— И я, — ответил Рен. — Но я был бы готов жить где угодно, куда бы ты не поехала, даже на Аляску.
— Серьезно? Аляска?
— Даже Аляска.
Я снова рассмеялась.
— Тебе не нужно переживать, что я когда-нибудь выберу Аляску.
Рен поцеловал меня в щеку.
— Слава Богу.
Улыбка исчезла.
— Ты нервничаешь?
— Глупо не переживать.
— Да.
Рен долго молчал, но потом заговорил:
— Я понимаю.
У меня перехватило дыхание. Инстинкт подсказывал мне то, что я знаю, о чем он заговорит. О Кайле, но я не знала, что ответить. Не то чтобы я думала, что Рен никогда не узнает, но я надеялась, что у меня будут хотя бы сутки до этого момента.
— Мне жаль. — Произнесла я наконец. — Я не могу позволить тебе это сделать. Не могу сделать это сама, но он не должен остаться в живых. Он придет за тобой…
— Не извиняйся.
Я начала поворачиваться в объятиях Рена.
— Но я должна была это сделать, потому и не сказала тебе. Следовало…
— Я понимаю, почему ты мне ничего не сказала. — В его голосе послышалась сталь. — Глупо было оставлять его в живых.
— Это не было глупо. — Я сделала резкий вдох. — И было одновременно. То есть, я понимаю, почему ты хотел оставить его в живых. Возможно, это доказало бы другим членам, что мы их на предавали, но он бы охотился на нас. Он бы убил еще многих из нас.
— Ты права. И мне бы все равно пришлось его убить. Этот сукин сын подстроил бы это специально, потому что он знал, да он точно знал насколько это бы затронуло меня.
— Вот почему я не могла этого допустить, — тихо призналась я.
Какое-то время он молчал.
— Ты сделала так, что мне… Мне не придется нести ответственность за его смерть на своих плечах. Спасибо тебе. — Рен приподнял мой подбородок, немного запрокинув голову. А затем поцеловал меня. — Спасибо, Сладкая.
Я правда не знала, что сказать на это. Не имела ни малейшего представления. Но затем Рен снова крепко обнял меня прижимая к себе и спрятал от прохладного ветра.
И в тот момент, я начала молиться любому богу или богам, которые могли бы меня услышать, чтобы встреча с Дэниэлем прошла так, как нам было нужно и не оказалась ловушкой.
Потому что если это правда ловушка, то всем будет плохо. А умирать я сегодня не планировала. Как и не планировала наблюдать за смертью Рена, Фэй или Калена. А это означало, что нам придется пойти на убийства, а этого мне тоже не хотелось.
Но я пойду на это, если придется.
Глава 27
Мы с Реном прибыли в квартал Газовых фонарей Сан-Диего на полчаса раньше, чтобы осмотреть окрестности. Фэй и Кален тоже были с нами. Мы их не видели, но знали, что они здесь. Все мы были вооружены, но наше оружие было хорошо спрятано.
Я сразу поняла, почему Дэниэл выбрал именно это место. Оно было многолюдным. Улицы с барами и ресторанами напоминали мне Французский квартал.
— Было бы здорово посетить некоторые из этих мест, — сказала я, когда почувствовала запах жареных гамбургеров и мой желудок не взбунтовался.
Рука Рена крепче сжала мою.
— Мы вернемся сюда, когда все это закончится. Нам бы не помешал отпуск.
Я улыбнулась, мне нравилось, что он строил планы. Это заставляло меня чувствовать, что у меня есть будущее, которого я жду с нетерпением. Я хотела сказать ему об этом, но Рен снова заговорил:
— Там. — Он тихо выругался и потянул меня в сторону, подальше от тротуара. — Дэниэл уже здесь. И он здесь не один.
— Что? — Я нисколько не удивилась, что Дэниэл сделал то же самое, что и мы, а именно — приехал пораньше, чтобы попытаться взять ситуацию под контроль. Я проследила за взглядом Рена, и мне потребовалось некоторое время, чтобы найти Дэниэла.
Он сидел в центре скамейки, сложив руки на груди и вытянув длинные ноги. Для незнакомца он выглядел как обычный парень, наслаждающийся прохладной ночью. За ним стоял Майлз Дейли, человек, отвечающий за безопасность Дэниэла.
Мои плечи напряглись. Майлза я толком не знала. Он был старше меня, может быть, лет тридцати, и совершенно незаметным.
— Я не виню его за то, что он пришел не один, — сказал Рен. — И я сомневаюсь, что они пришли только вдвоем.
Я внимательно осмотрела небольшую парковку, но то, что я не видела никаких знакомых лиц, не означало, что каждый человек и каждая пара, которых я видела, не были членами Ордена. Они могли бы окружить нас дюжинами, и мы бы ничего не узнали, так как не знали никого из членов Сан-Диего.
Посмотрев на Рена, я сжала его руку.
— Ты готов? — Спросила я.
Взгляд Рена остановился на том месте, где сидел Дэниэл, и он кивнул. Я потянулась и поцеловала его в губы.
— Давай сделаем это.
Рен отпустил мою руку, когда мы переходили улицу. Мое сердце бешено колотилось в груди. Я сомневалась, что они попытаются что-то сделать в таком людном месте, но я и раньше ошибалась.
— Привет, — первым заговорил Рен, запрыгивая на тротуар. — Давненько не виделись.
Дэниэл и Майлз подняли головы и посмотрели на меня, но я знала, что они знали о нашем приближении.
