Несмотря на все те улучшения, которые в физическое состояние бывших «овечек» внесла «сыворотка № 1», «супермосин» для их рук все еще был тяжел, поэтому основным их вооружением должны были стать автоматы Мосина-Калашникова и пистолеты-пулеметы Федорова-Судаева. Как сказал отец Александр, выступавший у нас экспертом по этому вопросу – в ближайших двух, а то и в трех мирах, через которые нам предстоит пройти, человечество еще не вышло из фазы холодного оружия. Так что там нам и в самом деле хватит пистолетов-пулеметов, с их дальностью поражения до трехсот метров, и автоматов с дальностью до восемьсот, только изредка потребуется прибегать к винтовкам Мосина с их дальностью прицельной стрельбы до тысячи трехсот метров.
Но все равно боевыми частями эти два полка еще не были, находясь в фазе формирования и обучения, отсутствие вообще хоть какого-то командного состава приводило меня в состояние тихой паники. Одни рядовые, пусть даже обученные и вооруженные, без сержантов и офицеров – это просто толпа, или, в крайнем случае, бродящий по степям Украины партизанский отряд, управляющие структуры которого находятся в состоянии самокристаллизации. Да, в таких случаях жизнь обычно сама выдвигает командиров-самородков типа небезызвестных Стрелкова, Гиви, Моторолы, или если брать ранние периоды той же истории – Буденного, Миронова, Чапаева и многих других, выдвинувшихся в круговерти гражданской войны. Но я сомневаюсь, что надвигающиеся события дадут нам возможность произвести такой естественный отбор без больших потерь, которые нам совсем не нужны. А довести эти два женских стрелковых полка до полной боевой готовности в кратчайшие сроки требовалось позарез, ибо тевтонские добровольцы из СС, подошедшие к нам пять дней назад, и вовсе не вызвали у меня никакого доверия и энтузиазма.
Тевтонский пехотный полк включал в себя двенадцать центурий, спитцеров и восемнадцать арбалетчиков, но численность каждой центурии составляла всего шестьдесят человек. Одна центурия спитцеров и одна арбалетчиков составляли линейную роту, три роты составляли пехотный батальон, которых в полку было всего четыре и еще шесть центурий арбалетчиков составляли резерв. Пехота тевтонов явно была натаскана на борьбу с легкой кавалерий амазонок. Насколько они будут полезны в будущем походе, еще пока неизвестно. Командовал полком гауптштурмфюрер из молодых да ранних. У меня сложилось такое впечатление, что рванул он в этот поход только потому, что уже давно был неравнодушен к милой Гретхен, а когда увидел ее в новом облике, так и вовсе поплыл. Собственно, большая часть солдат и унтеров этого полка еще даже не начинала бриться, а офицеры преимущественно были произведены досрочным выпуском из училищ и были не намного старше нашей Гретхен.
Драгунский кавалерийский полк состоял из восьми эскадронов легкой кавалерии, по сто двадцать сабель, то есть палашей, и представлял из себя наш подвижный резерв. Правда, как и в пехоте, у большинства что солдат, что офицеров еще молоко на губах не обсохло, а язык еще не научился моментально прятаться в задницу при первых признаках настоящей опасности. Это надо же было додуматься – в первый же день задраться с компанией амазонок, загоравших на берегу после занятий в чем мать родила, предложив им банально «перепихнуться». В результате во исполнение заветов сенсея Кобры юные нахалы были банально биты до бесчувствия голыми руками и ногами – и не помогли ни короткие мечи, ни эсесовские кинжалы. Собственно, те, кто вздумал хвататься за колюще-режущие предметы, получили не только синяки и ссадины, но и по паре переломов на долгую память. Хорошо, что хоть обошлось без большой бучи, ибо настроения молодых волчат остудили как нацеленные на их лагерь турели штурмоносца, так и пулеметы с винтовками амазонской роты, которая мгновенно экипировалась и вооружилась, готовая к бою, точнее, к истреблению молодых недоумков, вздумавших крошить батон на дочерей Кибелы и учениц самой Темной Звезды.
Совсем другое дело представлял из себя рейтарский полк, в составе которого так же было восемь эскадронов, но по шестьдесят всадников. Эти битые жизнью и амазонками вислоусые мужики в возрасте тридцать плюс повидали в жизни много такого, что молодежи еще и не снилось. Командовал полком некий штурмбанфюрер (майор) Гапке, которому Гретхен при встрече с визгом бросилась на шею. Как выяснилось, еще совсем недавно этот Гапке командовал личным эскортом магистра Густава де Мезьера в чине старшего фельдфебеля… Но любящий папа попросил старого волка присмотреть за своей непутевой дочерью, и вместе с билетом в один конец навесил на него для полного счастья еще и майорские погоны вместе с должностью командира рейтарского полка.
Это именно его мужики вправляли мозги потерявшим берега молокососам, как только те поняли, что чуть было не допустили фатальную для себя ошибку. Ну я еще добавил, сообщив, что тот, кто не хочет соблюдать железную дисциплину, может разворачиваться на сто восемьдесят градусов и возвращаться домой. Такие нарушители дисциплины, способные подставить под удар собственных товарищей, в грядущем походе нам совсем не нужны. И вообще, у меня сложилось такое впечатление, что и ветераны, и молодежь кинулись в эту авантюру только потому, что после заключения мира с амазонками и слияния с ними в двуединое целое под эгидой мадам Кибелы жизнь для этих людей утратила всякий смысл, а наш поход обещал им славное будущее и жаркие бои. Таковы они все – и молодые волчата, и матерые волки, жаждущие свежей крови.
