— Я не ненавижу тебя.
Рен крепче сжал мои руки и склонил голову. Его кудри упали на лицо, и когда он заговорил, его голос был хриплым.
— Я не могу потерять тебя.
— Этого не произошло.
Он поднес мои руки к своим губам, целуя их.
— Тогда почему мне кажется, что я уже это сделал?
Вздрогнув, я потянула на себя руки, но он удержал меня.
— Почему ты так думаешь?
Он поднял на меня глаза цвета росистой травы.
— Тебе действительно надо знать об этом, сладкая?
Я хотела сказать «да», но слово застряло у меня на языке. Мои мысли метались, чтобы найти способ отрицать все это, почему он так себя чувствует, но я их не нашла. Не потому, что он был прав. Не так, как он думал.
Потому что это не он меня потерял.
Это я потеряла себя.
Глава 10
После этого мы с Реном почти не разговаривали, но он уговорил меня пойти с ним поужинать, и у меня не хватило духу придумать отговорку.
Потом я обнаружила, что Рен в какой-то момент конфисковал железные кинжалы, и мы вооружились на случай, если кто-то захочет пойти со мной на второй раунд.
— Кто-нибудь еще участвовал в нападении? — спросила я, пристегивая кинжал к бедру. Было так приятно получить его обратно. Я натянула футболку поверх пояса и кинжала.
— Насколько я могу судить, нет. — Рен открыл дверь, и мы пошли по коридору. — И поверь мне, я был очень убедителен, когда речь заходила о том, как важно говорить правду.
Я взглянула на него. Его челюсти были сжаты в жесткую линию.
— Так ты думаешь, что это были только те двое?
Рен кивнул, нажал на кнопку, чтобы вызвать лифт.
— Я опросил почти восемьдесят процентов здешних фейри. До сих пор никто из них не был вовлечен.
Восемьдесят процентов?
— Черт возьми, ты был занят.
Двери лифта открылись, и он отступил в сторону, пропуская меня внутрь.
— Мне нужно было чем-то заняться, так как мне запретили входить в твою комнату. Либо так, либо сойти с ума.
Я скрестила руки на талии, сосредоточившись на коричневых панелях на стенах. Я не могла представить, что было бы, если бы Рен был ранен, и мне не разрешали видеть его.
— У меня есть несколько вопросов. — Рен прислонился к стене, привлекая мой взгляд. — Фейри тебе что-либо говорили?
Медленно выдохнув, я кивнула.
— Они пришли за мной не потому, что я член Ордена. — Я сделала паузу. — Или была. Кто сейчас знает. Во всяком случае, они сделали это, потому что я была Полукровкой и…
То, что сказал мне фейри, с ревом вернулось ко мне. Святое дерьмо, я забыла, что фейри сказали, что принц найдет меня здесь, что он, в конце концов, прорвется сквозь чары.
Мой желудок сжался, когда лифт открылся на первом этаже.
— И что? — Рен вышел из лифта.
Я последовала за ним, чувствуя, как леденеет моя кожа.
— Они просто испугались. Вот и все. — Мой взгляд поднялся к нему. — Они просто испугались.
— Мне плевать, испугались они или нет. — Его взгляд стал жестче. — Предполагалось, что здесь ты будешь в безопасности. А по факту — нет.
Двери за нами закрылись, но никто из нас не двинулся с места.
— И я должна была суметь защитить себя.
— У тебя не было кинжала, чего больше никогда не случится.
— С кинжалом или без него, я должна была легко убить их или сбежать, — заметила я, все еще испытывая отвращение к тому, как легко это было для фейри. — Я была не готова, и ничего не предпринимала для этого раньше.
Рен шагнул ко мне.
— Ты убила одного из них, Айви. Без оружия. После того, как тебя ранили ножом. Отдай себе должное.
Мои губы дернулись, но это не превратилось в настоящую улыбку. Не тогда, когда слова фейри эхом отдавались в моей голове.
— Мне нужно срочно поговорить с Таннером. Я присоединюсь к тебе в кафетерии.
Он склонил голову набок.
— Я могу пойти с тобой.
— В этом нет необходимости. — Я быстро обошла его. — Это займет всего пару минут. Я сейчас приду.
Рен открыл рот, но я не дала ему возможности что-либо сказать. Я побежала по другому коридору, с облегчением оглянувшись, не увидев его.
Мне не потребовалось много времени, чтобы найти Таннера. Он был в своем кабинете, и когда я ворвалась в комнату, он сидел в кресле с откидной спинкой напротив Марли, занятый чаепитием.
Марли была изгнана из Ордена много лет назад, что всегда раздражало меня. Она отдала им свою жизнь, а затем и часть себя им. Ходили слухи, что она была поймана фейри без защиты клевера, и с тех пор ее мозг стал на несколько завитков короче, но кто знает, было ли это правдой? Марли, может, и странная, но всегда, когда я была рядом с ней, она была тверда, как камень.
И я не могла не вспомнить, как она стояла в дальнем конце комнаты, куда Рен принес мое окровавленное тело. На ее лице не было никаких эмоций. Могла ли она иметь к этому какое-то отношение?
Она могла быть странной, но мне всегда казалось, что я ей нравлюсь.
