— Может быть, я и это знаю. — Последовала пауза. — А может, и нет.
Инстинкт подсказывал мне, что Дэвид знал, что принц охотится за другой Полукровкой.
— Я хочу встретиться с тобой… только Рен и я. Нам нужно поговорить.
— Мы это уже делаем.
— А под разговорами я подразумеваю, что мы не хотим попасть в ловушку, Дэвид. Мы с тобой на одной стороне.
— С чего ты взяла, что это ловушка?
— О, даже не знаю. — Я открыла глаза и уставилась на покрытые листвой пальмы, колышущиеся на ветру. — Может, потому что целый конвой членов Ордена и «Элиты» пытались убить нас в Аризоне.
— Что? — воскликнул он.
Я посмотрела на Рена, неуверенная, была ли его реакция искренней. Вот тогда-то и заговорил Рен.
— Ты не знал об этом, Дэвид?
— Ну, привет тебе, мистер Оуэнс. Рад узнать, что я на громкой связи. Кто-нибудь еще хочет поздороваться?
— Сейчас с нами больше никого нет, — подчеркнула я последнюю фразу. — Но мы пришли не одни. Мы пришли с подкреплением.
— Для чего?
— Чтобы убрать принца, какого же черта еще?
— Девочка, ты и этот тон. Смотри у меня, — предупредил Дэвид.
По какой-то причине это замечание заставило меня улыбнуться, потому что это было так по… по-Дэвидовски.
— Извини.
На другом конце провода послышался тяжелый вздох.
— Я ничего не знал об этой истории с Аризоной. Думаю, что это был Кайл. И я предполагаю, что именно поэтому я ничего о нем не слышал.
Я чувствовала на себе пристальный взгляд Рена.
— Мы хотим встретиться и поговорить.
— Почему я должен считать, что это не ловушка с твоей стороны?
— Потому что если бы я работала на принца, то не беспокоилась бы о том, чтобы поймать Орден в ловушку. Я бы забеременела и держалась от вас как можно дальше.
— От вас? — Он громко расхохотался. — А ты думала, что ты одна из нас?
— Я всегда буду частью Ордена, но я решила, что после всего, что произошло, это больше не вариант, — призналась я. — Мы с тобой на одной стороне, Дэвид и не важно, что я Полукровка. Клянусь тебе.
Дэвид молчал так долго, что я начала беспокоиться, что он повесил трубку, но потом он сказал:
— Хорошо. Мы встретимся сегодня в одиннадцать вечера, в Квартале Газовых Фонарей9, напротив конференц-центра. Я буду у знака.
Он повесил трубку, и я несколько секунд смотрела на телефон, прежде чем заговорить.
— Ну, я думаю, все прошло нормально?
Дом в Дель-Маре на самом деле не был домом.
Это был долбанный особняк — роскошный особняк из песчаника, стоящий на утесе с видом на Тихий океан, прямо в Государственном заповеднике Торри Пайнс.
Я никогда не видела ничего подобного.
— А почему бы нам не жить в чем-нибудь подобном? — спросил Динь, таща свой чемодан вверх по широким ступеням.
Прежде чем я успела ответить, Фабиан оказался рядом с Динь.
— Сравнив с тем, где я живу, это место будет посрамлено.
Глаза Динь расширились.
— У тебя есть аккаунт в Амазоне?
— Конечно. — Фабиан улыбнулся.
Динь посмотрел на меня.
— Я переезжаю.
— Угу, — пробормотала я, слишком отвлеченная домом и предстоящей встречей.
Фэй была впереди, открывая двойные двери. Внутри все было таким же ошеломляющим. Нас встретил большой атриум с элегантной винтовой лестницей.
— Я, чур, выбираю спальню! — Динь промчался мимо нас, прижимая к груди свой багаж. Его рюкзак «Чудо- Женщина» стучал по его боку.
— Он всегда такой? — спросил Фабиан, глядя вверх, туда, где Динь уже исчезал в коридоре.
Кален фыркнул, когда он проходил мимо со своей черной спортивной сумкой в руке. Это был первый звук, который он издал с тех пор, как мы сели в машину.
— В большинстве случаев, — сказала я принцу Летнего двора.
— Мне это нравится. — Он склонил голову набок. — Его жажда жизни так… заразительна.
— Вы называете это жаждой жизни, а я — синдромом гиперактивности. — Рен вошел, неся наши сумки.
Фабиан в ответ лишь пожал плечами.
Я внимательно посмотрела на него.
— Вы что… вам действительно нравится Динь?
Принц Летнего двора повернулся полубоком ко мне.
— Если ты боишься, что я каким-то образом причиню ему вред, то тебе нечего бояться.
Это был не совсем тот ответ, который я ожидала.
— Динь мне как брат… очень странный, часто раздражающий брат. Я знаю, вы сказали, что не причините ему вреда, но если вы это сделаете, я найду способ надрать вам задницу. И это будет не очень приятно.
Фабиан усмехнулся.
— Странно, но ты мне начинаешь нравиться.
Я нахмурилась, думая, что это был странный ответ.
— Тогда все в порядке.
Рен улыбался, когда я повернулась к нему. Я понятия не имела, что сказать о Фабиане, который поднимался по лестнице в поисках комнаты, или о Динь, или об обоих.
Подойдя к нам, Фэй сняла ключ с кольца и протянула его мне.
— У вас есть несколько часов, прежде чем вы отправитесь на свою встречу.
Рен кивнул.