— Что-то вы рано, ребята, — сказал Дэниэл.
— Как и ты, — ответила я.
— Я думал, ты придешь один. — Взгляд Рена скользнул по заместителю Дэниэла. — Как поживаешь, Майлз?
Майлз вздернул подбородок.
— Не жалуюсь.
Если они оба были здесь, то кто же тогда управлял филиалом в Новом Орлеане? Я уже собиралась спросить об этом, когда вышла под уличный фонарь, но не успела.
Мужчины увидели меня, как будто в первый раз.
Ленивая поза Дэниэла мгновенно изменилась. Он подтянул ноги и сел прямо, широко раскрыв глаза. Впервые в жизни я увидела реакцию Майлза. Его рот приоткрылся, когда его взгляд скользнул по моему лицу.
— Ты бы видел еще уши, — сказала я, оставив волосы распущенными.
Майлз резко закрыл рот.
— Какого черта? — Воскликнул Дэниэл. Он выглядел так, как будто собирался встать, но не мог пошевелиться.
Рен сделал шаг вперед, но я подняла руку, останавливая его.
— Я выгляжу по-другому. Я знаю. Это долгая история.
Дэниэл встал и сделал шаг в мою сторону. Я почувствовала, как напрягся Рен.
— Как? — Спросил Дэниэл хриплым голосом. — Как это возможно? Ты не могла…
— Это случилось недавно. — Мне стало немного не по себе от их пристального внимания. — И я тебе все расскажу, но думаю… — Я посмотрела на Рена, который выглядел так, будто был в нескольких секундах от того, чтобы убедиться, что они смотрят на кого-то или что-то еще. — Я думаю, нам следует начать с самого начала.
— Да. — Выражение лица Майлза разгладилось, став непроницаемым. — Я думаю, тебе нужно это сделать.
Так мы с Реном и сделали. Мы рассказали им все, начиная с того, как я узнала, что я Полукровка, как Принц смог захватить Рена и меня, и как мы сбежали. Я даже рассказала им о принудительном кормлении и о том, что это Фейри помог мне сбежать. Мы рассказали им, как на меня напали и как я была исцелена.
Рен объяснял тихим голосом.
— Я сделал свой выбор. Она бы никогда не согласилась на это и не была бы сейчас здесь.
Дэниэл выглядел несколько испуганным, когда снова сел, в то время как выражение лица Майлза ничуть не изменилось.
— Он спас мне жизнь, кормление спасло, — я переступила с ноги на ногу, чтобы не упасть. — Меня это не устраивало. Рен был прав. Я бы ни за что не согласилась на это, и я была зла на него, но я бы сделала то же самое, чтобы спасти ему жизнь. Вот почему я… Я выгляжу так сейчас. Это сделало ту часть меня, которая является Полукровкой, сильнее, но я все еще Айви. — Я вздернула подбородок, произнося последние слова. — То, кем я являюсь, не изменилось.
— Как-то трудно в это поверить, когда я смотрю на тебя и вижу, что ты другая, — сказал Майлз.
— Просто потому, что она стала еще красивей, чем раньше. Она все та же крутая Айви, которая борется за добро, — вмешался Рен.
Вполне вероятно, что в этот момент я влюбилась в него еще больше.
Майлз склонил голову набок, его брови нахмурились.
— Вы все понятия не имеете, через что нам пришлось пройти, чтобы попасть сюда. Никакого понятия, — продолжил Рен, его голос стал жестче. — И если бы мы действительно работали с Принцем или против Ордена, то не стояли бы здесь. Не сомневайся в моей верности и лучше не сомневайся в Айви.
— Это все? — Настороженно спросил Дэниэл.
— Все, — ответил Рен.
Вроде того. Мы рассказали им все, кроме того, где находится Летний Двор и что они с нами. Я также не рассказала им о Дине.
— Почему вы не связались со мной, с нами? — В голосе Дэниэла послышался гнев. — У нас были люди, которые искали тебя. Обоих. Несколько недель, пока мы не решили, что вы оба мертвы…
— Или что мы предали Орден, — закончила я за него. — Мы не сделали ни того, ни другого, но связываться с вами было слишком рискованно. Я все еще исцелялась, и моя голова… — Сделав судорожный вдох, я попробовала еще раз. — Я не была готова говорить ни с тобой, ни с кем-либо еще.
Дэниэл на мгновение встретился со мной взглядом, а затем отвернулся.
— А как же Кайл? — Спросил Майлз. — Дэниэл упоминал, что вы столкнулись с ним по дороге сюда. Мы ничего о нем не слышали.
— Он мертв. — Ответила я. — Он пытался убить нас, и если бы он остался жив, то продолжал бы это делать. Итак, он мертв, мертвый лжец.
— Смелые слова, — пробормотал Дэниэл.
— Зато правдивые. — Я подождала, пока мимо нас прошла молодая пара. — А ты знаешь о том, как Элита и Орден однажды закрыли Врата?
Майлз не ответил. И Дэниэл тоже.
— Я знаю, что Орден когда-то работал с Фейри, чтобы закрыть Врата. Именно так вы все получили в свои руки Кристалл, и я знаю, что Элита предала тех Фейри. Фейри, которые не охотились на смертных. Фейри, которые охотились на других из своего рода, которые заслужили это. — Я резко вдохнула. — Кайл сказал, что это Элита предала их, но Орден не мог не знать об этом. Я знаю, что это было давно, и история изменилась за эти годы, но я жива благодаря хорошим Фейри.