— Айви. — Таннер поставил крошечную чашку на блюдце и улыбнулся, хотя было очевидно, что он был удивлен, увидев меня. — Я так рад видеть тебя на ногах и в полном здравии.
— Да неужели? — спросила я, многозначительно глядя в спину Марли. Она даже не обернулась.
— Конечно. — Он посмотрел на меня, и в его голосе прозвучало удивление вопросом. — То, что случилось с тобой, непростительно, и я приношу тебе самые искренние извинения за то, что это произошло. Я обещал тебе убежище. Ты этого не получила.
Прежде чем я успела ответить, это сделала Марли.
— Айви — опытный член Ордена. С двумя обычными фейри ей было бы нетрудно справиться. В свое время, в пору расцвета, я могла уложить четверых в мгновение ока.
Вау.
Мои глаза сузились на ее спине.
— Что ж, спасибо за то, что ты говоришь так, будто это я во всем виновата.
— Это не твоя вина, — поспешил добавить Таннер. — Я рад слышать, что Рен больше не нашел заговорщиков. — Его взгляд опустился туда, где кинжал создавал небольшую выпуклость вдоль моего бедра. — Хотя я понимаю, почему ты ощущаешь необходимость вооружиться.
— Я здесь не для того, чтобы говорить о ножевом ранении.
— Тогда зачем ты здесь? — Марли оглянулась на меня через плечо, когда я направилась туда, где они сидели. — Полагаю, это что-то очень срочное, раз ты забыла, что надо стучать.
Как бы сильно мне не нравилась Марли, я должна была игнорировать ее в этот момент.
— Может ли принц найти меня здесь?
Брови Таннера поползли вверх, когда он подался вперед в своем кресле.
— Кроме того, что случилось, ты здесь в безопасности, Айви. Могу тебя заверить…
— Я не спрашиваю, в безопасности ли я, — отрезала я. — Потому что независимо от того, что вы утверждаете, это, очевидно, не так. Я спрашиваю, может ли принц разыскать меня здесь?
Он взглянул на Марли, которая спокойно отпила чай из своей крошечной чашки, и через мгновение ответил:
— Наше присутствие здесь сильно скрыто чарами, даже от других фейри. Пока они не научатся смотреть и видеть, они не найдут нас.
Я не была дурой.
— Это не ответ на вопрос, Таннер.
Сцепив руки вместе, он склонил голову набок.
— Чары не бесконечны. Всему есть предел, Айви. Принц не искал нас раньше, но теперь, я уверен, он знает, что мы существуем в Новом Орлеане. Он будет искать, и он могуществен.
Мое сердце перевернулось в груди.
— А что это вообще значит?
Марли опустила чашку.
— Он говорит, дорогая, что принц может проделать дыру в гламуре. Чары не удержатся против его воли.
О, Боже мой.
— То есть ты хочешь сказать, что если он каким-то образом узнает, что «Отель Добрых Фейри» находится здесь, то он сможет снять чары и прорваться сюда?
Улыбка сползла с лица Таннера, когда он кивнул.
— Он смог бы, но у нас нет оснований полагать, что он узнает о нас.
— И почему же? — потребовала я. — У вас здесь сотни фейри. Любой из них мог сказать что-то не то не тому фейри.
— Они знают, что поставлено на карту, — ответил Таннер. — Никто из них не хочет, чтобы его нашел принц. Они знают, что с ними будет.
Но даже если это и так, это еще не значит, что принц когда-нибудь не найдет это место.
— А вам не приходило в голову, что в его команде может быть кто-то вроде Фэй, играющей в шпиона?
Губы Таннера сжались. Марли не ответила, и я всерьез задумалась, приходило ли им это в голову. Если нет, то они были полными идиотами.
Давление сдавило мне грудь.
— А что будет, если принц ворвется сюда?
— Кроме того, что он заберет тебя? — Марли вздернула подбородок. Ее лицо без единой морщинки скрывало ее истинный возраст. — Здешние фейри без кормления не могут сравниться с принцем и его воинами. — Взгляд Марли стал холодным. — Если он придет, они не переживут ни одной атаки, которую он может предпринять.
Я закрыла глаза. Значит, напавший на меня фейри был прав.
— Мое пребывание здесь опасно для всех них.
— Принц, живущий в этом мире, опасен для всех живых существ, — сказал Таннер, и когда я открыла глаза, он уже откинулся на спинку стула. — Фейри, которые считают это место убежищем, знают об этом.
— Думается, это многим не по нраву, — заметила я.
Таннер ничего не сказал в ответ на это.
— Итак, позвольте мне прояснить ситуацию. Фейри здесь в основном в безопасности, пока принц не пронюхает об этом месте? Но если он это сделает, то найдет способ проникнуть внутрь, и убьет всех фейри здесь к едрени хрени?
Таннер побледнел.
— Это маловероятно, но да.
Маловероятное? Ага. Ну конечно. Я чувствовала, что знаю Дрейка достаточно хорошо, чтобы осознавать, что рано или поздно он найдет это место.
— Мне кажется, вы забыли упомянуть об этом всем в момент моего прибытия в «Отель Добрых Фейри».
— Он не забыл упомянуть об этом, дорогая. Он предпочел этого не делать. — Марли выдержала мой взгляд. — Безопасность тех, кто находится здесь, не имеет никакого отношения к миссии не подпускать семя принца к твоему животу.