Поэтому пришлось жестко ставить перед Колдуном, отцом Александром и Коброй задачу на разработку групповой клятвы верности, скрепленной заклинанием самоуничтожения и магическими печатями. Групповой – это потому, что работа в индивидуальном порядке, как с тремя американками, продолжалась бы до морковкина заговенья. Все равно все тевтоны – и старики и ветераны – должны были пройти у отца Александра через обряд крещения, и представлялось разумным совместить крещение с принесением ими клятвы верности.
Такой групповой обряд крещения состоялся позавчера в маленькой бухточке недалеко от лагеря. Удивительно, но крестившись в водах внутреннего моря, получив свое первое причастие и поцеловав знамя 119 стрелкового полка РККА при принесении клятвы верности, тевтоны как-то неуловимо преображались, становясь более вменяемыми и спокойными, почти умиротворенными. Возможно, роль сыграли искренняя вера и моральная чистота отца Александра, а быть может, причина столь дивных перемен заключалась в том, что Отец все время стоял у того за плечом, помогал и направлял.
Кстати, вместе с тевтонскими полками пришел обоз из тысячи снаряженных телег, каждая из которых была запряжена четырьмя флегматичными битюгами и обслуживалась парой сервов – один мужского, другой женского пола, одетых в серые грубые хламиды и обутых в сандалии с деревянной подошвой. Всего около двух тысяч человек. Их тоже пришлось крестить, привести к клятве и переодеть, иначе было никак.
Кроме всего прочего, в течение этих двух недель наша пятерка тренировалась в использовании порталов, и теперь это с каждым днем получалось все лучше и лучше, опасных ситуаций больше не возникало. Кстати, тот мир, в который мы тогда попали, как раз и был тем, куда нам требовалось совершить первый скачок. Собственно, я усомнился что в одном мире с гигантскими хищными динозаврами или подобными им тварями возможно существование хоть какой-нибудь человеческой цивилизации, пороки которой нам вменялось попутно исправить. Сожрут ведь к чертовой матери, не говоря уже о том, что никаких людей без исчезновения динозавров образоваться просто не могло.
Усмехнувшись, отец Александр ответил, что для Отца возможно все, и даже немного больше того. Просто эта цивилизация, во-первых, отнюдь не местная, а как здесь, в мире-подвале, образована эмигрантами из верхних миров – только на этот раз не совсем добровольными, а как бы немного наоборот. Во-вторых, приговоренные к ссылке эмигранты высадились на изолированный субконтинент, размером с Австралию, расположенный вдали от основных массивов суши, который был предварительно зачищен от всех крупных животных. И прежде чем совершать прыжок, этот субконтинент надо будет еще нащупать. И еще – до тех пор, пока мы не нормализуем тамошнюю цивилизацию, ход на следующий этаж Мироздания нам будет надежно перекрыт. Саму суть задания и минимальную информацию о тамошнем обществе мы узнаем только уже перейдя на тот уровень. А пока наша задача – изменить настройки портала так, чтобы нащупать этот субконтинент и выбрать подходящее место для открытия транспортного портала. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день – оказывается что херр Тойфель был только началом наших специальных заданий…
Вот на этой задаче мы и тренировались. Сперва пришлось снизить проницаемость портала до нуля, потом поднять его в стратосферу и планомерно, скачками, осмотреть с большой высоты почти весь тамошний мир. Таких изолированных субконтинентов в том мире было два и еще некоторое время мы потратили на то, чтобы, уменьшив высоту точки наблюдения, проверить тот субконтинент, который имел в основном равнинный рельеф и был самым крупным из двух. Но нужен нам оказался не он, а второй – меньшей площади и более гористый – потому что только на нем имели место хорошо видимые с большой высоты человеческие поселения, включая довольно крупные города, дороги и распаханные поля.
Местом высадки было намечено безлюдное, поросшее высокой травой плоскогорье почти в самом центре этого субконтинента – в основном из-за того, что оттуда к центрам местной цивилизации вело несколько заброшенных, но довольно хорошо сохранившихся дорог. Три дня назад мы даже забросили туда передовую разведгруппу из взвода амазонок под командованием Змея, которая не просто уцелела в этом поиске, но и не обнаружила там для нас никакой опасности и подготовила для нас плацдарм. Можно считать, что к броску на ту сторону все готово.
То, что нам понадобится в походе, включая оружие, боеприпасы, обмундирование и прочее, прочее, прочее, уже уложено на телеги и приготовлено к транспортировке, а то имущество, которое мы с собой не берем, уже распродано на звонкую монету, в основном золото. Мэри Смитсон получила свой топаз и обряд инициации, и теперь в бизнесе она способна оставить без штанов хоть самого Сороса. Кроме того, все три американки сильно похорошели, по эстетике приблизившись то ли к амазонкам, то ли к деммке Зул, и почти перестали восприниматься в отряде как чужеродный элемент. Да какой там это отряд – дивизия, ептить!