Нука-нука. Я сосредоточился на этих чувствах, внезапно осознав, что могу улавливать настроение и эмоции которые испытывало существо. Интересно, значит внутреннее зрение открывает некую вариацию эмпатии, то есть способности чувствовать эмоции окружающих тебя людей. Их истинные чувства. Стоило мне только сосредоточиться, попытавшись уловить чувства черепа, как внезапно между нами словно выросла непреодолимая стена. Череп закрылся от меня своей волей, скрыв малейшие признаки чувств и эмоций.
- Китан, мать твою, какого ляда ты застыл? Они уже рядом. – Донеся до меня голос Дона.
Отвлекся. Шаманы видимо почувствовали присутствие в стане противника мага, решив не направлять бойцов на бессмысленную гибель. Полсотни метра расстояние - самое то для магической дуэли и прицельной работы боевых магов. Трое свиномордых вышли вперед, встав строем поперек дороги. Наполненные маной ауры, вьющаяся вокруг их тел энергия, многочисленные заклинания, собранные в единый поток и удерживаемые лишь усилием воли своих создателей. Они были готовы к бою и мне оставалось только позавидовать чужому искусству. Сколько прошло с момента подачи сигнала тревоги? Двадцать минут? А ведь за это время им необходимо было проснуться, прийти в себя, собрать бойцов и на ходу творить чары. Хм, сильны собаки. Точнее свиньи.
Порыв ветра ударил в лицо. Волоски на руках встали дыбом, ощущая высвобождение рядом большого потока энергии. Свинорылые решили вступить в бой первыми. Двое из них, не особо церемонясь, выпустили в мою сторону десятки ледяных чар.
- Хех, проверить меня решили?
Чары были совсем слабенькие, скорее попытка прощупать оборону, чем реальная атака. Я даже не стал что-то выдумывать, попросту приняв удар на щит. Противники замерли, оживленно переговариваясь. Давайте родимые, смелее в бой. Прошло уже полминуты, а я все так же стоял, дожидаясь атаки, но свинорылые, продолжали спорить между собой, словно совершенно обо мне забыв. Рядом я слышал сопение Дона, ругающегося в полголоса Маркиза. Надеюсь, им хватит ума держаться от меня как можно дальше.
Дзинь!
Ледяной шип, воздушные стрелы, каменные копья. Целый арсенал всевозможных заклинаний, обрушился на мою защиту. Стандартные щиты ударов такой мощи и темпа не выдержали бы, пришлось материализовывать перед собой полусферу тьмы, принявшую на себя основной удар.
- Агэгэй, свинки, так дело не пойдет давайте посерьезнее.
Не знаю, поняли они меня или нет, но наконец все трое шаманов, замерев в трансе, возвели руки к небу, напевая под нос странную бессвязную песню. Пространство над их головами пошло рябью, разошлись слои реальности соединяя астральный и материальный миры. Элементали, духи стихий явились на зов призывателей.
- Жесссть! В исполнении нашего краснокожего шамана, элементаль выглядел поменьше.
- Маркиз, вали-ка ты отсюда как можно дальше. – На секунду отвлекся я.
Больше ничего сказать я не успел, так как на меня обрушилось огненное цунами. Дух огня своей огромной, пылающей языками пламени фигурой, испускающий одуряющий жар, навис надо мной. Два языка пламени, отдаленно напоминающие лапы, посылали в меня потоки огня, окружающего меня бушующим штормом. Стоп, а откуда такая мощь? Моя защита прогибалась, едва выдерживая напор чужой магии.
Присмотревшись повнимательнее, я заметил двух совсем небольших элементалей воздуха, сквозь тела которых, собственно говоря, и проходила огненная магия и за счет совместимости стихий, усиливалась в разы. Впечатляет, эти шаманы действительно знали свое дело, давно привыкнув работать в команде. Минута, вторая, а огненный колос все продолжал пытаться жечь меня своим пламенем, с каждой минутой разогреваясь все сильнее и усиливая напор.
Хм, может я и погорячился, расхваливая их навыки. Если это все, что они могли, то даже Кар на две головы превосходил их в плане контроля магии. Крутанув посох, я послал в сторону противника сверкающую изумрудным огнем молнию. Она легко преодолела защиту огненного гиганта, пробив в его груди дыру размером с кулак. Рев пламени и огненный шквал обрушился на меня с удвоенной силой. Соединяющие шаманов и элементалей каналы, напряглись на максимум, расширяясь до предела, передавая духу стихий все больше и больше энергии его хозяев.
- Давайте, ребятки, вы ведь хотите стереть меня в порошок. Постарайтесь. Еще немного.
Еще пара молний моего исполнения и шаманы разошлись по полной, передавая элементалю колоссальные потоки силы. Окружающее меня пламя проедала мою защиту, сжигая завесы тьмы одну за другой. Еще полминуты и моя защита рухнет, не выдержав напора стихии. Но именно этого момента я и ждал. Того самого мига, когда шаманы сосредоточат все свое внимание на атаке, уже почувствовав запах победы и забудут о своей собственной защите.
Когда жар достиг такой степени, что держаться больше не было сил, я, наконец, активировал выстраиваемое заклинание. В магическом зрении это выглядело словно жгут энергии, ударивший с навершия моего посоха. Не обращая внимания на огонь, он легко преодолел защиту элементаля, вонзившись ему в подобие головы. Миг ничего не происходило. Пламя продолжало гореть, шаманы напитывали элементаля своей силой.
