Кайл притих.
— Вот это и есть самое интересное во всем этом. — Руки Рена переместились с его плеч, приближаясь к горлу мужчины. — Ты рассказываешь мне о долге, но все вы… кучка проклятых лжецов. Ты никогда не думал, что один из нас пересечется с Летним двором и узнает о том, как Орден и «Элита» работали бок обок? Как они помогли закрыть Врата? Как они не убивали людей и не питались ими?
Ну, за исключением членов королевской семьи. Они кормились, но я подумала, что лучше пока держать это при себе.
Его глаза сверкнули.
— Вас всех учили убивать, а не болтать с фейри, распивая чаек с печеньками.
Мои брови поползли вверх.
— Орден лгал нам… всем нам, и продолжает делать это, потому что они думали, что никто из нас никогда не будет общаться и слушать фейри Летнего двора?
— Пока все работало.
Я уставилась на него, на мгновение остолбенев.
— Это совершенно глупо.
Кайл одарил меня кровавой ухмылкой.
— Члены Ордена никогда не были обучены общаться и слушать фейри. Вас учили бить первыми. Всегда.
— Еще раз, — сказала я. — Это глупо и небрежно.
— А знаешь, что самое глупое? Что вы решили возобновить это.
— Прям боюсь-боюсь. — Я закатила глаза. — Я так понимаю, что вы объявили нас в розыск и засекли. Вот как вы нашли нас.
— Возможно в Техасе, — согласился Рен, хватая Кайла за шею. — Когда мы остановились, чтобы перекусить. Я также предполагаю, что отделение в Южной Калифорнии будет следить за нами.
Мужчина с трудом сглотнул. Он может вести себя так, будто он был крутым дерьмом, но он был напуган.
Кайл глубоко вздохнул, когда Рен отпустил его и отступил назад.
— Мне нечего вам всем сказать.
— Ладно. — Я улыбнулась. — Потому что ты сказал нам кое-что, что мы можем использовать.
Глаза Кайла сузились.
— Я ни хрена тебе не сказал.
— О, сказал. — Я тихо рассмеялась, когда Рен поднял на меня глаза. — Ты мне точно сказал, с кем нам нужно связаться. С Дэвидом.
Его глаза расширились от понимания.
— Так что… — Я показала ему средний палец. — Спасибо тебе за это.
Не было слов, чтобы описать то удовлетворение, которое я почувствовала, когда его лицо побледнело.
— Давайте, убейте меня.
— Я бы с удовольствием сделал это для тебя. — Рен прошёл мимо него, шлепнув его по затылку в процессе разговора. — Но разве это не докажет твою правоту, версию о том, что мы враги?
Я пристально посмотрела на него, но сумела сохранить спокойное выражение лица. Судя по выражению лица Кайла, он был так же удивлен, как и я.
Рен улыбнулся Кайлу, глядя сверху вниз.
— Если я оставлю тебя в живых, то, надеюсь, через твой дубовый череп дойдет, что мы с тобой на одной стороне. Я не хочу, чтобы твоя кровь была на моих руках. И на Айви тоже.
Глава 24
Подавив зевок, я последовала за Реном в соседнюю комнату. Перед уходом мы заткнули Кайлу рот кляпом и на всякий случай включили телевизор. Хотя он и никуда не собирался уходить. Нет, если только он не развил сверхъестественные способности и не сумел вырваться оттуда, где мы его оставили…
Привязанным к трубам в ванной комнате.
— Ты действительно собираешься позвонить Дэвиду? — спросил Рен, останавливаясь перед кроватью, которая была стояла посередине. Интересно, сколько людей забеременело и умерло на этой кровати?
Затем меня слегка затошнило, и я решила, что мне не нужно об этом думать.
— Я думаю, что другого варианта нет, если дело дойдет до того, чтобы открыть Врата и отправить принца обратно.
— Это очень рискованно. — Он оглядел маленький грязный гостиничный номер, приподняв бровь, когда увидел телевизор, выглядевший так, словно его привезли из восьмидесятых. — Возможно, он и не считает, что ты его предала, но когда…
Рен замолчал, и я смотрела, как он отстегивает кинжал и терновый кол. Он положил их на маленький ночной столик, стоявший ближе к двери. К ним присоединился пистолет.
— Когда он увидит, как я выгляжу сейчас? — закончила я за него.
Рен повернулся ко мне.
— Это ни черта ничего не меняет, но может поменять его точку зрения.
Я прикусила нижнюю губу.
— Я все понимаю. Вот почему будет лучше, если я позвоню ему, как только мы доберемся до Сан-Диего. Звонить ему сейчас — это слишком большой риск. Мы можем наткнуться на еще один блокпост по пути, если я ошибаюсь насчет него.
— Можем. — Он снял ботинки. — Мы не можем здесь долго оставаться. Другие члены «Элиты» будут искать Кайла. У нас, наверное, есть еще несколько часов в запасе. Нам нужно отдохнуть, а потом отправляться в путь.
— Согласна.
— Я думаю, ты права, — сказал он, проводя рукой по своим растрепанным волосам. — Мы свяжемся с Дэвидом, когда доберемся до Сан-Диего и… свалим оттуда.
Я кивнула, наблюдая, как он стягивает рубашку через голову, демонстрируя свои четко очерченные мышцы пресса и груди. Что-то было не так в его тоне, и его пристальный взгляд ускользал от меня всякий раз, когда мы встречались глазами.
— А что мы будем делать с капитаном придурком? Неужели мы действительно планируем оставить его в живых?
