тем более что она и сама хотела все забыть.
Он снова замолчал и, сдвинув густые брови, уставился желтыми глазами на скромно сидящую на стульчике Алесю.
— Послушайте, учитель, — Верондир вздрогнул. — Вся эта история произошла двадцать лет назад, так давно, — сказала Алеся, верно угадав подтекст его напряженного молчания. — Все виновные понесли наказание. Даже для злопамятности это слишком большой срок.
— Для моей искалеченной памяти — это не срок, — тихо ответил ей учитель, отводя глаза. — Но, между прочим, я тогда согласился на экспериментальное наказание именно потому, что вызвал амнезию у Элинары.
Он еще помолчал.
— Я расскажу тебе все, что помню. Если не хочешь, или боишься, вставай и уходи. Но речь пойдет о твоих ближайших родственниках. Ты имеешь право, знать о них. И никто кроме меня тебе этого уже не расскажет. Остаешься?
— Да.
— Тебе наверняка рассказали, что Корвен Раутилар умер в юности, так ведь? Он не умер. Кажется, когда ему надоело находиться в Долине, он перебрался пожить в Найджеру и попал в компанию наследного принца Анварда Эренгайла. А обратно ему уже хода не было. Его высочество, старший брат нынешнего короля вел жизнь разгульную. Но в благочестивой столице он был вынужден удерживать маску благопристойности. Поэтому для своих специфических развлечений принц ездил в небольшой городок в предгорьях Кармалы. Это называлось, охотиться на горных козлов. И в том городке он поселил тайно Корвена Раутилара, организовав для широкой публики его будто бы случайную смерть. Корвен не мог возражать, потому что запутался. Он оказал наследному принцу не совсем приличные услуги пару раз, а потом уже не мог уклониться, опасаясь разоблачения. В столице было достаточно совсем немногого, чтобы стать изгоем в обществе. А его высочеству позарез был нужен зависимый от него, талантливый целитель-диагност. Далеко не всегда развлечения его высочества заканчивались мирно и без травм. Да и сам принц Анвард не обладал к тому времени крепким здоровьем. Разгульная жизнь этому не способствует. Кстати, большинство людей в свите принца были к нему привязаны всевозможным шантажом. Схемы привязки разрабатывал не принц, его высочество бы не смог по уровню своего интеллекта. У него был секретарь по