Марта Самуиловна Скавронская) была возведена на престол. В этой реальности государь не связывал себя вторым браком, а был благополучно женат на Евдокии Фёдоровне Лопухиной, которую публично не пороли кнутом и не сослали в монастырь под благовидным предлогом.
Комендант переживал за своих солдат. Была вероятность того, что взятый путь реформ может быть свёрнут. В настоящее время многие семьи срываются с места и благодаря выплатам на переезд, а так же охране, имеют возможность воссоединиться со служащими в армии отцами, мужьями и братьями. Люди мечтают и стремятся начать новую жизнь на свободных землях и растить в сытости детей.
- Пойми, Михайл, люди сорвутся с насиженных мест. Они рассчитывают на поддержку государства, а её при нынешнем положении могут запросто свернуть, - комендант нервно при этом разговоре расхаживал по избе.
- Сядь, и не терзай себя раньше времени, - попытался успокоить Калашникова лекарь. - Всё что от тебя зависит ты сделал. Главное, что есть разрешение от генерал-губернатора на расширение поселения при крепости, а остальное уже решим. Люди доберутся до места и всё образуется.
- Дай то Бог, Миша, - выдохнул тяжело и присел на лавку. - Сам знаешь, как смена власти у нас происходит.
- Мы с тобой, Иван Фёдорович, люди подневольные. Как прикажут, так оно и будет, - заметил Афанасьев. - Люди на тебя надеются и про государя ещё ничего не понятно. Может ещё вырвется из лап костлявой, не в первый раз ведь.
- Ты сам в это веришь? - не дождался ответа и продолжил. - То-то и оно, друг.
Дальше разговор зашёл о людях на дальних хуторах и поселениях, о взаимосвязи с местным коренным населением. Сибирское ханство уже давно было разбито и ассимиляция шла стремительно, но стычки периодически возникали. Казачки старались гасить все недовольства и решать вопросы преимущественно мирным путём, но не всегда выходило всё гладко и ровно. Слишком много претензий накапливалось у народа.
- Людей согнали с испокон принадлежащим им землям, - размышлял в слух Калашников. - Вспомни доклады первой экспедиции и их отчёт о количестве вымерших от оспы. Тебе как лекарю должно быть это как никому понятно. Целые стойбища выкашивало за короткий срок.
У меня после этих слов всплыли в голове воспоминания, которые прочла о покорении Сибири в изложении Семёна Ремизова. Колонизация местных территорий мало чем отличалась от захвата земель у Американских индейцев, слишком много схожих моментов. От этого на душе было тошно, хотя вроде я и непричастна была к тем далёким событиям.
- Помню я всё хорошо, так что можешь не напоминать мне, - пригорюнился дядька Михаил. - Но и наши люди терпели не меньше потерь, а при освоении новых земель многие смерти неизбежны, - замолчал на какое-то время и продолжил. - С южанами ведь так же было. Это сейчас мы свободно торгуем с персами и бенгальцами, а раньше их караваны обходили нас стороной. Значит мир пришёл на эти земли?
- Слишком хрупок этот мир, Миша, слишком хрупок, - заметил Иван Фёдорович.
Мужчины дальше делились своими надеждами на предстоящий торг и размышляли, как обезопасить поселение и людей от возможного набега джунгар. О них было слышно, что повернули племена свой взгляд на восток в сторону Китая. Шпионы периодически приносили о том информацию. Но кто его знает, что может взбрести в голову кочевникам?
Охрана у каравана была собственная, но учесть необходимо много факторов. Так же их сопровождают проводники из казахов по чьим землям они следуют. Слишком много людей ожидается на торг и в течение нескольких дней все они будут околачиваться в близи крепости.
«Бенгальцы - это ведь где-то совсем рядом с Индией. Неужели из такой дали идёт караван? Настолько выгодно торговать с Россией?» - не могла уложить эту мысль у себя в голове.
Про персов уже читала и слышала из разговоров солдат, но Бенгалия расположена намного дальше Персии в северо-восточной части южной Азии. В голове крутилась картинка политической карты из старого атласа мира. На меня накатывал восторг и предвкушение от возможности увидеть людей той далёкой страны. В этой реальности преодолеть огромное расстояние без современных средств передвижения можно было запросто приравнять к настоящему подвигу.
Те же персы из рассказов казаков за время пути несколько раз меняли средства передвижения. С морских кораблей они перегружали товар на лодки и через устье реки продвигались какое-то расстояние ещё по воде, затем вновь перегружались на телеги и кибитки и уже на них доезжали до места.
Мне после всех этих мужских разговоров и собственных фантазий снились красочные сны. В своих сновидениях решала вопрос с пропитанием и утеплением слонов и верблюдов. Хотя откуда им взяться в Сибири? Картинка была настолько красочной и яркой, что проснулась я с хорошим настроением и в предвкушении.
«Присниться ведь такое, поистине фантазия человека не знает границ», - сделала вывод.
Сама за пределы крепости выходить поостереглась, когда дежурные предупредили, что чужого народу в поселении очень много. Рядом разбили шатры для каравана, но торг начнут чуть позднее.