Его губы дрогнули в слабой улыбке.
— Мне следует убить его. Я хочу этого. Что плохо. По самым разным причинам. — Он присел на край кровати, и я очень удивилась, когда эта штука не рухнула. — Но если ты или я убьем его, это только докажет его правоту… докажет то, во что должны верить другие члены Ордена.
— Значит, мы просто оставим его здесь?
Снова запустив руку в волосы, он кивнул.
— Я думаю, что это было бы правильным.
Я вообще не считала, что это было бы правильным. Оставить Кайла в живых означало, что мы будем оглядываться назад каждую секунду, пока разбираемся с Дрейком и всем остальным. Нам нужно было поговорить об этом.
— Кайл был прав.
Моргнув, я нахмурилась.
— В чем?
Рен наклонился вперед, положив руки на колени.
— О том, что я убивал Полукровок.
Все мысли об убийстве Кайла исчезли.
— Рен…
— Ты знаешь, скольких я убил? — Он опустил подбородок и слегка покачал головой. — А я знаю.
О, нет.
— Это не имеет значения.
— Не имеет? — Я вроде как думаю, что это так. — Он на мгновение замолчал. — Я бы убил тебя, если бы не узнал поближе… если бы узнал, что ты Полукровка, прежде чем ты сама узнала, кто ты.
Это было тяжело слышать, но я подошла к нему.
— Но ведь все получилось не так.
— Но могло произойти. — Он поднял голову, и в его взгляде было столько беспокойства, что у меня заныло сердце. — Они были похожи на тебя, Айви. Некоторые из них не были членами Ордена, но другие были, и они понятия не имели, кто они такие. Они понятия не имели, что были в нескольких секундах от смерти. Они даже не поняли, что их поразило.
У меня перехватило дыхание, и я обнаружила, что не могу подобрать слов.
— Иногда я не знаю, как ты можешь быть со мной, — сказал он, и эти слова разбили мне сердце. — Как ты можешь смотреть на меня, любить меня, зная, зачем я приехал в Новый Орлеан.
Я проглотила комок в горле.
— Ну, хорошо, что ты не пытался меня убить.
Рен улыбнулся совсем не так, как я ожидала. Я опустилась перед ним на колени, положив одну руку ему на ногу, а другой, обхватив его подбородок.
— Посмотри на меня.
Его взгляд медленно поднялся на меня.
— Я смотрю на тебя, моя сладкая. Даже когда мои глаза отведены в сторону.
Моя грудь сжалась в ответ на эти слова. Боже, Рен был… он был слишком хорошим для всего этого. Я увидела это с внезапной ясностью. Если бы он не родился в этом мире, то, возможно, стал бы врачом, спасающим жизни людей, или учителем, открывающим лучшее в молодых людях для будущего.
И может, если бы я не была рождена в этом мире, я бы тоже была бы… лучше.
— То, кем ты был раньше, и то, что ты сделал, это не то, кем ты стал сейчас и что собираешься делать. — Я провела большим пальцем под его губой. — Мы оба делали то, чего не хотели, и мне нравится думать, что мы не делали бы этого, если бы знали правду. Мы уже не те, кем были раньше.
Глаза Рена закрылись, когда он повернул голову, целуя мою ладонь, и я почувствовала, как напряжение покидает его.
— Сегодня мы убили людей… людей, с которыми я когда-то работал. Я узнал, по крайней мере, троих из них.
Я резко втянула воздух.
— Я знаю, что нам пришлось это сделать. Если бы мы этого не сделали, они бы не задумывались дважды, прежде чем убить нас. — По его телу пробежала дрожь. — Но от этого мне ничуть не легче.
— Мне так жаль, — прошептала я.
Рен не ответил, и когда я посмотрела на него, то сразу поняла, что кровь Кайла не может быть на руках Рена. У меня не было никакой возможности настаивать на том, чтобы он убил Кайла.
Напряжение продолжало покидать его, и я решила, что должна что-то предпринять. Все, что угодно, лишь бы облегчить его страдания. Сон мог бы помочь, и мы оба нуждались в этом, но все, что я хотела в тот момент, это унять его боль и отвращение к себе, и был только один способ, который я знала.
Я не думала о тонком, грязном ковре, когда опустилась на колени между его ног и потянулась к пуговице на его брюках.
Он выпрямился, подняв голову и поймав мое запястье.
— Айви…
Я шикнула на него и потянулась, нежно целуя, пока возилась с застежкой-молнией. Тогда я почувствовала его, уже твердого и напряженного. Я прервала поцелуй и снова опустила голову, когда мой взгляд переместился на его естество.
— Ну, пожалуйста. — прошептала я.
Рен отпустил мое запястье, поднимая один палец за другим.
Потянув молнию вниз до конца, я схватила его за штаны и боксеры. Он приподнял свои бедра, и я смогла стащить их и снять. Затем я взяла его в руки, удивляясь, как он может быть гладким, как шелк, и в то же время твердым, как сталь.
Рен резко выдохнул, когда я провела рукой от кончика к основанию и обратно. Блестела капелька жидкости. Все его тело дернулось, когда я провела большим пальцем по его кончику, и мой взгляд метнулся к его лицу. Он пристально смотрел на меня, его губы слегка приоткрылись, когда он потянулся к моей голове, нашел резинку в моих волосах и стащил ее. Локоны в беспорядке упали мне на плечи, а потом его рука пробежала сквозь них, останавливаясь на моем затылке. Он использовал малейшее давление, чтобы показать мне, чего он хочет.