— Мне нужно принять душ и немного вздремнуть.
— Мне все еще не нравится мысль о том, что вы пойдете туда одни, — сказала Фэй, скрестив руки на груди. — Мне это совсем не нравится.
— Мы не пойдем одни, — напомнила я ей. — Ты и Кален пойдете с нами, но вас никто не увидит.
Мы с Реном были не настолько глупы, чтобы идти без подкрепления. Точно так же, как я знала, что Дэвид тоже этого не сделает.
— Я знаю, но то, что нас не увидят, означает, что у нас не будет много времени, чтобы отреагировать, — возразила она.
Кален присоединился к нам, под его глаза залегли тени.
— Если кто-то из членов Ордена хотя бы взглянет на вас так, что мне это не понравится, им конец.
— Ну, Дэвид, вероятно, будет смотреть на меня так, что тебе это не понравится. Он смотрит на всех как-то неодобрительно, — объяснила я. — Я действительно не думаю, что Дэвид собирается что-то предпринять.
По крайней мере, я на это надеялась.
— Для него же лучше, чтобы так и было, — сказал Кален.
Возможно, Калену следовало бы остаться, но он развернулся и зашагал прочь, исчезая в огромном доме.
— Ты думаешь, он будет готов к этому? — спросил Рен, думая о том же, что и я. — Это будет достаточно рискованно, и ни одна из сторон не станет торопиться с выводами.
Фэй вздохнула, убрав волосы с лица.
— Будет.
— Он был очень близок с Дэйном, не так ли? — спросила я.
Она кивнула.
— Был, но мы… мы все знали, на что подписываемся, когда уезжали. — Она вздернула подбородок, но ее нижняя губа задрожала. — Нет большей чести, чем умереть за то, что правильно, за Летний двор и за человечество. — Ее голос слегка дрогнул. — А теперь прошу меня извинить.
— Да, — прошептала я, жалея, что не могу сказать больше.
Рен подтолкнул меня локтем.
— Пойдем поищем себе комнату.
Что мы и сделали, и это была хорошая комната в конце коридора на втором этаже. Одна стена целиком была стеклянной и выходила на океан. Через час солнце должно было сесть за океан, и мне… мне очень хотелось это увидеть.
Мне нужно было это увидеть.
— Вау. — Рен бросил наши сумки на скамейку перед кроватью. — Эта комната безумна… весь дом сплошное безумие.
— Точно. — Мой взгляд зацепился за огромную двуспальную кровать. — Как думаешь, Таннер знает, кто здесь живет?
— Думается, что да. Я имею в виду, что аренда такого места будет стоить целое состояние. — Рен посмотрел на огромный телевизор, установленный прямо напротив кровати. — А Фабиан говорил, что у него есть такое же жилище? Я тоже могу попытаться переехать к нему.
— Заткнись. — Вообще-то я скучала по своей квартире. Динь сказал мне, что арендная плата уже выплачена, так что мой дом все еще там. Слава Богу.
— Я собираюсь залезть в душ. — Рен усмехнулся. — Хочешь присоединиться ко мне?
Я бы ничего так не хотела, как сделать это, но моя голова была занята другим.
— Я, пожалуй, пойду, осмотрю пляж.
Одна сторона его губ приподнялась.
— Я буду скучать по тебе.
Я рассмеялась.
— Ну, по крайней мере, я не заграбастаю всю воду.
— Точно. — Он протянул мне руку. — Подойди сюда на секунду.
Я подошла к нему и вложила свою руку в его ладонь. Он притянул меня к своей груди, обхватил руками и крепко прижал. Рен ничего не сказал, когда наклонил голову, а я подняла свою. В этом не было необходимости. Все, что он чувствовал, было в поцелуе, и, наверное, это было хорошо, что я не присоединилась к нему в душе, потому что он определенно не отдыхал бы после этого.
— Я ненадолго, — пообещала я ему.
Он провел губами по моему лбу.
— Будь осторожна.
— Всегда.
Выйдя из комнаты, я спустилась по лестнице и нашла заднюю дверь, которая вела на веранду… а далее к огромному бассейну. Куда большему, чем тот, что был в «Отеле Добрых Фейри».
Мои щеки вспыхнули, потому что я сразу же подумала о том, что мы с Реном сделали в том бассейне.
Наверное, я уже никогда не смогу смотреть на бассейны по-прежнему.
Дойдя до конца патио, я увидела тропинку, которая вела вниз к пляжу. Я сняла ботинки и носки, а затем закатала штанины. Мне не потребовалось много времени, чтобы спуститься по крутой тропе. Я остановилась, резко выдохнув, когда мои пальцы ног погрузились в прохладный песок.
Температура была холоднее, чем я ожидала, и это, вероятно, было связано с тем, что здесь был принц Зимнего двора, но золотистые волны и песок были все еще абсолютно прекрасны.
Я шла по пляжу, приближаясь к плещущейся береговой линии, когда протянула руку и стянула резинку с волос, позволяя ветру просеять кудри.
Прохладная вода дразнила мои пальцы, и на мгновение я позволила своей голове освободиться от всех стрессов, забот и страхов. Мне не хотелось думать и чувствовать ничего, кроме того, что я видела.
Вода стала огненно-оранжевой, когда солнце поцеловало океан. Было мгновение, когда казалось, что мир вот-вот вспыхнет, где вода и небо были ошеломляюще красными и синими, а затем Солнце исчезло, ускользнув далеко за пределы того, что могли видеть глаза.