Прохор зашёл за мной ближе к обеду на следующий день после приезда торговцев, когда подготовленная площадка была уже давно заставлена телегами с товаром.
Для лошадей огородили калду жердями и приволокли сена из запасов. Деревенские могли неплохо подзаработать, предоставив постой животным и путникам. Большая часть каравана передвигалась на санях с товаром, а охрана верхом на приземистых и лохматых лошадках. Такие животные были неприхотливы к холодам и способны сами добывать себе корм на привалах. Вот только кто им даст свободно пастись близ поселения? Поэтому и обеспокоились временным пристанищем и кормами.
Это позже уже узнала, что в начале пути каравана были слоны и верблюды для перевозки грузов, правда все они остались в далёких тёплых краях. Теперь до самого конца дороги путешествие купцов продолжиться лишь на лошадях и санях.
Какой-то особой нужды у меня не было в покупках, но я ни разу не бывала на стихийных рынках, а о торге имела лишь смутное представление из разговоров солдат или рассказов девочек, которым однажды довелось побывать на подобном в Омске. К тому же мне хотелось разглядеть заморских купцов.
- Мань, ты только от девчонок далеко не отходи, - придержал меня парень. - Народу чужого нынче в деревне полно. Скрадут тебя и где искать будем?
- Ага, обязательно скрадут и скормят своим зверюгам, - поддела брата Светлана.
Про зверюг я ничего не знала, но решила позже выяснить у Прохора о ком говорит его сестра. Сейчас мне хотелось быстрее оказаться на торге.
- Тьфу на тебя, дурында, - беззлобно выдал дружок. - Нельзя малую без присмотра оставлять, мне комендант наказал, да вдруг дела образовались. Присматривайте лучше за Маней, а я вам гостинцев тогда куплю, - пообещал сестрёнкам.
- Беги уже, деловой, - спровадила брата Глафира. - доглядим не хуже тебя.
Не знаю почему мой друг был уверен в том, что меня обязательно должны украсть я не знала. Меня раздражали его опасения, но как-то отдёрнуть его я не могла. Народу вокруг было действительно полно, большинство были мне не знакомы, так как приехали из ближайших поселений и хуторов. Каким образом работало оповещение мне было непонятно. Возможно казачьи разъезды донесли до людей информацию о предстоящем торге и заезжих купцах, а может ещё каким-то образом народ прознал.
«С чего это меня должны обязательно скрасть? Может вообще тогда на торг лучше не ходить?» - появилась предательская мысль, но мне очень хотелось посмотреть на других людей из дальних краёв, поэтому постаралась откинуть все страхи.
О купцах складывалось у меня понятие лишь из прочитанных когда-то книг или фильмов. Но это всегда были дядьки плотного телосложения, обязательно с окладистой бородой и круглым животиком, подпоясанным нарядным кушаком или богатым ремнём. К Покровской купцы прибыли из далека и ничего общего с моими представлениями не имели.
Мужчины в основном имели рост чуть выше среднего и сразу признать их за уважаемых торговцев было сложно. Большая часть из них вообще не имела бороды, а могла похвастать гладко выбритыми лицами. У некоторых имелись чёрные усы различных форм и размеров. Слишком смуглые с глубоко посаженными небольшими тёмными глазами. Жилистые и очень шустрые. Мне они чем-то напомнили заклинателей змей, про которых смотрела однажды кино. Движения у них плавные, но при этом точно выверенные и привлекающие к себе внимание.
Одежда у торговцев была яркая и преимущественно представлена хорошо стёганными многослойными короткими халатами, отделанными мехом. Плотные штаны заправлены в сапоги, которые напоминали мне обувь Кайрата. Казачонок был обут точно в такие же кожаные сапоги с широким голенищем и чунями внутри. Только у этих мужчин они были добротней и аккуратней. Кушаки так же имелись, но обмотаны они ими были в несколько слоёв и концы заправлены, а не ниспадают. Практически у всех на голове было что-то наподобие тюрбана поверх небольшой шапочки на самой макушке. Речь громкая и резкая, мне не понятная, но между рядами снуют толмачи, которые помогают вести расчёт или обмен с покупателями.
Среди людей заприметила представителей кочевого народа. Казахи сновали между рядами и активно торговались с бенгальцами.
«Прав был комендант. Казахи и те приехали на торг», - вспомнила разговор мужчин.
Путь каравана пролегал в сторону Тобольска и дальше на запад по южному Уралу до самого Оренбурга. На самом деле на прямик через степи дорога была гораздо короче, но не настолько безопаснее. К тому же передвижение между крепостей и большими поселениями давало возможность торговать или обмениваться товарами. У тех же казахов с удовольствием брали меховые шкурки и кожи.
У нас караванщики получили возможность отдохнуть и сделать передышку, а заодно и немного поторговать заморским товаром. Мне теперь стало понятно наличие в сундуках Аграфены многих предметов, которые не производились в России, но были доступны за хорошую плату у заезжих купцов.