Бух!
Легкий хлопок
Пай!
Вой пламени
БАХ!
Огненное тело духа стихий, словно провалилось внутрь самого себя. Пламя сменило свой цвет, с каждой секундой все сильнее наполняясь тьмой.
Аааааааа
Крик боли и ужаса донесся со стороны шаманов. Я и сам не до конца понимал, как точно будет работать мое заклинание. Проникнув в тело духа, оно стало наполнять его магией тьмы, изменяя структуру его сознания, превращая элементаля огня в нечто совершенно иное, извращенное тьмой, отринутого от источника первозданного пламени. Если бы шаманы были чуть опытнее, если бы разорвали свой контроль над духом и соединяющие их каналы, чары бы на них не воздействовали. Они промедлили, а может попросту не поняли что произошло. Из тела духа стихий тьма по каналам ринулась в самих шаманов, заполняя собой их ауры. Фигурки свинорылых корчились в агонии, катались по земле, пытаясь скинуть с себя невидимый напалм. Поднявшийся в скалах и отраженный от каменных стен крик этих троих ледяными пальцами сковывал душу.
Элементаль исчез, израсходовав вложенную в него силу. Но он был мне и не нужен, ведь над дорогой поднялись тела с горящими тьмой глазами. Три тела бывших шаманов, которых окутывала завеса тьмы. Нежить, темный зачарователь. Жуткие твари, создающиеся некромантами из тел погибших магов. Их нити контроля покорно легли в мою «руку».
- Китан… ты их уделал? – Издали крикнул Дон.
- Похоже на то.
Отряд свинорылых все это время стоявший за спинами своих колдунов, бежал. Бежал без оглядки, стараясь как можно быстрее скрыться в своем бастионе. Уже за моей спиной нарастал гул и топот тысяч копыт. Кентавры, наконец, преодолели горную дорогу и десяток за десятком проносились через ворота, устремляясь к стенам форта.
- Блин блинский. Нужно было тебе их магией в спину поджарить. – Заметил подошедший Маркиз. – Теперь придется их из форта выколупывать.
- Не, не придется. Бастион - дело кентавров, а наша цель в той стороне. – Указал пальцем я. – Главное, местность обезопасили, а дальше у нас свои дела, у кентавров свои.
…
- Должно быть где-то здесь.
Я, кряхтя, ползал на карачках у одного из скальных возвышений, ощупывая руками каждый сантиметр каменной породы.
- Да, мать твою, Китан. Ты вообще уверен, что вход в этот долбанный арсенал здесь?
- Уверен. Просто нужно найти сам проход, ведущий к воротам.
- Это только в том случае, если его еще не разграбили. – Язвительно заметил Маркиз.
- Если его разграбили, должен был остаться проход и чистые помещения.
- Чистые помещения? Да, если этот бункер нашли свинорылые, то засрали его так, что там просвета от их дерьма не будет.
Тут Маркиз, конечно, был прав. В покинутом селении свинорылых, чьи жители бежали скрыться за стены бастиона, царила полная антисанитария. Эти существа срали, где спали, там же ели, умывались и жили. От сколоченных из шерсти животных матрасов, используемых ими как постели, шла такая вонь, что находиться рядом дольше минуты было физически невозможно.
- Китан!
- А?
- Ты уверен, что арсенал нужно искать именно здесь?
- Метка, оставленная духом, указывает примерное местоположение. Но не думаю, что разброс будет больше десятка-двух метров в диаметре.
- И ты ищешь трещину в скале, где должен быть проход?
- Все верно. – Терпеливо ответил я.
- Хм. – Задумчиво побарабанил пальцем по ладони Дон. – А чем тебе вот эта пещера не трещина? Как по мне, так всем трещинам трещина.
Американец указывал с сторону дыры в соседней скале, с живописной надписью «Сральна». Даже на всеобщем написано с ошибкой. Зато лаконично и точно. Мы проходили мимо входа в эту пещеру, когда осматривали селение свинорылых, но подходить близко никто не решился. Изнутри доносился такой смрад, что впору было размышлять о создании там аборигенами биологического оружия.
- Твою… а ведь и правда. – Скривился я.
- Кто рискнет зайти первым? – Заржал Торрело.
Первым зашел лич, продефилировав мимо нас, скрывшись в темном зеве пещеры. В общем-то и не удивительно, ведь обоняние у нежити отсутствовало напрочь. Вслед за ним в пещеру прошли и мы, закрывая платками и рукавами носы. От чуткой вони это не спасало, приходилось дышать ртом, борясь с приступами желудка, настаивающего на немедленном извержении своего содержимого.
- Боже, какая невыносимая вонь! – Сплюнул тягучую слюну испанец. – Как они сами сюда входили?
На этот вопрос, ответа ни у кого не нашлось. Возможно, у свинорылых попросту обоняние куда хуже чем у людей, но для нас находиться в этой пещере было невыносимо. Пройдя до самого конца этого небольшого тупика, мы уткнулись в глухую стену.
- И? Где обещанный проход в арсенал? – Закрутил головой Маркиз, оглядываясь по сторонам.